Десять тысяч стилей. Книга четвертая

Глава 16. Озеро

— Странное место для магазина, — сказал Ливий, обернувшись на вход в лавку Зеницы Центра. Казалось, что магазин исчезнет, стоит Волку выйти из него, но ничего такого не произошло. Дверь была на месте, да и большущая синяя табличка — тоже.

«Разве она не была красной?», — подумал Ливий. Он уже вышел из тупика на улицу, когда неожиданно вспомнил об этом. Да, до входа в магазин табличка явно была красной, Ливий уже было подумал вернуться обратно, но передумал.

— Думаю, не стоит, — сказал он вполголоса. Ему и так повезло найти такое место, не стоило совать свой нос дальше, чем позволяют.

«Действительно ли это была случайность или я должен был прийти в этот магазин? Я шел за потоком яри, но что, если этот поток был создан намеренно? Не человеком, конечно. Так можно и поверить в судьбу», — думал Ливий.

Мурс просил учеников не ходить по безлюдным местам Штайна. Конечно, это касалось и Ливия, но Волк не верил, что кто-то будет иметь на него зуб после разгрома на арене. Больше не было причин его устранять.

В «Альмалексе» все ученики Сильнара были сосредоточены на тренировках. Через две недели начинался третий отборочный тур. Пока выбыл только Ливий, что очень било по гордости парня. И если раньше он был готов впасть в уныние, то книга в руках Волка вдохнула в него жизнь.

«Дыхание Бога».

В магазине Ливий даже не открыл эту книгу, не сделал этого Волк и на улице. Он знал, что содержимое — очень ценное, поэтому хотел прочитать уже в сосредоточенном состоянии. Да еще и в безопасном месте.

В общем, только в своем номере «Альмалекса» Ливий погрузился в чтение «Дыхания Бога».

«Меня зовут Фор’Реган. Если ваш внутренний мир в Божественной медитации простирается дальше, чем на дальность вашего зрения, то можете закрыть эту книгу: она не принесет вам пользы», — гласила первая страница.

— Поляна Божественной медитации может быть настолько большой? — удивился Ливий и перевернул страницу.

«В моей юности существовала проблема оптимального метода развития. Божественная медитация развивает тело, душу и разум, к тому же, позволяет быстро собирать ярь. Но Тело Дракона упирается в стену трехступенчатого дыхания: синхронизировать два метода развития очень сложно. Я потратил десять лет своей жизни, чтобы разработать Дыхание Бога. Теперь ты, тот, кто читает мою книгу, можешь освоить этот метод развития».

— Это именно то, что мне нужно, — пробормотал Ливий. И закрыл книгу. Все это казалось очень подозрительным: поток яри привел Ливия в тот магазин, где он смог найти безумно полезную для себя книгу. Казалось, что какие-то высшие силы помогают Волку.

— Судьба, да? Не то, чтобы я ей стал доверять, но иногда она и правда поворачивается ко мне лицом, — сказал Ливий и продолжил чтение.

В своей книге Фор’Реган предлагал особый метод дыхания, очень похожий на трехступенчатый, но все же другой. А еще предлагал совместить его…с гипнозом. Такого Ливий никак не ожидал, поэтому углубился в чтение еще сильнее.

Как оказалось, это было что-то одновременно похожее и непохожее на техники гипнотизирования. «Невозможно совместить обычный гипноз и Божественную медитацию: последняя находится гораздо «глубже», чем простое воздействие на разум», — писал Фор’Реган. Ливий был с ним согласен. Гипноз — воздействие на разум, а Божественная медитация лежит в самых глубинах подсознания. В общем, совершенно разные уровни, которые невозможно состыковать.

Фор’Реган не сдавался. Он пробовал метод за методом, пока не нашел лучший выход из ситуации. Мастер создал особое дыхание, которое поддерживалось на уровне рефлексов. Заставить тело запомнить такое — сложная задача, на которую Фор’Реган потратил целых пять лет. В конце концов, он создал метод развития, который был в состоянии совместить Божественную медитацию и трехступенчатое дыхание.

— На удивление просто, — понял Ливий. Сам бы он до такого не додумался, где мастер потратил восемь лет, Волку могло не хватить и всей жизни. Метод был сложным для разработки, но простым для применения. Такие техники — мечта любого идущего по пути боевых искусств.

Оставалось только научиться Дыханию Бога. Сначала — само дыхание. На это у Ливия ушел всего час, вскоре он дышал так, как того требовала техника.

