Заноза для эльфа

Глава 40

Стая в одно мгновение настоящим образом загорелась, и огонь не затухал. Выглядело зрелище жутко. Каждый уголок поляны утопал в жалостливом вое и пронзительном визге. Вскоре нашелся и виновник безумия: недалеко от меня стоял уже залечивший рану эльф с красными искрами на кончиках пальцев. Он повелевал огнем, управлял им. Именно поэтому я не сгорела заживо в отличие от врагов: Айрон просто не хотел моей смерти. Обстановка казалась нереальной и немного странной, но главное мы были живы, магия эльфа уничтожила все подчистую. Мужчина произошедшее комментировать не захотел и с молчаливым видом принялся перетаскивать тела в одну кучу. В себя я пришла быстро и попыталась безуспешно встать: глубокая рана на ноге отдавала резкой болью. И почему всевозможные несчастья сыпались именно на меня? Пока Айрон занимался делами, я размышляла на тему добрых поступков. Эльф хоть и выглядел агрессивным, но его душа светилась чистотой и милосердием. «А милосердный принц не бросит тебя посередине леса одну?» — ядовито прошептал внутренний голос. Я обернулась в сторону мужчины, который заканчивал «уборку», и засомневалась. Айрон вытер от крови меч и направился в сторону дома, бросив грубое:

— Идем.

— Не могу, — тихо произнесла я, опустив глаза. — Нога. Усугублять положение не хотелось, да и грубить тоже. Эльф, к моей радости, все же остановился и даже обернулся.

— И что с ней? — иронично спросил он, прислонившись к дереву.

— Поранилась, теперь встать не получается. Там рана глубокая, кровь течет, и больно становится от любого движения.

Айрон закатил глаза, но подошел ближе и стал осматривать ногу. Я чувствовала приятный мужской запах, который почему-то все сильнее мне нравился. Незаметно ущипнув руку, откинула ненужные мысли в сторону. Еще чего! Испытывать симпатию к безумцу я не собиралась. Но как же приятно было ощущать его аккуратные и нежные прикосновения.

— Рана, действительно, глубокая, — заключил эльф, отстраняясь. — Странно, что одна.

— Сможешь залечить? — нагло спросила я, позабыв о манерах.

— Нет, так донесу, — любезно уведомил Айрон, не обращая внимания на выпученные глаза.

То, что меня понесут на руках, и не весь кто, а сам ненавидящий людей братец, не укладывалось в голове, но эльф себя подобным бредом не утруждал и быстрым шагом направился прочь из леса. Такой исход охоты мне и не снился. Я посильнее прижалась к мужской груди и расслабилась. Первая пришедшая после шока мысль оказалась об Айроне: он являлся сильным магом, обладающим сразу несколькими стихиями. Вау! О магических способностях я никогда не слышала, поэтому решила при первой же возможности разузнать подробности. А еще хотелось понять, почему Айрон не стал использовать магию сразу, но выводы напрашивались неутешительные. Судя по словам Тари, ее брат всегда жил скрытно, он явно не горел желанием демонстрировать передо мной свои силы. Но теперь, когда все карты были раскрыты, я не понимала, почему мужчина несет меня на руках, вместо того, чтобы просто залечить рану, а спрашивать напрямую стеснялась.

Вскоре мы вышли к месту, откуда стартовала моя беглянка, но кроме черного жеребца, привязанного к дереву, там никого не оказалось. Айрон молчал, полностью погруженный в мрачные мысли, о чем свидетельствовали едва заметные подергивания губ и нахмуренный лоб.

— А где Тари? — удивленно спросила я, не обнаружив подругу в ближайшем радиусе.

— Домой отправил, — не стал распинаться эльф, усаживая меня на землю.

— Скажи, почему ты помогаешь? — не выдержало все-таки любопытство.

Мужчина посмотрел на меня задумчивым взглядом и отвернулся. Я ожидала любой реакции, но только не такой. Пускай причина была бы обидной: от скуки или из-за сестры, да что угодно, лишь бы не молчание.

— Я пришлю за тобой стражников, — неожиданно резко произнес эльф.

Самонадеянный наглец хотел вернуться в город один, а я даже не могла ничем возразить.

— Пожалуйста, не бросай меня, — срываясь на крик, прохрипела я. — Айрон, прошу тебя! Хочешь, уеду, и вы больше обо мне не услышите? Все что потребуется, только не оставляй здесь.

— Прекрати визжать, — устало потер виски мужчина. — Твой голос раздражает.

Я смогла стерпеть унижение, переступив через гордость, самооценку и чувство достоинства. Ругаться с эльфом было не в моих интересах, плюс слова все равно терялись в постоянных нервных всхлипах. Айрон задумчиво стоял в стороне, принимая окончательное решение.

— Хорошо, — наконец выдохнул он. — Раз ты на все согласна, тогда мы заключим сделку. Во-первых, я запрещаю тебе рассказывать кому-либо о том, что сегодня произошло. Не сейчас, не когда-либо позже. Это касается знакомых, приятелей, близких, а также мою сестру. Понятно? Во-вторых, можешь остаться у нас на ночь, попрощаться с Тари, но чтобы с утра твоей ноги в городе не было. Если уговор не выполнишь — пеняй на себя.

— Хорошо, я все сделаю. Спасибо.

Айрон кивнул в знак согласия и тут же подхватил меня на руки. Не знаю, как он умудрился залезть на черного жеребца вместе с неуклюжей спутницей, но до города мы добирались верхом. Мелкая дрожь и нервные подергивания прекратились, когда показались городские ворота. Стражники среагировали мгновенно, предложив помощь, эльф отказался, но приказал доставить из леса туши животных. Любопытные взгляды городских жителей сопровождали нас до самого дома. Я ждала, что навстречу выбежит Тари, но никто так и не появился.