Академия Истребителей чудовищ. Том 3

Глава 17 «Битва за Академию»

Напали на Академию… Первое, что мне захотелось сделать, это крикнуть «Снова»! Ну серьёзно, за те месяцы, что я провёл в Тверди, на Академию нападали уже несколько раз. Причём два раза — освобождённые мной монстры (пусть один раз это и получилось случайно). И ничего, каждый раз почти никто умудрялся не пострадать, а повреждения быстро восстанавливали, как будто ничего и не было.

Но я чувствовал, что в этот раз всё не так. Не знаю, в чём было дело. То ли в том, что я изменился, стал сильнее, освоил интуицию Краснохвоста и Состояние зверя, то ли в том, каким серьёзным вдруг стал Второй.

Я знал, что в Академии случилось что-то действительно страшное. И что мы должны поспешить.

Я, Ингвар и Шерхан не сговариваясь тут же бросились к ближайшему порталу и одни из первых переместились в Академию.

Выйдя из портала, мы застали совсем не ту Академию, которую оставили, кажется, ещё совсем недавно.

Как и сказал Второй, в этот раз всё действительно было хуже. Но я даже не представлял, насколько…

Академия пылала. От Основных корпусов остались только несколько чудом уцелевших башенок, недавно заново отстроенные Малый и Большой Зверинцы, а также Тренировочный комплекс, были сравнены с землёй. Даже по Закрытому корпусу, самому древнему и защищённому могучей магией, вились глубокие трещины, а из окон валил дым.

Повсюду были монстры. Сотни, тысячи — да, блин, я понятия не имел, сколько именно! Их просто было нереально много! И все далеко не из слабаков. Средний и Высший уровень. Монстров Низшего уровня было сравнительно немного и они скорее выполняли функцию массовки, бесполезно мельтешащей под ногами и больше раздражающей, чем серьёзно осложняющей жизнь.

И сегодня Академию атаковали не только монстры. На фоне пылающего древнего строения, за считанные часы превращённого в обугленные развалины, я видел стремительно проносящиеся ни на что не похожие силуэты.

Это были Изменённые. Несколько десятков. Закованные в непробиваемую броню, с когтями, хвостами, крыльями и шерстью — они были разными и слабо походили друг на друга. Но было у них и что-то общее — в их изломанных телах ясно были видны стёртые и потускневшие тени людей. Людей, которыми они когда-то были…

Но всё это было не так уж и важно. Здания были всего лишь древними кирпичами, а Изменённые сами сделали свой выбор. Мне их было не жалко.

Что было хуже всего, так это трупы. Бесконечные трупы защитников Академии, устилавшие всю территорию вокруг неё.

Трупы, трупы, трупы… Трупы монстров, трупы студентов, несколько истерзанных мечами трупов Изменённых — я видел многое, но эта картинка точно навсегда останется со мной в моих ночных кошмарах!

Я встряхнул головой, пытаясь вернуть себе способность нормально соображать. Ну же, думай! В первую очередь тебе нужно понять, как организована защита Академии, и где ты будешь полезнее всего.

На то, чтобы понять нехитрую логику боя, мне понадобилось несколько секунд.

В центре поля битвы шли самые ожесточённые столкновения. Здесь сражались отдельные группы от шести до десяти человек, сформированные из студентов и преподавателей. Во главе каждой группы стоял самый сильный боец, обычно преподаватель или студент старшего курса. За ним и с боков — студенты с атакующими способностями, но послабее. Позади — кто-то, способный обеспечить команде защиту, лечение или дальнобойные атаки — тут всё было индивидуально и зависело от способностей.

Моё внимание привлекла мощно выступающая группа, от которой монстры, даже весьма сильные, отскакивали как от огня. Приглядевшись, я увидел там Джейме, Элли и Джерома Морру, бьющихся бок о бок с Девором Дронго, возглавляющим маленький отряд. У всех были Белые мечи (и когда только успели⁈), и бились они действительно очень круто. Я даже почувствовал гордость. Молодцы ребята!

Позади групп шныряли маленькие белые тени — целительницы, быстро перебегающие от одного укрытия до другого, и оказывающие раненым медицинскую помощь. Действовали они не одни — за ними внимательно следили ребята, приставленные их охранять и готовые броситься на их защиту в случае возникновения опасности.

В этих группах, защищающих целительниц, я разглядел Карла, Коди и Юджина Винга. Они как раз вступили в бой против небольшого полчища саламандр, и в их победе сомневаться тоже не приходилось.

