Заноза для эльфа

Глава 38

Неудачи следовали по пятам. В попытке укрощения кобылки я сильно потянула поводья на себя, спровоцировав резкое торможение. Полет из седла выглядел красиво. Я прочертила ладонями по холодной земле, испачкала одежду и разодрала кожу рук. Снова. Отряхнувшись от грязи, обратила внимание, что животное помчалось дальше, оставив наездницу одну среди деревьев. Охота, к сожалению, не удалась. Дико захотелось вернуться в дом эльфов и переиграть день с самого начала, но, увы, путешествия во времени не существовали.

Обратный путь до города пришлось искать самой. Злобная мошкара без стеснения так и норовила впиться в открытые участки кожи, что порядком нервировало. Пешая прогулка затягивалась, я не узнавала окружающую местность, но вперед идти продолжала, не сворачивая. В голове крутился вопрос: где обещанный дух древнего дракона, который должен защищать и оберегать от опасностей? А нет его! Мои размышления прервала хрустнувшая поблизости ветка. Я обернулась в надежде увидеть эльфов, но предположение оказалось неверным. В нескольких шагах от меня стоял взрослый оскалившийся волк с огромными клыками. Следом послышалось тихое рычание сбоку. Бежать было некуда, со всех сторон меня окружала голодная стая, и даже лежавший в кармане клинок для них не представлял серьезной опасности. Панический ужас сковывал тело так сильно, что казалось, будто каждая клеточка сейчас одеревенеет. Я смотрела большими глазами на рядом стоящего волка и не двигалась. Роль охотника изменилась на роль жертвы. Сердце ухнуло прямо в пятки, шансы на спасение стремились к нулю. Собрав побольше воздуха в легкие, я что есть мочи начала звать на помощь. А что оставалось делать? Окруженная хищниками, я трезво оценивала свои силы в очередном противостоянии. Но, не смотря на пессимистические прогнозы, клинок все-таки достала и была готова биться не на жизнь, а на смерть.

Первым сделал выпад вожак, но мне удалось отбить атаку, ударив противника клинком в область шеи. По лесу пронеслось глухое рычание отступающего зверя, а затем его место занял молодой боец. Я не понимала, почему волки не нападают вместе, разом, это бы значительно ускорило процесс расправы. Казалось, будто бы стая испытывает новобранцев, обучает их охоте, но в случае опасности они бы обязательно встали на защиту молодняка. Поначалу у меня получалось уклоняться от острых клыков, но силы быстро заканчивались. На теле все чаще появлялись царапины и следы укусов, но я не сдавалась и упорно махала клинком в разные стороны. Волки делали выпады так же играючи по одному, не пытаясь сразу же меня убить. Но если бы к атаке присоединились другие звери, оружие перестало бы приносить пользу. С каждой секундой обстановка на поляне накалялась: я пропускала больше выпадов, а нападающих стало двое. И пока я отмахивалась с одной стороны, пара клыков разрывала куртку с другой. В один из таких выпадов я отвлеклась. Воспользовавшись замешательством, волки одновременно повалили меня на землю. Пронзающая боль пронеслась по всему телу, а звери с большим энтузиазмом стали разгрызать куртку, в попытке добраться до нежной плоти. Я постаралась как можно плотнее закрыться, но встать на ноги уже не представлялось возможным. Шли мои последние минуты жизни, но эмоции почему-то притупились. Наверное, организм устал справляться с происходящими ужасами, сопровождающими меня в пути. Я не испытывала страха, да и смерти не боялась, она все равно неизбежна, лишь сожалела, что не смогла до конца довести задуманное. Мне, действительно, хотелось узнать кто я на самом деле, но по факту жизнь без памяти оказалась сложнее. План Августа и Леона развалился с самого начала путешествия, будто высшие силы не хотели возвращать воспоминания. Я закрыла глаза, предвкушая, как острые клыки вопьются в кожу, но вопреки ожиданиям на поляне сперва пронесся громкий визг, а затем волки оставили одежду в покое. Видимо, посланница смерти в очередной раз осталась ни с чем. Я мгновенно пришла в себя и быстро осмотрелась. От мерзкой картинки неприятно скрутило живот. Подле меня лежали окровавленные тела животных, а рядом стоял уже успокоившийся эльф собственной персоной с длинным мечом в руках. Мужчина выглядел расслабленным, как будто мы не находились в опасности. Стая продолжала держать дистанцию, все сильнее разъяряясь и оскаливаясь. К моему изумлению, Айрон подал руку и помог подняться, но затихшие ненадолго волки и не думали нас отпускать. По лесу пронеслось злобное рычание более пяти противников, и в тот же момент стая бросилась к нам. Прощать смерть собратьев они не собирались. Я не успела моргнуть, как мы оказались в ловушке, но рядом с эльфом чувствовалась безопасность.

— Делаешь все, что скажу, поняла? — мужчина внимательно прищурился, ожидая каких-либо возражений, но в ответ получил утвердительный кивок.