Академия Дивинат, или Светлая для Темного принца

37. Ослепительная ненависть. Элин

Неделя в безызвестности. С ощущением мнимой безопасности и настолько тяжелыми думами, что в последнее время я начала все чаще убегать от них в сновидения.

Мысль о том, что Рей мертв, яростно пробивалась через прочие, но я всякий раз отмахивалась от нее, не позволяя укрепиться в сознании.

Это не может быть правдой. Они не могли его убить: он нужен им живым, чтобы отобрать наделенные магией крылья. Иначе какой во всем смысл? Если бы принц погиб, крылья погибли бы вслед за ним…

И все же сомнения не оставляли, с жадностью грызли сердце, причиняя мучительную боль. Я каждую ночь видела стрелу с пылающим оперением, пронзившую мужскую шею. Каждую ночь просыпалась от кошмара и не находила в себе сил уснуть заново.

Успокоение я находила в объятиях Аве, просыпающейся от моих криков и спешащей с присущей ей молчаливостью прогнать мой страх. Все это время она была рядом. Наконец-то со мной, хоть и на вражеской территории. Лорд привел ее после того, как поселил меня в маленькой комнатушке, больше похожей на кладовую с одной лазаретной койкой, стулом и ведром. Я бы даже сказала ему спасибо, если бы не душащая гордость.

С тех пор он больше не приходил. Раз в два дня заглядывал какой-то юноша, чтобы оставить поднос с подобием еды. Попытки заговорить и расспросить его не увенчались успехом — он постоянно игнорировал нас, а позавчера раскрыл рот, показывая отрезанный язык и как бы говоря, что его участь не лучше нашей.

Нам ничего не оставалось, кроме как ждать. А ожидание приговора, пожалуй, хуже самой смерти…

Я полагала, что и сегодняшний день окажется ужасно длинным и проведенным в тишине. Но вскоре после завтрака дверь в наше «убежище» распахнулась, являя взору осанистого эльфа, окруженного невидимым облаком холодности.

По недоброму блеску в льдисто-голубых глазах сразу стало понятно, что его приход ничем хорошим не обернется. Страх дико запульсировал в желудке и висках, и я машинально обняла Авелин, пряча ее от тяжелого взгляда Лорда.

— На выход. Одна, — отчеканил твердым голосом.

Сердце моментально ухнуло в пятки. Сестра сильнее вжалась в меня, выражая свой собственный страх и нежелание расставаться.

— Я никуда не уйду без Авелин, — заявила в ответ ровным голосом, хотя он был близок к тому, чтобы сорваться.

— У меня нет времени на ваши капризы.

Мужчина в два шага оказался рядом, схватил меня за плечо, Аве — за локоть, и дернул в разные стороны в грубой попытке разъединить нас.

Сестра горько замычала, сопротивляясь, снова и снова прижимаясь ко мне и цепко держась пальчиками за рубаху.

— Я никуда не уйду без нее! — вскрикнула, стоило эльфу раздраженно отступить и сжать кулаки в явном желании причинить нам боль. — Только с ней. Я больше не оставлю ее ни на секунду.

— Ладно, — неожиданно согласился он.

Удивление резко придавило страх, но, к сожалению, не уничтожило его навсегда.

— Идите к ней вдвоем. Но потом, Элин, не смей жалеть о своей глупости, — прошипел ядовито.

То, что по итогу мне удалось его уговорить, пугало сильнее, чем та ситуация, при которой Авелин осталась бы одна.

Страх гремел в груди, становясь все громче и громче, с каждым шагом, отдаляющим нас от каморки — кажущейся самым безопасным местом в логове врагов, пусть та и прослужила нам всю неделю душной тесной темницей.

Я не тратила время даром, пока шла, крепко держа Авелин за руку, — осматривалась на ходу, отчаянно выискивая взглядом пути к отступлению.

Но их не было. Совсем.

Мы двигались по длинному узкому коридору без дверей, окон и поворотов. Вероятнее всего, проходы были намеренно скрыты магией для предотвращения побега. Я не смогу их увидеть при всем желании: недостаточно сильна, чтобы снимать иллюзию и прогонять морок.

