Заноза для эльфа

Глава 67

Я успела поправить волосы и подняться, прежде чем дверь отворилась, и на пороге появились Август и Леон. Старый друг абсолютно не изменился, лишь темные волосы стали достигать плеч. Когда наши глаза встретились, мужчина быстро преодолел расстояние между нами, а затем прильнул к моим губам. Я ожидала любой реакции, кроме этой, так что отпрянула не сразу. Да, мы распрощались на дружеской ноте, но я не давала никакого повода себя целовать! Боковым зрением заметила, как глаза у эльфийки округлились. Поняв, в чем причина смены моего настроения, лесник быстро отстранился.

— Я так рад снова тебя видеть, — широко улыбнулся Леон, от которого приятно пахло духами.

Вот не так представлялась мне наша встреча.

— Взаимно, — состроив самую милую моську, похлопала приятеля по плечу.

— Август посвятил меня в некоторые детали, но информации мало, — деловито продолжил приятель. — Для начала мне бы хотелось узнать, как прошло твое путешествие?

Все ужасы, произошедшие со мной за последнее время, рассказывать почему-то особо не хотелось, ограничилась небольшим рассказом.

— До эльфийского города добралась быстро, там познакомилась с Тариель, ее брат оказал мне небольшую услугу.

— Значит, все прошло успешно, — довольно закивал Август. — Я же говорил, что там помогут. Видишь, Леон, а ты не хотел отпускать девушку.

Приятель пробормотал что-то невнятное, а затем переключился снова на меня.

— Допустим, теперь мне бы хотелось узнать, зачем ты привела в город ее? — мужчина указал кивком на сидящую в стороне Тари.

Подруга только фыркнула, но ничего не сказала.

— Дело все в том, что я невольно обидела того эльфа, и он по неизвестным причинам отправился именно сюда.

— Ты хочешь, чтобы мы помогли его отыскать? — быстро догадался Леон.

Кивнув, заметила на себе задумчивый взгляд мужчины. Через несколько секунд он продолжил:

— Сейчас мы с Августом сходим к главе города и постараемся узнать последние новости, может, где и видели вашего эльфа.

— Спасибо, — улыбнулась я и, подойдя к леснику, крепко его обняла.

Через несколько минут мы с Тари вновь остались наедине.

Потянулись часы, а мужчин все не было. Мне уже начало казаться, что их уличили в помощи эльфам, как Тари тихо шепнула:

— Идут.

Вскоре мы уже сидели все вместе на небольшом диванчике.

— Дело дрянь, — первый нарушил тишину Август.

— Ну, рассказывайте, не тяните, — не выдержала эльфийка.

— Горожане видели пару дней назад недалеко от города эльфа. То, что он пересек границу, быстро долетело до самого короля. А тот не дурак, взял, да и созвал в Окфорд сотню сильнейших магов для защиты редкого артефакта. Каждые пятнадцать минут город патрулируют стражники. Если одного из вас хотя бы заметят — смерть. Даже ты, Софи, теперь в опасности, — грустно закончил свою речь Леон.

— Да-да, — вздохнул Август. — Любой сильный маг сможет посмотреть твои последние похождения. А их здесь слишком много, чтобы не попасться на глаза.

— Но Айрону не нужен какой-то там дурацкий артефакт, — вмешалась в разговор Тари.

— А ты уверена? Я сперва сомневался в существовании легендарного камня, но король своими действиями лишь укрепил мои догадки. Магический артефакт не какая-то там дурацкая безделушка. Власть, бессмертие, могущество — малая часть того, что дает флеант.

— Флеантский камень в Окфорде? — охнула девушка.

— Ты знаешь про него? — изумленно спросила я.

— Конечно. Про него знают все эльфы. Камень считался утерянным после гибели Эльсидора. Айрон хочет заполучить камень? На него не похоже. Зачем? Я не понимаю.

Тари тяжело вздохнула и закрыла лицо руками.

— Я слышал, что для обычного эльфа флеант не представляет никакой ценности, но ведь артефакт можно продать за бешеные деньги, — предложил новый вариант Август.

— Или же он решил вернуть камень на родину, — продолжил Леон.

— И что делать будем? — прервала мужчин Тариель. — Брата нужно остановить!

— Появления эльфа в городе ждут на сегодня-завтра, думаю, можно его перехватить, — задумчиво произнес приятель.

— Почти полночь, тогда нужно спешить, — поторопила эльфийка.

Август кивнул и на пару минут скрылся в соседнем помещении. Мы с Тари недоуменно переглянулись, а когда мужчина вышел с двумя топорами и длинным копьем, Леон одобрительно хмыкнул.

— На всякий случай, — пожал плечами Август.

Не теряя времени, мы вышли на улицу один за другим. Накрапывал небольшой дождик.

— И куда теперь? — встрепенулась я.

— Помнишь, где находится флеантское братство? Туда и направимся, — скомандовал Леон.

Через несколько минут вдали показалось высокое здание со знакомым уже символом. Мы спрятались в небольшом темном переулке, откуда хорошо была видна площадь. Когда я окончательно замерзла и хотела уже предложить вернуться обратно, недалеко от нас показался мужской силуэт. В том, что это братец эльфийки, никто не сомневался.

Увидев эльфа, Тариель бросилась к нему, мы поспешили следом. Недоумение на лице Айрона, после нескольких секунд созерцания нашей большой компании, сменилось яростью. Мужчина хотел в очередной раз прочитать нам нотацию, но не успел. В ту же секунду площадь озарилась ярким светом, из-за угла вышли несколько закутанных в темные плащи магов. Это была заранее спланированная ловушка, в которую мы безоговорочно попались.