Запретная нота

ГЛАВА 41

ЗЕЙН

Холл держит в руках острый, страшный на вид нож с зазубренным краем.

Мне хочется рассмеяться ему в лицо.

Этот парень играет в гольф с владельцем торгового центра, а по выходным катается на яхте своих родителей.

Он ест сыры и салями на доске с закусками, которую специально заказывает в кафетерии, и жалуется, когда ему не приносят газированную воду нужной температуры.

Он не уличный боец.

Он просто кусок дерьма.

И все же он стоит здесь с ножом и делает вид, что он крутой.

Я с удовольствием разорву его в клочья.

Бросаю быстрый взгляд на Сола.

Он смотрит на меня из-за своей маски.

Выпячиваю подбородок в сторону шоссе, показывая, что ему пора бежать. Мой лучший друг срывает маску, на его лице появляется безумная улыбка.

И я понимаю это так, словно он говорил вслух.

Он ни за что не уйдёт.

Не потому, что я ему небезразличен.

Хотя я уверен, что в этом есть что-то от него.

А потому, что он ждал повода проломить кому-нибудь голову.

Моё безумное выражение лица — его отражение.

Проклятье.

Мы действительно сумасшедшие в этой группе.

Мой взгляд возвращается к Холлу, который размашисто шагает к нам, словно снимается в фильме о мафиози восьмидесятых.

Его палец лежит на кончике ножа, он щелкает им так, словно это кожа и кости. Луна сверкает на опасном острие, рассеивая свет по нашим лицам.

— Где остальная часть твоей дурацкой команды? — Пробурчал Холл.

Ответ: Не придёт.

Ни я, ни Сол не успели никому сказать, что попали в засаду. Жаль, что не существует такой вещи, как телепатия близнецов. Но у меня нет возможности сообщить братьям, что нас загнали в угол. Они в фургоне с девочками, едут подальше от этого бардака.

Мы сами по себе.

— А что? — Я с ухмылкой смотрю на наемные руки Холла. — Твои друзья хотели получить наши автографы?

Холл откидывает голову назад и смеётся.

— Я забыл, что ты у нас весельчак.

— Неправильно. Это я набил тебе морду до крови на прошлой неделе. Помнишь?

Холл рычит, его лицо искажается и темнеет.

— Я собираюсь покончить с тобой, Кросс.

Я ухмыляюсь.

— Вы, короли, думаете, что правите Redwood Prep. Но знаете что? Это не так. Больше нет. Теперь я здесь хозяин.

Замечаю, как его головорезы смыкаются вокруг нас, образуя круг, из которого мы не можем вырваться.

Мы с Солом прижимаемся друг к другу, наши спины ударяются друг о друга.

— Боишься? — Холл смеётся.

— Просто интересно, сколько денег твоего папочки ушло на мафиози.

— Да ладно, Зейн. Неужели ты думал, что сможешь вывихнуть мне челюсть, — Холл двигает подбородком вперёд-назад, — наложить шесть швов, — он показывает на шрам под глазом, — и просто… что? Уйти в закат? Ты не знаешь, с кем связался.

Моя улыбка становится ещё шире.

— Я точно знаю, кто ты. Грязная свинья, которая визжала и извивалась прямо там, на задних ступеньках Redwood Prep Помнишь, Тео? Как ты молил о пощаде? Как ты обмочился…

— Заткнись!

— Второй глаз выглядит немного одиноким. Иди сюда. Я сделаю тебе подходящий шрам.

Лицо Холла краснеет, и он бросается на меня.

Поворачиваюсь в сторону, уворачиваюсь от ножа и хватаю его за руку. Он гораздо грубее меня, и я использую его вес против него самого, пользуясь дикими движениями.

Моё плечо врезается ему в грудь, и я больно выкручиваю ему руку. Холл взвывает, как ягнёнок, которому собираются отрубить голову.

Я пытаюсь выхватить нож, пока он прижат ко мне, но что-то тяжелое врезается мне в затылок.

Теряю хватку Холла и пьяно спотыкаюсь в сторону. Мой череп рикошетит от агонии. Раскаленные добела вспышки боли проносятся по позвоночнику до самых пальцев ног. Мои ноги теряют силу, а одна подгибается сама собой, пока я пытаюсь сориентироваться.

