Академия Дивинат, или Светлая для Темного принца

18. Цена за беззаконие. Рейдан

— Бабуль, прости за вторжение, но дело срочное, отлагательства не терпит, — выпаливаю торопливо, оказываясь в просторной комнате дворца, залитой пурпурным светом свечей.

Эльфийка не спит. Чу́дно.

— Светлые боги! — вздыбилась она, вскакивая с кресла и роняя книгу на низкий столик. Запахнула черный шелковый пеньюар и уставилась на меня во все глаза. — Сбрендил? В такой поздний час и телепортациями балуешься…

После, кажется, наконец-то заметила на моих руках Элин и сразу нахмурилась.

— Что случилось?

— Ее отравили, — выдал сухо, прошел к кровати и осторожно уложил девушку на бордовое покрывало. — Сердце уже не бьется, но я чувствую, что она находится между миром живых и миром мертвых. — Оглянулся на бабушку. Она медленно приблизилась, с прежней хмуростью вглядываясь в лицо Светлой. — Я бы вытащил ее, но, вероятнее всего, пошатну баланс. Платить придется?

— Несомненно.

Элеонора важно кивнула, нагнулась, хватанув Элли за подбородок, провела ноготком по бледной коже.

— Во что снова вляпался, негодник?

— Долгая история.

— А я никуда не спешу. — Выпрямилась, глянула на меня пронзительно и недовольно. — Есть повод волноваться за тебя?

— Думаю, нет.

— А за королевство и правителей? — изогнула тонкую черную бровь, как и обычно, попадая в самое яблочко.

Не перестану поражаться ее удивительной способности видеть людей насквозь. Годы практики, должно быть. Долгие, очень долгие годы…

Понятия не имею, сколько бабуле лет: она о таком никогда не говорит, отшучивается. Пятьсот, тысяча… Эльфы живут едва ли не вечность. А выглядит она по-прежнему изящно, свежо, молодо. Не менялась, пока я рос и креп.

— Не уверен, — дернул плечом, уловив, что из-за моего ответа ее недовольство чуть не вышло из берегов. Но тут вновь оказывают влияние все прожитые годы — она слишком мудра, чтобы позволять гневу управлять ее сознанием. — Разберемся с этим потом. Сможешь помочь?

— Я в некромантии не сильна.

— Зато я силен. Но ты сама подтвердила, что за возвращение жизни нужно будет платить.

— Думаешь, если ее спасти иной магией, плата себя исчерпает? Не смеши меня, сынок… Душу в мир живых возвращать любым способом незаконно. Боги либо рассердятся, либо простят, если она им без надобности в такой ранний срок.

— Хорошо. — Я покорно кивнул. С бабулей спорить себе дороже. Лучше согласиться… а сделать по-своему. — Спасу, дальше разберусь как-нибудь.

Я хотел шагнуть к Светлой, но эльфийка жестко впечатала ладонь мне в грудь. Я встретил ее пронизанный важностью и предостережением взгляд.

— Твою маму мы тоже вытащили из того мира, а неясно, заплатили уже за своеволие или расплата еще впереди… Имей в виду: наказание придет внезапно, сам не поймешь, что оно именно за эту ошибку нагрянуло. Можешь пострадать только ты, а могут и близкие. Стоит ли жизнь девчонки твоего страха перед неизвестностью?

Я не думал о плате с такой стороны. Смутно понимал, что возвращение души поставит все под угрозу, но не вдумывался, не анализировал, спешил, потому что…

… мне было важно спасти ее.

Но зачем?

Этот вопрос всплыл неожиданно, навеянный словами Элеоноры. Причина крылась лишь в желании выведать у нее, на кого она работает, и понять, кто угрожает мне и королевству, или все было гораздо глубже? Гораздо интимнее, неправильно…

Ну нет. Стал бы я так рисковать и вытаскивать из мира духов ее душу, чтобы насладиться теплом тела?

Нет.

Или да.

Бред. Я полный идиот, и бабуля изловчилась об этом тонко намекнуть.

— Ясно, — вдруг заключила она, не дождавшись ответа, и плавно убрала ладонь с моей груди. Глаза ее по-прежнему горели ярко-фиолетовым светом, но по ним сложно было понять, о чем она думает. — Пойду заварю себе травяной чай. Если что, я не видела ни тебя, ни ее, ни всего, что сейчас здесь произойдет. Я всего лишь пошла пить чай… Ох уж эта бессонница.

Подмигнула мне, ласково улыбнулась и двинулась к выходу.

Ничуть не жалею, что пришел к ней за советом. Родители не поняли бы и, вероятнее всего, запретили бы погружаться в беззаконие. Бабушка же никогда не выдавала моих шалостей — я знал наверняка, что и в этот раз она сохранит увиденное и услышанное в тайне. По крайней мере, до тех пор, пока эта тайна не покажется ей крайне опасной.

Помедлив у двери, не оборачиваясь, она ровным, бесстрастным голосом вопросила:

— Она Светлая, да?

Сердце оповестило разум о вспыхнувшем страхе одним тяжелым ударом.

А вот к такой проницательности я был не готов. Хотя нет ничего удивительного в том, что сильный обладатель Хаоса почувствовал отличную от черной магии энергию. Вообще-то, Элеонора на многое способна — даже отец не о всех ее талантах ведает.

— Светлая, — подтвердил, старательно подавляя волнение.

— Слабая. Очень, — произнесла задумчиво. — Если решишь сделать ее сосудом, не забывай, что в дальнейшем брачные узы можно будет разорвать только с неизбежными потерями. Разорвешь — она погибнет. При связи ты был бы для нее чем-то вроде катализатора, но если связь испарится, Хаос сожжет ее изнутри.

Оставив меня в замешательстве, она покинула комнату, плотно закрыв дверь.

По правде говоря, меня взволновало не предупреждение, что будет с моей женой в случае развода, а ответ на вопрос, который удалось выхватить из слов эльфийки.

Она не сказала, что наш союз невозможен. О таком не стала бы молчать, предупредила бы в первую очередь.

Элин способна спасти меня, при этом не прощаясь с собственной жизнью. Конечно, нам придется уживаться друг с другом до самой кончины, но…

Больше ждать и искать слабую чернокнижницу я не могу. Мой Хаос вспыльчив и непредсказуем — может выйти из-под контроля в любой момент. Следует как можно скорее разделить силы в надежде, что это в самом деле поможет. Риск есть, но не такой большой, если я продолжу прятать в себе всю мощь огня.

Поэтому… прости, Элли, но время умирать еще не пришло.