Черный Беркут

Глава 5

12–15 мая 2513 по ЕГК.

…До расщелины «допрыгал» в ночь с четверга на пятницу. Трое суток почти безостановочного передвижения рывками вымотали почти до предела, но состояние охотничьей сети Дайны я все-таки оценил и пришел к выводу, что если промысел и прекращался, то совсем ненадолго.

«Эту не отшлепаешь. А Иришка, вроде как, не при делах…» — мелькнуло на краю сознания, и я, устало усмехнувшись, переместился к краю «пропасти», нашел начало скальной «трассы», спустился по ней к страховочной веревке, привычно продел ее в страховочно-спусковое устройство, дважды тщательно перепроверил результат, ибо почти ничего не соображал, в разы аккуратнее, чем обычно, съехал до самого дна и улыбнулся «Оводу», спикировавшему ко мне откуда-то сверху:

— Привет, солнце. Как ты тут без меня?

— Привет, Игнат! — радостно отозвался «дрон». — Лезу на стены от скуки и безделья.

— О последнем вот-вот забудешь… — усмехнулся я, снял рюкзак, вытащил крошечную коробочку из аструма с информационным носителем и вручил подоспевшему дроиду.

— Ну вот, заткнул возможностью обновиться, и все, да? А поговорить? — «в сердцах» воскликнула «местная» Дайна, но все равно погнала «Паука» к «Носорогу».

— Поговорю. С превеликим удовольствием. Но после того, как высплюсь. А то несся сюда ни разу не напрямик, и умотался в хлам.

БИУС встревожился:

— Уходил от преследования?

— Не. Разведал одну из заброшенных заимок. Чтобы быть в состоянии описать и ее, и зверье, обосновавшееся в той долинке.

— Та-а-ак… — протянула помощница и, обновившись, задала правильный вопрос: — Был, как я понимаю, на Талызинской, верно?

— Ага.

— И как?

— Видел стаю волков, состоящую из четырех «двоечек», трех «троечек» и двух «пятерок», медведя второго ранга, стадо кабанов с вожаком-«двоечкой» и так далее. А самой заимки, считай, нет: не знаю, кто и с кем там рубился, но большой сруб лежит в развалинах, а оба вспомогательных строения сдуло. Впрочем, как минимум одно подвальное помещение все-таки сохранилось: под прозрением метрах в двух с половиной под землей «светилась» росомаха-«троечка».

Пока рассказывал, добрался до закутка с «душем» и начал раздеваться. А еще заметил, как в сторону рюкзака унесся освободившийся «Паук».

— То есть, отбивать эту заимку бессмысленно, но остановиться, в случае чего, можно, так?

— Угу… — кивнул я, активировал жар на минималках, шагнул под тугие струи «прохладной» воды и аж застонал от наслаждения.

— Так, судя по километражу, несся на полной скорости и не отключался за счет бодрячка… — задумчиво пробормотала Дайна и перешла на командно-штабной тон: — Домывайся шустрее, ешь, укладывайся на операционный стол и вырубайся: пока ты будешь спать, я изучу изменения в твоей тушке не на допотопных дровах, а на нормальном оборудовании…

Продрых, как потом выяснилось, практически сутки и, естественно, не обрадовался. Но, еще раз ополоснувшись и перекусив, вернулся в более-менее благодушное настроение, выслушал весьма оптимистичный диагноз и задал Дайне Самый Главный Вопрос:

— А как моя идея выглядит теперь?

— Прекрасно: породы, извлеченной из скальных стен расщелины еще на этапе ее благоустройства, хватит на качественную маскировку девяноста двух процентов корпуса «Носорога». Так что в два очень добросовестных дроида я превращу это место в секретную тренировочную заимку рода Серебряковых от силы за полторы недели. Кстати, имей в виду, что рассказ Воронецкого о «давлении» зверья, проживающего в более глубоких областях Пятна, на то, которое мы наивно считали высокоранговым, ни разу не страшилка и даже не преувеличение: за зиму и два с половиной месяца весны моя прошлая версия добыла семнадцать ядер первого ранга, тридцать восемь «двоечек» и двести с лишним «троечек». Говоря иными словами, когда поведешь сюда своих девчонок, особо не хами — они нам нужны живыми…

— Позволять им рубиться с кем бы то ни было в этой части Пятна я пока не собираюсь! — твердо сказал я. — Эта «заимка» мне нужна для максимально быстрого развития энергетики. О, черт, а ведь двести пятьдесят ядер я тупо не утащу!

