Аристократ

Глава 32

Наиль помог выбраться Тивию из палатки. Он достал из пространственного артефакта прихваченную еду и попросил Третьего разогреть ее. Все это время он аккуратно поддерживал Тивия, чтобы тот не упал из-за своих травм.

— Тебе в первую очередь нужно помыться. Несет от тебя как от отхожей ямы.

— Знаю, — угрюмо ответил вор.

Они медленно прошли к тихому песчаному берегу реки. Здесь было не очень глубоко. Наиль срезал кинжалом всю одежду вора и отбросил ее подальше. Сам он также разделся. В неверном свете разведенного Третьим костра Тивий увидел татуировку Черных Кинжалов на мускулистой груди парня и тяжело вздохнул. Последние сомнения окончательно улетучились. Скорее всего, и остальные слова его спасителя были правдой.

Наиль при помощи магии воздуха помог вору смыть с себя тюремную вонь. Тот был слаб и с трудом держался даже на обезболивающих. Тивий получил черные штаны из экипировки Наиля.

— На тебе живого места нет, — заметил убийца, снова одевшись в свой офицерский мундир.

— Пытали, — поморщился Тивий в ответ.

— Все поправимо. Больше всего меня беспокоят твои руки. Пойдем в палатку, нужно все внимательно осмотреть. Удаление и отращивание рук — долгий процесс, к тому же тебе понадобится много времени, чтобы восстановить воровскую моторику. Хотелось бы этого избежать.

Оказавшись в палатке, Наиль уложил Тивия на походную кровать. Сперва он позаботился о мелких ранах и травмах, что-то зашил, что-то просто залил лечилками. Промыв и обработав бесчисленные раны на теле вора, молодой человек забинтовал его так, что тот напоминал мумию. И только после этого перешел к рукам.

— Тебя совсем не кормили? Худой стал, даже штаны, что я тебе дал, спадают. И переломы не срастались очень долго.

— Иногда дня по три давали только вонючую воду, иногда кормили какими-то помоями. Насколько все плохо?

— Нужно вскрывать. Есть осколки кости, которые сместились в сторону. Если это не исправить — руки не смогут вернуться к прежнему.

Наиль достал свой пыточный набор, взял несколько инструментов и облил их лечилками. Работа над переломами заняла у него три часа. Жестко зафиксировав места переломов, он забинтовал их и перешел к кистям. Самое сложное.

Тивий, обколотый паралитиками и обезболивающими, лежал с закрытыми глазами. Он тихо молился о том, чтобы его руки можно было спасти. Поскольку молился он Крылатому Змею, а тот находился совсем рядом, к тому же саму операцию проводил апостол бога, тоненькая струйка божественной силы через руки Наиля проникала в раны вора, помогая заживлению.

— Шеф, три раза разогревал еду, — вошел Третий в палатку. — Еще раз — и есть это будет трудно.

Наиль как раз изучал расположение пылинок блокатора. Отодвинувшись от вора, он кивнул.

— Неси еду.

Тивию дали только суп. Он до этого скверно питался, и его тело могло не справиться с тяжелой пищей. Больше всего он ненавидел, что из-за действия обезболивающих не мог почувствовать вкуса. Это ведь была первая нормальная еда за два с лишним месяца!

Остаток ночи Наиль скрупулезно выскабливал блокатор из ран на кистях вора. Закончил он только утром.

— У тебя удалили часть мышц. Нужен хороший целитель. В Восточной Армии есть несколько, так что все не так плохо. Дня за три-четыре все восстановят.

— Спасибо, Жнец, — тихо произнес вор, рассматривая свои забинтованные руки.

— Не называй меня так. Наедине можешь звать по имени, а при других я для тебя эр капитан. Ну да дисциплиной мы займемся позднее. Если буду в снаряжении разведки — зови эр Фантом. Жнец я только в снаряжении Жнеца.

— А ты не боишься, что в армии узнают о том, что ты Жнец? — поинтересовался Тивий. Он немного повеселел и стал более общительным.

— Дарнак все обо мне знает, король тоже.

— И тебе вот так просто позволили работать на гильдию убийц?

— Там все не так просто, но тебя это не касается, так что не расспрашивай.

— Понял, — отозвался Тивий, поморщившись от болезненного укола рабского ошейника. — Слушай, ты можешь снять эту дрянь с моего горла?

— Прости, — покачал головой Наиль. — Есть требования к перевозке осужденных к месту прохождения службы. Даже кандалы я снял с тебя из-за твоих травм, но перед первыми разъездами Восточной Армии мне придется снова их на тебе защелкнуть.

