Человек государев 5

Глава 29 Бич божий

Автомобиль мы забрали следующим утром, встав пораньше. И я уже сам начал ездить на нем на службу — это оказалось неожиданно удобно. Никаких тебе разговорчивых извозчиков, которых ещё найди утром в дождливую погоду. Сам себе хозяин — сел и поехал. Красота! Оставлял я машину не возле входа в Коллегию, а во дворе дома по соседству. Договорился с дворником, и он приглядывал за «прелестью» Захребетника, отгоняя любопытных мальчишек.

«Ой, не верю я, — неожиданно начал бухтеть Захребетник, когда я уже припарковался и шёл к управлению, — что эта дамочка может что-то сделать».

— Ты это о ком?

«О нашей дорогой и любимой журналистке. Норд, помнишь такую? Нет, бесспорно, у неё есть определённые достоинства. Скандал устроить, хоть светский, хоть домашний. До белого каления людей доводить. Или придумать ерунду и самой в неё поверить, тоже отлично умеет. Но что-то я сильно сомневаюсь, что она сможет найти следы бракованных амулетов».

— У тебя есть другие идеи, как расследовать этот случай?

«Есть, конечно, — Захребетник мысленно осклабился. — Тут нужен системный подход! Уверен, что в управлении уже есть все данные, чтобы вычислить преступников».

— Уверен? И где, по-твоему, искать эти данные?

«В архиве, естественно! Там же собраны сведения со всех отделов».

— Предположим. И как мы будем перебирать архив? У нас месяц уйдёт, чтобы что-то выкопать из тонны документов.

«Миша, Миша, — Захребетник покачал воображаемой головой. — Зачем нам бумажки, если там стоит машина Бэббиджа? В ней есть всё, что нужно. Нам остаётся только оторвать Привалова от чаепитий и уговорить составить нужную программу».

К моменту, когда я дошёл до управления, Захребетник как раз убедил меня попробовать пойти этим путём. Так что я заглянул к нам в кабинет, предупредил Цаплина, что буду в архиве, и спустился в подвал.

Привалова я застал в диком возбуждении, мечущегося между пультом управления машиной и аппаратом для перфокарт. Ещё до пожара, с активной помощью Захребетника, наш штатный умник научил машину играть в шахматы. Сначала радовался, а потом, когда начал постоянно проигрывать, охладел к задаче и спрятал шахматную доску подальше. Но теперь у него появилась другая страсть — игра с машиной в карты. В дурака, кинга, преферанс и покер. Только Привалов сделал «ход конём» и заставил машину играть сразу за нескольких игроков. Запретив ей подыгрывать самой себе.

Вот и сейчас он в очередной раз расписывал пульку на троих. На себя и двух механических игроков. И судя по довольному лицу, карта ему шла исключительно нужная.

— А, Михаил! — Привалов кивнул мне и продолжил набивать очередную перфокарту. — У тебя что-то срочное?

— Очень.

Привалов вздохнул, щёлкнул тумблером и отложил готовую перфокарту.

— Давай, что там тебе внести надо.

— Мне не внести, мне вытащить.

Захребетник перехватил управление и начал какими-то заумными терминами объяснять задачу. «Построение кубов», «эвристические проверки», «экспертная система», «многофакторный анализ» — и ещё масса всяких непонятных слов.

К моему удивлению, Привалов всё прекрасно понял. Наморщил лоб и принялся ходить туда-сюда по машинному залу.

— Интересно, интересно.

По ходу он наткнулся на тумбочку и рассыпал стопку каких-то бумаг. Но даже не заметил этого, продолжая вышагивать и подняв взгляд к потолку.

— Все данные у нас есть, не хватает только эдакого «паука». Который будет по ним бегать и искать подозрительные цепочки, — бормотал он. — А их отдельным алгоритмом раскладывать и проверять, проводя детальные выборки.

— Ну так что, возьмёшься?

Привалов вздрогнул и обернулся ко мне.

— А, это ты! Что ты спросил?

— Берёшься за задачу?

— Уже взялся. Ты это, иди. Мне подумать надо. Приходи завтра, хорошо?

И он продолжил ходить кругами по машинному залу, забыв о моём существовании.

«Идём, — дёрнул меня Захребетник. — Пусть размышляет, не будем его отвлекать».

На следующее утро я сразу же отправился в архив. И застал Привалова за раглядыванием длинной распечатки, лежащей вокруг него, будто змея. Выглядел же он так, точно эта бумажная анаконда его только что сожрала и выплюнула обратно, посчитав невкусным. Волосы всклокочены, глаза красные, но небритое лицо выглядит ужасно довольным.

— Доброе утро! Ты со скольки тут сидишь?

— Со вчера, — Привалов махнул рукой. — Зато всё получилось!