— Открою страшную тайну: в твой термос не влезет даже сотня: ядра и энергетические узлы первого ранга в полтора-два раза объемнее аналогов третьего. Впрочем, часть «единичек» и «двоечек» ты уже употребил, а часть скормишь своим девицам. Да и с деньгами у нас, на мой взгляд, все в порядке.

— «Уже употребил»? — переспросил я.

— Ага. Вместе с коктейлем, который я подсунула тебе перед сном. Так что они уже должны были усвоиться.

— Спасибо. А что именно скормила?

— Ледяную вьюгу, воздушное лезвие, регенерацию, сумеречное зрение, рывок и блокировку запахов первого ранга, сферу умиротворения, воздушные ступени и колючий побег второго ранга. Оле оставила вьюгу и рывок первого, воздушное лезвие, акустический удар, туман и колючий побег второго. А Свете — ледяную вьюгу, регенерацию, невидимость, марево, блокировку запахов и сумеречное зрение первого, рывок, усиление тела, жар, воздушные ступени, туман и сферу умиротворения второго. А еще скормила тебе и оставила им по воздушной стене третьего ранга. Но «троечками» надо будет заняться особо. То есть, скормить твоим девицам еще штук по десять. Чтобы подтянуть на минимально допустимый уровень абсолютно все уже имеющиеся навыки. Но с этим я справлюсь и без твоего участия.

Последнюю фразу я пропустил мимо ушей, так как пытался представить новые «потолки» развития основных боевых навыков и усилений команды. А после того, как пришел к выводу, что в большинстве теоретически возможных ситуаций мы сможем работать не только согласованно, но и очень жестко, удовлетворенно кивнул и поймал за хвост еще одну важную мысль:

— Дайна, а что с ядрами целительских навыков и навыков Иллюзии?

— Первых навалом, и, при желании, каждый из вас может стать неплохим целителем. Но я уже не вижу смысла серьезно вкладываться в целительство как минимум в течение пары-тройки лет.

— Почему?

— Эти навыки слишком медленные и энергозатратные, соответственно, в бою практически неприменимы… на рангах ниже четвертого. Да и на нем эти умения могут разве что затянуть более-менее серьезную рану. С чем прекрасно справится и регенерация пятого ранга. А вот магией Иллюзии заняться стоит. Благо, я отложила три комплекта самых востребованных навыков. Но, судя по материалам, честно позаимствованным везде, где было можно, развитие по этому вектору, скажем так, крайне небезопасно. Увы, подходящую методику я пока не нарыла.

— То есть, пока раскачиваем ядра, поднимаем до насыщения имеющийся арсенал и оптимизируем организмы? — подытожил я.

— Именно. А еще нарабатываете чувство локтя. Ибо наша компания уже привлекла к себе внимание, а далеко не каждое внимание полезно…

…Собираться в обратный путь начал ровно в два часа ночи. Хотя нет, не так: ровно в два часа ночи я спросил у Дайны, закончила ли она раскурочивать и упаковывать все восемь имевшихся в наличии баз микродронов, получил утвердительный ответ, оценил размер коробки из аструма, в которую личная помощница «утрамбовала» хрупкую электронику, и невольно вздохнул: такой объем минерала моя невидимость вряд ли потянула бы даже на третьем ранге. Потом постучал по крышке термоса, в который БИУС запихал шестьдесят два ядра, приподнял рюкзак и вздохнул еще раз:

— Мне срочно нужна магия Телепортации — я задолбался бегать по Пятну туда-обратно!

— В Сети нет ни одного упоминания о чем-либо похожем… — притворно вздохнул «Овод» и «убито» добавил: — А пробивать гиперпространственные переходы я пока не научилась…

— Ленишься, видать… — буркнул я, зачем-то влил в сумеречное зрение максимальный объем Силы и посмотрел вверх.

Потом оттащил рюкзак к скальной трассе, развернулся, оглядел сначала «Носорог», а затем «зародыш» будущего «рукотворного» нагромождения каменных глыб, и потянул время еще чуть-чуть: — Мне будет его не хватать…

— Зато тут появится пещерный лабиринт с уютными кельями, хранилище ядер, некогда добытых Серебряковыми, ледник с запасами мяса, что-то вроде самодельной каменной беседки для любителей подышать свежим воздухом, примитивная каменная душевая и, со временем, кое-какое наследие эпохи Высадки.

— Но тащить сюда придется многое… — снова застрадал я, потом поймал за хвост забавную мысль и криво усмехнулся: — Знаешь, я настолько привык к тому, что у тебя есть красивое женское тело, что «Оводы» с «Пауками» дико раздражают!

