Заноза для эльфа

Глава 14

Один из пятерых, который подпирал собой дверь, сделал шаг вперед и задумчиво посмотрел на меня.

— Ты сама-то кто? И что здесь делаешь?

Пока он ждал ответа, я внимательно успела всех осмотреть. Судя по седым волосам, незнакомцу было больше сорока, лицо украшал приличный шрам и несколько глубоких морщин, а по росту мужчина уступал своим товарищам на целую голову. Четверо остальных держались поодаль, что наводило на мысль, кто из них главный. Всех присутствующих объединяли лишь одинаковые красные мантии, скрывающие голову и тело.

— Я не специально сюда влезла, — попыталась оправдаться я, но договорить мне не дали.

— Даже не знаю, что нам теперь с тобой делать, девочка, — главарь банды плюнул себе под ноги и хищно оскалился. — Я лично не ожидал здесь увидеть кого-то еще, а лишние свидетели мне не нужны. Случайно ты оказалась рядом с тайником или нет, уже не имеет значения. О нашем визите владельцу амбара в ближайшее время сообщат, и, вероятней всего, он со всех ног помчится прямо сюда. Значит, времени у нас не так много, чтобы возиться еще и с тобой.

— Пожалуйста, не трогайте меня, — испуганно пискнула я. — Клянусь, от меня о вас никто не узнает.

Мужчины переглянулись, но виду не подали, последнее слово оставалось за главарем.

— Можно отрезать тебе язык, — вслух размышлял он, отчего у меня по всему телу волосы дыбом встали. — Тогда ты точно никому не расскажешь.

— Не надо, прошу.

— Да я шучу, — неожиданно расхохотался мужчина. — Никто из нас тебя не тронет, мы не варвары какие-нибудь, которые на беззащитную женщину могут руку поднять. Но перестраховаться все же стоит. Мы тебя свяжем и оставим здесь до прихода хозяина амбара, разбираться с ним будешь сама. И пока глупый мальчишка будет занят тобой, мы благополучно завершим все свои дела. И тогда все будут в выигрыше. Ты останешься жива, если сможешь договориться, а я получу свои деньги.

Главарь кивнул одному из товарищей, и тот сделал шаг в мою сторону. Я все так же сидела на сырой земле и ждала, что будет дальше. Неожиданно перед глазами все потемнело, а затем сознание полностью отключилось. В себя я пришла уже в полном одиночестве, вокруг лежали отломанные от стен доски, но самих мужчин поблизости не было. Главарь банды оказался верен своему слову, руки и ноги мне, действительно, связали прочной веревкой, да так, что самостоятельно освободиться не получалось.

Когда с внешней стороны послышался грохот, я напряглась, ожидая чего угодно. За время, проведенное в четырех стенах в позе гуся, тело окончательно затекло, а кости неприятно похрустывали. Открывающаяся дверь предвещала очередные неприятности, поэтому я готовилась любыми методами умолять хозяина амбара освободить меня. Время замерло, когда молодой парень, примерно моего возраста, в синей мантии переступил порог. Его растрепанный вид свидетельствовал о спешке, а гневный взгляд, сверкающий во все стороны молниями, сулил большие проблемы. Хозяин амбара сперва кинулся к дальней стене, а после длительного осмотра с той стороны послышалась бранная ругань.

— Я убью тебя, — яростно зарычал парень, а затем рывком поднял меня с земли и прижал к стене, да так, что я пискнуть не успела. — Значит, бросили тебя приятели? Ну, ничего, я им твою голову посылкой отправлю, а потом и до них самих доберусь. Золотой медальон где? Они его с собой забрали?

От страха я хватала ртом воздух и не могла шевелиться, в голове вертелись зверские методы расправы, которые могли пойти в ход, если не смогу договориться.

— Мне нужны ответы, дорогуша, — лицо парня скривилось в устрашающей гримасе.

— Их было пятеро, — кое-как совладав со своим голосом, ответила я, нарушив клятву. — В красных мантиях, и они мне не приятели. Я остановилась здесь на ночлег, а затем нагрянули разбойники. Меня связали, чтобы отвлечь вас, пока они завершают какие-то свои дела.

— Дьявол их побрал, — выругался хозяин амбара. — Если ты говоришь правду, то воришки уже слишком далеко отсюда. Они говорили о своих планах? Куда дальше собираются? Что-нибудь?

— Нет, ничего. Хотели отрезать мне язык только.

Парень искренне рассмеялся.

— Не повезло тебе. А ты смелая девушка, если после таких угроз откровенничаешь со мной.

— Остаться без головы мне тоже как-то не хочется, — я немного расслабилась, разговор переходил в мирное русло.

— Извини, я перегнул немного палку, — парень с грустью вздохнул, видимо, пропавший медальон много для него значил, и попытался переключиться на веревку. — Сейчас попробую развязать тебя, можешь не бояться.

Следующие несколько минут хозяин амбара занимался моим освобождением. Первым делом, как только связывающие путы спали, я кинулась осматривать свои вещи. Вот только увесистого мешочка от Вильдана там уже не было, впрочем, как и шоколадных конфет.

— Мародеры! — завопила я, осознавая степень надувательства, меня, как малое дите, обвели вокруг пальца. — Да чтобы им пусто было. Негодяи! Пусть только попадутся на глаза, я их собственными руками придушу.

— И тебя обобрали что ли? — фыркнул парень, наблюдая за моей реакцией со стороны.

— Да, у меня теперь ничего не осталось, — до конца не верилось, что путешествие началось с полного провала.

— Сочувствую и понимаю, сам в такой же ситуации, — парень развел руками, мол, бывает.

На самом деле в рюкзаке грабители оставили медикаменты, последний коробок спичек, бутылку с водой и клинок. Почему не забрали оружие? Непонятно, но все же лучше, чем ничего.