Заноза для эльфа

Глава 57

Пробуждение оказалось довольно бурным: голова раскалывалась, глаза резал яркий свет, все тело ломило, а еще жутко хотелось пить. Осмотревшись по сторонам, я поняла, где нахожусь. Та самая стерильно-белая комната в доме целителя.

— Вот гад, усыпил все-таки, — проворчала я, вставая с металлического стола. — Мог хотя бы подушкой обеспечить.

— Доброе утро, — сказал входящий в комнату целитель.

— А вы уверены, что оно доброе? — съязвила я, не скрывая отвратительное настроение.

— Понимаю, вы расстроены. Для нас смерть Карнета тоже огромная потеря, он являлся одним из лучших в королевской гвардии.

На глаза снова навернулись слезы.

— Ну-ну, успокойтесь, — Дорон протянул мне стакан с мутной жидкостью. — Вот, выпейте — станет легче.

— Что это? — после рассказа Айрона я не доверяла старику.

— Обычная настойка из трав, — заверил меня целитель. — Помогает при стрессе.

Внимательно посмотрев на жидкость, одним глотком осушила стакан.

— Где Айрон? — хлюпая носом, поинтересовалась я.

— Сейчас он занят, — мрачно ответил собеседник. — Подготавливает процесс погребения.

— Мне бы хотелось присутствовать, — настойчиво выдала я.

— Разумеется, — судя по всему, Дорон другого ответа и не ожидал. — Я провожу, только сначала нужно умыться и позавтракать.

Кивнув, вышла из комнаты вместе с целителем. Завтракать в кругу незнакомых эльфов было необычно. За небольшим столом вместе со мной сидели две маленькие эльфийки и сам лекарь. Есть совершенно не хотелось, поэтому просто водила ложкой по тарелке. Иногда ловила на себе любопытные взгляды, но вскоре интерес ко мне у присутствующих все же пропал. Когда старший эльф разрешил девчонкам убрать со стола, я облегченно вздохнула.

— Теперь можем идти, — сказал он, обратившись ко мне.

Нас встречало солнечное утро, а теплый ветер колыхал пряди волос. Улицы были заполнены эльфами, идущими к городским воротам. Мы направлялись туда же.

— Как главный целитель в городе я обязан находиться рядом с телом, мне придется вас покинуть, — грустно произнес эльф, как только показались первые стражники.

— Конечно, — кивнула я. — Ступайте.

У ворот уже собралась довольно большая толпа, но ни Тари, ни Айрона я нигде не видела. Неожиданно сзади кто-то положил руку на мое плечо.

— Помнишь, я говорила, что из-за тебя одни проблемы? — пролепетал прямо у самого уха ядовитый голосок.

Вот ее сейчас абсолютно не хотелось видеть, но выхода не было. Обернувшись к девице, устало спросила:

— Что тебе нужно, Анабель? — раздраженно зашипела я.

— Какие глупые вопросы, — фыркнула она. — Мне будет достаточно твоих страданий. Странно, что ты до сих пор спокойно ходишь по нашим улицам, после всего того, что натворила.

— О чем ты говоришь? — не поняла я.

— После твоего появления уже погибли два лучших стражника. Эльфы в смятении, ходят слухи, что это ты убила бедного Карнета! — в голосе соперницы слышалось откровенное злорадство.

— Не правда! — договорить мне не дали.

— Послушай, — перебила меня Анабель. — Все видели, как вчера вы вдвоем уезжали из города, а сегодня он мертв. Твоя причастность очевидна.

— Извините, я позволила себе немного подслушать ваш разговор, — раздался в стороне женский голос. — Боюсь, Анабель, вы не правы.

— Тариель, — голос у эльфийки дрогнул. — Не знала, что вы придете.

— Карнет был мне близок, — с грустью произнесла Тари, а затем обернулась ко мне. — Софи, ну, как ты?

От ее слов снова потекли слезы, и травяная настойка больше не спасала. Подруга среагировала мгновенно: просто подошла и обняла.

— Я, пожалуй, пойду, — подала голос Анабель. — Сочувствую вместе с вами.

Через секунду она уже скрылась в толпе, которая за прошедшее время в несколько раз возросла. Со всех сторон доносились грустные речи о погибшем. От нескончаемого шума снова разболелась голова. Но вскоре все затихло, а затем вдалеке я услышала знакомый голос Айрона.