Он устало зевнул и попытался распутать бумажную змею.

— Как ты и просил, машина прошлась по документам от первого отдела за три года. Выделила подозрительные цепочки поставок и сделала отчёт.

Не сумев распутать длинную бумажную ленту, он просто вырвал из середины хороший такой кусок и протянул мне.

— Вот, смотри.

Захребетник схватил её и погрузился в чтение.

Увы, но с амулетами красоты ничего подозрительного выявить не удалось. Всё с ними было хорошо, по крайней мере по документам, — цифры сходились тютелька в тютельку, и никаких левых схем видно не было. Зато нашлась другая неожиданная странность. В поставках самоваров!

— Серьёзно⁈ — Захребетник потёр глаза и снова перечитал распечатку.

Магические самовары я видел в продаже: дорогая игрушка для богатых купцов и дворян. Но раскупали их очень неплохо, несмотря на цену. Очень уж удобно: без дыма, копоти и возни с растопкой. Да и малахириума для зарядки они требовали самую малость. Кажется, эти самовары даже за границу поставляли как экзотический модный сувенир.

Но по всему следовало, что некто клепал свои подделки и сбывал их через официальные каналы. По цифрам выходило, что Тульский самоварный завод выпускал их, скажем, сотню в год и отправлял на склады заказчикам. Оттуда они уходили мелкими партиями и через несколько посредников оказывались в магазинах. По документам всё чисто, вот только в продажу поступала в итоге не сотня, а сто двадцать приборов.

— Отлично! Саша…

Захребетник обернулся к Привалову. Но тот уже ничего не слышал. Развалившись в кресле, он сладко спал, тихонько похрапывая.

— Пусть спит, — решил Захребетник. — Отличную работу проделал.

Он забрал распечатку и вышел из архива. Плотно закрыв дверь и повесив на неё табличку «Технические работы».

— Ну что, к начальнику первого отдела? — спросил я его, поднимаясь по лестнице.

«Зачем?»

— Ну, здрасьте. Это его епархия, учёт артефактов и магических приборов. Отдадим, — я потряс распечаткой, — пусть разбирается.

«Ни в коем случае. Не будет он тебя слушать. Сам подумай: приходит тип из другого отдела и начинает ему упущением его людей тыкать. Я бы на его месте распечатку у тебя забрал и положил подальше. Скажем, в мусорную корзину».

— И что, предлагаешь так это оставить?

«К Коршу надо идти. Он здесь главный, вот пусть и разбирается, кому втык делать. Слушай, но звучит прямо как анекдот: самоварная афера! Попади история в газету, над Коллегией вся столица потешаться будет».

— Не попадёт. Мы твоей любимой Норд ничего рассказывать не будем.

«Ловчинскому тоже не говори, чтобы не проболтался».

К Коршу я попал через полчаса, дождавшись, когда он освободится. Иван Карлович долго вчитывался в распечатку, затем хмыкнул и покачал головой.

— Разберёмся. Оставляй мне бумагу, я сам проверю, что вы насчитали.

Я кивнул и вышел от Корша в приподнятом настроении. С него бы сталось повесить это дело на меня и отправить искать умельцев, штампующих поддельные самовары.

— Ну что, не сработала твоя идея. Другие есть? — спросил я у Захребетника.

Он ничего не ответил, лишь сделал вид, что отвернулся и не слышит вопроса. Ну и ладно, у меня, кроме амулетов, и других дел полно. Надо же кому-то разбирать всяческие мелкие дела и оформлять документы положенным образом.

— Уходите!

Дверь в кабинет, мимо которого я проходил, распахнулась. Оттуда выскочил чиновник Коллегии с погонами титулярного советника, красный как помидор, и размашисто указал кому-то внутри, чтобы тот вышел.

— Немедленно покиньте мой кабинет!

— И не подумаю! — раздался сварливый голос. — Я вам сколько уже жалоб отправил? А⁈ Три штуки! У меня всё записано, между прочим, и квитанции с почты есть. И ни на одну вы не дали ответ в установленный Уложением срок. Ни на одну! Как это называется? Саботаж и наплевательское отношение к своим обязанностям! Вы думаете, я это так оставлю? Ни за что! Я на вас жалобу напишу в надзорное ведомство. Я до государя дойду, если потребуется!

Голос скандалиста показался мне знакомым, и я заглянул в кабинет. Точно посередине комнаты стоял невысокий упитанный господин с блестящей лысиной, яркими голубыми глазами и торчащими ушами. Эдакий карикатурный колобок, да простит меня наш Колобков за сравнение. И что самое забавное, я был с этим господином знаком.

— Доримедонт Васильевич? А вы здесь какими судьбами?

Кузовок прекратил верещать и уставился на меня удивлённым взглядом. Несколько раз моргнул, словно не верил увиденному. А затем расставил руки в стороны, заулыбался и пошёл ко мне.

