Десять тысяч стилей. Книга четвертая

Глава 4. Первоосновы

— Почему я? — спросил Ливий. Приглашения на чемпионат боевых искусств он никак не ожидал.

— Мне нужны пять учеников моей Школы. Я выбрала тех, которые смогли отличиться в последнее время. Ты явно превосходишь других учеников своего ранга, а Тело Драконида обычно освоивают только на ранге «Б» или даже «А». Поэтому считаю твою кандидатуру подходящей. Правда, ты немного не дотягиваешь до моих требований, но у тебя будет три месяца на подготовку, — сказала Лисса.

— Не дотягиваю?

— Конечно. Когда ученик осваивает Тело Драконида, то получает возможность продолжает изучение боевого стиля Сильнара. Ты этого не мог, потому что все мастера заняты. Но ради подготовки учеников к чемпионату я отозвала с фронта двух — Кастрида и Мурса. Они подготовят тебя. Обычному ученику не хватило бы трех месяцев, но тебя вряд ли можно назвать обычным. И немного о поощрении. Я не только установлю Пять Запрещающих Кругов, но и щедро награжу.

«Если так говорит глава Школы, то ее подарок будет очень ценным. Не стану отказываться», — подумал Ливий. Ему давно хотелось приготовить Зелье Золотого укрепления, но он никак не мог получить нужные материалы.

— Хорошо, я согласен.

— Тогда приходи завтра в учебный комплекс. С другими учениками, которые отправятся на чемпионат, познакомишься позже, перед отправлением, — сказала Лисса и махнула рукой. С разговорами было покончено.

Ливий вышел из башни. Ближайшее время он планировал выполнять задания Школы Дракона, но Лисса дала ему сложную задачку. Через три месяца Ливий должен был отправиться на чемпионат, который в среде идуших называли Чемпионат золотой молодежи, ведь на него съезжались ученики самых прославленных школ боевых искусств.

— Мне нельзя ударить в грязь лицом, — сказал Ливий. Завтра должны были начаться новые тренировки. Всего три месяца — у Ливия было ровно столько времени, чтобы догнать остальных учеников Сильнара, которых отправляли на чемпионат. А отправляли только лучших из лучших.

Спать не хотелось совсем, но Ливий решил отдохнуть эту ночь. Как только он встал — а это произошло ровно в шесть утра — то сразу направился в учебный комплекс. Не стоило тратить время зря.

Сначала Ливий решил зайти к Кастриду. Этот мастер нравился парню, он любил слушать лекцию Кастрида, которому действительно нравилось преподавание.

— О, ученик Ливий. Я вас ждал.

Мастер широко улыбался. Видимо, возвращение с фронта здорово обрадовало его.

— Здравствуйте, мастер Кастрид. Рад вас видеть.

— Хо, а я вас, ученик Ливий. С этим «Единством» совсем не дают заняться моим любимым делом. Хорошо, что я понадобился здесь. Итак, ученик Ливий, как думаете, зачем вы пришли ко мне? — спросил Кастрид.

Вопрос был интересным. Учить боевой стиль Сильнара нужно было у практика, а не теоретика. То есть, у мастера Мурса. Зачем вызвали Кастрида — Ливий не знал.

— Без понятия. Думаю, у меня нет какой-то нужной информации, — сказал он после короткого раздумья.

Кастрид улыбнулся.

— Можно сказать, что так. Я должен закрыть ваши информационные дыры, ученик Ливий, но вы и без меня довольно образованный молодой человек. Впрочем, всего вы знать не можете, — сказал мастер. — Сегодня поговорим о системах.

— Системах? — переспросил Ливий.

— Верно. Системы. То, как оценивают твой уровень силы в мире боевых искусств. Ученики Централа знают это чуть ли не с поступления, но в Сильнаре все совсем иначе. Поэтому я и должен рассказать об этом сегодня, — сказал Кастрид и развернул свиток с рисунком.

На нем было изображено человеческое тело. Рисунок показывал то, как циркулирует внутренняя энергия. Ливий присмотрелся и понял: там было не просто движение яри, а уже куда более продвинутый уровень. Это былПуть Дракона.

— В нашей школе действует простая система измерения силы. Она основана на Пути Дракона. Этапы вы, ученик Ливий, знаете и сами: Тело Драконида, Тело Виверны и Тело Дракона. Каждый из этапов делят на подэтапы. Например, сейчас у вас раннее Тело Драконида. В будущем оно станет развитым Телом Драконида, а затем — поздним. Такое распределение существует у всех этапов. Тот, кто смог достичь Тела Дракона, может считаться мастером, — сказал Кастрид.

