Заноза для эльфа

Глава 33

Утром эльфийка принесла корзинку с едой, аромат от которой быстро распространился по всей комнате. Содержимое контейнеров мне понравилось: жареный бекон был аккуратно сложен стопочкой, яичница-глазунья приветливо улыбалась двумя желтыми глазами, оладьи пахли ягодным сиропом, а на десерт кухарка приготовила яблочный пирог, орехи, фрукты и лимонад. Тари собиралась отправиться в путь с минуты на минуту, зашла лишь попрощаться. Я внимательно осмотрела ее дорожный образ, и удивленно приподняла брови.

— Выглядишь шикарно, — комплимент получился искренним и от души.

Облегающее красное платье, обшитое золотыми нитями, с глубоким декольте подчеркивало идеальную фигуру эльфийки. Рыже-огненные волосы девушка убрала в косичку и перекинула на бок. Небольшая золотая цепочка обрамляла голову, дополняя образ, а легкий макияж идеально подходил к оттенку кожи. На несколько секунд я даже почувствовала укол зависти, ибо рядом со мной стояло совершенство в чистом виде, но быстро взяла себя в руки.

— Благодарю, — довольно улыбнулась Тари. — Дядя хочет, чтобы мы поддерживали статус племянников правой руки короля. Увы, только дома я могу быть собой.

— Вернешься к вечеру? — я понимала, что добраться до соседней деревни и вернуться обратно займет больше времени, чем несколько часов.

— Да, — уверенно подтвердила эльфийка. — Если не передумаешь, то библиотека, столовая и сад в твоем полном распоряжении. За ворота не рекомендую выходить, как и на территорию Айрона, по остальному дому можешь спокойно гулять.

— Вот уж спасибо, как-нибудь обойдусь, — я собиралась исключить любой шанс встречи с хозяином дома.

— Как знаешь, — пожала плечами та. — Не скучай, я скоро вернусь.

Девушка быстро покинула комнату, оставив меня одну.

— Удачи, — крикнула я в уже закрытую дверь.

Немного посидев в тишине, было принято решение, посвятить утро завтраку и водным процедурам. Под горячей водой тело постепенно расслабилось, а в голове появилась легкость. План сформировался быстро. Я четко понимала, что необходимо сделать для достижения поставленной цели. Мне требовалось не только получить доступ к закрытым сведениям, но и найти добровольца на проведение обряда. Без подводных камней не обошлось, внутреннее чутье подсказывало, что нужен именно маг. Мысленно прикинув кандидатуры, обреченно выдохнула, кроме одного ученика магической академии я никого не знала. Закрыв глаза, постаралась представить первые минуты после окончания ритуала. Рядом лежали убитые люди. Жертвоприношение? Пахло растопленным воском — скорее всего, в состав обряда входили свечи. Сильно болело запястье на руке — злоумышленник использовал в качестве ингредиента мою кровь. Эти наблюдения могли помочь в решении головоломки.

Из ванны я выпорхнула с новыми силами и боевым духом. Сквозь шторы проникали солнечные лучи, образуя на стене эффект радуги. Кстати, вид из окна открывался не особо впечатляющий — прямо на площадь. Протерев толстый слой пыли с подоконника, в голову пришла грандиозная идея на оставшееся время. За спасение и проживание в доме эльфов, я решила прибраться, начав с коридора на втором этаже. Весь необходимый инвентарь нашелся быстро. Одно из серых платьев, висящих в шкафу, я пустила на тряпки, а второе разрезала для себя, чтобы не испачкать хорошую одежду. Из комнаты вышла в полной готовности через несколько минут и прикинула размер работы: ровно шесть пыльных окон от потолка до пола. Сложно, но не критично.

Увы, позитивный настрой закончился через полчаса, а не привыкшее к таким дебютам тело неприятно заныло.

— Какой же надо быть дурой, чтобы добровольно подписаться на каторгу? — рычала я себе под нос каждые десять минут.

Засохшая лет двадцать назад грязь намертво впилась в стекло и не хотела никакими способами оттираться. Быстрые движения щеткой под разными углами не приводили к желаемому результату. Первые два окна мыла с энтузиазмом и большими надеждами на светлое будущее, на третьем от усталости задрожали руки, и никакие порошки не помогали уборке. Перепрыгивая с одного подоконника на другой, я так вспотела, что по лбу то и дело скатывались капли пота. Вторую половину работы выполняла на автомате, не обращая внимания на побочные факторы, но дело свое все же не бросила. И когда каторга наконец-то была закончена, окна сверкали чистотой, но радоваться проделанной работе уже не хотелось.

Возвращалась в комнату я с ощущением апатии, отсутствия сил и головной болью. Оставшийся вечер провела в постели, пытаясь нормализовать состояние организма. И, казалось бы, сделала не так много, всего лишь отмыла коридор, но энергии ушло катастрофически много. От усталости меня несколько раз клонило в сон, но из-за гудящей головы надолго закрыть глаза не получалось. А потом стало совсем нехорошо. Резкая вспышка острой боли резанула в области груди, да так сильно, что на глаза непроизвольно выступили слезы. Вскоре последовал еще один удар, а затем и третий. Скорчившись в два узла, я молилась, чтобы боль ушла, и все поскорее закончилось. Увы, в который раз мои мольбы остались без ответа. Последней стадией кошмара стала хлынувшая из носа кровь. До ванной ползла на коленях, воя от каждого движения, приносящего невероятные ощущения в каждой клеточке тела. Казалось, что расстояние до аптечки увеличивалось в миллион раз с каждым проделанным сантиметром. Слезы текли рекой, оставляя на полу заметные следы. Кое-как добравшись до пункта назначения, стала прикладывать к голове мокрую тряпку. Кровь удалось остановить быстро, но тут же меня настигла новая неприятность: чувство тошноты.

После нескольких часов мучений я все так же сидела на полу в ванной и утопала в собственном крике. Мне не хватало сил добраться до помощи самостоятельно, а рассчитывать на хозяина дома не приходилось, слишком он был эгоистичен. Тари задерживалась, так что тоже помочь не могла. В какой-то момент неприятные ощущения исчезли. От таких каруселей я даже на пару минут замерла, но затем поднялась и аккуратно направилась в сторону выхода. Мне срочно требовался целитель. Оставалось надеяться, что старик примет пациентку в не самом привлекательном виде: опухшее лицо, растрепанные волосы, охрипший голос, засохшая на теле кровь. Я боялась боли, поэтому не стала приводить себя в порядок, сразу направившись к двери.

На улице легкий ветерок приятно окутывал тело прохладой, а благодаря свежему воздуху становилось легче дышать. Неожиданно в груди эхом пронеслась волна жжения, отчего я упала на колени. Очередной приступ головокружения заставил хвататься за землю, чтобы окончательно не упасть. Единственное, что отрезвило голову — силуэт эльфа в одном из окон. Айрон стоял там и не желал помогать, наслаждаясь моими мучениями. Я попыталась самостоятельно подняться, но толком не вышло. А когда снова подняла глаза на окно, уже никого не было.

«Он не мог так со мной поступить» — решила я.