Академия Межпланетных Связей

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Комнаты в общежитии были рассчитаны на троих. Мои новые соседки уехали на каникулы, но определить свободную кровать труда не составило. Над одной из коек висело огромное интерактивное изображение, на другой валялись плюшевые черепашки. Три штуки, разных цветов и размеров. Золотисто-коричневая — самая большая, зелено-желтая — средняя, бежево-серая — маленькая. Три тумбочки, две из которых заставлены безделушками и косметикой. Три узких шкафа, в один из которых я и развесила свои немногочисленные наряды. Три письменных стола.

Мне комната пришлась по душе. Просторная, светлая, стены выкрашены в спокойный цвет кофе с молоком. Душевая кабинка в санузле небольшая, зато с множеством режимов, включая несколько разновидностей водного массажа. Не общежитие — мечта! Вот только неизвестно, как отнесутся ко мне новые соседки.

Тут я спохватилась, что пора позвонить Лере. Связываться с тетей Лидией запретили врачи, но узнать, как дела у сестры, мне никто не помешает.

Лера ответила сразу же, радостно затрещала, что она уже освоилась, побывала на уроках и обзавелась новыми приятельницами. Каникулы в ее частной закрытой школе не совпадали с каникулами в Академии, так что учеба у сестры началась уже сегодня. В свое учебное заведение она отправилась три дня назад и успела обустроиться на новом месте.

— Дарка, здесь так интересно! — вдохновенно рассказывала она. — Задания труднее, чем в старой школе, но мне все равно нравится.

Она принялась описывать учебные классы, преподавателей, девочек, с которыми познакомилась. Я вставляла краткие реплики и радовалась, что Лере, похоже, с легкостью удалось влиться в коллектив. Со мной, скорее всего, выйдет иначе.

— А ты там как? — закончив рассказ, спросила сестра. — Уже устроилась? Там круто, да? Фотки пришлешь?

— Не пришлю, — разочаровала ее я. — На территории АМС съемка запрещена.

— У-у-у, жаль. А ты тайком, а?

Сестра оставалась верна себе.

— Никакого «тайком», — отрезала я. — Если снимки где-то всплывут, у меня будут крупные неприятности, так что любуйся теми, что выложены на официальном сайте.

— Да ничего на этом сайте толком нет, — занудила Лера.

Я усмехнулась. Кому она это рассказывает? Еще вчера вечером я рыскала по сети с целью обнаружить хоть какую-то информацию, но не нашла ничего. А сегодня утром перед тем, как передо мной распахнулись ворота Академии, пришлось заверить договор о неразглашении. В целях безопасности, так мне было сказано. Хотя я подозревала, что влиятельные богатеи просто не хотят допускать посторонних в жизнь свою и своих отпрысков.

Попрощавшись с Лерой, бросила взгляд на часы и убедилась, что связываться с лечащим врачом Лидии уже поздно. Не беда, позвоню завтра. Пока что никаких изменений в состоянии тети ждать не приходилось, доктора предупредили, что курс лечения займет несколько месяцев, и звонила я больше для самоуспокоения, что бы раз в несколько дней получить очередное подтверждение, что все в порядке.

***

Одна из новых соседок заявилась ранним утром, разбудив меня. Я вынырнула из сна, с трудом продрала глаза и уселась на кровати, а по комнате носился рыжеволосый смерч — иначе и не скажешь. Пухленькая невысокая девушка умудрялась одновременно раскладывать вещи, переодеваться в спортивный костюм и разглядывать меня.

— Привет, — частила она, перебегая от шкафа к письменному столу, а от стола — к тумбочке. — Меня зовут Лорна. Лорна Спайс. Вернее, Лорна Мередит Элизабет Спайс-Велминг, но кому это интересно в наше время? А ты — Дарина Бирн, я знаю, мне Кошка рассказала.

— Кошка? — удивленно переспросила я.

Хотя не удивлюсь, имейся в этом чудном учебном заведении настоящая говорящая мурлыка! События вчерашнего дня показали, что здесь возможно все.

— Ну да, Кларисса, — хихикнула Лорна. — У нее глаза зеленые, как у кошки, вот ее и прозвали так. Хочешь кофе? Пойдешь со мной бегать? А в библиотеку после завтрака? А…

До знакомства с новой соседкой мне казалось, что Лера — самая большая болтушка в галактике. Пожалуй, я заблуждалась.

— А… а можно по порядку?

Лорна остановилась посреди комнаты, всплеснула руками и расхохоталась.

— Прости. Ба говорит, что на неподготовленных людей я оказываю сногсшибательное впечатление.

Незнакомая мне бабушка Лорны Мередит-как-ее-там-дальше была определенно права.

— Похоже на то. Хорошо, что я сижу, но голова все равно закружилась.

И мы дружно расхохотались.

— Ладно, умывайся и пойдем пить кофе. Хорошо, что ты не такая зануда, как София.

Лорна скосила глаза на остававшуюся пустой койку. Мне не терпелось узнать побольше о второй соседке, поэтому я спросила:

— А какая она?

— Зазнайка, — припечатала новая знакомая. — Думает, что выше всех. Считает себя девушкой Девона! Ха!

Что — то внутри неприятно сжалось. Мало мне вчерашних слов Рассела, так еще и одна из соседок оказалась девушкой того самого Джея Девона, с которым мне предстояло завязать дружеские отношения. Нет, не дружеские, не надо себе лгать. По плану Гарда именно мне предстояло сменить незнакомую Софию рядом с Джеем.

