Академия Дивинат, или Светлая для Темного принца

35. Долгожданная встреча. Рейдан

Первый вдох оказался чудовищно болезненным.

Легкие обжег спертый воздух, пропитанный омерзительной вонью. Но мне было все равно. Я хотел дышать. Часто. Глубоко. Жадно.

Еще один вдох. Выдох. Вдох. Выдох.

Сердце гремело, разрывая грудь, крича, что я жив. Что это реальность, а не жестокая иллюзия перед переходом в мир мертвых. Мозг отказывался работать быстрее, кровь кипела, наполняя меня силой, чтобы я мог дышать и соображать.

Вокруг стояла темнота. Тело было ватным и тяжелым — я едва мог шевелить руками. Но когда это все же случилось, я понял, что не могу притянуть их к себе. Сидел на коленях, на холодном каменном полу, в распятом виде. Глаза привыкли к мраку, и я увидел сталь на запястьях и мощные цепи, тянущиеся к голым стенам.

Обездвижен. Физически беспомощен. И магически опустошен. Наручи блокируют магию, не позволяют Хаосу пробиться сквозь невидимый барьер.

Он все еще со мной, но, как и я, чертовски слаб.

Минуту-две я приходил в себя, усиленно вспоминания мгновения до моей якобы смерти и пытаясь привести в порядок дыхание. Воспоминания сыпались на голову лениво, но они все же остались, и я был этому бесконечно рад.

Элин. Ее дом. Пламя — ярко-зеленое, как огонь некромантов. Стрела…

При мысли о наконечнике, вонзившемся в мою плоть, шея заныла, напоминая, что это было взаправду. Хоть я и не видел, знал наверняка, что от раны не осталось ни следа. От такого выстрела — прямо в горло — на моем месте скончался бы любой. Поэтому то, что я жив, несколько озадачивало.

Но сильнее всего тревожило не это, а отсутствие рядом со мной Элин. Ее слова бились в мыслях, как бабочки в банке. Я помнил ее безумный, неверящий взгляд и страх, что я не так пойму ее в свои последние минуты жизни.

Я действительно не понимал. Разум посещали догадки, резко вспыхивали и так же резко исчезали. Не было сил сосредоточиться, подумать. Все сознание заполнила мучительная тревога за жизнь девушки.

Не знаю, сколько я просидел в одиночестве и в полнейшей тишине. Попытки призвать Хаос и придумать, как выбраться, оборвал скрип двери. В мою личную темницу — в ней не оказалось ничего, кроме меня самого и треклятых цепей, — скользнула полоса янтарного света, а следом вошел высокий, одетый в черную рясу человек.

Нет. Не человек.

Эльф. С длинными белыми волосами, крупными заостренными ушами и бледно-голубыми глазами, которые я помнил с нашей первой встречи в баре.

— Лорд, стало быть, — выдал я ужасно хриплым, низким голосом.

Говорить оказалось сложно. Во рту было сухо, губы ощущались потрескавшимися. Сколько я уже здесь нахожусь? День, два? Судя по растущей жажде и голоду, определенно не пару часов.

— Позови ее, — властно проговорил мужчина, и только после я заметил мельтешащего за ним низкорослого паренька, который, услыхав приказ, тотчас скрылся из виду. — Я бы посоветовал вам выпустить крылья к ее приходу, Ваше Высочество. Она не отличается терпением.

Ну конечно…

Светлая сказала, что ему нужны мои крылья. Но они по-прежнему спрятаны в татуировке; я даже повел плечами, проверяя их наличие. Это было лишним: я чувствовал боль в лопатках, режущую, жгучую, почти невыносимую. Крылья требовали выпустить их наружу, позволить им расправиться.

Но пока во мне есть силы, я намерен скрывать их. До последнего.

— Стоит ли тратить время? — продолжил он, не дождавшись никакой реакции, и лениво прошел внутрь. — Мы увидим их в любом случае.

— Где Элин? — голос прозвучал на удивление тверже, чем до этого.

Это явно не понравилось эльфу — он скривился, бледные глаза сверкнули в полумраке серебром, выражая гнев и раздражение.

— Чтобы получить информацию, нужно что-то дать взамен.

— Где Элин? — повторил и уловил, как напряглись костяшки его серых длинных пальцев, заключенных в замок. — Ты ничего от меня не получишь, пока я не увижу ее целой и невредимой.

— Иного я и не ждал, — холодно улыбнулся он. — Она жива. Пока что.

Он намеревался сказать что-то еще, но из коридора донеслись торопливые шаги и стук каблуков.

Повернувшись к раскрытой двери, эльф вытянулся, моментально утратив ко мне интерес, и низко поклонился, когда в темницу влетела женщина. Молодая, высокая благодаря сапогам, с тонкими резковатыми чертами лица, на одно мгновение показавшимися знакомыми.

Взгляд малахитовых глаз метнулся ко мне, и радужки загорелись, что выдало ее радость и восторг.

— Чудесно, — выдохнула всего лишь, расслабившись телом, и вальяжно, с прямой, благородной осанкой прошла в комнату.

Я смотрел прямо в ее глаза до тех пор, пока она не зашла за мою спину. Стук каблуков смолк, послышалось дыхание — довольно шумное, будто женщина сгорала от нетерпения. На плечо легла чужая ладонь, зверский холод пронзил не готовую к такой температуре кожу, и я заметно вздрогнул.

Плотно стиснул челюсти, чувствуя, как от этого касания крылья зашевелись внутри, начав яростнее рваться на свободу.

— Больно, да? — заговорила незнакомка непринужденным тоном, не убирая ладони с моего плеча. Напротив, двинулась дальше, погладила вытатуированные перья. — Выпусти их, Рейдан. Слышала, при виде такой мощи можно потерять дар речи… Дай мне на них взглянуть.

— Может, для начала познакомимся? — грубо бросил в ответ и дернулся, удачно сбрасывая с себя женскую руку.

Я ожидал чего угодно, но точно не того, что она рассмеется.

— Ты не узнал меня? — искренне удивилась, вставая напротив, вновь позволяя поймать ее жадный до чего-то взгляд. — О, даже так… Неужто Диана уничтожила все мои портреты? Какая жалость…

Она глянула через плечо на эльфа, словно ища в его бесстрастном лице подтверждение своим словам, но быстро вернула внимание к моей персоне. Улыбка исчезла — моментально, будто ее и не было. Глаза загорелись чистым гневом и ненавистью.

— Ты даже представить себе не можешь, как долго я ждала нашей встречи… — процедила, сжимая худые пальцы в кулаки, — … мой дорогой племянник.