Следующим шагом был гипноз собственного тела. Эта задача оказалась гораздо сложнее. Прошел час, два, три, а Ливий все пробовал и пробовал. Разум Волк считал своим главным преимуществом, поэтому верил, что справится с этой задачей. И у него получилось, пусть на это и потребовалось потратить целых три дня.

Теперь организм дышал сам. Ливию не нужно было ничего делать, чтобы процесс Дыхания Бога происходил сам собой.

— Мне нужен отдых.

Еда, туалет, душ, четырехчасовой сон — и снова Дыхание Бога. Пусть Ливий и выполнил все шаги освоения техники, он еще не проверял ее в окончательном варианте.

— Да уж, вершки похватал. Чтобы освоить Дыхание Бога на идеальном уровне, уйдет года три, если не больше, — сказал Волк. Он убедился, что организм поддерживает особый метод дыхания, а потом погрузился в глубины своего разума.

Падение во тьму быстро сменилось зеленью: добираться в Божественную медитацию становилось проще с каждым днем.

— А здесь стало просторней.

Поляна вновь расширилась. Ливий зачерпнул пригоршню воды из лужи, чтобы выпить живительную влагу. А потом просто сел в самом центре поляны в позу для медитации. Если бы Дыхание Бога сорвалось, Ливия выкинуло в реальный мир из-за боли. Какое-то время Волк продолжал сидеть с открытыми глазами в ожидании проблем, но, видимо, Дыхание Бога работало. Поэтому Ливий абстрагировался даже от своего внутреннего мира, отдав всего себя медитации.

— Волк! Вооолк!

— А? Что такое? — спросил растерянно Ливий. Его настойчиво трясла за плечо Ялум, из-за чего он оказался в реальном мире.

— У нас тут общий сбор во дворе. Проблема есть одна, — сказала Лягушка.

— И какая же? — спросил Ливий, разгоняя ярь по телу, которое сильно затекло от долгой медитации.

— Диора пропала.

Во дворе «Альмалекса» собрался весь отряд Сильнара: Мурс, Мируол, лекарь, кузнец и четверо учеников. Не было только Диоры, которая, судя по словам Ялум, куда-то пропала.

Мурс прошептал несколько слов и сделал пассы руками. По коже Ливия прошлись мурашки: это было свидетельством использования магии.

— Я наложил дополнительный Барьер Тишины. Теперь можно поговорить. Думаю, все уже в курсе, что Диора исчезла. Это произошло вчера, с тех пор она не приходила в «Альмалекс» и не выходила на связь, — сказал Мурс.

— Может, ушла куда-то по делам? Тренируется где-то или отдыхает. Может, проблемы со сбором информации какие-то, вот и не может пока прийти? — спросил Ливий.

— Или личная жизнь, — добавил Диаз.

— На каждого из вас я наложил магическую метку. Сами вы не в состоянии ее стереть, это может сделать только кто-то на пике уровня бронзового мага. Силой ее способен стереть Столп, но ученик на уровне Зарницы — ни в коем случае.

«Вот как. Значит, мастер Мурс следит за всеми нашими перемещениями. Логично, конечно, но можно было и рассказать о таком», — подумал Ливий. Не очень приятно осознавать, что за тобой следили несколько недель. И ты даже не подозревал об этом.

— А после смерти метка пропадает? — спросила Ялум небрежным тоном. На нее негодующе уставился Торун.

— Нет. Метка продолжает находиться на теле, а если тело уничтожить — то на месте последнего пребывания по крайней мере три дня. Но метка просто испарилась. Это значит только одно — кто-то ее стер, — сказал Мурс.

Отряд Сильнара погрузился в молчание. Позитивных вариантов не было, остались только самые плохие.

— Конкурирующие школы? — спросил Диаз. Это был самый логичный вариант.

— Подозревать можно две школы: Южную Звезду и Школу Алого Разрушения. Саади из Южной Звезды должен стать следующим соперником Диоры, но, если говорить начистоту, у него намного больше шансов победить. Не думаю, что был смысл в устранении Диоры, — сказал Мурс.

«И правда. Диора использует токсин и хорошо дерется, но Саади побеждает с потрясающей легкостью. Он стоит на уровне фаворитов чемпионата, зачем мастерам его школы прибегать к таким методам?», — подумал Ливий. Правда, один вариант был: кто-то очень не хотел, чтобы Саади пострадал от яда. Но токсин хорошо сработал на Алессе из Алого Разрушения только потому, что сам Алесс не знал о яде. Для Саади из Южной Звезды «хвост скорпиона» не должен был стать проблемой.

