Заре навстречу

Глава 28 Любовь и война

Со счастливейшим, сияющим лицом пришёл Коля Сумской в дом к Лиде Андросовой. И только входя в её комнату, понял, как же соскучился по её дивным, в вечность смотрящим очам.

И вот она вскочила к нему навстречу, и вся сразу просияла; каким-то неземным, сказочным светом.

С большим волнением, чувствуя себя счастливейшим человеком на земле и, вместе с тем, укоряя себя за то, что не заходил к ней раньше, Коля проговорил:

— Ну, вот я и пришёл.

— Что же ты, Коленька, раньше то не приходил? — спросила Лида.

— Да так, в общем…

— Ведь, признаться, я ревновала тебя.

— И к кому же?

— Ну, мало ли девушек. А вообще — прости меня. Ведь то, что я говорю: это очень глупо. Да?

— Лида. Слова твои — это самые для меня прекрасные слова. Но сейчас выслушай меня: я должен сообщить тебе кое-что очень важное.

Тогда Лида приблизилась к нему близко-близко; так что Коля почувствовал её свежее и ароматное, как лёгкий степной ветерок дыхание. И девушка вымолвила тихо-тихо, заглядывая своими печальными, добродетельными очами в самое его сердце:

— Ведь ты про сон мне хочешь рассказать? Да?

— Про сон? — переспросил Коля рассеяно, и вдруг улыбнулся.

Он улыбнулся потому, что неясное ещё воспоминание о привидевшимся ему ночью сне ожило в его сердце.

А Лида, ещё приблизилась к нему, так что Коля уже ничего не видел, кроме её очей.

Она провела ладонями по его щекам, и шептала:

— Вспомнил. Да? Вот я вижу, что вспомнил…

А сон, который видел Коля, был также хрупок, как и всё прекрасное. И сон разбился о грубые грани дня; об ругань полицаев, об его собственные, такие напряжённые, изжигающие мысли.

Но теперь, рядом с Лидой, Коля чувствовал себя также хорошо, как честный человек может чувствовать себя в своих наилучших снах, в своей собственной умиротворённой душе.

И вот припомнились Коле кое-что из того сна. Он пришёл в дом к Лиде, а она сказала ему:

— Вот и хорошо, что ты пришёл.

И они уселись рядом, на диванчике…

А теперь, когда Лида стояла так близко от него, и он созерцал её очи — Коля прямо внутри себя слышал её светлый шёпот:

— Ты пришёл ко мне, а я сказала тебе: «Вот и хорошо, что ты пришёл»…

А Коля всё вспоминал тот сон. Лида говорила ему простые слова о любви, о единении душ, но и слова эти, и окружающие их предметы были воплощённой в некую форму духовностью. Эта тёплая, сердечная духовность протиралась в бесконечность, а средоточием духовности была сама Лида…

И теперь, при свете дня, девушка говорила ему:

— Вот видишь — у нас даже и сны одинаковые.

А Коля спрашивал, счастливо улыбаясь:

— Так, стало быть, и тебе снилось то же, да?

— Конечно, — шептала она, откуда-то изнутри его.

Затем Коля начал рассказывать о Михаиле Шищенко, о радиоприёмнике, а Лида внимательно слушала его, и всё смотрела в самое Колино сердце своими тёплыми очами.

Рассказ был закончен, и Сумской спросил:

— Ну так ты будешь помогать нам в борьбе?

— Конечно, — кивнула Лида.

— Ты будешь составлять листовки?

— Ну, конечно же, Коленька.

Николай Сумской хотел ещё что-то спросить у Лиды Андросовой, и вдруг понял, что и нет надобности спрашивать; и всё, что надо, она сделает для подпольной борьбы; и он может рассчитывать на неё также, как и на самого себя…

Но он не стал говорить ей про то, что поздно вечером будет перетаскивать из дома Шищенко к себе на чердак сломанный приёмник. Всё-таки это было весьма опасным делом, и Коля не хотел, чтобы Лида напрасно волновалась.

А Лида, которая так чувствовала каждое движение его души, сразу поняла, что он что-то скрывается; и её очи стали ещё более печальными. Она шепнула:

— Ну что же ты мне не говоришь всего?