Ливий кивнул. В общих чертах он знал систему Сильнара.

— У магов существует своя система. Силу как самих магов, так и их заклинаний делят на ранги. Начальный — самый простой, его получают ученики, которые освоили одни лишь азы. Дальше идут ранги, которые называют простыми или мирскими: медный, бронзовый и стальной. Мастера, которые развиваются разносторонне, но отдают предпочтение боевым искусствам, обычно находятся на этих рангах. За простыми идут особые ранги — серебряный и золотой. Выше них — мастерские ранги, электрумовый и алмазный. Подобное разделение существует не только у магов, но и у магомехаников с алхимиками. Приведу пример. В башне Школы Дракона вы повышали свой ранг. Все это строение использует одно мощное установленное заклинание, известное как Барьер Прошлых Снов. Его ранг — электрумовый, как со стороны магии, так и со стороны магомеханики.

— Вот как, — сказал Ливий. — А если взять Барьер Двух Основ?

Это было самое сложное, что парню удалось создать в магомеханике, поэтому Ливий и привел такой пример.

— Где-то на пике начального ранга, — ответил Кастрид с улыбкой.

«Ожидаемо», — подумал Ливий и вздохнул. Это не удивило его, ведь в магомеханике он все еще был плох. Пусть и находился уровнем выше, чем большинство учеников вокруг.

— Продолжу. В окружающем мире для оценивания уровня силы существуют две системы. Та, что в Сильнаре, распространена у новых школ. Вторая же берет свои корни из древности. Ею обычно пользуются в школах, чья история тянется далеко в прошлое.

— И что это за система? — заинтересованно спросил Ливий.

— Система двенадцати. Она делит силу на двенадцать рангов, причем затрагиваются все аспекты, от развития тела и яри до Воли и магии. Разумеется, такую систему нельзя назвать точной, часто силу определенного ученика или мастера назначают, что называется, на глазок, но зато эта система очень универсальна, — сказал Кастрид. — Поэтому вам нужно ее знать, ученик Ливий. Вы поедете на чемпионат боевых искусств Централа, где все пользуются именно этой системой.

— Я понял, мастер.

— Все двенадцать рангов вам не нужны, ученик Ливий. Встретить тех, кто поднялся выше девятого, почти невозможно. Тот, кто достиг седьмого, зовется Мастером. Тот, кто достиг восьмого — Великим мастером. Просветленный — так зовется тот, кто попал на девятый ранг.

— А вы на какой ступени? — спросил Ливий, не сумев сдержать любопытство.

— Великий мастер, — ответил Кастрид. — Продолжим, ученик Ливий. Первые три ранга: Адепт, Претендент и Зарница. Ранг Адепта можно получить простым способом — научиться пользоваться ярью. Претендент — тот, кто неплохо ею владеет, хорошо продвинулся в боевых искусствах и познании мира. Что касается Зарницы…Этот ранг назвали в честь зарниц — сполохов от далекой грозы. Настолько далекой, что ты не слышишь грозу, только видишь. Идущие, которые добрались до этого ранга, схожи с зарницей. Ты видишь всполохи таланта, но еще очень и очень далеко.

— А на каком ранге я, мастер?

— Где-то на пике ранга Претендента. Или уже даже молодая Зарница. Во многих направлениях вы, ученик Ливий, все еще на ранге Претендента. Но не так часто увидишь ученика, который на таком этапе достиг Божественной медитации и развил Тело Драконида, верно? Поэтому глава Школы и делает на вас ставку, Ливий.

— Вот как. Спасибо за доверие.

— Это вам к Лиссе, ученик Ливий. Мое дело — учить, но если честно, то в вас я нисколько не сомневаюсь. Так вот, продолжим. Четвертый ранг — Чемпион. Пятый — Эксперт. Тот, кто прекрасно разбирается во многих вопросах, но еще недостаточно силен. Шестой — Столп. Сильный идущий, который вплотную приблизился к силе Мастера. На этом все, что касается Системы двенадцати.

— Есть еще что-то?

— Вы угадали, ученик Ливий. Есть еще одна система. В науке ее называют Годовая система, но многие мастера зовут ее просто Древняя. Система двенадцати — это упрощенная Годовая система. Двенадцать рангов против трехсот шестидесяти пяти, хех, — сказал Кастрид.

— Месяца и дни года? — спросил Ливий сразу же.