— Месть Школы Алого Разрушения — куда вероятней, — продолжил Мурс. — Алесс сильно пострадал, врачи еле смогли спасти его. Учитывая вспыльчивость мастеров Школы Алого Разрушения, вариант действительно возможный. Вот только произошло бы такое в первые дни, а не через неделю. Мастера Алого Разрушения вспыльчивы, но не дураки. За неделю они бы отошли от гнева и поняли, что убивать Диору — плохая затея, ведь все подозрения пали бы на них.

— Златоглав? — спросил Ливий.

— Очень слабый вариант. В первом бою Диора победила ученика из Златоглава, но такая серьезная школа не стала бы мстить за своего не самого сильного бойца. К тому же Диора не использовала в том бою яд. Скорее всего, Гого из Златоглава восстановился уже через несколько дней, — объяснил Мурс.

«И кому именно Диора перешла дорогу?», — подумал Ливий. Выходило совсем неоднозначно.

— Торун, ты лучше всего знаком с Диорой. Она что-то говорила перед тем, как исчезла? — спросил Мурс.

— Ничего, — ответил здоровяк мрачно. — За два дня до этого говорила, что хочет купить какие-то материалы. Может, токсина не хватало. Она обычно покупала его тайно, потому что немного стеснялась этого.

— Вот как. Остальные что-то видели?

Как оказалось, Диору видели максимум два дня назад. Ливий и вовсе видел девушку только во время последнего дня второго отборочного тура: Волк погрузился в медитацию и даже не представлял, сколько дней прошло.

— Понятно. Мы знаем, что ничего не знаем. Есть еще один вариант потенциальных убийц или похитителей, — сказал Мурс. — «Единство».

— Здесь? В Штайне? Разве это возможно? На чемпионат приехали посмотреть десятки, если не сотни мастеров. Соваться сюда «Единству» — самоубийство, — удивился Ливий.

— У меня есть кое-какие данные о том, что агенты «Единства» могут быть в Штайне. Это была одна из причин, почему я согласился сопровождать вас на чемпионат. Никогда бы не подумал, что они пойдут на что-то такое. Значит, их силы в Штайне гораздо серьезней, чем я думал, — сказал Мурс. — Разумеется, есть и другие варианты, хотя «Единство» и нельзя исключать.

— Почему Диору? — спросил Торун.

— Думаю, заметили то, что она вышла из «Альмалекса» одна, проследили за ней до какого-то укромного места и убили. Или похитили. Они могли использовать Диору для каких-то своих целей, а могли просто решить устранить молодой талант Сильнара. Как вы понимаете, теперь из «Альмалекса» вам лучше не выходить. А если и делать это, то только в компании меня или Мируола. Это касается и тебя, Ливий. Может, ты и выбыл с чемпионата, но в глазах «Единства» ты все еще талантливый ученик. К тому же тебя еще можно считать врагом этой организации, сам все должен понимать.

«Понимаю», — подумал Ливий.

Мурс говорил о Версутуре, ученике «Единства», которого убил Волк. Версутур был самым талантливым молодым бойцом из напавших на Школу Дракона. Потерять такого — очень неприятно. И, вполне возможно, «Единство» знало о том, кто в этом виноват.

— В «Альмалексе» всегда будут двое старших. Остальные двое будут искать Диору. Все еще есть шансы, что она жива, — сказал Мурс.

— Я тоже хочу быть в поисковой группе, — вызвался Торун.

— Тебе надо тренироваться. Ты приехал на чемпионат, бой пройдет уже скоро, — охладил ученика Мурс. — Можете разойтись.

Мастер взмахнул руками, снимая барьер. Разговор был окончен.

— Напуган, Волк? — спросила Ялум с улыбкой, когда отошла с Ливием от старших.

— А что, предлагаешь ночную прогулку за стенами «Альмалекса»? — парировал он.

— Я тебя всего лишь поддеваю, а не пытаюсь выставить себя идиоткой, — сказала Лягушка. — Выходить наружу слишком опасно.

— Это да.

Ливий был полностью с ней согласен. Он не планировал выходить из «Альмалекса» до третьего отборочного тура. Собственно, Ливию это и не было нужно: ему хотелось вернуться в свою комнату, чтобы вновь погрузиться в медитацию.

— Мастер, еще один вариант вы не упомянули, — сказал Мируол Мурсу.

— Верно. Им хватит и того, что уже сказал. «Единство» и правда может быть виновно в исчезновении Диоры, — ответил мастер.

— И все же?