И Коля ответил:

— Потому что, мне не хотелось бы, чтобы ты волновалась.

— Ну, вот ты сказал, и теперь я ещё больше буду волноваться за тебя, Коленька, — и вздохнула, едва не плача. — Ах, прости, я не хотела тебя расстраивать.

И Коля понял, что теперь уж точно должен ей сказать про перенос радиоприёмника. Ведь не мог же он оставить её в таком неведении.

Лида выслушала его, и тут же сказала:

— А я с тобой пойду.

— Но, Лида…

— Коленька, прошу тебя. Так для всех лучше будет. Вот если мы пойдём вместе, остановит нас полицейский и спросит, что вы несёте? А у нас приёмник в ящике будет лежать. Вот мы и ответим полицейскому — ребёночек там лежит.

И Коля почувствовал, что, как говорит Лида — так действительно лучше всего, и он согласился с ней.

В сумерках выскользнул Коля Сумской из своего дома, и, пригибаясь, устремился к дому Шищенко. Возле одного заборчика, как и уславливались раньше, ждала его Лида Андросова.

Коля увидел эту девушку, такую хрупкую, стройную и милую; и подумал, что война — есть сон страшный; но где то в посёлке закричали хором полицая: бранясь, напоминая, что война — это реальность.

Не с улицы, а со стороны степи подошли они к дому Шищенко. В высоком заборе, который окружал этот дом, одна широкая доска отодвигалась — через этот лаз ребята и пробрались на двор.

Коля тихонько постучал в оконную раму. Практически тут же открылось окно, выглянул Саша. Шепнул:

— Ну, готовы?

— Да…

И Саша метнулся вглубь своей тёмной комнатки. Его брат Михаил так и не выглянул — он затаился.

Но вот Саша уже вернулся. Он перевалил через подоконник громоздкое радио, и шепнул:

— Вы только осторожнее с ним, ладно?

— Да уж понимаю, — тоже шёпотом ответил Коля. — Это же ценность такая…

И они распрощались до следующего дня.

Но нечего было и думать протиснуть массивный радиоприёмник через отверстие в задней части забора, так что ребята решили выйти на улицу, и уж потом, пройдя несколько домов, по переулку юркнуть в спасительную степь.

Приоткрыли калитку (замок с ней был выломан кем-то из представителей «высшей расы»), и шагнули на улицу.

Из центра их посёлка, где фашисты устроили свои учреждения, и отделение полиции, долетали электрические отсветы; но вообще же пространство казалось тёмным, и в двадцати шагах уже едва ли можно было что-нибудь разглядеть.

Прошли совсем немного, и тут спереди — топот; и звуки, которые были похожи на свиное похрюкивание. Так в наглую, так шумно, мог идти только полицай. И Коля с Лидой замерли, вжались в забор, возле которого проходили.

Вот и луч сильного электрического фонаря метнулся в одну, в другую сторону, а затем… пропал.

— Хотел бы я знать, куда он делся, — вымолвил Коля.

— Я очень волнуюсь, — призналась, обволакивая его своим успокаивающим, тёплым дыханием Лида.

Они подождали ещё пару минут, затем медленно двинулись вперёд.

— Надо быть очень осторожными. Возможно, он просто затаился и поджидает нас, — очень тихо шептал Сумской.

Но тут сзади раздались быстрые шаги. Свет двух электрических фонарей лихорадочно заметался по стенам прилегающих домов.

Ребят в любую минуту могли увидеть.

— Бежим, — шепнул Коля.

И они побежали; Коля держал левой рукой, а Лида правой — ручку ящика, в котором лежал массивный, неудобный для транспортировки радиоприёмник.

Они рассчитывали юркнуть в переулочек, который хорошо знали, и через него попасть в относительно безопасную степь. Но, только добежали до него, как прямо в их лица, слепя, метнулся столп электрического света.

Оказывается, тот полицай, которого они слышали первым, свернул в этот самый переулок по вполне естественной для любого человека нужде; и как раз закончил своё дело, когда услышал Колю и Лиду. И вот теперь заорал зло и испуганно:

— Стой! А ну стой!!

Коля и Лида бросились дальше. Сзади грохнул выстрел. Лида громко вздохнула, а Сумской сразу же спросил:

— Не задел он тебя?