— Меня тоже… — ответила она и поторопила: — Так что вернешься домой — обнимешь Иришку в том числе и от меня. И еще: выдвинешься в обратную дорогу прямо сейчас — от Мрачного и дальше поплывешь на «Авантюристе». Опоздаешь к подбору — продолжишь передвигаться рывками, проторчишь в Пятне еще трое с лишним суток и перепугаешь девчат…

Выдвинулся. То есть, попрощался с новой версией затворницы, закинул за плечи рюкзак и взлетел по скальной «трассе». А там привычно огляделся прозрением, активировал накидку с отводом глаз, обвешался «баффами» и… убил почти полтора часа на перебивание крючьев, переделку системы подъема охотничьей сети и маскировку веревок. Зато после добросовестной проверки «системы» помахал Дайне с края «пропасти» и со спокойной душой понесся по знакомому маршруту. Само собой, не «своим ходом», а рывками. Причем приходящимися в точки, в которых за мгновение до выхода из перемещения прилетали тонус с окаменением.

Несмотря на то, что моральная усталость от предыдущего марш-броска еще не забылась, в некое подобие активного транса вошел достаточно быстро и, «сдвинув» контроль за окружающей действительностью на край сознания, ушел в тренировки. Что качал? Подпорку, и без того практически обнулившую вес рюкзака, дальность и четкость прозрения, рывок, бодрячок, невидимость и марево. Последние два — в очень жестком режиме, то есть, там, где прозрение не цепляло никакую живность, «задевал» все, что попадалось на пути, сбивал первое и продавливал второе. Моментами — аж на половину объема вложенной Силы. И быстренько восстанавливал. А вот просветление не трогал. Чтобы не замедлять еще больше и без того никуда не спешащее время.

Тормозил реже некуда: в семь утра и в двенадцать дня справил нужду, в семнадцать ноль-ноль совместил приятное с полезным, то есть, еще и поел, в двадцать два тридцать остановился возле небольшого ручейка, пополнил запас воды и навел себе «подпитки», а в три с минутами следующей ночи, в семь утра и в полдень все так же шел на поводу у требований организма. В итоге перестарался и примчался к месту подбора аж за полтора часа до прибытия катера. Как выяснилось, не зря: небо, хмурившееся еще с рассвета, внезапно пролилось препротивным моросящим дождем, и принялось превращать землю в топкое болото.

Заходить в озеро резко расхотелось, хотя было довольно жарко. Но я все-таки заставил себя как следует помыться, чтобы не благоухать потом и не уснуть. И не уснул. В смысле, до появления «Авантюриста» на горизонте. А еще поболтал с Бехтеевым, продал ему четыре «троечки» и подарил воздушное лезвие того же ранга. Просто так, по велению души. И угодил — посмотрев, как работает мое, аристократ радостно заулыбался, заявил, что с него причитается, и аж заерзал от желания побыстрее приживить себе этот навык.

А потом я сдуру решил помедитировать, сел в кресло и вырубился. На следующие шесть с лишним часов. Так что пришел в себя от прикосновения Геннадия Романовича, решившего сообщить, что мы уже в Стрежевом и вот-вот пришвартуемся к пристани.

Бодрячок, сформировавшийся на автомате, вернул меня в сознание и заставил Воздушника криво усмехнуться:

— Да уж, рефлексы у вас что надо — перешли в боевой режим чуть ли не раньше, чем услышали мой голос.

Я пожал плечами, посмотрел на часы и поднялся на ноги:

— В Пятне иначе не выжить. Кстати, дошли достаточно быстро…

— В этот раз обошлось без боев с бронекатерами! — хохотнул аристократ и полюбопытствовал, куда я дел трофей.

— Я — никуда: оставил его подчиненным Дмитрия Львовича и, вроде как, уже должен был получить какую-то денежку. Но телефон остался в машине, а она уехала домой. Так что сказать, реализовали его или нет, пока не могу.

— Перевертышей на рынке практически нет, а желающих выше крыши… — сообщил он и мотнул головой в сторону приближающейся пристани: — О, а вот и встречающие.

Я видел. И обычным зрением, самую малость усиленным сумеречным, и прозрением. Поэтому знал, что меня ждут не только девчонки, но и Валерий Константинович, вероятнее всего, решивший их подстраховать. Им, конечно же, обрадовался. А его присутствие слегка напрягло, ибо общаться с кем бы то ни было не хотелось от слова «совсем».