Позади всех, на чудом сохранившихся башнях, стояли Истребители с самыми дальнобойными способностями. Ну или те, кто просто умел метко стрелять. Задача у них была ясная как день — прикрывать спины товарищей, разя монстров на расстоянии. Также в их зоне ответственности было небо и все твари, умеющие летать. Таких было много, и поэтому работы у них было хоть отбавляй.

Ну а в самой последней линии стояли только двое, внимательно осматривающие поле боя и дающие распоряжения. Директор Вонг и Джаспер Римси. Я не сдержал улыбки. Нисколько не сомневался, что именно Джаспер ответственен за разработку схемы обороны. Он всегда отличался тактическими способностями и сейчас получил возможность их применить.

Вонг была мрачна, на лбу залегла складка. Было видно, что ей не терпится броситься в бой, но усилием воли она умудрялась себя сдерживать. Она понимала, что гораздо больше принесёт пользы именно как стратег, а не ещё один воин.

Но как бы хорошо ни была организована оборона и как бы смело ни сражались ребята и преподаватели, они всё равно медленно, шаг за шагом, отступали. Слишком много здесь было мощных чудовищ, сдержать которых было сложно даже опытным Истребителям, не говоря уже о студентах! И хуже всех были Изменённые — прямо на моих глазах одна из этих тварей в одиночку вынесла целая группу, раскидав всех её членов словно они были безвольными куклами, а не опытными бойцами…

— Ну что, братцы, повоюем⁈ — прорычал Второй, появляясь из портала рядом со мной. — Порубим монстров в мелкую капусту⁈

Его клич подхватили остальные бойцы его отряда, появившиеся из портала.

Подхватил его и я. Рубить этих тварей — это всё, чего я сейчас хотел!

Я сделал несколько шагов вперёд и споткнулся о какой-то предмет, валявшийся на земле.

Я опустил взгляд и отшатнулся, с трудом сдерживая подступившую тошноту.

Этим предметом была оторванная голова Вирджинии Райт, одной из моих однокурсниц. Её длинные заострённые клыки, одна из особенностей убитого ей монстра, синюшной гадюки, были вырваны с мясом. Её не просто убили в бою, её тело ещё и осквернили!

Я зарычал что-то нечленораздельное и, обнажив меч, бросился в самую гущу боя. Рядом со мной мчался Шерхан. Благодаря нашей связи он без слов понимал мои чувства, и сейчас тоже клокотал от ярости и желания убивать.

— Не поддавайся гневу, недоумок! — прокричал Ингвар мне вслед, входя в боевую форму волка.

Я его уже не слышал. Гнев подстегнул мои силы, и теперь я снова чувствовал бурлящую во мне силу. И это всё, что мне было нужно.

Мы с Шерханом ворвались в бой эпически, разрывая подвернувшихся врагов на куски. Никого не стесняясь, я использовал магию и Негатив, снося одного монстра за другим. Теперь, после визита Инквизиторов, все прекрасно знали о моих способностях. Скрываться было не от кого. Шерхан тоже не отставал. Он серьёзно вошёл во вкус, и теперь его морда окрасилась кровью.

Тут недалеко от меня раздался взрыв, за ними последовали крики боли, а ещё спустя секунду над полем боя прокатился истерический захлёбывающийся смех.

Мою кожу пробил мороз. Я слишком хорошо его знал. Значит, он здесь! Что ж, отлично. С удовольствием пришью этого ублюдка!

Я начал прорываться к источнику этого хохота. Там творилось что-то невообразимое — две группы студентов, поддерживаемые огневой мощью с башен, сражались против одного-единственного Изменённого.

С последней нашей встречи в Бедламе Юго Грамс снова успел измениться. Теперь его внешний вид стал ещё меньше напоминать прежний человеческий облик. Охватывающая тело чешуя стала плотнее и отливала сталью, костяные наросты охватили почти всё тело, фактически превратившись во вторую кожу, хвост обзавёлся дополнительными шипами, а морда… Морда уже почти не напоминала лицо человека. Кажется, что он уже прошёл ту тонкую грань, что отделяла его от превращения в монстра…

— Эй, Юго, не хочешь поговорить⁈ — прокричал я, выходя прямо перед ним. — Кажется, у нас оставалось незаконченное дельце!

Юго повернулся в мою сторону, утробно заревев.

— Фоооорс!!! Вернулся!!! — произнёс он, облизываясь. Его хвост дёрнулся, и голова зазевавшегося второкурсника отлетела в сторону как футбольный мяч. — Слабак Форс! Я убью тебя!!!