Краем глаза я вижу Сола. Его загоняют в угол трое бандитов. Взмахнув руками, он бьёт одного из них по лицу и получает два удара в ответ. Отважно сражается, но их слишком много. Он скоро выдохнется.

Нам нужно преимущество, но времени на его поиск нет.

Холл и бандит, который меня ударил, нападают на меня вместе.

Я отступаю назад и наношу удар по бандиту, так как он представляет большую угрозу. Позади меня раздается звон ножа Холла.

Я отпрыгиваю в сторону, но острие вонзается мне в бок. Разбежавшись, блокирую вторую попытку Холла и толкаю его плечом в грудь, отбрасывая назад.

Холл сталкивается с бандитом.

Я слышу, как они оба стонут от боли.

Правильно, ты, уродливый придурок.

Я не раз участвовал в драках. Девушки, которые прыгают в мою постель, не всегда одиноки, и было несколько драк в баре с ревнивыми братьями-спортсменами, которые не могли сдержать свой гнев.

Может, я и не умею драться так, как Финн, — с его тайными способностями ниндзя, которые он скрывает, — но я знаю, как дать столько же, сколько получаю.

Опустив Холла и сместившись, я бросаюсь на него.

Он поднимает нож, но не знает, как его метнуть. Я хватаю его за голову, поднимаю колено и бью в нос.

Кровь брызжет во все стороны.

Стиснув зубы, я хватаю руку, держащую нож, и пытаюсь отвести оружие от него.

Слышу, как кто-то стонет от боли позади меня.

Это Сол.

В панике я смотрю на своего лучшего друга. Его удары теряют силу. Бандиты наносят слишком много ударов.

Я должен подойти к нему.

Бандит бросается на меня, прежде чем я успеваю сделать шаг.

Поздно исправлять положение. Я никак не могу увернуться от летящей в меня биты. Она врезается мне в спину. На конце — гвозди. Я слышу, как рвется ткань, и чувствую горячую жгучую боль, когда гвозди впиваются в мою плоть.

Холл снова вскарабкивается на ноги, держась рукой за разбитый нос.

С другой стороны лужайки доносится ещё одно ворчание. Я поворачиваюсь, чтобы увидеть, как Сол раскачивается взад-вперёд, словно земля больше не может его удержать.

После последнего сокрушительного удара бандитов он рушится на землю. Бандиты не останавливаются. Они наносят жестокие удары по его животу и спине.

Сердце колотится в ушах.

Моё зрение становится красным.

Я оборачиваюсь и замечаю, что идиот, который меня ударил, отводит руку назад, чтобы снова выпустить биту.

Мир кружится. Я уверен, что кровь сочится по моей шее, но я бегу на чистом адреналине и ярости.

С ревом бросаюсь на землю, подбираю камень и изо всех сил бью бандита по лицу. Он пошатывается, но он такой большой, что мой удар не сбил его с ног. Быстро восстанавливает равновесие, но я уже иду вперед.

— Сол! — Кричу я, подбегая к нему.

Врезаюсь в одного из парней, который пинает моего лучшего друга. Двигаясь как дикая тварь, я бью другого в коленную чашечку. Он падает на землю.

Протягиваю руку к Солу.

Он хватается за мои пальцы, лицо его в кровавом месиве.

Бандиты снова окружают нас.

Холл присоединяется к ним.

Шестеро против двоих.

Ужасные шансы.

Я сплевываю кровь на бетон, чувствую головокружение и борюсь за контроль над собой.

— Второй раунд? — Я ухмыляюсь.

Холл кричит и снова бросается на меня. Я готов к нему и держусь. Как только он оказывается рядом, уворачиваюсь и обхватываю его за талию, повалив на землю.

Мой кулак врезается ему в челюсть и грудь. Раз, два, три раза.

Прежде чем я успеваю нанести ещё один удар, меня оттаскивают двое головорезов. Один бьёт меня в живот, а другой хватает меня за горло.

Я задыхаюсь, чернота ползёт по краю моего зрения.

Холл прыгает на меня сверху и обрушивает удары на голову и живот.

Я позволяю ему выдохнуться, а затем обхватываю его ногами и катаю нас по земле. Его глаза расширяются, и я понимаю, что у меня есть преимущество.

Или, по крайней мере, было.

Пока его головорезы не выкручивают мне обе руки и не оттаскивают меня от него.

