7 крестражей Маши Вороновой. Часть 1

Глава 14

— Ну что тебе опять не нравится? — простонала Хэй Юэ, когда я забраковала очередную версию.

— Слишком медленно засыхают. — ответила я, указывая на поникший цветок, который явно не стремился развалиться в прах, как задумывалось. Возможно, я перестраховывалась, но недооценивать противника только из-за того, что он растение, было бы глупо.

— Ты же сама можешь сочинять неплохие заклинания, — продолжала возмущаться наследница Черных Журавлей, с неожиданной яростью скомкав бумагу в руке, которая потом вдруг вспыхнула синим пламенем. Судя по блеску в глазах Хэй Юэ, она с большим трудом удержалась от того, чтобы не запулить этим в меня.

— Могу, — покладисто согласилась я. — Но ты была признана лучшей, а мне не принципиально, кто составит заклинание, главное — быстро и в соответствии с требованиями. И да, давай без лишних красивостей. Заклинание должно накрыть большое поле и быстро высушить все цветы, желательно за пару ударов сердца.

К моему счастью, скомканная бумажка уже погасла, обратившись пеплом, и сейчас Хэй Юэ пыталась оттереть с ладони сажу, одновременно прожигая меня взглядом.

— Так не получится! — попыталась воззвать к моему разуму и совести она. — Заклинания — они точечные! На какое-то мгновенье мне показалось, еще немного, и барышня Юэ бросится на меня с кулаками. — Это по всем правилам составления выходит!

Технически она была права. Принцип разработки заклинаний по площади давно был утерян, но меня это беспокоило слабо.

— Ты хорошо знаешь правила? — уточнила я.

— Ну да, — насторожилась Хэй Юэ. — А что?

— А то, что если ты хорошо знаешь правила, ты должна знать, и как их обойти. — развела я руками. Не бывает правил без лазеек.

— Да мы и без заклинаний справимся с какими-то цветочками, — влезла, потрясая своей агрессивностью, то ли Лин-Лин, то ли Тин-Тин. Будды и все демоны, как их в своих-то группах терпят? Вот только, судя по тому, что девицы из ее группы одобрительно кивают в такт ее словам, они с ней согласны. Сил моих нет.!

— Угу, мы уже справились с одним, — фыркнула Сой Фанг. — Отвести тебя к «побежденному»? Ну, чтобы ты его триумфально добила?

Двухвостая замолчала, слава всем Буддам. Можно возвращаться к конструктивному скандалу с Хэй Юэ, та как раз дух перевела и явно подготовила порцию контраргументов. Правда, настроение от тишины подпортил едва слышный шепот сестрицы:

— Не злитесь так, барышня Тин Тин, сестрица крайне резка в речи, но она не имела в виду ничего такого.

— Что она такого сделала, что ты ее так боишься? — если они собираются сплетничать обо мне за моей спиной, ну, пусть делают это либо достаточно громко, чтобы не приходилось прислушиваться, либо полог тишины что ли накинут.

— Действительно, что ты ей такого сделала? — не выдержала Сой Фанг, да и Хэй Юэ смотрела на меня с большим любопытством.

— Выпорола, дважды, — махнула я рукой. — Там было за что. Довела.

Юлань я порола в детстве, лет в семь, когда она была значительно сильнее меня, с учетом моих поврежденных меридианов и слабого здоровья. Но оба раза я была так зла, что мне хватило сил перекинуть ее через колено и пару раз хлопнуть по заднице с такой силой, что, судя по всему, Юлань впечатлилась на всю жизнь. Правда, оба раза я потом тяжело болела, как говорила бабушка, из-за сильной перегрузки меридиан ци, из-за чего они повреждались еще сильнее. И да, Юлань потом жаловалась матушке, которая собралась наказывать уже меня, но столкнувшись с бабушкой, была вынуждена покинуть поле боя до начала битвы. Юлань потом прилетело еще и от бабушки за неподобающее для благородной дочери поведение и неумение смиренно принимать наказание. А бабушка — это не я с парой шлепков. Так что впоследствии Юлань стала умнее и старалась меня не провоцировать, но из-за особенностей характера и неумения молчать, когда надо, и правильно формулировать свои мысли без двойного подтекста получалось у нее плохо.