— На твоём месте я бы не ставил задач, которые не сумею выполнить! — хмыкнул я в ответ, активируя Жёлтый меч.

Да уж, оружие, конечно, так себе. Особенно если бьёшься с кем-то мощным. Но сейчас не та ситуация, чтобы выбирать…

Юго бросился на меня, и я понёсся ему на встречу. Прятаться за Щитом или уворачиваться я не хотел. Лобовое столкновение с ним — вот что мне было нужно!

Но не успели мы столкнуться, как воздух между нами задрожал, словно живой, и перед нами возникла газообразная голова, полная громадных острых зубов. Лемурийский змей! Вот уж кого я точно не ждал!

С ним у меня были сложные отношения. Это был могучий монстр Высшего уровня, и в первый раз я столкнулся с ним на Жатве, традиционном празднике Истребителей, посвящённом памяти павших товарищей. Тогда меня спас Ингвар, но я умудрился его ранить, и Змей затаил на меня обиду. Во второй раз мы пересеклись в мой Пик, когда я не контролировал свою магию и случайно освободил всех чудовищ Тверди. Тогда справиться с ним мне снова помог Ингвар, но и я при помощи магии умудрился его потрепать.

А сейчас он снова был здесь. Значит, Вэст так от него и не избавился. А теперь, когда все Зверинцы были разрушены, он вырвался на свободу.

И это были очень плохие новости, потому что сражаться с монстром, чьё тело состоит из постоянно изменяющегося газа, к тому же обладающего недюжинной силой и развитыми ментальными способностями — удовольствие довольно сомнительное…

«Лерой Форс! Мальчишка… Наконец-то ты снова передо мной! Я так долго этого ждал! Теперь ты умрёшь!!!» — прошипел Змей, сверкая красными глазами.

— Становись в очередь! — бросил я, и Шерхан злобно зарычал, подтверждая мои слова.

— Что, Змей, решил присоединиться? — хмыкнул Юго, становясь рядом с ним. — Что ж, неплохо! Сейчас быстренько его отделаем и продолжим веселье!

Драться с ними обоими одновременно мне, конечно, не улыбалось. Сказать откровенно, это начинало напоминать крайне извращённую форму самоубийства…

Не успел я как следует себя пожалеть, как на Юго налетела быстрая и очень массивная тень, буквально сдвинувшая его огромную массу на несколько метров.

Это был Том Стоппард, мой однокурсник, неуязвимый силач, закованный в непроницаемую чешую бронцыря.

— Мы это… Мы позаботимся о нём, Форс! — прокричал Том, не оборачиваясь на меня. — Да, ребята⁈

Вокруг отозвалось несколько решительных голосов, и Юго атаковали сразу три боевые группы под руководством Тома. Очень вовремя! Теперь у меня, кажется, появился шанс выжить.

Не ожидая, пока я нападу, Змей начал атаку первый. Он рванулся вперёд, и его мощные челюсти сомкнулись там, где всего мгновение назад была моя голова. А затем, когда я успел отскочить в сторону, по моим ногам ударил его здоровенный шипастый хвост.

Дешёвый фокус! Со мной такое уже давно не прокатывает!

Я увернулся от удара и при этом умудрился взмахнуть мечом, нанося удар по его хвосту. Так близко и под таким углом — промахнуться я просто не мог!

Я и не промахнулся. Меч попал точно в его хвост, но только прошёл насквозь.

Вот ведь дерьмовая у него способность! Он в любой момент может снова утратить нормальное физическое состояние, и тогда достать его обычными способами будет нереально.

Хорошо, что в моём арсенале есть парочка необычных средств. И мой опыт подсказывал, что что-то точно должно сработать…

Не тратя драгоценное время, я запустил в него сырыми сгустками магической энергии. Удары были не самые сильные, на результат я не рассчитывал, просто надеялся выиграть немного времени. Но неожиданно эффект оказался куда сильнее, чем я рассчитывал.

Получив удар магией, Змей не пропустил его сквозь себя, как делал обычно, а принял его на грудь, отступив на несколько шагов назад.

И пусть спустя несколько секунд магия без следа исчезла, я понял, что тут точно есть над чем поработать.

— Отвлеки его! — прокричал я Шерхану.

«Да без проблем!» — отозвался Смертонос и, недолго думая, отчаянно набросился на Змея.