— Да, ты отлично все понимаешь. Сильнар хотят выкинуть из игры. Вполне возможно, что какая-то школа Великой Десятки устроила охоту на наших учеников, а может, и несколько школ. Если они покажут, что Сильнар не способен защитить своих учеников, то репутация школы сильно упадет. Члены знаменитых семей просто уйдут из Сильнара. Конечно, при Сильнейшем они не стали бы такое делать, но сейчас есть хороший шанс смешать нашу школу с грязью.

— Малые Двенадцать?

— Тоже вариант. В Великой Десятке всего десять мест. Вполне возможно, что кто-то из Малых Двенадцати претендует на одно. Выкинуть нас — хорошая возможность для заявки на следующий чемпионат.

Мурс посмотрел по сторонам. Ученики не чувствовали слежку, но вот мастер — вполне.

— Примерно одиннадцать наблюдателей. Не удивляет, — сказал Мурс.

— Я смог обнаружить только девять человек, все-таки мой уровень гораздо ниже вашего, — пожал плечами Мируол. — Пусть следят?

— Закон не нарушают. В конце концов, и наши разведчики собирают информацию, пусть в этом году мы и смогли выделить всего двадцать человек. Мируол, остаешься в «Альмалексе». Я возьму Кадма и пройдусь по злачным местам.

— Вас понял. Черный рынок?

— Туда тоже загляну. Лучшее место для покупки токсина в Штайне — однозначно там.

Перед уходом Мурс потоптался немного во дворе, бормоча что-то себе под нос, а потом прошелся по «Альмалексу». В углах постоялого двора мастер кинул синие камни, которые вместе образовали барьер.

— Хорошо, — сказал Мурс. — Это хоть ненадолго задержит непрошенных гостей, если они, конечно, сюда сунутся. И лучше бы им этого не делать. Я слишком зол.

— Ну и ситуация. Значит, в Штайне есть «Единство», а Диору похитили или даже убили. Ладно, мне-то что? Сам я вряд ли как-то помогу. Если с ней разобрался какой-то мастер, то мне там ловить нечего. Сосредоточусь на тренировках. Сколько вообще дней прошло?

В коридоре «Альмалекса» висел откидной календарь. Ливий посмотрел на него и понял, что с окончания второго отборочного тура прошло восемь дней. До третьего тура оставалось всего шесть суток — не так уж и много времени.

— Я так долго пробыл в медитации? Надо не пропустить бои, — сказал Ливий, разминаясь в своей комнате.

Всего за неделю тело Волка сильно преобразилось. Прогресс Тела Драконида хорошо ощущался, яри внутри организма стало намного больше. Дыхание Бога полностью оправдало себя: Ливий не жалел о потраченном билете победителя ни капли.

— Будь у меня эта книга полгода назад, — мечтательно вздохнул Волк. Если бы он изначально занимался по методике Дыхания Бога, то результат сражения с Нервой мог бы быть совсем иным.

Ливий вышел из медитации всего пятнадцать минут назад, но хотел уже вернуться обратно. Правда, пришлось потратить целых три часа на физические тренировки. Тело сильно прогрессировало в накоплении яри, Мамонтовые утяжелители теперь ощутимо давили. Надо было вновь отодвинуть свой физический порог, укрепив мускулатуру.

— Хватит пока.

Стоило Ливию сесть в позу для медитации, как он тут же почувствовал свои новые возможности. Ярь стекалась в тело намного быстрее: в этом была заслуга не только развития Тела Драконида, но и прогресса в Дыхании Бога.

Погружение в себя, темнота, а затем появление на цветущей поляне. Когда Ливий открыл глаза, то понял: внутренний мир вновь расширился.

— А здесь стало просторней! — сказал Волк.

Маленькое деревце, которое раньше было размером с ладонь, теперь достигало пояса парня.

— Груша, — сказал Ливий. По листьям легко было понять, что это за дерево. На груше могли вырасти плоды, и Волк уже чуть ли не танцевал от возможности в будущем вкусить что-то из мира Божественной медитации.

— Надо же! Стоило ожидать чего-то такого.

Лужа воды превратилась в очень маленькое озерцо. Логичней было бы назвать его просто большой лужей, ведь в длину это озерцо было примерно два метра, а в глубину — метр. Но Ливий уже был поражен тому, как сильно поменялся мир после всего одной недели медитации с помощью Дыхания Бога.

— А что, если?..