— Серьезно? Зачем? Я же и так от тебя никуда не денусь…

Наиль одарил Тивия ледяным взглядом, от которого по спине вора побежали толпы мурашек.

— Ты направляешься в армию, а не в кабак. В армии не задают вопросы и не торгуются с командирами. Тебе приказывают — ты выполняешь. Я не потерплю никакого непослушания.

Неожиданно Тивий, наконец, начал осознавать, во что вляпался. Расстояние между ним и суровым офицером, смотревшим на него холодным пронизывающим взглядом, было неизмеримо. Вор был в полной власти этого офицера.

— Понял, эр капитан…

— Что? И тебя проняло? — усмехнулся Наиль. Его всегда забавляло то, как бойцы реагируют на его строгость.

— Еще бы не проняло. Особенно, если знать, что ты еще и лучший убийца в стране…

— Я не лучший. Есть еще Паук.

— Ты серьезно? Паук тебя в разы слабее!

«Это правда, Наиль», — ментально сообщил Зиргрин. В его голосе чувствовался смех.

— Никогда не пробовал сравнить наши силы…

— Ночная столица только и сплетничает о том, почему ты его до сих пор не сместил с положения главы.

— Меня устраивает роль исполнителя.

За долгий путь, который проделала карета Наиля от столицы Альзарда до Восточной Заставы, почти все раны Тивия полностью исцелились. Благодаря хорошему питанию он смог немного поправиться и больше не выглядел пережившим голод беженцем. Переломы срослись, так что жесткая фиксация была убрана, хотя вору еще и нельзя было перенапрягать руки. К слову, Наиль выполнил свое обещание, и теперь на руках Тивия снова были защелкнуты воровские кандалы, что сильно того расстраивало, но возражать он больше не осмеливался.

Третий остановил карету у военного штаба. Наиль достал все необходимые бумаги и повел Тивия за собой к отвечающему за распределение каторжан секретарю. К этому времени на вора были наложены мощнейшие ментальные блоки, так что он вел себя словно на иголках. Хуже того, Наиль взялся обучать своего подопечного дисциплине, и это был настоящий ад. Снова и снова Тивий вспоминал прозвище своего мучителя — Ледяной Демон. Действительно, он полностью соответствовал ему.

В штабе Наиль без проблем оформил мастера-вора в Призрачный Отряд и получил направление к магу-лекарю для исцеления «пустых ладоней». С Тивия сняли рабский ошейник, но оставили кандалы. Закончив с формальностями, они направились в военный госпиталь на прием к лекарю.

Лекарь покачал головой, после чего наложил ряд исцеляющих заклинаний и велел вору приходить к нему раз в день для их обновления. Оставлять в госпитале того не стали, так как недавно была вспышка магической кишечной инфекции и все койки были заняты.

— Ну что же, теперь пойдем в твой новый дом. Познакомишься с командиром и будущими боевыми товарищами. Одежду и снаряжение тебе там и выдадут.

Полуэльф про себя чертыхнулся и, понурив голову, поплелся следом за уверенно шагающим вперед молодым человеком. Солдаты, встречавшиеся по пути, почтительно кланялись Наилю, горожане уважительно расступались, освобождая путь. Острый слух Тивия различал тихие шепотки. Ледяного Демона побаивались за его суровый нрав, но уважали. Не зря ему дали звание героя королевства — он действительно проявил себя на последней войне не только как Фантом, но и как командир пятого батальона.

У входа на тренировочный полигон Призрачного Отряда, который находился в изолированном пространстве, их встретил могучий морт в полном боевом облачении. Морт мгновенно вытянулся в струнку перед офицером.

— Здравия желаю, эр капитан!

— Вольно, — холодно ответил Наиль. — Я привел вам пополнение. Отведи меня к командиру отряда.

— Так точно, эр капитан! Разрешите доложить!

— Разрешаю!

— Старший лейтенант Фарис четыре дня назад подал в отставку. Приказом генерала Дарнака новым командиром Призрачного Отряда назначен старший лейтенант Берк, который был повышен в звании.

— Вот как? — изогнул бровь Наиль. Он не был удивлен уходом Фариса, так как у того давно и серьезно болела жена. Он должен был о ней позаботиться, но повышение в чине Берка оказалось неожиданным. Все же тот не так давно стал младшим лейтенантом. — Тогда веди меня к нему. Заодно поздравлю.

— Так точно, эр капитан! Следуйте за мной.

