Зодчий. Книга VII

Глава 22

— Горе страшное. Горе чудовищное. Слышу топот демонов! Вижу конец дней! — глухо раздалось из ухоженного домика иконописца.

— Всё, он опять на синей радуге, — хмыкнул Макар, опустив стекло со стороны водителя. Я вышел из машины, подошёл к низкому забору.

— Какое горе! — причитал Олежка-иконописец. — Всё будет Скверной. Всё, понимаешь?

Ему никто не ответил, но это не могло быть препятствием, так что пьяный «пророк» продолжил:

— Да ничегошеньки ты не понимаешь! О душе не думаешь. Всё бренное.

Дверь отворилась, на улицу вышла жена Олежки. На плечах у неё была тёплая куртка, а в руке ведро. Мурлыча что-то себе под нос, она спустилась с крыльца и тут увидела меня.

— Здравствуйте. Как бы мне с Олегом поговорить? — вежливо поинтересовался я. Женщина ахнула, ведро выпало у неё из рук и покатилось по двору.

— Ой, ваше сиятельство, я пулей! — протараторила супруга иконописца и затопала по ступеням. Дверь грохнула.

— Тяжёлая поступь зла уже на нашем пороге! — истерично завопил Олежка. Макар вышел из машины, закурил, прислонившись к двери водителя.

— Вы, ваше сиятельство, не пугайтесь. Он у нас пророк, конечно, но безобидный, — проговорил гвардеец. Я никак не отреагировал на это, молча открыл калитку и вошёл во двор. Поднял упавшее ведро, слава богу — пустое. Поёжился от зябкого ветра.

— Демона привела? Пусти меня, женщина! Именем Господа заклинаю!.. Да больно же!

В глубине дома раздался грохот, сдавленные вскрики. Через минуту перекошенный Олег оказался на крыльце, в шапке набекрень и в зимней куртке, рукав которой иконописец никак не мог отыскать.

— Ох, — многозначительно сказал он. — Посланник Божий!

Олег грохнулся на колени, крестясь:

— Спаситель!

— Встань, — тихо попросил я, сдержав раздражение. Иконописец поднялся, заглядывая мне в лицо.

— Вижу твою силу. Твоё будущее. Понесёт невинная и опрокинется Скверна. Не понесёт — все станем демонами, — залопотал он. Из дома появилась его жена, в красном пальто, точно самым нарядным из всего гардероба, но совершенно не сочетающимся с резиновыми сапогами. Я же напрягся внутри, всем видом сохраняя спокойствие. Опять невинная понесёт⁈

— Ваше сиятельство, умоляю вас, позвольте ему завтра с утра вас навестить, — сказала жена иконописца с извиняющимся видом. — Сами понимаете, он сейчас…

— Тихо! — обернулся на неё Олег. — Спаситель сам принимает решения.

Макар у машины забыл про сигарету, слушая «оракула». Та прилипла к нижней губе и норовила отвалиться, но гвардеец в изумлении наблюдал за местным дурачком.

— Только он может уберечь нас от зла, — продолжал тот. — Только он. Если справится. Если будет сильным. Если мы не отвернём от себя. Если она понесёт.

— Куда понесёт? — нахмурилась супруга Олега. — Кого понесёт⁈ Кто?

— Дура! — отмахнулся иконописец. — Ступай в дом! Спаситель, скажи чего хочешь, и я сделаю всё.

— Да что ты такое несёшь, Олег? — спросил я фанатика.

— Ты знаешь, — с безумным видом продолжил он. — Знаешь. Пришедший вывести нас из тьмы. Потерявший всё и вновь обрётший.

Жена не выдержала, схватила его за руку и потащила в дом:

— Ваше сиятельство, простите, Христа ради! Совсем старый ополоумел!

— Прочь! Прочь! — стал отбиваться Олег. — Дай побыть в свете Его!

Он совершенно ничего не понимал, это точно. И алкоголем от него несло так, что у меня голова начала кружиться. Я сделал шаг назад.

— Нет, — испугался иконописец. — Нет, не уходи, Спаситель. Скажи, что ты хочешь, ибо воля твоя — есть крест мой.

— Что ты знаешь, Олег? — прищурился я. — Что я потерял?

— Самое ценное. Самое ценное ты потерял. Преданный братом и убитый отцом, — выпалил иконописец, взгляд его был совершенно чуждым. Меня бросило в холод. Я шагнул к Олежке и приложил амулет из порченого золота ко лбу пророка. Излишне, так как его дом и вся деревня были защищены иконами. Однако лучше перебдеть.