— Верно, ученик Ливий. Поэтому эти две системы называются именно так. Информация о системах — то, что нужно было усвоить в первую очередь. Начиная с завтрашнего дня я буду рассказывать о различных школах, сектах и кланах Централа. Сейчас, ученик Ливий, вы должны отправиться к мастеру Мурсу, который обучит тебя Четырем Первоосновам.

— Чему?

— Четырем Первоосновам, стилю, который используют ученики Сильнара. Обо всем вам расскажет сам Мурс, — сказал Кастрид и показал большим пальцем себе за спину. Там была стена, за которой находился кабинет мастера Мурса.

— Хорошо, спасибо вам, — сказал Ливий и вежливо поклонился. Получить персональную лекцию в такое время — большая удача.

Где-то секунд десять Ливий размышлял в коридоре о том, что услышал от Кастрида. «Нужно поискать информацию в библиотеке», — подумал парень, кивая самому себе. Знания — это хорошо, но лучше, когда их намного больше.

— Добрый день, мастер Мурс, — сказал Ливий, когда зашел в кабинет.

— Ученик Ливий, приветствую. Кастрид уже провел лекцию? — спросил Мурс.

— Да, поэтому я здесь.

— Хорошо. Двое моих друзей погибли в сражении с «Единством». Я искал врагов целый год, но меня отозвали. Не сказать, что я доволен таким решением, однако цель важна. Подготовить учеников к чемпионату Централа — то, за что я возьмусь с честью. Выложись на полную, ученик Ливий, чтобы не расстроить меня и весь Сильнар, — сказал Мурс, а затем взял стальную палку. — Знаешь, чему ты должен обучиться?

— Четырем Первоосновам, — сказал Ливий.

— Верно. Тот, кто достиг Тела Драконида, может двигаться дальше по боевому пути Сильнара. Помнишь, когда в последний раз ты обучался техника нашей школы? — спросил Мурс.

Ливий задумался.

«Особые техники яри, которые я выучил в Школе Свирепости, явно общие. Тогда…», — подумал он и сказал:

— Стальная оборона?

— Верно. Базовый стиль Сильнара, Стальная оборона. Сюда же входит и Золотая тройка. Это не изобретение Сильнара — Стальная оборона и Золотая тройка существовали задолго до основания школы. Но мы используем их, как основу. Это относится и к Четырем Первоосновам. Подержи, я сам покажу тебе.

Мурс дал Ливию в руки стальную палку. Сам же мастер встал в боевую стойку.

— Это — Первая Первооснова, Железное тело. В нее входят стойка и дыхание.

Мурс нанес несколько быстрых ударов руками. Мастер явно сдерживал свою скорость, иначе Ливий просто ничего не смог бы рассмотреть.

— Это — Вторая Первооснова, Верхняя линия. В нее входят удары руками и движения корпуса.

Теперь пришла очередь ног, Мурс сделал несколько низких ударов.

— Это — Третья Первооснова, Нижняя линия. В нее входят удары ногами.

Мастер сделал несколько шагов. Его движения были стремительными, ноги двигались, будто в танце, очень быстром и смертоносном, энергия от этих шагов была такой сильной, что ее можно было с трудом разглядеть даже невооруженным глазом.

— Это — Четвертая Первооснова, Течение. В нее входят движения и смена стоек.

После этого Мурс показал все вместе. Удары ногами, руками, смена стоек, движения — Ливий смотрел на это все, затаив дыхание, пусть даже его глаза с трудом поспевали за мастером.

— Вот что такое Четыре Первоосновы. Знаешь, почему тебя учат этому только сейчас? — спросил Мурс.

— Наверное, без Тела Драконида я не способен это выполнить? — немного с сомнением выдвинул версию Ливий.

— Почти. Тело Драконида позволяет телу выполнять такие приемы без особых усилий. Чтобы человек, не освоивший Тело Драконида, мог использовать Четыре Первоосновы, ему нужно задействовать огромные объемы яри. Такой боец долго в бою не продержится, а малейшая ошибка может привести к внутренним травмам.

Мурс забрал стальную палку из рук Ливия. Он махнул ей пару раз, а затем сказал:

— Стили, которым обучаются люди, владеющие ярью, можно поделить на две части. Первая часть — самые обычные стили. К примеру, простой удар кулаком при использовании яри становится намного сильнее. Вторая часть — стили, подстроенные под ярь. Их попросту невозможно использовать без внутренней энергии из-за их сложности. Четыре Первоосновы как раз входят в такую группу стилей.

Ливий обдумывал все, что только что увидел. Теперь он понимал, почему Мурс отказывался учить до формирования Тела Драконида. А еще Ливий вспомнил кое-что еще.