— Михаил Дмитриевич! Как я рад вас видеть!

— Вы его знаете? — с ужасом спросил меня хозяин кабинета.

— Конечно, знает! — возмутился Кузовок, протягивая мне руку для рукопожатия. — Мы с Михаилом Дмитриевичем давно и плодотворно сотрудничаем. Знали бы вы, какую банду мы задержали в Туле! А всё благодаря моей бдительности и стараниям Михаила Дмитриевича.

«Мы пахали! — Захребетник заржал. — Нет, вы посмотрите на него. Ох, артист!»

— Прошу, — титулярный советник умоляюще посмотрел на меня. — Заберите его! Он меня второй день осаждает, совершенно работать не даёт.

— Ваша работа, — сурово посмотрел на него Кузовок, — разбираться с жалобами граждан. А вы ими манкируете! Где ответы на мои запросы? Обязаны дать ответ в установленный срок.

«Давай поможем человеку, — отсмеявшись, предложил Захребетник. — Заодно и я развлекусь, послушаю этого чудика».

Кивнув титулярному советнику, я ухватил Кузовка и потащил его по коридору. Каким бы навязчивым и странным он ни был, но в прошлый раз он действительно вывел меня на след преступников. Может, и сейчас он нашёл что-то противозаконное.

— Идёмте, Доримедонт Васильич. Расскажете мне, что у вас случилось. И как вы вообще попали в управление?

— Обычно, — пожал он плечами. — Я доходчиво объяснил вашим вахтёрам, по какому я вопросу, и они почти сразу выписали мне пропуск.

— Кстати, а что вы в Москве делаете? Тула надоела, или там порядок уже навели?

— Увы, — Кузовок тяжело вздохнул, — до порядка там весьма далеко. А как вы уехали, так совсем плохо стало. Сплошные отписки и никакого дела.

— Тогда почему вы здесь?

— К детям перебрался. Внуков нянчу и всё такое.

— И заваливаете жалобами управление, да?

— Да где же заваливаю⁈ — возмутился Кузовок. — Всего-то три штуки написал за неделю! И в ответ даже жалкой отписки не получил. Это как вообще называется⁈

В голосе у него было столько обиды, будто его оскорбили в лучших чувствах.

— Вот сюда, пожалуйста, — я завёл его в переговорную комнату. — Садитесь и рассказывайте, что у вас произошло. Опять ящероиды беспокоят? И где ваш жестяной тюбетей?

Кузовок печально вздохнул.

— Сыновья тюбетей попросили не носить вне дома. Говорят, вы, папенька, в нём странно выглядите, не дай бог соседи вас в сумасшедший дом сдадут, так позору не оберёмся. Представляете? Сплошное расстройство получается. Хорошо хоть я не с ними живу, а себе отдельную квартиру купил.

— Сочувствую.

Я налил из графина воды в стакан и подал Кузовку. Тот благодарно кивнул и выпил залпом.

— Так что у вас за проблема?

Кузовок поставил стакан, подался вперёд и громким шёпотом сообщил:

— Ведьма, Михаил Дмитриевич. Самая настоящая!

— Ведьма?

— Она, точно вам говорю. Прямо по соседству со мной живёт.

— И как вы её определили?

— Элементарно, Михаил Дмитриевич! Во-первых, — Кузовок начал загибать пальцы, — к ней постоянно ходят другие женщины. Судя по виду — вдовы и незамужние девицы. А, как вам? Во-вторых, она на балконе у себя выращивает какие-то травы. В-третьих, у неё живёт чёрный кот. Я специально проверял — ни одного белого пятна!

— Вы что, украли у соседки кота? — Я грозно сдвинул брови.

— Как вы могли подумать, Михаил Дмитриевич? Подманил на варёную печёнку, погладил и произвёл осмотр.

— Держать чёрного кота не преступление.

— Это ещё не всё! В-четвёртых, она в полнолуние сидит ночью у себя на балконе и что-то делает. И в-пятых, — доморощенный детектив посмотрел на меня с торжеством, — я проверил её «регентом» и увидел, что она светится магией! Да-с, знаете ли, осваиваю новейшую технику. Ну что, вы верите мне? Необходимо её задержать и выяснить, какой запрещённой волшбой она занимается.

«Давай съездим, — неожиданно вылез Захребетник. — И проверим на всякий случай».

У него, как я помнил ещё с прошлого раза, был особый счёт к ведьмам и колдунам. И даже подозрений Кузовка хватило, чтобы встать в охотничью стойку.

— Хорошо, — я кивнул. — Вечером, как я разберусь с неотложными делами, вы отведёте меня к этой ведьме.

Тратить рабочее время на ерунду я не собирался, а вот после работы можно и посмотреть на колдунью.