— Нет, — успокаивающе шепнула Лида.

Но уже и спереди доносился топот, и крики полицаев.

Лида и Коля перебежали на другую улочку, но и там уже слышны были крики и топот сразу нескольких бегущих к ним предателей.

Сумской проговорил:

— Похоже — с двух сторон зажимают… Вот что, Лида, я сейчас на них брошусь, их внимание отвлеку, а ты возле самого забора проскочи.

— Нет, Коля, я тебя ни за что не оставлю. Куда ты — туда и я, — сказала Лида.

Коля хотел возразить, но не успел, потому что тут совсем рядом раздался знакомый девичий шёпот:

— Коля, Лида, это вы?

Беглецы обернулись, и увидели что из-за ближайшего забора выглядывает, глядя на них задумчивыми глазами верхняя голова девушки, которую звали Ниной Старцевой. Эту Нину и Коля и Лида хорошо знали, потому что вместе учились в одной школе.

Подскочили к забору. Лида Андросова едва не плакала и шептала:

— Нина, Ниночка, ну как же я рада тебя видеть! Вот прелесть то какая!

А Николай Сумской проговорил:

— Скорее, открывай нам…

— Да, конечно, — отозвалась Нина.

Из-за массивности перетаскиваемого ими приёмника, калитку пришлось открывать настежь. Но Лида и Коля быстро забежали на дворик к Старцевым, а Нина — захлопнула, и закрыла калитку.

Ребята пригнулись к земле…

Топот бегущих нарастал, и получилось так, что полицаи встретились как раз напротив дома Старцевых.

Замершим возле земли комсомольцам, казалось, что грубые голоса врагов грохочут прямо возле их ушей.

— На эту улицу они бежали!

— Так нет их здесь!

— А вы хорошо глядели?!

— Нормально глядели…

— Может, они в какой-нибудь дом забежали?

— В какой ещё дом?

— Ну, например — в этот!

И тут составляющая забор доска сильно вздрогнула — по-видимому, полицай ударил по ней ногой.

— И чего теперь?!

— Чего-чего, дурак что ли?! Конечно же — обыскивать дом!

— Вот сам и обыскивай! Делать мне больше нечего, как только лазить по этим трущобам, в грязи копаться!

Полицаи ещё немного поспорили. Впрочем, голоса их были настолько ленивыми, что совершенно ясным было то, что им, на самом то деле, совершенно не хочется бегать за некими, по их мнению мнимыми партизанами, а хочется просто чувствовать себя властелинами этого посёлка и совершенно не напрягаться.

Так что в скором времени полицаи отдались.

Ребята могли вздохнуть спокойно.

И вот Нина Старцева уселась на верёвочные качели, которые были подвешены меж двумя чудом уцелевшими яблонями; которые были ещё совсем невысокими деревьями, так как и семья Старцевых переехала в посёлок Краснодон в 1937 году.

А Коля и Лида, взявшись за руки, сидели на лавочке и глядели на Нину. В том слабом электрическом свечении, которое долетало из центра посёлка, она похожа была на существо сказочное, на русалку или на фею из доброй детской сказки. Облачена Нина была в длинное синее платье, по которому спускались две тонкие, но длинные косы.

Все они были хорошими друзьями, и многое, а может и всё знали друг о друге, по крайней мере, доверяли они друг другу полностью. И Лида, например, знала, что любимый писать у Нины — это Горький, а его рассказ «Старуха Изергиль» она даже знает наизусть.

И, когда Нина спросила:

— Что это вы несёте?

То Коля прямо ответил:

— Радиоприёмник.

Правда, отвечал он очень тихим шёпотом. Впрочем, в окружавшей их тишине даже и этот шёпот казался чрезмерно громким.

Тогда Нина зашептала ещё тише:

— Приёмник — это замечательно, но, между прочим, я и сама хотела к кому-нибудь из вас зайти. Есть у меня до вас дело…

Тут откуда-то с окраины посёлка донёсся, резким своим воплем разрывая тишину, одиночный ружейный выстрел.

Некоторое время ребята сидели и не двигались, а затем Коля произнёс:

— А ведь это, возможно, в кого-нибудь из наших стреляли.