Слава богу, артефактор приехал в Стрежевой на своем «Урале» и, вроде как, собирался к какому-то клиенту. Поэтому от силы через полчаса после того, как я переместился с транца на пристань, Бехтеев вернулся на свой катер и уплыл в родовое поместье, Уфимцев сообщил, что артефактные ловушки будут готовы восемнадцатого, то есть, в четверг, пожелал хорошей дороги, загрузился во внедорожник и куда-то умчался, а меня загнали на правое переднее сидение «Бурана». Естественно, после того, как я затолкал рюкзак в багажное отделение и переоделся.

Не успел я опустить спинку в горизонталь и лечь, как Ира отзеркалила мои действия, перевернулась на левый бок и уставилась на меня взглядом голодной хищницы, а Оля со Светой, разложившие и спинки задних кресел, и подлокотники, рухнули на образовавшееся Большое Ложе, подползли ко мне и принялись рвать шаблоны. В смысле, вручили пищевой контейнер с филе какой-то рыбы и рассыпчатым рисом, продемонстрировали емкость с соком и, не задав ни одного вопроса, начали доклад. Вернее, начала. Моя благоверная:

— Плохих или неприятных новостей нет. Зато есть хорошие и отличные. Новость первая, чисто финансовая: Ляпишев выкупил абсолютно все Искры, добавил к получившейся сумме триста шестьдесят тысяч за перевертыш и перечислил нам по три миллиона сто пятьдесят тысяч, а тебе, соответственно, шесть триста. Новость вторая, техническая: мы всей компанией подготовили проект тюнинга «Стрибога», аналогичный тому, который уже «встал» на твою новую «Стихию», поэтому тебе надо встретиться со Стерлиговым и подписать еще два «веселых» контракта. Новость третья, волнующая до дрожи в коленях: тюнинговую «Стихию» уже пригнали, и она, по словам пилота-испытателя, настолько буйная, что мы жаждем и тренировок на автодроме, и обещанной гонки с Угловым, и бардака, который начнется на форумах автогонщиков после нее!

— Эту гонку ждем не только мы: Паша, Виталя, Антон и Егор звонят чуть ли не каждый день и спрашивают, к какому дню приезжать… — как-то не очень весело хохотнула Света, поймала мой вопросительный взгляд и кивнула: — Ага, Максаков до сих пор не унялся. И, если честно, основательно разозлил, заявив, что раз ты ушел в Пятно один, значит, это, вероятнее всего, первый признак твоего разочарования в нас, девушках, как в напарницах…

— А еще ее терроризируют прежние ухажеры. Причем настолько часто и изобретательно, что ребенок выключил телефон еще позавчера вечером и до сих пор не включал… — сдала ее Дайна через гарнитуру.

— Но это мелочи… — махнул рукой «ребенок» и проговорился: — Главное, что ты вернулся живым и здоровым. А то мы страшно соскучились…

— Я их грузила целыми днями, но эти дурехи, даже умотанные в хлам, не находили себе места и толком не спали. Впрочем, сдружились еще сильнее и… три последних дня фанатично учились работать в паре, чтобы, в случае чего, защищать тебя с максимально возможным КПД!

Пока БИУС вкладывал эту парочку, Ольга ласково дотронулась до моего левого предплечья, а Уфимцева вернулась к новостям:

— Кстати, пока тебя не было, пресс-служба Императора познакомила народ с результатами противоправной деятельности автоконцерна «Рекорд» и перестаралась — стоимость его акций стремится к нулю, партнеры разрывают контракты, а продажи автомобилей полностью прекратились. И пусть новый управляющий, поставленный Воронецкими, пытается удержать автоконцерн на плаву, пока он, по словам папы, живет исключительно за счет поставок государству военной техники.

— Зато «Москва» с «Русью», небось, в диком восторге, верно? — спросил я, оторвавшись от почти опустевшего контейнера.

— Ага! — хором ответили девчата и еще минут шесть-восемь делились «разведданными» из Сети. Но как только я закончил есть и забрал у мелкой флягу с соком, быстренько закруглились и превратились в слух.

Я по достоинству оценил их терпение, поэтому поблагодарил за заботу и поделился результатами своего рейда:

— У меня тоже все сложилось. Заброшенной тренировочной заимки рода Талызиных, фактически, больше нет — там, судя по виду развалин, сцепились ее последние защитники с кем-то высокоранговым. Зверья второго-третьего ранга в округе видимо-невидимо, так что восстанавливать заимку не вариант. Но мы с вами, вроде как, вот-вот начнем использовать сохранившийся подвал в качестве постоянной базы для промысла в том районе Пятна.

— А на самом деле? — спросила Ира, точно знавшая, о чем идет речь.

— А на самом деле я все-таки нашел секретную заимку моего рода, понял, из-за чего его уничтожили, и уведу вас туда через пару дней после того, как расстрою Святослава Углова…