— Мы твоя новая семья. Спаси нас, — продолжал иконописец. — Спаси нас всех. Глупых и умных. Подлых и верных. Таково твоё предназначение! Невинная ждёт.

Никакой реакции на амулет, значит, это не Шепчущий. Но что это? И откуда он знает про брата?

— Да что ты несёшь, батюшка его сиятельства только вчера у твоего Семёныча брагу брал! Кого он убил, дурень? — почти заплакала женщина. — Ну-ка прекрати уже! Ваше сиятельство, не слушайте его. Перепил он! Перепил.

Она осеклась, увидев мой жест.

— Что значит «преданный братом», — спросил я. — У меня нет братьев.

— Теперь нет, но был. Был… — быстро закивал Олег. — Был! Теперь нет. Не бросай нас. Спаси нас.

— С чего ты взял, что у меня был брат? — положил руку я ему на плечо. Иконописец вздрогнул, наши взгляды встретились.

— Я просто знаю, — признался Олег. — Ты пришёл из другого мира, чтобы спасти наш… Ты послан Господом.

Ладно. Здесь большего не добьюсь.

— Завтра с утра жду его у администрации в Томашовке, — посмотрел я на жену пьяницы. — Трезвым.

— Я пойду сейчас и буду ждать рассвета, — рванулся Олег. — Я прозрел в твоём сиянии. Ай!

Он прикрыл голову руками, по которой прилетело тапком. Бледная и почти плачущая супруга тумаками загнала мужа в дом, после чего снова вылетела на крыльцо:

— Простите, ваше сиятельство. Не понимаю, чего на него нашло. Он обычно так, концы света предрекает, и демонов повсюду видит, а так чтобы… Никогда не видела его таким. Должно быть, опять Семёныч что-то в свою гадость намешал. Гонит дрянь и людей травит, дурак. Может, сделать что-то с этим самогонщиком, ваше сиятельство?

Макар прошипел из-за того, что окурок обжёг ему губу, и сплюнул.

— Завтра утром чтоб был у меня, — задумчиво проговорил я и вернулся к машине.

— Совсем упился Олежка, — вздохнул Макар, потирая губу. — Сколько лет его знаю, впервые такое увидел… Или, быть может, ваше сиятельство, вы и правда Спаситель?

Говорил он без улыбки.

— Отвези меня домой, — сказал я, забираясь в машину.

Некоторое время Макар молчал, но поглядывал в зеркало заднего вида с явно выраженной тревогой. Гвардейца хватило только до подъёма:

— Ваше сиятельство. Вы только ничего сгоряча ему не делайте ничего. Он такой у нас… Как выпьет, так всё, пророк и вестник конца времён. Протрезвеет — сам ничего не помнит. Отец Игнатий как-то называл такое… Не помню. Но Олег — хороший человек. Просто синька его портит, а без неё…

Он понизил голос:

— Олежка ведь почти два года не пил. И ни одной иконы за это время не сделал. Ходил тенью серой, пустой. Машка в итоге сама ему бутылку поставила.

— Цена Таланта, — хмыкнул я себе под нос.

— Вы там не придумывайте себе ничего, ваше сиятельство. Перепил он и всё, — грубо поддержал меня Макар.

— Не болтай о том, что услышал, — поднял я на него взгляд. — Мне тут культа личности совсем не нужно.

— Так он-то уже и без Олежки есть, ваше сиятельство. А то не знали? — весело спросил водитель. — За вас половина деревни свечки у отца Игнатия ставит.

— Всё равно помалкивай…

— Слушаюсь, ваше сиятельство!

Когда утром я вышел во двор — Олег сидел на скамейке напротив моего участка. Скорченный, страдающий от похмелья, он то и дело прикладывался к термосу. Его жена делала вид, что прогуливается метрах в ста по дороге к «Логову друга».

— Как здоровье? — сказал я, нависнув над иконописцем.

— Ваше сиятельство, простите меня, пожалуйста, — немедля плюхнулся тот на колени, свалившись с лавки. — Зелёный змий захватил меня. Слабый я. Не сознаю, что говорю, что делаю. Жена сказала: наболтал я вам вчера страшного. Не гневайтесь, прошу вас. Ничего не помню. Никогда ничего не помню.

— Встань, — терпеливо сказал я. Дождался, пока Олег выпрямится. Перегаром от него несло сильно. — Наболтал ты вчера прилично. Давно с тобой такое?

