Заноза для эльфа

Глава 64

Изгарденские земли славились необычайно большим количеством разбойников и наемных убийц. Наученная горьким опытом, я больше не стала выходить на дорогу, ибо поджариться в котле в мои планы не входило, да и Тари спорить не стала. Мы стали обходить открытые местности, держась ближе к деревьям. Конечно, времени тратилось намного больше, но рисковать из-за пары часов не хотелось. Иногда Тариель предпринимала попытки со мной заговорить, но я отделывалась лишь короткими ответами. Днем эльфийка умудрилась поймать небольшого кролика, которого позже мы зажарили на импровизированном костре.

К вечеру погода окончательно испортилась, и к противному ветру добавился проливной дождь. Я постоянно прислушивалась к каждому шороху, боясь не заметить нежданных путников, но вокруг не было ни души. Вся затея с путешествием казалась мне крайне неудачной, но переубедить спутницу было невозможно. В итоге я так сильно накрутила себя пугающими мыслями, что дергалась буквально от каждого звука. Осторожность все же сыграла нам на руку, когда ближе к ночи на дорогу выехал пожилой мужчина на телеге.

— Как думаешь, он в сторону города едет? Давай спросим у него дорогу, — еле слышно предложила я.

— Ты с ума сошла? — прошипела подруга, дернув меня за рукав куртки. — Он увидит меня, и тогда наше путешествие здесь же и закончится.

— Брось, посмотри на него, он обычный фермер, безобидный.

— Думаешь, у него не хватит ума доложить про нас? — Тари покрутила пальцем у виска и зло уставилась на меня.

С одной стороны эльфийка была права — идея рискованная, а с другой — мокнуть целую ночь под дождем абсолютно не хотелось. В итоге вариант «оставаться как можно дольше незамеченными» пересилил. На мое недовольное лицо Тари только улыбнулась, а когда телега скрылась из виду, девушка дернула за ветку одного из деревьев, отчего меня окатило целым потоком воды. Тариель звонко рассмеялась, а я, заскрипев зубами, пошла дальше. Кажется, эльфийка начала походить на Анабель, и это ужасно бесило. Больше мы не разговаривали.

На ночь пришлось остановиться среди деревьев и спать прямо под открытым небом на земле. Дождь ненадолго прекратился, но окружающая со всех сторон сырость вызывала неприятные ощущения. В прошлый раз после такой же ночки меня нехило продуло. Но выбора не было, вблизи не оказалось ни одной постройки, а идти дальше я не могла из-за усталости. От длительной пешей прогулки ноги гудели и требовали отдыха. Тариель пристроилась к соседнему дереву и, пожелав мне спокойной ночи, закрыла глаза. Мне отчего-то долго не спалось, каждый шорох казался опасным, но пару часов все-таки удалось подремать.

Утро встретило нас довольно прохладным ветром и серым небом. Мы доели остатки кролика, потушили костер, собрали вещи в дорогу и направились дальше. На пути нам никто не попадался, передвигались мы спокойно. Тари больше не лезла ко мне с разговорами, да и я упрямо продолжала молчать. К обеду на дороге показались четверо мужчин в серебряных доспехах. У каждого из них на поясе висела увесистая дубинка с шипами.

— Разбойники! — запаниковала я, отступая назад.

— Как есть хочется, — простонал первый мужичок, за что получил увесистую оплеуху от второго.

— Закрой рот! — хриплым голосом прошипел один из них. — Нам предстоит перехватить телеги три, не меньше.

Мы с эльфийкой спрятались за большим кустарником, боясь нечаянно привлечь к себе внимание.

— У нас давно уже не было никакой прибыли, все фермеры выбирают объездную дорогу. Так, может, нам тоже стоит сменить маршрут? — почесывая ушибленное место, проворчал первый мужичок.

Кто-то зарычал. Кажется, назревала приличная драка, но тут вмешался еще один разбойник.

— Плевать на фермеров, лучше скажите, долго мне еще барахло таскать? — и тут же на землю упал большой мешок.

— Сам ты барахло, — усмехнулся последний. — Знаешь, сколько пришлось отвалить денег за колдовские вещички? Тебе столько и не снилось. Вот как раз сейчас мы можем их и испробовать. Доставай вон ту, маленькую.

Из мешка появился небольшой камушек.

— А что это? — одновременно спросили оставшиеся трое.

— Магическая сеть, сейчас я вам покажу, как она работает.

Он что-то зашептал, и вещичка загорелась синим цветом.

— Не может такого быть, — оскалился мужичок с дубинкой. — За деревьями кто-то есть.