Лорна переминалась с ноги на ногу у моей кровати, дожидаясь, пока я встану. Ей прямо-таки не терпелось выговориться. Это желание отчетливо читалось на симпатичном курносом личике. Она заговорила, стоило мне показаться из душа.

— Представляешь, как я обрадовалась, когда узнала, что тебя к нам подселили! Дженна, наша третья соседка, получила в прошлом году диплом, и мы с этой надутой выскочкой остались вдвоем! Я просила Кошку переселить меня к кому-нибудь, но она отказала.

— Что, эта София такая невыносимая?

Лорна поправила черепашек на кровати.

— Она хуже! Намного хуже, чем ты можешь себе представить! Вот увидишь! И постоянно достает со своим Джеем! А он даже не ее парень. Подумаешь, было у них после какой-то вечеринки. Да у Джея таких случайных подружек половина Академии.

М-да, чем дальше, тем меньше мне нравился этот самый Джей Девон. Заочно я уже испытывала к нему сильную антипатию.

— Но София думает, что подцепила его. Планирует выйти замуж, представляешь? Можно подумать, Девоны потерпят такую невестку! Ха! Да они давно уже присмотрели Джею будущую женушку.

Вот как? Чем дальше, тем интереснее.

— И София об этом не знает?

Лорна прикрыла рот рукой, забавно округлила глаза и громко зашептала:

— Вообще-то это вроде как секрет. Я намекала дурехе, что ей ничего не светит, но она не поверила.

К этому моменту я уже тоже натянула на себя спортивный костюм. Простенький, без эмблемы всемирно известной фирмы, как у соседки, зато новый и очень мне шедший. Вот только Лорна прицокнула языком, взглянув на меня.

— Что — то не так? — забеспокоилась я.

— Но он же синий, Дара! — едва ли не в ужасе трагическим шепотом выдала она. — Синий!

Точно, а я и позабыла об этих дурацких цветах факультетов! Меня взяло зло на Гарда: не мог предупредить, что ли?

— Постой! — Лорна метнулась к шкафу. — На, держи!

Она протягивала мне платок, ярко-зеленый, блестящий. Из настоящего шелка, готова поспорить. Я в недоумении повертела его в руке.

— Повяжи на голову или на шею! Ты не должна одеваться в зеленое с ног до головы, хватает какой-то одной детали: платка, галстука, повязки для волос. Что угодно!

— Но в правилах нет ничего подобного, — попыталась сопротивляться я. — Там сказано только о форменной одежде для занятий.

Лорна уселась на кровать, схватила самую большую черепашку, прижала к груди.

— Ну да, ты ведь не знаешь. И не понимаешь.

— Не понимаю чего?

Соседка вздохнула.

— Τого, что здесь происходит. Ладно, попробую объяснить.

Чем дальше она рассказывала, тем ниже отвисала у меня челюсть. И ещё появилось желание как следует постучать головой о стену. Посильнее. И лучше всего не своей, а кого-нибудь из руководства АМС.

Традиции. Конечно же, все дело в этих треклятых традициях. Давным-давно, на заре времен (ладно, вру, не так давно, а в Эпоху Великих Открытий) в только что основанную Академию Межпланетных Связей якобы принимали одаренных молодых людей невзирая на их происхождение. Верилось, честно говоря, с трудом, ну да ладно. Все равно ни подтвердить, ни опровергнуть эту легенду не получится. Τак вот, в те благословенные времена, когда двери АМС были открыты для всех, на факультеты распределяли студентов по результатам психологического тестирования.

— Собственно, так происходит и сейчас, — перебила сама себя Лорна. — Но истоки всего находятся там, в дни наших предков.

Неудивительно, что представителей факультетов связывала крепкая дружба. Она не обрывалась даже после окончания учебы. Более того, многие студенты заключали браки еще до получения дипломов.

— Так образовались кланы, — догадалась я.

Лорна только вздохнула.

— Понимаешь, для наших семей все эти соревнования давно уже не игра. Если несколько поколений Спайсов дружат с несколькими поколениями Дженнингсов и враждуют с Эйгами…

Она не договорила, махнула рукой. Я мысленно присвистнула. Да уж, как у них тут все запущенно! Жизнь до АМС точно была куда проще. Если двум соседям по нашему двору и случалось вдрызг разругаться (а такое происходило частенько), то мирились они в первый же выходной, сидя на лавочке и распивая своеобразный «стакан мира». А здесь прямо-таки страсти кипят!

Поколения семей учились, как правило, на одном и том же факультете. На нем же выбирали себе спутников жизни и друзей. Иногда в АМС вливалась свежая кровь: студенты, попавшие на учебу благодаря правительственной программе. Но и они скоро оказывались втянуты в вечное противостояние.

— Факультет — это наш дом, — поясняла сейчас Лорна. — Мы им гордимся, гордимся своей принадлежностью к нему.

— И что, я не могу подружиться с кем-нибудь из другого «дома»?

Лорна посмотрела мне в глаза и отрезала:

— Τы — нет. И я тоже. Мало кто может себе позволить наплевать на обычаи.

Джей Девон, например. Но вслух я его имени не произнесла. Не хотела подставлять Рассела.

— Ну вот, — вздохнула соседка. — Теперь понимаешь?

Я кивнула. Конечно, мне все эти традиции и обычаи казались несерьезными и даже немного детскими, но вот их несоблюдение может испортить жизнь очень даже по-взрослому. Становиться изгоем на факультете с первых же дней учебы не хотелось.