Эта мысль вызвала дурноту, усилившую плохое предчувствие. Что бы нас ни ждало в конце коридора, я знала наверняка, что не смогу защитить ни себя, ни сестру. С таким слабым магическим резервом все попытки обречены на провал.

Вскоре Лорд замер у немного раскрытой железной двери. Открыл настежь и отступил, пропуская нас внутрь.

От представшей картины я чуть не подавилась ударившим в нос спертым воздухом.

Рей здесь. Живой. Невредимый. Почти…

Хотелось вздохнуть с облегчением, но вместо желанного спокойствия возникла лишь жуткая горечь, комком вставшая в горле. Он жив, и это самое главное, однако осознание того, в каком положении он оказался, резало сердце точно ножами.

На коленях, в распятом виде, как мученик, угодивший на столб расправы. Руки вытянуты и скованны кандалами, от которых тянулись туго натянутые толстые цепи. Обнаженный верх, а крыльев… нет.

Неужели отрезали?..

Я поймала его взгляд — тяжелый, но о столь многом говорящий, что ему даже не понадобилось говорить вслух. Я чувствовала его сочувствие, видела беспокойство в ярко пылающих глазах и словно бы ловила слова, которые он неустанно повторял про себя.

Все будет хорошо. Обещаю.

Может, действительно слышала… Или всего-навсего спятила от волнения и радости, захвативших одновременно, и слышала то, чего слышать не могла и не должна.

— Я сказала тебе привести ее, а не все отребье, — женское рычание разорвало тоненькую невидимую нить понимания, протянувшуюся между мной и Рейданом.

Я глянула на высокую худую женщину с мертвенно-бледной кожей и яркой изумрудной радужкой глаз. Она пряталась в тени, оттого я и не обратила на нее внимания, как только оказалась перед темницей.

Властная — ясно по тону. Жестокая — видно по резким чертам и плотно сжатым губам. Главная здесь, главнее Лорда. Это стало понятно по эльфу, когда он виновато опустил глаза в пол.

Толкнув нас с Авелин в холодное сырое помещение, он уличил момент и отобрал сестру, грубо передав меня враждебно настроенной особе.

Аве мыкнула, а мне удалось лишь с тревогой на секундочку встретить ее взгляд. Ни сдвинуться, ни побороться, ни воспротивиться не успела: женщина очутилась рядом, с чудовищной силой схватила за шкирку, обжигая холодом кожу — едва ли не до слез. И швырнула к Рею, принуждая упасть подле него на колени.

Я услышала его вздох сквозь сумасшедший стук в ушах. Ощутила теплое дыхание на щеке и, не обращая внимания на рези в ногах, подалась ему навстречу. Хотелось укутаться в то тепло, что коснулось кожи на одно короткое мгновение. Прижаться к нему, спрятаться в объятиях… И в то же время спрятать его самого от той ненависти, какая исходила от незнакомки.

Но она изничтожила мои робкие желания, внезапно ухватив за волосы и заставив запрокинуть голову. Вспышка боли ударила по затылку, ослепила, чуть не вырвав из моей груди крик.

Я не издала ни звука. Всего лишь крепко стиснула челюсти, заметив, как Рейдан дернулся в мою сторону.

— Я дарю тебе последнюю возможность, дорогой. Еще один шанс, — прошипела, как рассерженная змея, сильнее стискивая пальцами волосы. — Покажи мне крылья. Немедля. Или я разукрашу это милое личико шрамами, а затем и все ее тело.

В доказательство своих слов, она вынула из ножен кинжал, и уже спустя долю секунды я ощутила на щеке прохладу и остроту гладкого лезвия. Оно прижалось к коже, слегка царапнув, выпустив первые капельки крови.

— Клянусь тебе: на ней не останется живого места. Ее тело станет похожим на тело твоей мамаши, испещренное рубцами. Но в разы хуже. В разы.

— Не слушай ее, Рей, — выдохнула, за что тут же поплатилась: меня дернули за волосы до секундной слепоты в глазах.

— Заткнись! — рявкнула чокнутая, наматывая пряди на кулак.

Нет. Невзирая на ужас в сердце, я не желала молчать.

Она не должна увидеть крылья. Пусть треснет и сделает со мной все, что задумала, но она их никогда не отберет.