— Мастер, я видел нечто подобное раньше, — сказал он.

— И что же? — спросил заинтересованный Мурс.

Память Ливия услужливо подсказала ему все детали испытания в башне. Широкая стойка, движения корпуса, синхронизированные с ударами шаги, согнутые к ладоням пальцы на руках — все это нужно было показать Мурсу. Ливий смог это сделать. Получилось хуже, чем у Мрака, противника, который владел Лапами Тигра, но все еще достойно.

— Лапы Тигра! — удивился Мурс. — Поразительно, что ты знаешь этот стиль, пусть и так ограниченно. Владельцы этого боевого искусства скрывают свой стиль, но ты прав, ученик Ливий. Мрак, создатель Лап Тигра, совместил Тигриный стиль Востока и Четыре Первоосновы Централа.

— Вот оно что, теперь понятно, — сказал Ливий. «Значит, Мрак был на стадии Тела Драконида», — подумал он.

— Ладно, хватит болтовни. Я дал тебе всю нужную информацию, о деталях еще успеем поговорить. Пора начинать тренировку, и начнем мы с Первой Первоосновы — Железного тела. Ты хорошо копируешь движения, ученик Ливий, но тебе недостает того, что не так-то просто заметить. Для начала стойка. Думаю, ты ее запомнил.

Ливий кивнул. Он тут же встал так, как это сделал двумя минутами ранее Мурс. Мастера это не устроило. Удар стальной палки пришелся по ноге, боль разошлась по конечности, но Ливий и не подумал жаловаться. Он понял, что от него требуется. Нога сместилась немного в сторону.

После еще семнадцати ударов Мурс наконец успокоился. Теперь его устраивала стойка Ливия, но вот самому парню кое-что не давало покоя.

— Разве это ваша стойка? — спросил он.

— Разумеется. Стойка Железного древа, которую я показал в самом начале. Ты хорошо ее скопировал, ученик Ливий, вот только не учел свой рост, длину конечностей и расстояние между глазами. Стойка Железного древа подстраивается под каждого отдельного пользователя, — объяснил Мурс.

«Вот оно что. Теперь понятно», — подумал Ливий.

— Как ты понимаешь, просто принять стойку — это еще не все. Ты бы смог это сделать и без Тела Драконида, верно? Тебе нужно научиться дышать.

Мурс слегка ткнул Ливия палкой в грудь.

— Все ученики сталкиваются с одной проблемой, когда осваивают Четыре Первоосновы. Они боятся дышать. Их тело не дает им делать это в полную силу, ведь тогда легкие могут просто не выдержать. Тебе, ученик Ливий, нужно уяснить, что теперь твое тело — это Тело Драконида. Дыши. Нагрузки, которые ты можешь испытывать — раз в пять больше, чем до формирования Тела Драконида.

«Значит, мне просто нужно дышать сильнее, чем раньше?», — подумал Ливий. Он тут же начал делать сильные вдохи.

— Неправильно, — сказал Мурс и ткнул в грудь уже сильнее. — Это ты мог и раньше. Дыши.

«Да что не так-то? — подумал Ливий. — Как вообще можно дышать сильнее, чем возможно?».

Следующие полчаса Мурс безжалостно тыкал Ливия в грудь. На ней уже был след — мастер делал тычки все сильнее.

— У тебя есть месяц на это, ученик Ливий. Если ты не сможешь освоить Первую Первооснову за месяц — я попрошу главу Школы снять тебя с участия в чемпионате. Знаю, что рано или поздно ты освоишь Дыхание Железного древа, но у нас нет варианта «поздно». Только «рано», — сказал Мурс.

Через пять часов он отпустил Ливия. Никакого прогресса не было: Дыхание Железного древа ни в какую не поддавалось.

— Не понимаю, как я могу дышать сильнее? — сетовал Ливий. Он действительно застрял уже на первом этапе тренировок.

Махус отправился на задание. Теперь в особняке был только Ливий, если не считать девушек-служанок. Мурс запретил заниматься Дыханием Железного древа без его присмотра, поэтому оставалось только сосредоточиться на остальном.

Ежедневные физические тренировки. Ливий понял, что пора повышать планку — в подсобном помещении нашлись тяжелые блины для штанги. Вес в триста килограмм — не то, что способен поднять обычный человек. Заниматься с такой тяжелой штангой вообще способен даже не каждый пользователь яри, но Ливий чувствовал, что ему это подходит. Тело Драконида справлялось со всеми нагрузками: мышцы и сухожилия не рвались, кости не ломались.

