Заноза для эльфа

Глава 51

Целый день меня никто не беспокоил, поэтому разбушевавшиеся нервы немного успокоились. Видеть никого не хотелось, так что за пределы выделенной комнаты я не выходила. Горячая ванна перед сном помогла окончательно разложить мысли по полочкам и расслабиться. От размышлений отвлек продолжительный стук в окно. На улице потихоньку темнело, и накрапывал небольшой дождик. Я уже хотела отойти от окна, как во дворе мелькнула темная фигура. Анабель бежала прочь от дома, закрывая лицо руками. Судя по всему, девушка была сильно расстроена. Что же такого ей сказал Айрон? Я не стала гадать и вернулась в теплую кровать. На улице тем временем пошел сильный ливень, а небо вспыхнуло яркой вспышкой. Гроза. Последнее, что пришло в голову, прежде чем сознание окончательно погрузилось в сон — место, в котором я была в прошлую непогоду.

Следующие несколько дней я старательно избегала встреч с хозяином дома, но, как назло, сталкивались мы с ним на каждом шагу. Эльф не пропускал ни завтрак, ни ужин, если я читала в библиотеке, то ему тотчас требовалась какая-нибудь книжка, даже в саду мне не было покоя, ведь он сразу же выходил тренироваться. В итоге я заперлась в единственном спокойном месте, куда не решался заходить Айрон, — в собственной комнате. Но, как говорится, все бывает в первый раз. Громкий стук в дверь прервал изучение пыльного тома по бытовой магии, взятого из недр библиотеки.

— Войдите, — крикнула я, спешно накидывая махровый халат.

Айрон появился на пороге крайне неожиданно.

— Я все подготовил к обряду, — с ходу начал он, сверля меня глазами. — У тебя свободен вечер? За пределами города есть одна симпатичная поляна.

— Да, конечно, — обрадовалась я хорошим новостям, стараясь вести себя как можно естественнее.

— Не хотел тебя раньше времени тревожить, но мне все же потребуется помощь, — словно невзначай обронил эльф. — Необходимо забрать у городских ворот последний ингредиент. Спросишь главного стражника, он отдаст тебе банку с веществом.

— Хорошо, — не раздумывая, согласилась я.

Мысль о том, что скоро вернутся воспоминания, согревала душу.

В назначенный час я направилась по поручению Айрона, тихо прошмыгнув мимо библиотеки, откуда доносились недовольные возгласы Тари. Подруга с головой ушла в древние книги и не замечала ничего вокруг, что в принципе играло мне на руку. Оставалось несколько часов до захода солнца, поэтому я неторопливо пошла в сторону городских ворот. Редкие прохожие кивали в знак приветствия, что несказанно радовало. По крайней мере, я не чувствовала себя изгоем. Когда до заветной цели оставалось несколько метров, из подворотни вышел незнакомец в черной накидке с капюшоном, перегородив путь. Я даже сделать ничего не успела, как меня прижали к стене.

— Ну, здравствуй, дорогуша, — пролепетал женский голосок.

— Что вам нужно? — я сильно ударилась головой о каменное строение, поэтому не сразу увидела лицо похитителя, но чувство самосохранения отчаянно твердило об опасности.

— Как что? — искренне удивилась девушка. — Познакомиться, конечно же.

После сотрясения мне довольно быстро удалось сконцентрироваться на собеседнице. Из-под капюшона торчали черные пряди волос, а накидка едва скрывала знакомые туфли. Анабель! Вот так встреча.

— Не имею желания, — раздраженно фыркнула я и постаралась освободиться, но хватка у эльфийки была железная.

— Послушай, — Анабель попыталась смягчить тон и дружелюбно улыбнулась. — Тебе же не нужны неприятности, правда? Вижу, что нет. Дам тебе один совет: как можно быстрее уезжай из города.

— И с какой стати я должна делать то, что ты мне советуешь? — я чуть не рассмеялась нахалке в лицо, но вовремя успела прикусить язык.

— Пойми, нам незачем ругаться. Ты только недавно появилась в городе, а проблем доставляешь массу. Это сильно меня расстраивает. И если не хочешь неприятностей, то свалишь отсюда сегодня же, а иначе с тобой неожиданно может произойти несчастный случай.

Я все же не выдержала и рассмеялась. Нашла, чем пугать! После всего, что со мной произошло, угрозы девчонки казались пустяками.

— Слушай теперь ты, — не знаю, откуда взялось столько храбрости, но голос прозвучал уверенно и грубо. — Мне наплевать на тебя и твои проблемы. Из города я никуда не уеду, а если решишь какую-нибудь пакость сделать, сама пожалеешь.

Взаимная неприязнь искрила в воздухе, мне показалось, что лучше сразу расставить точки над «и». Эльфийка оценила дерзость и вместо слов сильно тряханула меня за плечи, да так, что я снова ударилась о каменную стену.

— И это все что ты можешь? — иронично скривилась я, стараясь не замечать дикую боль в затылке.

Обстановка накалялась с каждой минутой все сильнее.

— И что в тебе Айрон нашел? — риторически спросила она.

— То, что не нашел в тебе, — съехидничала я, не подумав о последствиях.

В один миг радость на лице эльфийки исчезла, оставив место для ярости. Под ядовитым взглядом соперницы в голову пришла мысль, что выводить из себя эльфов — мой талант.

— Дрянь! — заорала Анабель, покрываясь багровыми пятнами. — Тебе придется ответить за свои слова.

Она больше не выглядела такой очаровательной, как раньше. Передо мной стоял грозный и опасный противник. Девушка легким движением руки вытащила из кармана острое лезвие и приставила его к моему горлу. Шутки закончились. Когда на шее появилась первая кровь, стало, действительно, страшно. И, как назло, вокруг не было ни души.

— Помогите! — пискнула я, надеясь, что хоть кто-нибудь откликнется на призыв.