Холл ухмыляется, поднимаясь с травы. Его рубашка свисает с плеча, и он держится за рёбра, как будто я нанес им серьёзные повреждения.

Хорошо.

Я улыбаюсь, когда он хромает ко мне, но улыбка превращается в рев боли, когда хватает меня за запястье и выкручивает его обратно.

— Ты ведь барабанщик, верно?

Он усмехается мне в лицо. Его мерзкое дыхание омывает мою щеку, когда он оттягивает мне запястье.

— Ах! — Кричу я.

— Каково это будет, если ты больше никогда не сможешь барабанить?

— Зейн! — Кричит Сол.

Я вижу, как он налетает на удерживающих его парней и борется за то, чтобы добраться до меня.

Ему удается опрокинуть одного, но его удерживают ещё двое. Они наваливаются на его тело, подавляя неистовые и отчаянные попытки освободиться.

— Держите его. — Приказывает Холл.

Его головорезы крепче сжимают меня.

Холл ещё сильнее выкручивает мне руку. В отчаянии я бросаюсь на землю, чтобы стряхнуть его с себя и ударить ногой, чтобы вывести Холла из равновесия, но головорезы хватают меня. Меня прижимают к асфальту, а Холл снова и снова топчет моё запястье.

Я слышу, как трещит кость.

Мой рот открывается в крике агонии.

Ничего не могу поделать.

Это самая мучительная боль, которую я когда-либо испытывал.

Бандиты отпускают меня, и я сажусь, не сводя глаз с руки. Запястье висит под странным углом.

Холл злобно ухмыляется.

— Какого чёрта вы делаете? — Кричит кто-то.

Холл и его головорезы замирают.

К нам приближается Рик, размахивая чем-то взад-вперёд.

— Отойдите!

— У него пистолет! — Кричит Холл.

Бандиты не ждут дальнейших указаний. Они заваливаются в чёрный фургон. Холл бежит за ними, выглядя как жалкий сопляк, которым он и является. Фургон уже движется, когда он запрыгивает в него.

— Ребята, вы в порядке? — Спрашивает Рик, когда Холл и его головорезы отъезжают.

— Опять ты и этот пистолет. — Задыхаясь, отвечаю я.

Рик смеётся, но смех превращается в удушливый звук, когда его глаза опускаются ниже.

Я больше не смотрю на свое запястье.

Если я не буду смотреть, оно не будет сломано. Оно будет в порядке.

Рик осторожно опускается на колени рядом со мной.

— Пистолет пуст, но они этого не знали.

— А если бы они продолжали нападать на нас?

— Ну, они не напали. — Он тяжело сглатывает. — Я…это сработало.

Сол бросается ко мне. Его взгляд падает на мою руку, а рот искажает выражение ужаса.

Мир начинает чернеть по краям.

Я не чувствую своей руки.

Нет, я в порядке.

Я в порядке.

Я собираюсь подлатать себя, а потом выследить Холла. Он заплатит за то, что сделал сегодня.

— Думаю, тебе стоит вызвать скорую. — Тихо говорит Рик.

Сол достает свой мобильный телефон.

Вдалеке визжат шины.

Слышу, как хлопает дверь машины.

В этот момент мои силы иссякают. Я падаю спиной на утоптанную мостовую, и вся кровь разом отливает от моей головы.

Надо мной появляются Датч и Финн.

Руки Финна опускаются мне на живот. Когда он поднимает их, кончики окрашиваются в красный цвет.

— Зейн?

Глаза Датча расширены и сверкают от боли. Такое ощущение, что это на него сегодня набросились.

На лице Финна тоже застыла паника. Я никогда не видел, чтобы мой брат выглядел таким обеспокоенным.

Я в порядке.

Хочу сказать им об этом вслух, но я устал.

Так устал.

Слишком много крови.

Я чувствую её запах.

Откуда она идёт?

Не может быть, чтобы это было моё запястье.

С запястьем все в порядке.

Я в порядке.

— Зейн!

Боль пронзает мою грудь. Этот голос ломает меня. От этого голоса меня начинает трясти.

Не хочу, чтобы она была рядом с этим.

Она не должна этого видеть.

— Зейн, нет, нет. — Грейс опускается на колени рядом со мной и сжимает моё лицо между ладонями. — Зейн.

— Я…в порядке. — Удаётся мне выдавить из себя.

Это последнее, что я произношу перед тем, как мир становится чёрным.