А Нина Старцева, которая так похожа была на сказочное существо, говорила своим мелодичным, сосредоточенным голосом.

— Давеча мне надо было сходить на один хуторок к нашему дяде; он нам хотя бы покушать кое-что передал, а то мы в эти дни совсем голодно живём. Так вот. Получилось так, что возвращалась до дому я уже совсём поздно. Возле нашего посёлка пришлось сойти с дороги, потому что спереди доносились голоса полицаев, а они могли меня задержать… Пошла я окружным путём, и вышла к основанию Нашей балки.

«Нашей балкой» молодёжь посёлка Краснодон называла одну, ничем не приметную для непосвящённых людей степную балку. Но для Краснодонских комсомольцев эта балка стала излюбленных местом встреч. В мирные дни собирались они, и шли туда большой компанией. В балке, на берегу речушке, где отражались звёзды, разводили большие костры, возле которых играли на гитарах, пели, шутили, смеялись, вели философские беседы, а иногда просто созерцали окружавшие их прекрасные ночи — вместе было очень хорошо.

А если бы некоторое время пройти по берегу речушки, то можно было выйти к такому месту, где берега балки расходились в сторону; образуя довольно-таки большое пространство, сокрытое от сторонних глаз естественными, природными стенами.

Находилось это место неподалёку от дороги, и именно к нему вышла, скрываясь от полицаев, Нина Старцева.

И вот, что теперь рассказывала эта девушка:

— …И вот вижу, будто там у воды ходит кто-то. Ну, я сразу к земле юркнула, травы раздвинула и за ним наблюдаю. И думаю: хорошо, что к земле успела пригнуться, потому что человек тот — он не из наших оказался, а вражий солдат. А что же ему в таком отдалённом месте ходить? Пригляделась повнимательнее, и нашла ответ на этот вопрос. Дело в том, что там устроили враги небольшую базу: стоят там, брезентом защитным накрытые их машины. Там ещё и пару солдат приметила: они сидели возле затухнувшего уже кострища и негромко о чём-то переговаривались. Но, говор их не немецким был, а, кажись, румынским. Я же потихоньку отползла, и добралась до нашего посёлка.

Тогда Коля Сумской произнёс:

— Ну, Нина, ты просто молодец. Глазастая какая! Стало быть, они вздумали базу для своих машин устроить? Будет им база, будут им машины!

Последние слова он произнёс так громко, что откуда с противоположной части улочки раздался крик полицая:

— Кто здесь?! Руки вверх?!

Послышался, но быстро умолк топот его бегущим ног.

— Вот ведь дурень! Никогда ему нас не поймать, — усмехнулся Коля Сумской.

Затем он вновь обратился к Старцевой:

— И ещё раз скажу тебе, Нина: ты молодчина. Нет, ну надо же, как всё разведала!

Лида Андросова ревниво вздохнула, и спросила у Коли:

— Ну и что ты предлагаешь с этими машинами делать?

— Что делать? Так, конечно же, уничтожить их! — боевым тоном проговорил Коля.

— Уничтожить вряд ли удастся, — задумчиво молвила Нина.

— Ну тогда, хотя бы, испортить их так, чтобы не смогли эти распроклятые румыны никуда на них уехать, — говорил Коля Сумской.

— И когда же? — спросила Андросова.

— Когда?.. А почему бы не сегодня?

— Что, вот прямо этой ночью?

— А почему бы и нет? — усмехнулся Сумской. — Вы что спать очень хотите?

— Вроде бы нет, — покачала головой Лида.

— Вот и я не хочу. А зачем, спрашивается, это дело в долгий ящик откладывать? — приговаривал Коля.

— Ну, можно было бы поосновательней подготовиться, — произнесла Нина Старцева.

— Подготовка — это, конечно, хорошо. Но вот вопрос: чего нам готовить? — порывисто спросил Коля.

— Ну, как же… Например, мы должны подумать, как именно вражьи машины будем портить, — сказала Старцева.

— А чего тут думать? И так всё ясно. Подползаем мы потихоньку к этим машинам: протыкаем у них шины; пробираемся также и в водительские кабины, и громим там всё, что возможно.

Тогда вмешалась Лида:

— Но ведь это опасно очень, Коленька. Ведь нас заметить и схватить могут.

