Заноза для эльфа

Глава 36

Утром я проснулась снова рано с ощущением безграничного счастья. Теплая вода смыла остатки сна, и настроение взлетело до небес. Мне хотелось прыгать, танцевать, кружиться, и впервые за долгое время радоваться новому дню. На кресле я обнаружила аккуратно сложенные два комплекта одежды, купленные несколько дней назад у торговки в городе.

Переодевшись в мягкие походные штаны коричневого цвета и белую майку, целенаправленно вышла в коридор, где до сих пор блестели вымытые мной окна. Неожиданная эйфория настолько сильно вскружила голову, что ноги сами понесли меня в крыло таинственного эльфа, хотелось лично поблагодарить мужчину за спасение.

«Ну, а что?» — думала я. — «Может, он уже поменял мнение о людях, пока сидел в няньках две недели».

Видимо, под властью эмоций чувство самосохранения напрочь отключилось, разрешая мозгу делать всякие глупости.

Я быстро спустилась на первый этаж и свернула в темный коридор. Так далеко мне не доводилось заходить, поэтому с каждым шагом скорость передвижения становилась все меньше. Да и уверенность поубавилась, когда впереди показалась крутая спиральная лестница. Первые трудности застали врасплох практически сразу. Тусклый свет покрывал лишь несколько металлических ступеней, а дальше требовалось идти на ощупь. К счастью, робкой девушкой я себя не считала, так что медленно стала подниматься наверх, цепляясь пальцами за холодную стену. Где-то на середине пути предательски задрожали руки, но не крутизны лестницы я боялась, а предстоящего разговора. Через несколько пролетов обнаружилось маленькое витражное окно, вид из которого выходил на дальнюю часть сада. Мне требовался перерыв, пришлось осторожно опуститься на узкую ступеньку и перевести дух. Погода стояла пасмурная, город спал, зато Айрон уже вовсю занимался во дворе. Затаив дыхание, я следила за каждым движением мужчины. Он сделал несколько упражнений для разминки и взял увесистый меч. Точные взмахи руки поначалу были плавными, но с каждой секундой становились все резче. Силуэт эльфа быстро растворился в воздухе, лишь изредка мелькало лезвие меча. Тренировка продолжалась с разным оружием еще долго, а я все так же не могла отвести глаз. И только когда все тело затекло, решила вернуться в комнату, оставив разговор на потом. Спуск дался мне намного легче, и уже через пару минут удалось добраться до коридора. А вот у лестницы, ведущей в наше крыло, меня ждал сюрприз в виде спускающейся эльфийки.

— Доброе утро, — я попыталась скрыть волнение, изобразив на лице безмятежность.

— Действительно, доброе, — ухмыльнулась Тари. — Ты чего так рано?

— Проснулась, да и скучно стало, — быстро затараторила я, в попытке отвлечь подругу от подозрений. — Решила вот прогуляться по дому. А ты чего не спишь?

— Да мы с братом на охоту собрались, — девушка сонно зевнула. — Давно что-то не выбирались вместе.

— Ты вчера не упоминала о планах, — голос прозвучал ворчливо, но сдержанно.

— Я подумала, что ты пару дней проведешь в комнате, подлечишься, — выставила защиту подруга. — Но, видно, Айрон прав, за ночь ты окончательно поправилась.

— И с чего он такие выводы сделал? — недовольно фыркнула я, мгновенно позабыв о благодарности.

— Если честно, мне нельзя говорить, — эльфийка чудом не рассмеялась, вовремя прикусив губу. — Сегодня ночью братец к тебе заходил, чтобы до конца убедиться, что проблем с твоим здоровьем больше не будет.

— Как ночью⁈ — яростно завопила я. — Вот уж новости, стоит только не запереть дверь, и в комнате, пока ты спишь, происходит балаган.

— Ты права, мне поведение Айрона тоже странным показалось. Может, просто тебя не хотел беспокоить? — ухмыляясь, предположила Тари.

— Ага, только мне кажется, что он просто струсил прийти днем!

Эльфийка звонко рассмеялась, а следом и меня пробрало на смех.

— Ты такая забавная, Софи, — задыхаясь, махнула рукой подруга. — Хорошо, что мы познакомились.

— Ой-ой, и чем я тебя забавляю? — мне удалось состроить самое невинное лицо и шутливо надуть губы.

— Да потому что только ты могла такое придумать: эльф-трусишка! Ой, сейчас лопну от смеха, — хохот подруги эхом разнесся по всему этажу.

— Эй, Тари, хватит подтрунивать, — я попыталась переключиться на серьезный лад. — Лучше скажи, когда вы вернетесь?

— После обеда примерно, — вытирая слезы, ответила она. — Постарайся отдохнуть.

— Хорошо, попробую. Кстати, ты так и не рассказала о поездке к дяде.

— Ах, точно, — воскликнула Тари, легонько ударив себя по лбу. — Совсем в суматохе из головы вылетело. Дядя крайне заинтересован твоей историей и хочет познакомиться лично, но насчет доступа к документам помочь, скорее всего, не сможет. Все дело в том, что старые обряды хранятся в защищенном месте, доступ к которым есть только у короля. Сама понимаешь, Уриан с тобой за ручку в хранилище знаний не пойдет, а без него никак. Дядя попробует с ним поговорить, но результатов не обещает.

— Как же так получилось, что самые защищенные документы оказались на территории людей в обиходе? — скептически вопросила я.

— Так раньше мы не делили границ, — хозяйка дома подняла указательный палец вверх, напоминая о разломе между людьми и эльфами. — Может, какой сверток и затерялся. Что-то заболталась я с тобой, Софи, брат уже заждался, небось. Но не переживай, по возвращению зайду к тебе и расскажу все с подробностями. До встречи!

Мне хватило минуты, чтобы сопоставить полученную информацию и придумать новый план.

— Тари, а мне с вами можно? — окликнула девушку я.

— Куда? Охотиться? — искренне изумилась подруга, захлопав длинными ресницами.

— Я не буду мешать, честное слово.

— Ну, ладно, поехали, — разрешила она с долей сомнения. — Одевайся теплее, ждем тебя во дворе. Как же будет рад Айрон!