Со стороны это, конечно, выглядело весьма забавно — существо, размерами немногим превышающее средних размеров пса, пыталось тягаться с громадным монстром с когтями, шипастым хвостом и крыльями. Слон и Моська, не иначе!

Я почувствовал себя убийцей. Ведь я же послал его на верную смерть! Но спустя пару секунд стало понятно, что я ошибался. Ещё как ошибался!

Пусть Шерхан и был мелким по сравнению со Змеем, он использовал это как своё преимущество. Очень быстрый и юркий, он носился вокруг Змея, проскальзывал между его лапами, уворачивался от хвоста и при каждом удобном случае впивался в его чешую своими острыми зубами, по прочности способными посоперничать с самой крепкой сталью.

И, блин, не знаю, в чём дело, но Змей не успевал изменять тело, превращая его в газообразное, и раз за разом получал новые и новые укусы. И, судя по тому, как наливались гневом его глаза, весьма болезненные.

«Ну же, человек! Приступай к делу! Я так долго не смогу!» — взмолился Шерхан, снова уходя от очередного удара Змея.

Он был прав. Хватит отвлекаться. Я же всё-таки на войне и сейчас готовлюсь покарать своего врага!

Я сосредоточился. Магии я, конечно, учился всего ничего. Короткий урок от Дааса по основам, а дальше тренировки, основанные на чистой интуиции. Но кое-что я понять уже успел. И я помнил, какой была во мне магия в Первый и Второй Пики. Вот на этом мы и будем основываться…

Мысленно я подхватил большой сгусток магической энергии и добавил в неё Негатив, накручивая магию вокруг него как на основу. Осторожно, не спеша. Главное нигде не напортачить!

Спустя несколько секунд моему мысленному взору предстала неловкая, но довольно внушительная на вид цепь. На вид вроде неплохо. Но лучше не рисковать и проверить ещё раз. Второго шанса у меня может и не быть…

Я использовал Состояние зверя, и мой тут же затуманился звериной жаждой крови, которую я сам, без помощи бьющего меня палкой Тарру, сумел прогнать.

Используя это состояние, я увидел, а скорее даже почувствовал в цепи несколько изъянов и сразу залепил их небольшим заплатками энергии Боевой формы, которая в этот раз была покорна и сама потекла мне в руки.

Вот теперь, кажется, цепь была готова. Осталось её только опробовать.

Как раз в эту секунду Змей изловчился и сумел задеть бегающего вокруг него Шерхана, лёгким ударом когтя отправив Смертоноса в долгий полёт. Я чувствовал, что он не пострадал и благополучно приземлится на лапы.

А вот за жизнь Змея я не дал бы и ломаного гроша.

Я взмахнул рукой, мысленно отпуская цепь. Она вылетела из моей руки, обвивая его ноги. Такая же, как и та цепь, которая сама собой сформировалась в Первый Пик, и с помощью которой я сумел пленить Лемурийского змея.

И пусть сегодня магическая энергия не бурлила во мне с такой силой, что даже кровь в жилах начинала кипеть, но зато эта цепь была ещё крепче и сильнее той предыдущей. Хотя бы потому, что я слепил её при помощи своего ума и магических навыков. А это само по себе веская заявка на победу!

Змей дёрнулся и взмахнула крыльями, пытаясь вырваться, но я дёрнул цепь обратно, с огромным усилием удержав его на земле.

— Куда собрался⁈ Мы с тобой ещё не закончили!

Разбежавшись, я прыгнул прямо на него, увернулся от лапы, хвоста, проскользнул мимо клацнувшей около моего уха пасти, а затем, перескочив через его спину, принялся бегать вокруг, понемногу выпуская цепь наружу и всё плотнее опоясывая Змея вдоль и поперёк.

«Мальчишка… Ты думаешь, что сумеешь одолеть меня так просто⁈» — прорычал Змей и, воспользовавшись своим газообразным телом, попытался выскользнуть.

Почувствовав это, я увеличил напор магии в цепи, и Змей, дёрнувшись, снова стал материальным. Вот так-то, гадёныш! Будешь знать, как трепыхаться!

Кажется, только теперь до него начало доходить, что настроен я решительно и живым его отпускать не планирую. Тогда он решил использовать своё последнее оружие.

Я почувствовал в своей голове чужое присутствие слишком поздно. И пусть я его ожидал и готовился, я всё равно был застигнут врасплох. Руки ослабели, а магия сама собой ускользала от меня. Я уже был готов его отпустить, когда почувствовал мощнейшую энергетическую пощёчину. Такую сильную, что у меня аж заискрилось в глазах, а цепь снова обрела свою силу.