Немного подумав, Ливий залез в воду. Это был его мир, он не боялся осквернить свое маленькое озеро. До этого Ливий только пил воду, но в этот раз оказался полностью покрыт ею. Все тело парня оказалось под водой, и здесь, в мире Божественной медитации, ощущения не отличались от реального мира. Казалось, что в озере — обычная вода, но Ливий знал, что это не так.

«Не стоит задерживать дыхание надолго», — подумал он. Ливий не знал, как отразиться такое на его дыхании в реальном мире. Волк использовал Дыхание Бога и не хотел, чтобы оно перестало работать.

Поэтому Ливий вынырнул через десять секунд. Никто не любит ощущения липнущей мокрой одежды, и, к счастью или сожалению, в мире Божественной медитации Волк был совершенно голым. Тело быстро стало сухим, хоть здесь и не было никакого солнца. Ливий посмотрел вверх. Там по-прежнему стояла темнота — ни намека на небесные светила или хотя бы небо.

«Почему я раньше не задумывался о том, что здесь на мне нет одежды?» — подумал Ливий. Вопрос был резонным, но ответ на него не требовался. Мир Божественной медитации — девственное место, в котором нет вмешательства человека. Если бы сюда переносилась одежда из реального мира, то это было бы очень странно и неправильно.

— Проверим.

Волк покинул Божественную медитацию. В реальном мире прошло минут пятнадцать: погружался в свой внутренний мир Ливий все быстрее и быстрее.

— Ох.

Все тело парня испытывало обновление. Внутренние повреждения зажили, плохо развитые группы мышц догнали своих «собратьев», кожа аж светилась — казалось, что кто-то поменял ее на кожу молодой девушки, пока Ливий находился в Божественной медитации.

Волк сжал кулаки. Тело было на пределе своих возможностей, сравнить такое состояние можно было только со спецсредством Сильнара, а может, даже эта восстановительная таблетка не дотягивала до уровня озерца Божественной медитации.

Последующая тренировка заняла десять часов. Ливий подвергал себя тяжелейшим физическим нагрузкам, но тело упрямо выдерживало все. Парню не верилось, что Божественная медитация может дать такой сильный эффект. Казалось, в один момент исчезла любая необходимость в алхимии — а ведь Ливий только-только начал получать пользу от своего внутреннего мира. Грушевое дерево росло, поляна расширялась. И это только то, о чем Ливий знал. Его могли ждать новые возможности, о которых он пока даже не догадывался.

До начала отборочного тура Волк тренировался все свободное время. Он медитировал, погружался в озеро Божественной медитации, развивал свое тело физически. Двадцать четыре Оздоровительных Движения Ливий мог выполнить целых восемьдесят раз, но когда тело делало скачок в развитии, смещались и «нормы» Оздоровительных Движений. Не зря старый мастер Хант Вормус говорил, что чем сильнее ты, тем сложнее выполнять эту технику. Даже для мастера Оздоровительные Движения могут быть сложными, но одновременно с этим — полезными.

— Даже злость берет, когда понимаю, что многие ученики отказались от этого. Такая потрясающая техника, а они! — негодовал Ливий.

Если бы Волк еще участвовал в каких-то боях, то сейчас тренировал бы техники. Но для него чемпионат закончился, поэтому он сосредоточился на развитии Тела Драконида.

Диору так и не нашли. Мурс искал попеременно с Мируолом, но результата не было. Девушка будто испарилось. Разумеется, какие-то зацепки мастер все равно получал. Ялум упомянула, что Мурс даже несколько раз сражался с кем-то в глубинах Штайна, о чем ей рассказал Диаз. Откуда это узнал рыжий сильнарец — непонятно. Может, где-то случайно услышал. А может, кто-то из старших рассказал Диазу.

Впрочем, Ливий был всецело поглощен саморазвитием. Он бывал только на тренировочной площадке, с которой уходил в свою комнату, где медитировал, чтобы снова вернуться к упражнениям на площадке.

— Восемьдесят восемь!

Именно столько повторений Оздоровительных Движений Ливий смог сделать в день перед третьим отборочным туром. Из-за динамичных тренировок Волк даже забыл о своем поражении от Нервы: Ливий воспринял это, как небольшую преграду судьбы. Взамен мироздание дало парню Дыхание Бога, поэтому Волку не из-за чего было расстраиваться.

— Я сообщил об исчезновении Диоры распорядителям чемпионата. До четвертого дня время есть. Торун, надеюсь на тебя завтра. Диоры нет, а Ливий выбыл. Грубо говоря, у нас осталось всего три ученика. Покажите, что Сильнар еще рано сбрасывать со счетов! — сказал Мурс. Ученики синхронно кивнули в ответ.