Судя по взгляду, который бросила на меня Сой Фанг, в секте Бай Хэ об этом лучше никому и никогда не знать. За милую Юлань многие будут готовы меня просто уничтожить. В принципе, ничего удивительного в этом не было. Однако пока у меня есть дедушка и бабушка, особых проблем не будет. К тому же я не амбициозна. Я не собиралась возглавлять Бай Хэ. Идеальным для меня вариантом было возглавить какой-нибудь маленький Пик и стать праздной старейшиной, или даже основать свою маленькую секту, от которой никто ничего не ждет, и наслаждаться свободной жизнью, занимаясь каллиграфией, выращивая цветы и иногда ввязываясь в небольшие приключения. А потом неожиданно для всего мира культивации вознестись и стать первой за много сотен лет.

***

Что по итогу? Если долго мучить кого-то другого, то либо получишь результат, либо низвергнешь человека в демона, либо и то и другое. От падения в демона Хэй Юэ отделяло не слишком многое, но самое главное — мы получили площадное заклинание, достаточное, чтобы полностью накрыть поле. Если кто-то из цветов окажется устойчив к иссушению, его добьют остальные. В теории план был прост и незамысловат: основная часть группы стоит в отдалении, чтобы не привлекать внимания, Хэй Юэ накладывает заклинание и отходит после того, как оно сработает, ибо расход ци на активацию и поддержание вышел ну просто драконовский. Я бы не потянула.

И да, всё, разумеется, пошло не по плану.

Двухвостая номер один решила, что она самая умная и самая героическая, и поэтому вполне способна справится со всем сама. Я не знаю, как в ее очаровательную головку пришла такая дурь, но она, воспользовавшись тем, что все ночью спали, решила совершить подвиг на рассвете. Одна. И мы вполне бы могли не досчитаться потом одного члена нашей команды, если бы барышня Лю Мин, одна из самых незаметных членов команды мастера Шена, имея вполне разумные опасения относительно ночевок в лесу, не ставила охранный контур - двойной, срабатывающий, если его пересекают как с той, так и с этой стороны. Вот только к срабатыванию охраны никто готов не был. Ну шумит, а что шумит, зачем… Пока осознали, что это именно охранный контур, пока поняли, кого не хватает… Если бы на нас ночью напали, проблем с «перебить всю группу» точно не было бы. Так что временной буфер на геройство у двухвостой был. И не сказать, что она использовала его с умом. Когда мы неорганизованным стадом вывалились к поляне, зрелище нам предстало занимательное.

Посередине цветочного поля, опутанная корнями, в воздухе висела барышня Лин-Лин. Я бы сказала, её поза выглядела по меньшей мере непристойно. Полы ханьфу задрались практически до самых бёдер. Да и сама барышня, опутанная корнями, напоминала то ли ветчину, то ли бекон. Картину несколько портили синяки, ссадины и достаточно глубокие раны, кровь от которых широкими ручьями стекала на цветы, которые уже были не жёлтыми, а насыщенно золотыми, и буквально сияли с каждой каплей крови, которая падала на лепестки, светясь все ярче.

Неожиданно мастер Шен проявил редкое благоразумие и не бросился спасать свою подопечную сломя голову - он обернулся к нам и смущенно потребовал:

—Ну что вы стоите, сделайте что-нибудь!

— Например? — вздохнула я, борясь с желанием плюнуть на всё и отойти в сторонку пить чай, пока герои будут героически спасать девицу в беде, в которую та сама же и попала.

— Используйте ваше хваленое заклинание, которое изготавливали несколько дней,— влезла ещё одна девица из его команды.— Разве вы не видите, что Лин-Лин в опасности!

— Вы действительно хотите, чтобы мы использовали заклинание, которое иссушает всё живое, на поле, где находится ваша подруга?— уточнила я. — Вы ее спасти хотите или мумифицировать?

Команда Шена побледнела. Судя по всему, до них начала доходить серьезность всей ситуации.

