Академия Межпланетных Связей

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВОСЬМАЯ

Проснувшись, я не сразу сообразила, где нахожусь. Поняла только, что мне тепло, уютно, глаза открывать не хочется. А потом до меня дошло. Нет, даже так: ДОШЛО. Хотя мы с Алексом чинно улеглись под разными одеялами, каждый как можно ближе к своему краю кровати, оставив между нами приличное пространство, но во сне оба умудрились скатиться к середине. И все бы ничего, но вместо двух одеял нас почему-то укрывало одно, a сама я удобно устроилась у Алекса под боком. Он закинул на меня руку, прижав к себе потеснее.

Испуганно пискнув, я попробовала выползти из крепких объятий, пока он не проснулся, но опоздала.

— Дарина?

Голос сонный, а вот рука сжала меня ещё сильнее.

— Э-э-э…. м-м-м… доброе утро?

— Доброе утро.

Он перевернулся и теперь нависал надо мной, смотрел в лицо. Прямо в глаза, и отвести взгляд не получалось. Сердце сладко замирало, а руки и ноги, казалось, отнялись: пошевелиться я бы сейчас не смогла, даже если бы от этого зависела моя жизнь.

— Дарина…

Алекс осторожно убрал с моей щеки спутанную прядь, и я в панике подумала, что выгляжу, должно быть, настоящим чучелом: неумытая, непричесанная, заспанная и взлохмаченная. А потом он склонил голову, нежно прикоснулся губами к моим губам, и все мысли разом улетучились из головы. Остались только чувства. Его руки, его губы, его горячечный шепот. Я таяла и плавилась, и пришла в себя, лишь когда прохладный воздух коснулся обнаженной груди.

— Нет! Алекс, не надо!

Он приподнялся, посмотрел на меня замутненным взглядом.

— Дарина?

— Не надо! — в панике повторила я. — Я не готова! Пожалуйста!

Хотелось разрыдаться от отчаяния. Ну что же я за дура-то такая! Не могла сразу отстраниться! Но мне было слишком хорошо, слишком приятно, и я совсем не подумала о последствиях. О том, к чему все идет. Умудрилась даже позабыть о том, что мы уже лежим в одной постели.

— Я… я еще никогда…

Голос срывался. Я зажмурилась, чтобы не видеть, как лицо Алекса исказится в презрительной усмешке. Ожидала, что сейчас он скажет что-то едкое и злое, но почувствовала только нежный короткий поцелуй.

— Хорошо. Не будем спешить. Давай тогда просто полежим так, ладно?

Меня охватила эйфория. Он не настаивает и не злится. Более того, сказал, что спешить мы не будем. Неужели это значит, что он, Александр Саарен, староста Янтарного факультета, сын самого вице-канцлера, парень мечты половины девушек АМС, собирается встречаться со мной, простой студенткой, сиротой без влиятельных родственников? Мысль о Саарене-старшем мелькнула и пропала. Вряд ли он одобрит такой выбор сына, но сейчас мне до этого дела не было. Только не сейчас, когда Алекс нежно перебирает мои волосы, целует пальцы и ласково гладит шею и плечи.

Где-то далеко гулко ударил гонг. До нас звук долетел приглушенно. Алекс со вздохом отстранился.

— Пора вставать, не то опоздаем на завтрак.

Вчера горничная, принесшая ужин, предупредила, что завтрак подают в определенный час в общем зале. Обед и ужин можно заказать себе в номер в любое время, когда только пожелаешь, а вот утром постояльцы спускаются на первый этаж. Связано это было с тем, что завтрак входил в стоимость проживания. Можно, конечно, поесть и потом за отдельную плату, но мы ведь решили экономить, поэтому сейчас выбрались из постели и одновременно метнулись в ванную. И расхохотались, столкнувшись в дверях.

— Привычка, — пояснил Алекс. — Я вечно валяюсь в кровати до последнего, а потом боюсь опоздать. Иди первой.

И чмокнул меня в нос. Смутившись, я побыстрее спряталась за спасительной дверью, присела на прохладный мраморный бортик и прижала ладони к горящим щекам. Похоже, он действительно хочет со мной встречаться! Во всяком случае, ведет себя именно так. С ума сойти! И я счастливо рассмеялась, поднялась, описала на одной ноге пируэт, взмахнула руками, едва не свалившись на пол.

— Не задерживайся! — донесся голос Алекса.