— Да почитай всю жизнь… Но это не каждый раз. Просто будто накатывает, — вздохнул Олег, глядя себе под ноги. — Так накатывает, что только тьма остаётся. Никогда не знаю, что будет. Вчера же работал себе, помню, что всё было в порядке, а потом как корова языком слизнула всё… Простите…

Талант так брыкается? Энергия требует выхода, и если её слишком много, а на иконы уходит не вся, то получаются подобные помутнения?

Или же ему подсказала Истина?

— Ладно, Олег. Забудем, — решил я. — У меня к тебе есть работа. И мне для неё нужен именно ты.

Жена иконописца остановилась, с тревогой наблюдая за нами.

— Идём, Олег, — подогнал я замявшегося спутника, который смиренно и затравленно улыбнулся нервничающей супруге.

Когда мы пришли в сад, над которым возвышалась композиция Астафьева, с кристаллом, то аура шедевра наполнила моё нутро приятным теплом. Здесь даже дышалось легче. По телу проходили мягкие волны, схожие с мимолётным и сиюминутным ощущением счастья. И эффект этот подсознательно чувствовался другими людьми тоже. Когда мы подошли — скамейка напротив была занята. Я узнал в сидящей девочку из «Логова». Она с задумчивой улыбкой любовалась композицией, держа над головой зонтик бело-сине-красной расцветки.

Олег заметно расслабился, оказавшись рядом с «Обращением». Почти минуту мы стояли у композиции молча, пока он не спросил:

— Ваше сиятельство… Что мы тут делаем?

— Чувствуешь? — не ответил на вопрос я. Иконописец неуверенно кивнул.

— У меня есть килограмм сусального золота, Олег, — от скульптуры не хотелось отводить взгляда. Она наполняла надеждой и верой в победу. Усиленный кристаллом источник невероятного Эха стал жемчужиной моих земель.

Да чего там… Такие сооружения становятся местами мировых паломничеств. Люди не чувствуют Эхо, но тянутся к нему подсознательно. Пересекают океаны, просто чтобы постоять минутку рядом. Часть, разумеется, делают это для галочки. А часть потом возвращается.

Иконописец терпеливо ждал.

— У тебя есть Талант, Олег. Я бы хотел, чтобы ты приложил свои умения здесь, — указал я на композицию. — Расписал её сусальным золотом. Плачу большие деньги.

Он, не веря, посмотрел на меня, затем снова на «Обращение».

— Ваше сиятельство, я не посмею… — проговорил Олег, однако глаза сверкнули. Клянусь, он уже придумал, что именно хотел бы сделать. Иконописец шагнул к статуе, но одёрнул себя.

Испортить композицию он не испортит, а если моя задумка сыграет…

— Когда я могу начинать? — воодушевлённо проговорил Олег.

— Вчера. Но есть одно условие, — повернулся я к нему. — Здесь — только трезвым. Хочешь выпить — выпей дома.

Он торопливо кивнул, затем открутил крышку у термоса и глотнул прямо из него.

— Что это? — нахмурился я.

— Рассол. Вкуснятина. Хотите? — протянул он мне термос, а затем отдёрнул руку и с извиняющимся видом пожал плечами. — Простите, ваше сиятельство. Когда я должен закончить?

— Сроков нет. Но чем раньше, тем лучше.

— Сделаю, — уверенно сказал Олег.

— Золото тебе привезут домой, — кивнул я, протянул ему руку. — Вдохновения тебя.

Он осторожно пожал мою ладонь. С некоторым недоумением, но хватка крепкая, мужская.

Когда я уходил, супруга иконописца прошла мимо, пытать своего мужа. Однако после пары фраз женщина со счастливым видом обняла Олега, что-то радостно выговаривая тому на ухо.

— Что с комплектом? — задал я вопрос на ходу. Черномор появился сразу.

— Распакован и доставлен в общий зал, как вами было указано, Хозяин. Уверен, что с этой задачей я мог бы справиться гораздо быстрее, если бы меня было двое. Но как есть, Хозяин. Как есть, — горестно вздохнула виртуальная проекция робота. — И, конечно же, я не успел сделать предполагаемую дневную выработку руды по вашему запросу. Простите.

— Надо поднажать, Черномор. Бригада ждёт.

Мне нужен порченый неодим и в больших количествах. Чёрт с ними, с амулетами. Для возведения Стены надо. Сейчас на Фронтире какой-то курорт сложился, это скоро закончится. Предчувствие не давало мне покоя уже не первый день.

— Я сделаю всё в лучшем виде, Хозяин!

— Что с Рапирой?