«Сосредоточься, человек! Осталось немного!» — прокричал Шерхан.

Как и тогда, на совете с Пятерыми, когда я пускал слюни, убаюканный силой Безымянной, он снова вырвал меня из власти иллюзий. Похоже, мы открыли новое свойство нашей с Шерханом связи — нас было двое, и при ментальном воздействии на одного второй оставался невредимым и мог разрушить наваждение. Полезное свойство!

Я сделал ещё один, финальный рывок, и цепь окончательно сомкнулась вокруг Змея. Я дёрнул её за край, и Змей, спелёнутый цепью с ног до головы, рухнул к моим ногам, подняв столб пыли в несколько метров высотой.

— Ну что, до сих пор думаешь, что сможешь меня убить? — спросил я, останавливаясь около его головы. — Ничего-то ты, гад, не знаешь!

«Остановись, мальчишка! Я могу быть полезен! Я знаю, кто такой Фрэсс и что он хочет!» — взмолился Змей.

— Да? И кто же он такой? Откуда у него вся эта сила? Отвечай! — потребовал я.

«Сначала освободи!» — хитро усмехнулся Змей. Эта бестия действительно думала, что у неё есть шанс уцелеть.

Но мне пришлось его разочаровать. Я очень сильно сомневался, что ему известно про Фрэсса хоть что-нибудь. Он просто пытался спасти свою газообразную шкуру. Он не мог предложить мне хоть какую-то информацию. А значит, ни единой причины оставлять его в живых у меня не было.

Ничего не говоря, я занёс Жёлтый меч над головой и ударил.

Меч отскочил от плотной чешуи монстра и задел ближайшее звено цепи. То ли дело было в моей невезучести, то ли в особенностях магии, но цепь треснула, и Змей дёрнулся, намереваясь вырваться на свободу.

— Недоумок! Лови! — прокричал Ингвар, и я, обернувшись, прямо на лету поймал брошенный им Белый меч.

Действуя на чистых инстинктах, я взмахнул мечом, разрубая плотную чешую Змея, и его голова с громким стуком упала на землю передо мной.

Он был окончательно и бесповоротно мёртв.

Я же почувствовал, как по моему телу распространяется приятное тепло. Новая Ступень! И, похоже, даже не одна! Значит, после пламени Великого дракона ко мне вернулись не только мои силы, но и способность поднимать Ступени. Отличная новость!

— Вот это я понимаю, недоумок! — хлопнул меня Ингвар по плечу, забирая свой меч. — Давно нужно было это сделать!

Он был прав. Я мечтал об этом уже очень давно. И теперь я точно имел повод собой гордиться. Убить Лемурийского змея в честном бою — подвиг, совершить который могли редкие Истребители.

Рядом раздался сдавленный крик, и я вернулся с небес на землю. Я всё-таки был на самой настоящей войне, а вокруг бушевала кровавая битва.

Всё время, что я сражался со Змеем, Том и возглавляемая им группа студентов билась с Юго. Целая группа студентов, причём совсем не слабых, и всего один противник! Но этому не стоило удивляться: Юго был по-настоящему силён. Возможно, он был едва ли не самым могучим из всех Изменённых.

Но даже не смотря на это, ребята добились больших успехов. В броне Юго зияли крупные дыры, один коготь на его лапе обломился, а два клыка в зубастом рту были вырваны с мясом. Кусок хвоста также отсутствовал, и теперь чуть выше его задницы болтался нелепый обрубок.

А сейчас Юго со всех сторон был окружён. Окровавленные, раненые, ребята, тоже понёсшие неслабые потери, готовились завершить начатое, разобравшись с предателем навсегда.

Осталось только нанести последний удар.

— Давайте, ребята, мы… мы сможем! — услышал я голос Тома Стоппарда. — Ну же!

И он, не дожидаясь остальных бросился, на Юго в своём излюбленном стиле — напролом, пригнувшись и согнув ноги. Наделённый огромной силой и непробиваемой чешуёй бронцыря, он использовал преимущества своего Образа на сто процентов.

От его мощного удара Юго подняло в воздух, и он упал на землю, проехав по земле и оставив за собой глубокую колею. По его броне пошли трещины.

Остальные ребята, видя победу Тома, бросились на Юго, чтобы завершить начатое.