— Значит, врагов кто-то отвлечь должен будет.

Нина Старцева проговорила:

— Ну что ж, я вам помогу. Сделаем так…

И они обсудили детали этой операции.

Через несколько минут в окно той комнатки, где спала Колина сестра Люся, раздался едва слышный стук. И Люся тут же вскочила с кровати, подбежала к окну и, осторожно приподняла занавеску.

Раздался Колин шёпот:

— Не бойся, Люська, это я… Вот, прими-ка ящик. Да поосторожней с ним.

Люся приняла ящик, в котором лежало радио, но едва не выронила его, из её подрагивающих от напряжения губ, вырвался шёпот:

— У-ух, а тяжеленный то какой. Что в нём?

— Люся, тебе лучше не знать.

— Почему это? — обиженно вздохнула Люся.

— Ну, ладно. Отвечу на твой вопрос, потому как ты всё равно подсмотришь.

— Вот надо же. Это что же мы Москву будем слушать?

— Тише ты, Люська. Радио пока что отнеси в чулан; ну а завтра мы его к нам на чердак перетащим.

— Как скажешь.

— Погоди, Люсь. Из чулана притащи: бутылку с керосином, кусачки, шило, и ещё какой-нибудь колюще-режущий инструмент. Поняла?

— Ох, страх то, какой, Коля! Ну ладно. Принесу.

Через пару минут Люся вернулась, и протянула Сумскому всё, что он просил. Прошептала испуганно:

— Когда вернёшься-то?

— К утру вернусь.

— Постарайся пораньше. Ладно, Коленька?

— Постараюсь, постараюсь.

— А то мама будет волноваться. Ты же знаешь, как ей тяжело: всё-то за нас волнуется.

— Вернусь, Люся. Обязательно вернусь. Ты сама-то не волнуйся. Спи давай.

И, Коля, перемахнув через околицу, побежал в степь, которая начиналась сразу же за их домом.

А там его уже ждали Нина Старцева и Лида Андросова.

Они дошли до «их» балки, и, спустились к их речушке. Там Лида загляделась на отражение ярких звёзд, и вздохнула:

— А как же хорошо в небесах…

— Пойдём, пойдём скорее, — вздохнул Коля Сумской, которому тоже хотелось полюбоваться на отраженные в воде звёзды.

Быстро прошли против течения, и вскоре увидели, что по отражённым в воде звёздам пошла какая-то ядовитая рябь и, если не глядеть вверх, то можно было подумать, что это — случилось какая-то космическая, отравляющая мироздание катастрофа.

Но стоило поглядеть и можно было увидеть всё такую же, неизменную и дивно-красивую прелесть космоса — эти бесконечно далёкие, и кажущиеся такими близкими звёзды… А просто текли по реки грязевые, смешанные с бензином пятна, смытые с тех самых машин, которые они собирались испортить.

И дальше начали пробираться медленнее.

Наконец, Нина Старцева шепнула:

— Теперь совсем недалеко. И будем действовать так, как и условились. Удачи вам, дорогие мои.

— И тебе — удачи, — шепнула Лида, и расцеловала свою подругу в щёки.

Нина, в руках которой была бутылка с керосином, а в кармане, переданный ей Колей коробок со спичками, подошла к речушке, быстро сняла со своих ног тапочки, и ловко, и бесшумно перебралась на противоположный берег (по причине долгой засухи, уровень воды, даже в середине течения едва доставал ей до колен); затем она пригнулась, и стремительно побежала среди высоких степных трав.

Коля и Лида поползли дальше…

Наконец, осторожно раздвинув травы, они выглянули и увидели то место, о котором рассказывала им Нина.

Там, прикрытые брезентовыми навесами действительно стояли вражеские машины: два грузовика и три легковушки. Ещё один грузовик, который недавно вымыли, стоял возле самой речушки. Дверца этого грузовика оказалась приоткрытой. А примерно в десяти шагах от него разведён был небольшой костерок, возле которого сидели, глядя на мерцающие угли и о чём-то лениво переговариваясь два уставших от дневного ничегонеделания и зноя вражьих солдата. А ещё один солдат стоял, опершись на ружьё, в нескольких шагах, и оглядываясь из сторону в сторону, позёвывал.