— По-моему, он устал. Исходя из моих данных объект Рапира стоит напротив двери и не шевелится уже два часа. Хочу отметить превосходный материал. Никаких повреждений. Должен ли я обеспечить нечеловечишке должный уход? — поинтересовался Черномор. — Или, всё-таки, уничтожить?

— Не трогай его пока. Что с Турбиным?

— Господин Турбин до пяти утра смотрел телевизор. Желаете узнать программу, которую предпочитает господин Турбин? Оценочное состояние удовлетворительное. Хотите пришлю вам отчёт по последнему осмотру?

— Нет, — за здоровьем раненых я следил, уточняя статус каждый день. Кроме того, который мне пытались навязать сами раненые, желающие поскорее вернуться к рискованной работе. Снегова пришлось насильно отправить домой, в объятья подруги. Сам витязь считал, что здоров. Аналитика Черномора это опровергала.

Собирая информацию по интересующим меня вопросам, я дошёл до «Логова», кивнул охране на проходе, улыбнулся официантке. Народу пока было немного, но мой столик в углу дождался бы меня даже в час пик. Устроившись поудобнее, я заказал себе яичницу по-деревенски и морса.

Мысли крутились вокруг вчерашнего откровения от пьяного иконописца. Слишком складно он пел. Слишком похоже на речи Ирины. Возможно, они где-то пересекались и являются участниками какого-то учения.

Черномор появился рядом со столом, выслушал мои инструкции по поиску пересечений иконописца и монахини, и почти сразу же выдал результат, что у них нет точек соприкосновений, а единственная личная встреча была наполнена максимальным смирением со стороны монахини и пьяным гоготом от Олежки. Так что не сходится. Изнанка? Возможно, в этом дело. Где-то попали под вложенные мысли Шепчущего? Ирина совершенно точно пережила атаку. Мог ли Олежа, вечно окружённый иконами с порченым золотом, оказаться под влиянием осквернённого? Сомневаюсь.

Версия скорее отпадает, чем имеет право на жизнь. Случайное попадание? В предателя брата, в убийцу-отца, в чужой мир? Теоретически возможно. Есть же люди, которые в лотерее все цифры угадывают. Несколько выстрелов в небо свалили стаю уток, эка невидаль.

Я нахмурился. Ненавижу то, что не укладывается в логику и схему. Но что ещё остаётся? Присоединиться к фанатикам в их вере о Спасителе? Ну уж нет. Всему должно быть объяснение, а пророчества означают чью-то удивительную осведомлённость о каких-то невероятных вещах в будущем. Будто бы всё, что делают миллиарды людей на планете — взаимосвязанно и не имеет значения перед поступью кем-то увиденной судьбы. Ерунда.

Мой опыт подсказывал — кто смотрит так далеко вперёд, тот либо псих, либо стратег. На стратега ни Ирина, ни Олег не тянули. А то, что каждый пьяный пророк говорит о конце света — всем известно. Про то, что некоторые считали меня посланником божьим — я слышал, и это шло с момента вылазки во Влодаву, когда горели пламенем хоругви с иконами. Так что здесь лепет пьяного мастера тоже был объясним. Предательство брата — это из Библии, допустим. Каин и Авель. Убийство отцом — Кронос, да и в Библии тоже было. Расхожий архитип. Мифов много, просто перемешались в голове и всё. Пустая болтанка под алкоголем, а я напрягся, словно ребёнок от страшной сказки.

Вот только от моей попытки натянуть сову пророчеств на глобус логики — легче на душе не стало.

От мыслей отвлекла поджаристая яичница. Я с огромным удовольствием принялся за завтрак, старательно работая челюстями и планируя день. На втором этаже хлопнула дверь, а затем скрипнули ступени лестницы. Я поднял взгляд, наслаждаясь вкусом. Мои движения замедлились и остановились. Со второго этажа спускался Кожин, но не один. Под руку с ним грациозно шла Милова. Хрономант выглядел довольным и расслабленным, а вот агентесса слегка смущённой.

Ночевала она явно не в Приборово.

Кожин проводил пассию до стола, отодвинул стул, помогая ей сесть. Наши взгляды пересеклись, и Олег выразительно мне подмигнул. Но так, чтобы его спутница этого не заметила. Я со значением покачал головой. Воистину упорство и труд всё перетрут.

Когда завтрак закончился, я неторопливо допил морс, наблюдая за тем, как мило воркуют Кожин и Милова. После чего отплатил заказ, отёр лицо салфеткой и поднялся. Как раз в тот момент, когда дверь трактира распахнулась и внутрь ворвался один из охранников и нервно крикнул:

— Есть охотники в зале? Очень срочно!