— Не показывай их, — заговорила сбивчивым шепотом. — Я все вытерплю. Обещаю. Только не показывай. Они их отрежут… Пожалуйста…

— Я же сказала тебе! За-мол-чи.

— Я покажу. Отпусти ее, — вдруг спокойно произнес Рей, вынуждая мое сердце перевернуться и мучительно больно затрепетать.

— Сначала крылья, — отпарировала женщина, слегка ослабив хватку.

— Нет… Не нужно…

— Отпусти, — четче, громче. — И я сделаю так, как ты велишь.

Я думала, она ни за что ему не уступит. Но вероятно, он уже долго мучает ее ожиданием, или она до такой степени нетерпеливая натура…

С раздражением выпустив воздух, она спешно отсоединила пальцы от моих волос и, ударив ладонью по затылку, сделала шаг назад.

Болезненный стон пришлось проглотить. Я не намерена была доставлять ей удовольствие подобными звуками, которые сказали бы вместо меня, что она побеждает.

Подняла глаза к Рейдану, тотчас словила его улыбку, молниеносно успокоившую сердце и вызвавшую волну приятной, хоть и колкой, дрожи.

Теплое выражение лица было с ним недолго — черты стремительно погрубели, стали жесткими и острыми. Радужка глаз запылала ярче, и он метнул взгляд, полный ненависти, отвращения и жажды мести, на замершую за моей спиной женщину. Чужая сила — могучая и грозная — ударила по сознанию, как бы предупреждая, что она наполнила источник принца до самых краев.

— Спасибо, что привела Элин, — протянул, оскалившись. — Теперь я с радостью покажу тебе, насколько ты глупа и неосторожна.

Это говорил не он. Его устами угрожал Хаос, рвущийся за пределы клетки, как бешеный сильный зверь, не намеревающийся сдаваться в первый же день пленения.

Я поняла это гораздо раньше, чем незнакомка и Лорд, потому и дернулась к Рею.

— Аве, ложись! — прокричала, прильнув к его груди.

Она как будто только и ждала моей команды — вовремя упала на пол.

Громкий неприятный хруст костей и лязг цепей резанули по ушам, на миг оглушая. Крылья распахнулись — я не видела, но поняла это по мощному порыву горячего сухого ветра, сбившего всех с ног, и фиолетовому пламени, который вырвался вслед за крыльями. Оно ударилось в голые каменные стены, отскочило и устремилось в сторону двери.

Неожиданный вскрик боли заставил оторваться от мужской груди и оглянуться. Я выдохнула с облегчением, увидев, что Аве осталась нетронутой. В отличие от остальных. Огонь облизнул Лорда, вжавшегося в стену, и нещадно задел женщину, продолжающую вопить на всю темницу и яростно трясти руками в жалкой попытке согнать с себя губительное пламя.

— Уходим, — властным тоном выдал Рейдан, в который раз поражая глубиной и силой своего голоса. В приступе гнева или раздражения он становился гораздо глубже, грубее, пугая и одновременно околдовывая.

Принц поднялся на ноги, утягивая за собой, и я только сейчас заметила огненные прожилки на его крыльях и тонкие насыщенно-аметистовые линии на лице и торсе. Хаос буквально пронизывал все его существо — я ощущала напряжение твердого тела, смутно догадываясь, что позднее сила, поразившая врагов, может обернуться против нас.

Чистая ярость. Ослепительная ненависть. Страшная и смертоносная.

— Аве!

Протянула руку сестре, и она бегом бросилась в нашу сторону. Прижалась ко мне, пряча лицо в моей рубахе, и замерла.

В следующий миг крылья укрыли нас, отделяя от женщины и эльфа. Нагрянула тьма, проглотила полностью, унося за пределы темницы. Она не напугала, к моему удивлению, напротив, принесла желанное умиротворение и мысль, что опасность осталась далеко позади.

~~~

Дорогие читатели, спасибо за чтение!

Хочу пригласить вас в свою горячую зимнюю новиночку про дракона и его упрямую невесту «Наследники для генерала. Захлебнись в моей любви, Дракон!»

Буду рада вашей поддержке! Активных комментаторов не оставлю без подарочка ❤ Ознакомиться можно ТУТ