Я показала язык своему отражению в зеркале, опять рассмеялась и схватилась за щетку.

***

За завтраком нас ожидал сюрприз. Лорна и Джей немного опоздали и появились, когда горничная уже поставила на стол глубокие миски, из которых полагалось каждому постояльцу самостоятельно накладывать себе еду, и гости приступили к трапезе. За крепко сбитым деревянным столом сидело примерно десятка полтора мужчин. Женщин, кроме меня и Лорны, не было.

Так вот, Джей и Лорна спустились с опозданием и вошли в общий зал, держась за руки. И вид при этом у них был такой, что даже слепой, наверное, догадался бы, чем они только что занимались. Глаза у обоих блестели, щеки раскраснелись, губы припухли. Ни рядом со мной, ни рядом с Алексом мест уже не оставалось, и им пришлось занять свободные в конце стола. Лорна потянулась за ложкой с длинной ручкой, торчавшей из миски с чем-то горячим ярко-желтого с красными вкраплениями цвета, и тут ее сосед, бородатый черноволосый тип средних лет, что-то негромко сказал. Его спутники рассмеялись, один из них поднялся, подошел к Джею и похлопал его по плечу. Лорна побагровела.

Возможно, все бы обошлось. Возможно. Но бородатый не унимался. Он отпустил ещё какую-то скабрезность, и опять его приятели расхохотались, на сей раз громче. На глазах у Лорны выступили слезы, она сердито бросила ложку на стол. Воцарилась тишина, зловещая, вязкая. Все сидевшие за столом разом уставились на мою подругу.

— Плохо, — процедил бородач. — Очень плохо. Твой мужчина не научил тебя приличному поведению, женщина. Немедленно попроси прощения за свою дерзкую выходку.

Лорна закусила губу, но промолчала, зато не сдержался Джей.

— Да пошел ты! — прошипел он. — Указывать тут будет!

— Какой идиот! — тихо охнул Алекс и отложил в сторону ложку, отодвинул тарелку с кашей.

Напрягся, готовый вскочить в любой момент. Я растерянно обводила взглядом лица присутствующих. Конечно, Джей сглупил. Самоуверенный король факультета разозлился из-за нападок на Лорну и позабыл, что находится не в АМС, более того, в мире, отстающем от нашего в развитии. В мире, где женщину и за человека-то не считают, где не принято вступаться за ее честь. Лорна дрожала, по лицу ее катились слезы. Бородач медленно поднялся из-за стола.

— Что ты сказал? Повтори!

— Да катись ты! Урод!

Дальше все происходило так быстро, что я толком не успевала следить за сменой событий. Вот бородач толкает Джея в плечо. Вот Джей в ответ бьет обидчика кулаком в лицо, отправляет точным ударом на пол. Вот вскакивают друзья наглеца, бросаются на Девона одновременно. Вот к сваре подлетает Алекс и сходу бросается в драку. Вот невесть откуда появляются крепкие парни и растаскивают дерущихся.

Все заняло, наверное, не более пары минут. Но лица Джея и Алекса уже украшали ссадины и кровоподтеки. Их противники выглядели не лучше. У одного заплыл глаз, второй сплюнул на пол выбитый зуб вместе со сгустком крови. Лорна все еще тряслась, а я так и застыла с ложкой в руке. Бородатый тип лежал на полу и поливал Джея отборнейшей бранью. Далеко не все слова были мне знакомы, но догадаться о смысле труда не составило. Кровь из сломанного носа заливала лицо и бороду.

Бесшумно появился богато одетый толстяк, покачал лысой головой и что-то негромко сказал одному из разнимавших драчунов парней. Тот кивнул.

— Нашему почтенному заведению не нужны скандалы, — вкрадчивым голосом начал толстяк. — Ни скандалы, ни, упаси Благословенные, драки. Поэтому господа, не сумевшие уладить свои разногласия миром, должны сейчас же покинуть наше почтенное заведение. Немедленно!

— Что? — возмутился Джей. — Но мы же заплатили!

— Немедленно! — отрезал толстяк совсем другим, жестким и непреклонным, тоном.

— Наши вещи, — пискнула Лорна. — Они в комнатах.

Толстяк (хозяин или управляющий?) немного помедлил, затем снисходительно разрешил:

— Хорошо, можете собрать свои вещи. Но быстро. И чтобы духу вашего здесь не было!