Тивий шел следом за Наилем в проклятых воровских кандалах. Наблюдая суровую дисциплину в месте, где ему предстояло служить, он все сильнее впадал в уныние. Правда, полуэльф не знал, что порядки здесь, пусть и строгие, но настолько строго по уставу бойцы вели себя из-за присутствия Ледяного Демона, который, пусть и не часто вмешивался в дела отряда, но все же был их настоящим командиром. Все бойцы боялись, что этот демонический капитан увидит «недопустимое игнорирование дисциплины», из-за которого решит устроить им такой же ад, какой царил в других двух ротах пятого батальона. И вряд ли кто-то вмешается в его действия из-за того, что у отряда особый статус.

Берк жил и работал в отдельном от солдатской казармы домике. Стоило Наилю войти внутрь, как он подскочил на ноги.

— Здравия желаю, эр капитан, — с каким-то недоумением проговорил новый командир Призрачного Отряда. Берк знал о личности Фантома, но не ожидал, что тот заявится к нему в качестве капитана, а не убийцы.

— Вольно, — кивнул Наиль, жестом отпуская сопровождавшего его морта.

Он присел в кресло рядом с рабочим столом Берка, после чего достал несколько изолирующих артефактов и запустил многослойный барьер. Тивий все это время продолжал стоять неподвижно на том месте, где его оставили — прямо посередине кабинета.

— Прими мои поздравления, — улыбнулся Наиль. — Ты заслуживаешь этого повышения.

— Да черта с два, — буркнул Берк, доставая трубку и набивая в нее табак. — Одни отчеты да собрания. Так хорошо было раньше… Ну да ладно. Скажи лучше, чего это ты решил явиться сюда вот так, да еще и притащил кого-то из каторжан.

— А это тебе пополнение. Мастер-вор. Ему немного повредили руки, но лекарь уже наложил исцеляющие заклинания. Отпускай парня раз в день под сопровождением в госпиталь — нужно несколько дней для восстановления.

— Этот жалкий полукровка — мастер-вор? — недоверчиво посмотрел на все еще очень худого после жизни в тюрьме Тивия.

— Вот его знак, — Наиль без всяких угрызений совести положил на стол Берку черную карту, которую когда-то получил от расстроившегося таким его поступком вора.

— Хм, — забрал карточку Берк. — И в самом деле, в его сторону указывает. Где поймал такую птичку?

— Да он сам поймался. Парень немного наивен, доверился не тем людям. Но за его навыки я ручаюсь — настоящий мастер, сам видел его работу. Все формальности я уже утряс, духовный договор передал в штаб.

— Сколько ему дали? — поинтересовался Берк.

— Пожизненно, — улыбнулся Наиль.

— О! Это отличная новость. Значит, можно не переживать о том, что срок истечет — и засранец уволится со службы.

— Нет, он весь твой, — рассмеялся капитан, изящно махнув в сторону угрюмого вора. — Только не перенапрягай его пару недель. Его в столичной тюрьме сильно поломали. Куча переломов, выбитые зубы, еще и «пустые ладони» оформили. Перешел дорогу одному старикашке с большими связями.

— Зубов нет — это плохо… Как он жрать будет?

— Какие-то все же есть. Я оставлю зелья. Будет пить регулярно — восстановятся.

— Хорошо, оставляй. Разберемся. У тебя теперь какие планы? Останешься?

— Нет, вернусь в столицу. Нужно время семье уделить.

Они еще немного поболтали ни о чем, после чего Наиль попрощался с Берком и вышел из его дома. Направляясь в сторону выхода, он увидел бегающего с грузами принца Эйфина. Тот друга тоже заметил и уже хотел подбежать, однако Наиль лишь улыбнулся ему, после чего отвернулся и спокойно зашагал дальше.

— Сволочь! — донесся до чуткого слуха убийцы злой шепот его высочества.

Парень покинул полигон Призрачного Отряда и уже собирался направиться к ожидавшему его у кареты Третьему, когда резко остановился, развернулся и пошел в свой офицерский домик. Путь занял минут десять. Зайдя внутрь, он оставил дверь открытой. Вскоре дверь закрылась сама собой, а по стенам расползся барьер.

— Надеюсь, это срочно? — посмотрел он на проявившегося из-под артефактной иллюзии Микона.

— И да, и нет, — пожал тот плечами. — Ты в Хальмине спас раба?

— Это было в отчете.