— Сегодня мы собрались здесь, чтобы в последний раз проститься с главнокомандующим нашего города. Он являлся лучшим стражником в королевской гвардии, и многие из вас были лично с ним знакомы. Я считаю, что вы должны знать, как он погиб. По несчастным обстоятельствам в его кровь попал яд крокуса. Все мы знаем, что это один из самых ядовитых паукообразных существ. У него не было ни малейшего шанса выжить…

Слезы текли рекой, а еще к ним присоединились приступы тошноты. Больше слушать я не могла. Вырвавшись из объятий, помчалась подальше от городских ворот. У самого дома меня догнала Тари.

— Знаешь, тебе нужно выпить, — твердо заявила она.

— Чем может помочь алкоголь? — вытирая лицо, спросила я.

— Чтобы кошмары не мучили. Травяная настойка слишком слабая, а у меня есть кое-что покрепче, — хитро улыбнулась эльфийка.

— На все согласна, лишь бы быстрее закончился этот ужас, — искренне согласилась я.

— Договорились, пойдем к тебе посидим.

Девушка на пару минут меня покинула, а вскоре мы уже откупоривали бутылку сильно пахнущей жидкости.

— Кажется, она воняет, — с сомнением покосилась на голубую жидкость я.

— Так ты не нюхай, а пей, — усмехнулась эльфийка, поудобней устраиваясь в кресле.

— А ты уверена, что ее вообще можно пить? — в последнее время настойки вызывали у меня подозрения.

— Конечно, — лукаво откликнулась та. — Перед тобой самый лучший в городе гномий самогон.

Вероятнее всего, на моем лице отразилась целая гамма эмоций, потому что Тари звонко рассмеялась.

— Вкус у него, конечно, своеобразный, зато тебе точно станет легче, — вскоре продолжила она.

Сделав небольшой глоток, я чуть не поперхнулась — жуткое пойло обожгло все горло, заставив дышать, как огнедышащий дракон.

— Ох, ничего себе, — прохрипела я, как только отдышалась.

— Да ладно, это просто с непривычки. Скоро нормально пойдет, — устало потерла лицо подруга.

И, действительно, через пару глотков самогон уже не казался таким противным.

— Слушай, а Анабель говорила правду? Меня могут обвинить в убийстве? — будто невзначай уточнила я.

— Не переживай, Айрон все уладит. Кстати, мне показалось, что вы сдружились, да? — в глазах эльфийки плясали ироничные огоньки.

— Просто стараемся сосуществовать как-то вместе, ничего большего.

Как назло, нужные слова не приходили в голову. А потом я поняла, что довольно странно себя чувствую. Неожиданно в комнату ворвался Айрон.

— А почему без стука? — хихикнула я, быстро позабыв о печали.

Тариель посмотрела на меня и звонко рассмеялась. Эльф вопросительно взглянул на сестру, затем на меня, а вскоре заметил и причину нашей радости.

— Тааак, — зарычал он. — И сколько же вы выпили?

Тари замотала головой и громко икнула. Растерянный вид подруги так меня развеселил, что я больше не смогла сдерживаться. Закрыв руками лицо, постаралась подавить смех, но все было бесполезно.

— Этого еще мне не хватало, — обреченно простонал эльф. — Дамы, вам пора немножко поспать.

Я зевнула.

— Не надо нас усыплять, — жалобно попросила я и снова зевнула, а затем глаза окончательно закрылись.

Проснулась я ближе к ночи в собственной кровати, эльфийка из комнаты непонятным образом исчезла, как и ее братец, зато на журнальном столике меня дожидался стакан с водой. От прохладного напитка стало легче. Отчего-то захотелось узнать, где сейчас Айрон с Тари, но как только я подумала о пресловутой парочке, в дверь постучали.

— Так лучше? — спросил эльф, как только переступил порог.

— О чем ты? — голова после выпитого алкоголя соображала туго.

— Я постучался, — пожал плечами тот. — Ты ведь этого хотела?

Вот чуяла, что не стоит пить гномий самогон, теперь у самодовольного эльфа появился еще один повод для подколов.

— Зачем пришел-то? — присаживаясь в кресло, поинтересовалась я.

— За тобой, — мгновенно отреагировал Айрон, ухмыльнувшись. — Одевайся.

— Но я никуда не собиралась, — я недоуменно уставилась на эльфа. — Ночь уже на улице.

— Софи, ты сама вынудила меня провести чертов обряд, и сегодня самое благоприятное время, так что хватит упрямиться. Встретимся внизу.