Академия Дивинат, или Светлая для Темного принца

25. Кошмары и страхи. Элин

Я еще никогда в своей жизни не просыпалась такой отдохнувшей. На сердце было легко, несмотря на тяжесть воспоминаний, в очередной раз захвативших разум. Я знала, что чувство легкости останется со мной ненадолго, и в скором времени заботы, тревога размером с валун и беспокойство за сестру беспощадно свалятся на голову.

Но пока этого не происходило, я позволила себе расслабиться, пребывая в чужих руках. Дышала как можно тише и изучала безмятежное смуглое лицо принца с высокими резкими скулами, прямым носом, припухлыми, чуть приоткрытыми губами. Ресницы слегка подрагивали во сне, а соболиные брови то хмурились, то успокаивались. Но в один момент Рей вздрогнул, между бровями залегла складочка не то страха, не то недовольства, и с уст сорвался еле слышный вздох.

Даже не представляю, какие кошмары могут мучить такого человека, но я не желала позволять им управлять его сознанием. Не выдержала — смело накрыла его щеку, погладила.

Не верила, что это поможет. Однако спустя короткий миг он задышал ровно и глубоко, черты лица вновь разгладились, и я не сдержала победной улыбки.

Какое странное, но приятное ощущение… Всего несколько часов назад он легко прогнал мои кошмары, образ ненавистного человека, намертво осевший в голове, а сейчас я с такой же легкостью избавила его от сокрытых в сердце страхов. Пусть и не навсегда, зато в эту секунду он спокоен и находится под защитой.

Спящим он выглядел совершенно другим человеком. Не было властности и холодности, не было никаких масок и мишуры. Он был таким… умиротворенным, что я готова была смотреть на него бесконечно долго, отслеживать малейшие изменения в лице. И с каждой минутой все больше желать прижаться губами к его губам.

Это неправильное желание. Запретное. Ненужное.

Но — пощадите меня, боги, — как же трудно сдерживать растущие чувства, подавлять их, пытаться уничтожить. Если бы не вчерашний вечер, если бы Он так и не увидел мой самый большой, мучительный страх, наверное, я нескоро поняла бы, что влюбляюсь.

Нет…

Уже влюбилась.

— Привет, — вдруг пошатнул тишину его хриплый шепот.

Я вздрогнула от неожиданности, и мужская рука тотчас надавила на спину, привлекая меня ближе к крепкому теплому телу.

— Привет… — шепнула в ответ, когда он приоткрыл глаза.

Проморгался, избавляясь от сонливости, и с нежданной жадностью сильнее сжал меня своими ручищами. Глубоко вдохнул, даже не скрывая, что наслаждается моим запахом, и уткнулся носом в волосы. А мне ничего не оставалось, кроме как засопеть ему в голое плечо.

— Как спалось? — поинтересовался легко, будто между нами ни при каких обстоятельствах не должно существовать неловкости.

Словно мы горячо влюбленные супруги, и подобный вопрос для нас вполне привычен.

Однако это было вовсе не так. Иллюзия.

Но отчего же в нее безумно сильно хотелось верить?..

— Хорошо, — не стала лгать. Казалось, он расколет мою ложь, как старый орех, без каких-либо трудностей.

— И мне. Очень хорошо.

— Тебе снился кошмар. Расскажешь, что видел?

Я полагала, Рей отмахнется или умело сползет на другую тему. Но вместо этого он выдохнул и, поглаживая меня по голове, тихо произнес:

— Я падал. Давно мне не снилось ничего подобного. Летел в пропасть с ужасающей скоростью и, как бы ни старался, не мог призвать крылья. Их не было. Ни воронов, ни татуировки. Как будто… их никогда и не существовало.

От такого откровения у меня перехватило дыхание. Сердце забилось гулко, наполняясь ужасом и горьким чувством стыда.

Этот сон не может иметь смысла. Не может… Никто не лишит его крыльев: ни я, ни Лорд, ни отщепенцы. Но почему тогда в его сознании таится страх потерять свою силу?

Если бы его не было, думаю, не было бы и кошмаров. Но он есть. Рей боится. И этот неоспоримый факт рождает внутри нешуточную тревогу.

— Так, значит, ты можешь обращать их в тату? — спросила, хотя и без того знала ответ, которым поделилась Кэтрин.

Просто мне не хотелось молчать. Страшилась, что молчание ему скажет гораздо больше, чем могу сказать я. К примеру, то, что я намеревалась лишить его крыльев…

— Ага, — бросил равнодушно, не переставая гладить волосы и иногда касаясь спины. От этого на плечи и грудь бисером сыпались мурашки. — Научился к двенадцати годам. А до этого портным приходилось изрядно потеть, создавая для меня «особую» одежду.

— Покажешь?

Кэтрин упоминала, что для Рейдана татуировка — это лично и интимно. Поэтому я не особо рассчитывала на то, что он продолжит раскрываться мне. Глупо делать это с той, кто не спешит раскрывать свои тайны…

Он практически ничего обо мне не знает. Оттого у него нет причин делиться секретами с незнакомкой и тем более ей доверять.

— Элли…

Я услышала, что он тяжело сглотнул, и затаила дыхание, чувствуя, как сердце ускоряет свой бег, потрясенное моей наглостью.

— Мне жутко не хочется выпускать тебя из объятий, — усмехнулся в самой дерзкой манере, и страх услышать от него упрек мгновенно вымыло волной смущения. — Я покажу тебе их, — продолжил тверже. — Но для начала давай кое о чем условимся.

— О чем? — спросила и не сразу заметила, что от волнения впилась ногтями в кожу его спины.

Тут же себя отдернула, погладила это место. И уловила, что Рей перестал дышать. Только его сердце оглушительным биением оповещало, что он живой.

— Проклятье, Элли… — прорычал, втягивая носом воздух. — Ты меня скоро доконаешь.

Замерла, сжала кулаки, не совсем понимая, как реагировать на подобное заявление.

Щеки вспыхнули тяжелым румянцем, в груди затрепетало. Сколько бы усилий ни прикладывала, у меня никак не получалось усмирить эту странную реакцию.

Мужчина сглотнул — я слышала каждый его вздох и движение — и медленно отстранился, ложась на спину.

— Хочу тебя, Светлая, безумно, — выпалил с пугающей серьезностью. — Но знаю, что тебе страшно. Не коснусь, пока сама не позволишь. А посему у меня только одно условие. Или два. На твой выбор.

Внимательно посмотрел прямо в глаза, так и не убрав из-под моей головы руку. Долго, пристально. Еще больше вгоняя в краску.

— Выбирай: полет со мной или раскрытие твари, которая над тобой надругалась.