— Разве заклинание действует не только на цветы?— почти шёпотом уточнил кто-то из его девиц. Краем глаза и отметила, что в этот момент Хэй Юэ была готова взорваться

— Разумеется, нет!— судя по всему, терпение у нее было далеко не таким большим, как у меня, и поэтому наследница Чёрных Журавлей сразу перешла в наступление.— Уже хорошо то, что оно работает. И если вы считаете себя достаточно компетентными, можете попробовать его переделать, чтобы оно иссушило живое выборочно. Я так не смогу, я даже не уверена, что моя наставница сможет!

— И что же нам делать?— всхлипнула одна из девиц.— Она же в опасности, она может умереть.

Я проглотила комментарий: “пороть надо было”. Не то чтобы я была сильно расстроена тем, что барышня Лин-Лин в опасности и может умереть, Просто в текущий момент её смерть доставила бы нашей группе гораздо больше проблем, чем попытка придумать, как её вытащить. Впрочем, ещё до того, как я успела серьёзно загрузиться этой проблемой, Сой Фанг осторожно похлопала меня по плечу.

— Вы подготовьте заклинание, чтобы в нужный момент его активировать.

Я закатила глаза и даже спрашивать не стала, а какой момент будет нужным. Хорошо, что предупредила, потому что Пик Ярости сначала делает, а потом думает. Честно говоря, готовой к чему бы то ни было я не была. Просто вот сейчас Сой Фанг просит меня приготовиться, а в следующий удар сердца активирует Круг тысячи мечей, которые стальным вихрем проносятся по полю, срезая цветы и корни. Где-то в этот момент барышня Лин-Лин должна была упасть на землю, но не успела - мелькнула вспышка и на другом конце поля, держа ее на руках, оказался Ли Хой.

— Барьер!— я почувствовала, что мои слова заглушало биение собственного сердца. По краям поля вспыхнули голубоватые столбы, и корни Цзинье в ярости ударились о полупрозрачную стену, которая неприятно затрещала.

— Юэ, заклинание! — заорала я, поняв, что наследница Черных Журавлей замешкалась.

—Цветы в саду, как сны, умирают, Листья шепчут о ветре, что дует, Скоро не будет вечных красот. — выкрикнула Юэ. Черная тень накрыла поле. Те цветы, которые были дальше от центра, мгновенно скукоживались и чернели, превращаясь в пыль, которую подхватывал ветер и уносил куда-то в сторону. Однако цветы, которые были обильно политы кровью Лин-Лин, совершенно не собирались увядать, наоборот, корни растения с такой силой начали бить в барьер, что становилось понятно: долго он такими темпами не продержится. А запасным планом мы, естественно, не озаботились. Судя по всему, заклинанию Юэ не хватало мощности, чтобы справиться с теми цветами, которые оставались.

— Цветы в саду, как сны, умирают, Листья шепчут о ветре, что дует, Скоро не будет вечных красот. — услышав это заклинание снова, я несколько растерянно обернулась на до этого практически незаметного в команде мастера Ли Гуаньчжуна. В его исполнении заклинание Хэй Юэ оказалось куда смертоноснее, и золотоцветник буквально превращался в пыль за пару ударов сердца, в то время как Юэ требовалось большее время. Разница в силе и мастерстве была показательна. Даже те самые напившиеся кровью растения продержались не так уж и долго. Дольше всех держались корни, но и они сморщились и высохли, а потом рассыпались крупными чёрными хлопьями. Сняв барьер, я пошатнулась не столько от усталости, сколько от неверия в то, что всё обошлось малой кровью, если можно так сказать .

Но спасибо нам за оперативность, разумеется, никто не сказал. Для команды мастера Шена мы оказались виноватыми в том, что их Лин-Лин оказалась в столь неприглядной ситуации, к тому же оружие, которое осталось на поляне после двух заклинаний, оказалось просто непригодным к использованию. Да и сама барышня Лин Лин не стремилась прийти в себя и успокоить своих подружек.

— Почему вы ничего не делаете?! — взъелась одна из них, указав на меня пальцем.

— А что я должна сделать? — неподдельно удивилась я. Тот момент, что свою драгоценную Лин Лин они окружили и никого к ней не подпускали, я озвучивать не стала, понадеялась, что сами заметят.

— Разумеется, лечить. Барышня Лилу, если вы столь претенциозно взяли на себя роль медика, то ваша прямая обязанность — лечить. Будды и все демоны, дайте мне сил вспомнить, как зовут эту очередную талантливую и гениальную.

