Заноза для эльфа

Глава 106

— Вот даже как, — послышалось совсем рядом. — Любопытно.

Неожиданно в голове прояснились лица магов, отчего я впала в минутный ступор. Рыженькая Зои из госпиталя служила братству и обучала огневиков. Она приехала на «стажировку» сразу после моей амнезии и часто заходила поболтать. Зои все знала с самого начала и молчала.

Эльф подхватил меня на руки и понес в неизвестном направлении, пелена на глазах не давала сконцентрироваться. Через некоторое время Кир заставил меня выпить какую-то отвратительную на вкус гадость, и зрение пришло в норму. Мы снова сидели в рабочем кабинете эльфа.

— Плохи твои дела, — заключил мужчина, присаживаясь рядом.

— Почему? — голос хрипел и не слушался.

— Считай, что я зритель со стороны, и у меня есть большой кусок полезной информации.

— Что ты хочешь? — язвительно спросила я, толкнув собеседника локтем в бок.

— Готов бескорыстно посветить тебя в некоторые детали за небольшую услугу. Совсем простую.

— А тебе не надоело? — устало покачала головой я. — Может, попробуешь ради эксперимента без бартера обойтись?

— Может быть в другой раз, — мое предложение эльфа отчего-то развеселило.

— Отлично, и что за услуга?

— Я хочу, чтобы наш разговор остался в секрете, — тихо прошептал эльф, наклонившись очень близко.

— И все? — не поверила я.

— И все. Ну, так как? — Кирион смотрел, не отрываясь, прямо в глаза, отчего становилось неловко.

— Это меньшее, что я могла ожидать. Мы договорились. Поклясться или ритуал какой-нибудь будем проводить?

— Нет, я поверю тебе на слово. Главное слушай внимательно. В последние годы братство из Окфорда активизировалось. К ним стали присоединяться маги со всех концов страны. Они собирают армию. Вербуют всех: сильных, слабых, новичков. Я следил за ними отдаленно, не вмешиваясь. Сперва казалось, будто братство хочет развязать новую войну против эльфов, но это не так. У них есть сильные покровители по обе части границы. На данный момент братство активно пытается заполучить флеант. Уриан убит, в столице переполох. С каждым днем суматоха становится все больше. А кому хаос играет на руку? Братству. Затем появляешься ты со стертой памятью. Выводы сделать легко. Зачем кому-то стирать тебе память?

— Я знала их планы и хотела помешать? — логично предположила я.

— Умная девочка, — усмехнулся мужчина, хотя внешне он оставался серьезным.

— Не проще было бы тогда меня просто убить?

— Конечно, проще, но не выгодно. Ты сильный маг, но забыла об этом. На месте братства я бы легонечко подтолкнул тебя в нужном для себя направлении. Они по какой-то причине хотели навредить Айрону, ты не смогла. Но все равно оказалась рядом с ним. Что если ты лишь марионетка в руках кукловода?

— Это можно проверить? — я боялась даже думать, что братство каким-то образом ведет меня.

— Нужно снять последний блок, и ты все узнаешь.

— Я многое уже вспомнила. Братство основалось в небольшой на первый взгляд ратуши, но внутри здания есть проход к туннелям, тянущимся под всем городом. Совет состоит из девятерых человек. Они проводили тайные собрания и обучали новобранцев в заброшенной церкви недалеко от Окфорда. Димитрий — один из главных членов совета. Он искал новых магов, чтобы завербовать их служить под началом братства. Четыре наставника жили вместе с нами во время учебы: Михол — маг земли, Артемий — маг воздуха, Захар — маг воды, Зои — маг огня. Я знала двоих старцев: Назар — провидец, Гордей — целитель. Эти двое постоянно ссорились и не могли найти общий язык с молодежью. Еще двое часто приходили под покровом ночи на собрания: Алан и Верта. О них я практически ничего не знаю.

— Попробую что-нибудь выяснить, но быстрых результатов не обещаю.

— Хорошо, спасибо, но я все равно не понимаю, чем Айрон не угодил братству? Зачем избавляться от него руками неопытной девушки?

— Поздравляю, теперь ты в наших рядах. Я имею в виду тех, кто хочет его убить. А если серьезно, то парень слишком силен в магическом плане, поэтому представляет угрозу.

— Ты не хочешь убивать Айрона, — отмахнулась я. — Свои байки можешь рассказывать другим. Орксов в пещере ты хотел стереть с лица земли, а его нет.

— Чем больше я тебя узнаю, тем сильнее удивляюсь. Ты невероятно сильная девушка в духовном плане и постоянно преподносишь сюрпризы. Есть в тебе нечто такое, — мужчина ненадолго замолчал, подбирая слова. — Женская мудрость, наверное.

— Если я права, так, может, отпустишь Айрона-то?

— Вы все еще не принесли морион, — лукаво напомнил эльф, в глубине его зрачков плясали привычные ироничные огоньки.

— Зачем тебе камень? — прямо спросила я, надеясь, что Кир расскажет правду.

— Для обряда, — мужчина не стал вдаваться в подробности, но ответ меня не устроил.

— Хочешь погубить королевство? — осторожно уточнила я, стараясь не разозлить собеседника.

— Ох, какая у тебя фантазия бурная, — искренне рассмеялся Кир. — Мне нравится.

— Ты не сказал «нет»!

— Софи, ты из мертвого правду выбьешь. Камень нужен для моей матери.

— Что⁈ — в слова эльфа верилось с трудом.

— Она серьезно больна. Мы с Эбри перепробовали всевозможные методы, но никаких результатов лечение не дало. Затем я обнаружил два старейших обряда. Первый мог на некоторое время продлить жизнь умирающему, но оказались нужны сердца орксов. Так мы и встретились с тобой в той пещере.

— А второй обряд? — затаив дыхание, спросила я.

— Он вылечит болезнь матушки, но для исполнения ритуала осталось всего шесть дней.

— Так мало? У нас не хватит времени, мы даже не знаем, где морион находится. Да и не факт, что в столице помогут, там сейчас смена власти.

— Да, наслышан, жаль короля. Недалеко отсюда есть деревня, в которой обжился один алхимик из дворца, он должен обладать сведениями.

— Дай слово, что ты отпустишь Айрона, как только мы выполним часть сделки! — я заглянула в глаза эльфу, чтобы он не смог слукавить.

— Обещаю, — уверенно ответил собеседник.

— Если нарушишь слово, пеняй на себя, — строго отчеканила я, поднимаясь на ноги.

— Мне уже страшно, — улыбнувшись, собеседник поднял руки вверх в знак примирения.

Рассмеявшись, я кинула в эльфа подушкой, и следующие несколько минут мы, визжа и хохоча, бегали по рабочему кабинету друг за другом. Когда воздух в легких закончился, пришлось остановиться. Мужчина подошел к столу, достал из ящика карту, а затем подозвал меня.

— Я дам вам лошадей. Поедете на восток, вот сюда, — он провел пальцем по карте вдоль пунктирных линий. — По дороге слишком долго, так что отправляйтесь через поля.

— Почему нельзя переместиться порталом? — уж больно мне понравился способ передвижения.

— Кристалл на меня настроен, а я не могу оставить замок.

— Есть хотя бы идеи, как заставить говорить алхимика? — лично я с трудом представляла предстоящую беседу.

— Импровизируйте, — саркастично улыбнулся Кир, а потом продолжил. — Ты пока здесь посиди, отдохни после обряда, а мне нужно подготовить остальных к дороге.