— Верно. Его доставили раньше твоего приезда. Парень восстановил свои документы и статус, после чего уволился и уехал домой. Вот только неделю назад он вернулся и теперь каждый день просит аудиенции у генерала. Просит возможности встретиться с Фантомом. Ты бы поговорил с ним? Генерал уже начинает злиться.

— Понял… Слушай, можешь передать Третьему, чтобы гнал карету к дому. Кажется, мы немного задержимся.

— Передам.

— Где этот парень сейчас?

— Я его отправил за стены Заставы. Там он у первого поста сейчас и околачивается.

Убийца снова скрылся за иллюзией и покинул дом. Наиль тяжело вздохнул, закрыл все окна ставнями и переоделся в снаряжение Фантома. Ему не хотелось возиться с бывшим рабом, но Ларк был неплохим парнем, так что он решил все же встретиться с ним.

К этому времени уже наступили сумерки. Наиль под иллюзией проскользнул мимо поста и добрался до одинокой палатки, у которой сидел крепкий мужчина с каштановыми волосами.

— Ты искал меня, Ларк? — произнес парень, выныривая из скрывающей иллюзии.

Ларк вздрогнул, после чего резко вскочил на ноги.

— Фантом… Господин Фантом!

— У меня не так много времени.

— Да, конечно… Дело в том, что… В общем… Я хотел сказать, что вернулся к себе домой. Хотел увидеть жену и дочку, которая родилась, пока я был на войне… А там оказалось, что для всех я умер. Жены у меня больше нет. Она вышла за другого. Дочка его папой зовет… И если бы мужик плохой был — я бы и думать не стал, но нет… Хороший он мужик, заботливый. Я… поговорил с женой, мужем ее новым и… В общем, сходили мы с женой моей в храм Златоликого да расторгли свадьбу. Пусть дочка не знает лучше меня. Ни к чему ей отец, который до сих пор вздрагивает, когда с ним заговаривают люди без ошейника.

— Мне очень жаль, что так вышло. Ты хочешь, чтобы я тебе в этом как-то помог? Думаю, дочка твоя имеет право знать своего настоящего отца.

Ларк только покачал головой.

— Нет. Так ей лучше. Вырастет — если захочет, я с ней встречусь.

Неожиданно Ларк встал на колени перед Наилем. Он достал нож и резанул себя по ладони.

— Эр Фантом, я клянусь вам кровью и душой верно служить всю оставшуюся жизнь. Я клянусь исполнить любой ваш приказ, даже если вы прикажете мне пойти на смерть. Прошу вас, примите меня своим кровником.

— Какого черта? — разозлился парень. — А меня ты спросил?

— Я знаю, что могу быть обузой вам. Знаю это, но постараюсь все же быть полезным. У меня ничего не осталось в этой жизни, кроме благодарности вам за свою свободу. Умоляю, примите меня или убейте.

Наиль крепко сжал кулак и выдохнул под маской воздух. Отказать во время кровной клятвы — все равно, что убить.

— Хорошо! Я принимаю тебя. Но ты идиот, Ларк! Ты даже не представляешь, во что влез.

— Спасибо! Спасибо, эр Фантом! Простите, что так поторопился, но я боялся услышать отказ.

— Иди за мной, — хмуро произнес Наиль.

Он накрыл своего нового кровника иллюзией и провел в город. Добравшись до офицерского домика, парень втолкнул Ларка внутрь, закрыл двери и запустил барьер.

Третий ждал внутри, развлекая себя поеданием орехов с пивом. Ларк был ошарашен происходящим и непонимающе озирался по сторонам, рассматривая простую обстановку офицерского дома.

— Шеф, что происходит? — спросил Третий. Подручный понимал, что Фантом не притащил бы кого-то в дом, в котором он живет под личностью капитана Наиля Шарзера. Это значило, что незнакомец был посвящен в его тайну. Или собирался быть посвящен.

Наиль стащил с себя маску и холодно посмотрел на Ларка.

— Новый кровник, Ларк. И не думай, что я подобрал замену Первому, это не так. Этот идиот просто пустил себе кровь и поставил меня перед выбором принять или отказать.

— Я… — Ларк во все глаза смотрел на снявшего маску убийцу, не зная, что сказать. В самом деле, его поступок был настоящим безумием, вот только жалеть о содеянном уже было поздно.

Третий раздраженно посмотрел на Ларка, но ничего не сказал тому. Он просто повернулся к переодевавшемуся в пижаму Наилю.

— Шеф, какие будут распоряжения?

— Останемся здесь на ночь. Мне нужно установить на этого болвана ментальные блоки. Да и устал. Завтра утром отправимся в столицу.

— Как прикажешь.