— Барышня Юн Мин, — надо же, вспомнила, сама от себя такого не ожидала. — Вам не кажется, что вы завираетесь? Я на себя роль медика не брала, и уж тем более, как вы выразились, претенциозно. То, что я умею лечить, это не значит, что я должна лечить.

— Так вы будете лечить Лин-Лин?! — на меня теперь смотрело уже пять пар глаз.

— Пока вы говорите со мной в таком тоне — нет, — отмахнулась я. Даже Юлань, которая обычно сразу встревает на тему: «Ну как так можно?», в этот раз промолчала. Я сделала вид, что не заметила, как в тот момент, как она открыла было рот, Сой Фанг ткнула ее в бок, намекая, что сейчас не самое лучшее время, чтобы встревать с всепрощением к поверженным врагам. Некоторое время мы с мастером Шеном мерялись взглядами. Ну бесполезно на меня смотреть с гневом, укором и угрозой. У меня такой иммунитет, такая практика игнорирования подобных взглядов, что можно писать пособие по тому, как такие взгляды игнорировать, доводя смотрящего до исступления.

У молодого мастера Шена моего опыта игры в гляделки явно не было, да и за спиной у него была раненая подруга, помочь которой его команда была явно не в силах. Так что ему пришлось смирить свою гордость.

— Благородная госпожа Бай Лилу, смиренно приношу извинения за поведение своих подруг, которое было обусловлено лишь беспокойством за нашу младшую. Прошу вас посмотреть Лин Лин и дать бесценные советы по её исцелению.

— Я напоминаю благородному мастеру Шену, — я чуть склонила голову, — о том, что все мои навыки, касающиеся медицины и исцеления, весьма поверхностны. Разумеется, я посмотрю барышню Лин Лин, однако разумно будет показать и другому специалисту при первой возможности.

Даже на первый взгляд было понятно, что двухвостой сильно досталось. Она явно не сдалась без боя, так что на парочку переломов, вывихов, синяков можно было практически не обращать внимания. Гораздо больше меня беспокоило состояние ее меридианов. Я очень надеялась, что ошибалась в диагностике, но, похоже, корни, которые ее обвивали и присасывались к коже, отчего та казалась разрисованной красными прожилками, еще и серьезно повредили меридианы, и, скорее всего, по пробуждению барышня Лин-Лин будет очень удивлена серьезному регрессу в своем развитии. Ну а еще она была отравлена, что тоже было не удивительно, и, скорее всего, именно яд мешал ей очнуться.

— В смысле, у нее повреждены меридианы и вы ничего не можете сделать?!

Я с трудом удержалась от того, чтобы закатить глаза - ничему эта компания не учится. Я раньше думала, у них только Лин Лин такая взрывная, но чем дальше, тем сильнее мне казалось, что они эту роль отыгрывали по очереди. Нет Лин Лин, значит, закатывать истерики и качать права будет Юн Мин.

— У вас у самой были повреждены меридианы, и вы вылечились. Неужели у вас не осталось лекарства и вы не знаете, как это лечить?

— Барышня Юн Мин, — постаралась я воззвать к ее разуму, — у меня и у барышни Лин Лин разные типы повреждения, и лечил меня мастер Долины Медицины. Разумеется, многие лекарства, которыми меня кормили, — это тайна Долины.

— Вы просто не хотите помочь Лин Лин, так как она вас раздражала! — продолжала наседать Юн Мин, а я, уже в своей голове придумав тираду, практически целиком состоящую из слов, недостойных благородной дочери, вспомнила о воспитании и сдержалась. Да, Лин Лин меня раздражала, но я уже влила и скормила ей столько медикаментов, что если бы на моем месте был бы кто-то из Долины Медицины, то им проще было бы прибить свою дорогую подругу, чем оплатить счет за ее лечение. Кстати!

После того, как я озвучила стоимость потраченных материалов, скандал действительно сошел на нет. Сложно утверждать, что я не хочу помочь раненой, когда лично я потратила уже порядка сотни условных духовных камней среднего качества.

Разумеется, в этот день мы никуда не двинулись, уж слишком тяжелым он выдался, но вот проснулась я оттого, что меня тормошила за плечо Сой Фанг:

— Вставай, там...