Но Фрэсс не случайно делал Изменившимися именно Отвернувшихся, бывших Истребителей, предавших Сообщество. Им было нечего терять, и они были готовы на всё, лишь бы не потерпеть поражение и не попасть в руки своих бывших коллег.

Кажется, Юго на что-то решился. Он стиснул зубы, закрыл глаза и закричал. Его тело окутал чёрный свет, и трещины на его броне начали затягиваться.

— Осторожно! — крикнул я, но было поздно.

Том бросился на Юго в очередной атаке, но тот уже был другим. Ещё выше и ещё сильнее, он стал ещё меньше похож на человека и больше на монстра. Он выдержал лобовую атаку Тома и, схватив его в охапку, повалил на землю, где принялся по-настоящему страшными ударами его лупить.

Остальные ребята пытались его ранить или оттащить, но ничего не могли сделать — они были слабее Тома и их атаки не могли навредить Юго.

Я бросился к ним, на ходу выстреливая в Юго энергией, но от прямого попадания он только покачнулся, не прекращая наносить очередные удары.

Прямо на глазах непробиваемая броня Тома треснула, и Юго резким рывком свернул ему шею.

— НЕЕЕТ!!!

Как и я, к ним с боем пробивался Джейме. После смерти Виго Горма Том был его ближайшим другом. И теперь на охваченного яростью Гранца было страшно смотреть.

Мы достигли Юго одновременно и также одновременно атаковали. От нашего совместного удара Юго отлетел на несколько метров, но мгновенно вскочил готовый к бою.

— Я вас уничтожууу! — проревел он.

Мы с Джейме встали плечом к плечу, готовые уничтожить его прямо сейчас. Но состояться нашей битве было не суждено.

Юго вздрогнул, и его глаза затуманились дымкой. Я понял, что он получает ментальное сообщение. Это заняло несколько мгновений, а затем он начал пятиться.

Этот гад собирался смотаться!

И не он один. Все монстры отступали. Кто-то прорывался к порталу, а кто-то просто мчался по прилегающей к Академии долине. Но отступали все. Значит, им всем одновременно поступил один и тот же приказ.

Мы бросились к Юго, пытаясь его остановить, но эта сволочь оказалась слишком шустрой. Он разбежался и помчался к порталу невероятно огромными прыжками. Догнать его было невозможно, и мы с Джейме сосредоточились на добивании оставшихся, менее ловких чудовищ. К нам присоединился и Шерхан. Всё это время он тоже не сидел без дела, сражаясь против монстров, и сейчас, окровавленный, но счастливый, тоже не остался в стороне.

Сражалась рядом с нами и Вонг. Директор не смогла долго отсиживаться и теперь билась сама, методично вырезая одну тварь за другой.

Но главную роль, разумеется, сыграли Второй и его воины. Слаженными отточенными движениями они прореживали ряды бегущих монстров, вырезая их десятками и даже сотнями. Уверен, что это отступление началось именно из-за них. С такой боевой мощью сложно было тягаться даже Изменённым!

Спустя несколько минут всё было кончено. На территории Академии монстров не осталось. Только множество трупов и земля, буквально утопленная в крови.

Я обессиленно опустился на валяющийся рядом труп шмурфа. Блин, всё-таки бой с Лемурийским змеем неслабо меня вымотал!

Джейме же опустился на колени перед Томом и сам закрыл ему глаза.

И таких ребят и преподавателей, также молча приносящих дань памяти павшим товарищам было очень много. Почти все потеряли в этой битве кого-то дорогого и любимого…

Я огляделся по сторонам. Ингвар, Элли, Коди, Шерхан были здесь. Тара, насколько я знал, всё ещё была в Эйфоле, и я надеялся, что у неё всё хорошо. Но пусть они и были живы, из головы не выходил образ убитой Мелинды. Принцесса… Я не сумел её спасти!

Тут стоящий неподалёку от меня Второй поднял голову к нему, и ему на плечо опустился ворон. Такой же, как и тот, что сообщил ему об атаке на Академию. Только не это… Надеюсь, что в этот раз он для разнообразия не с плохими новостями!

Вопреки моим опасениям, в этот раз всё обошлось.

— Предводители всех выживших групп собираются в Эйфоле на военный совет, — гулко произнёс он, выслушав бормотание птицы. — Вонг, Хромой волк — вы приглашены! Пацан с красной башкой тоже!

Не дожидаясь ответа, он пошагал к Залу перемещений.

Военный совет… Я очень надеялся, что получу там ответы на свои вопросы и наконец-то пойму, что мы будем делать дальше.