Коля шепнул:

— Сейчас Нина должна начать действовать…

Нина Старцева очень хорошо знала эти места, так как она вообще часто бродила в степи, и размышляла о добре и о зле; о том, зачем нужно было начинать войну. И никак не могла понять того, почему некоторые люди так жаждут властвовать над другими людьми, и ради этой власти готовы на любые преступления.

Но чаще Нина просто созерцала родную природу, так как знала, что в этих дивных видениях сокрыт глубочайший смысл. Знала она, конечно, и о дубе-исполине, который рос когда-то, до её рождения неподалёку от дороги, и ещё до её рождения был повален молнией. И Нина видела его огромный, но совершенно уже иссохший ствол, который покоился среди трав, и постепенно врастал в землю.

И вот теперь Нина бросилась именно к этому мёртвому дубу, который находился в непосредственной близости от вражьих машин.

В темени ночной только такой хорошо сведущий человек, как эта девушка, мог бы быстро и безошибочно найти павшее дерево. А человеку стороннему, который случайно вышел бы к этому месту, при призрачном звёздном свечении вообще могло бы показаться, что лежит там сказочный великан-богатырь…

И вот Нине пришлось сорвать некоторое количество волос от этого великана. А если точнее — она наломала больших, но сухих, и лёгких сучьев, и проворно сложила их в большую груду, поблизости от дуба.

Затем она полила эти дрова керосином из бутылку, чиркнула спичкой, бросила её, горящую, и тут же взвился вверх, и стремительно начал распространяться по древесине жгучий, белёсый пламень.

Нина начала отступать, а затем повернулась, и побежала к заранее условленному месту.

Первым, взвившийся над степью огонь заметил тот караульный, который стоял, опершись на винтовку и зевал. Он дёрнулся в одну сторону, в другую, а затем, нелепо размахивая руками, возбуждённо начал говорить. Его, сидевшие у костра, дружки вскочили, и напряжённо начали глядеть на этот, разгорающийся всё выше и ярче кострище.

До залёгших среди трав Коли и Лиды доносились их отрывистые, напряженные голоса. И чаще других, звучало у них слово «партизан». Наконец, случилось то, на что и рассчитывали ребята.

Два охранника перебежали на противоположный берег речушки, и остались там стоять на фоне белёсого сияния. Они продолжали говорить — тыкали в сторону огня руками и своими винтовками: спорили, по-видимому, стоит идти к этому костру, или оставаться на месте. Ещё один солдат остался на берегу, но он уже совершенно не смотрел на вверенные под его охрану машины, а переговаривался с теми, перебежавшими на противоположный берег…

Тем временем Коля и Лида выбрались из трав, подползли к тем машинам, которые стояли под навесами, и начали, с помощью шильев начали протыкать у них шины.

Затем Коля забрался в кабину одной из машин, и с помощью кусачек, разорвал, где это было возможно — провода. Тоже самое сделала Лида и в стоявшей рядом машине.

Но вот Коля шепнул:

— То, что мы сделали — это хорошо, но этого мало.

— Так чего же ты ещё хочешь? — шепнула Лида.

— А ты в травы отползи, и оттуда наблюдай.

— Колечка, я от тебя никуда…

— Лида, я тебя прошу…

И Лида, по тону своего любимого поняла, что она действительно должна так сделать. Тогда она быстро, но страстно, поцеловала его в губы, и отбежала в травы.

Ну а Коля, пригибаясь, пробрался к тому грузовику, который стоял возле речушки, и забрался в его кабину. Покопался немного с проводкой, и завёл двигатель. Стоявший возле речушки солдат обернулся к нему, закричал что-то, даже бросился к грузовику, но было уже поздно.

Сумской нажал на педаль газа, и грузовик рванулся вперёд, на стоявшие под навесами и уже покореженные автомобили. Коля выскочил из кабины, и тут же раздался сильный грохот. От столкновения одна легковушка перевернулась, а другая — впечаталась в борт стоявшего рядом грузовика.

А Коля уже подскочил к Лиде, и схватив её за руку, выкрикнул, смеясь:

— Бежим!

И они побежали. Несколько раз грохнули выстрелы, но вражьи солдаты стреляли вслепую, так как они не видели юных героев.