— Фух, все-таки, еще тяжело. Бодро взялся.

Пять подходов по двадцать раз. Тело немного болело от напряжения, Ливия это устраивало. Боль — это не только неприятные ощущения, но и свидетельство прогресса.

Для бега Ливий выбрал дополнительный груз в сто килограмм. Немало, учитывая Мамонтовые утяжелители на теле. Через два часа тренировок Ливий остановился и задумался, а затем направился в арсенал.

Старого арсенальщика не было — он оказался предателем и был убит лично Лиссой. Новым хозяином складов стала женщина — ее звали Фарадея. Через горло арсенальщицы тянулся широкий шрам, как будто кто-то давно пытался перерезать ей горло, но во всем остальном она обладала привлекательной внешностью. А еще Фарадея приятно пахла. «Фиалки», — подумал Ливий.

— Что вам, ученик? — спросила она.

— Мне нужно что-то для дополнительного груза во время тренировок. Внешние утяжелители, например, — сказал Ливий.

— Глава Школы сказала мне, что вы можете придти за таким, ученик Ливий. Я уже подготовила внешние утяжелители.

Фарадея положила на стол внушительную конструкцию из металла. По своей сути, это было нечто вроде жилета, на который нацепили целую кучу железных пластин.

Обычные утяжелители здорово мешают в бытовой жизни, но они не сильно выделяются. Под одеждой их легко не заметить, особенно зимой или в бою, где на человеке может быть разное защитное снаряжение. Внешние утяжелители предназначены исключительно для тренировок. Целая груда металла цепляется поверх тела, чтобы выполнять упражнения становилось еще сложнее.

— Спасибо, — сказал Ливий.

— Подожди. Глава Школы просила выдать тебе это. Бесплатно. Как и эти утяжелители, не возьму с тебя даже услугу ранга «Е», хотя, как ты понимаешь, цена на все — немаленькая, — сказала Фарадея и протянула Ливию шкатулку.

— Спасибо еще раз.

Смотреть на содержимое шкатулки прямо перед Фарадеей было невежливо. Ливий раскрыл подарок только, когда вернулся обратно в особняк.

— Щедро, щедро.

Девять зелий стояли плотными рядами. Ливий отлично знал, что это за препараты, даже использовал один в свое время.

— Три Белых Наемника, три Белых Всадника и три Белых Сержанта. Значит, Лисса хочет, чтобы я поскорее укрепил свое тело.

Однажды Ливий приготовил Белого Сержанта. Это средство здорово укрепило его кости, вся суть зелья была в ускорении этого естественного процесса. Белый Наемник и Белый Всадник — зелья уровнем ниже. Их Ливий тогда даже не стал готовить, да и сейчас тоже потратил бы время на что-то более эффективное, но если дают бесплатно — зачем отказываться?

— Надо выложиться на полную.

Сначала Ливий выпил содержимое белой бутылочки с двумя красными полосками на горлышке — это был Белый Всадник. Раньше процесс поглощения мог быть болезненным, но Тело Драконида было прочным. Внутри Ливия что-то немного покалывало, да и только.

— Вперед.

Мамонтовые утяжелители, поверх них — внешние утяжелители. Теперь груз чувствовался. Ливий стал бегать по небольшому тренировочному полю кругами.

— Ну и звенит.

Железные пластины внешних утяжелителей бились друг о друга, создавая громкий звон. Даже девушки-служанки вышли из поместья, чтобы посмотреть, что происходит.

Из-за больших физических нагрузок Белый Всадник впитался очень быстро. На удивление эффект зелья можно было почувствовать почти сразу — в отличие от Белого Сержанта, Белый Всадник укреплял ткани.

Еще полчаса ушло на разные упражнения, от отжиманий до подъемов гири. Тело Ливия начало уставать, и тогда он выпил зелье Белого Наемника.

Все зелья, начиная с Белого Всадника, развивают тело. Отличается только Белый Наемник — самый простой препарат из линейки зелий императора Люда просто восстанавливает силы. Стремительными темпами, но Ливия, который достиг Тела Драконида, это не впечатляло.

Зелье позволило даже не отвлекаться на небольшой перерыв. Ливий продолжил заниматься дальше. Когда зелье Белого Наемника полностью впиталось, в ход пошло еще одно зелье Белого Всадника.

— Ума не приложу, как использовать это Дыхание Железного древа. Сконцентрируюсь на задаче попроще, — сказал Ливий. Солнце начинало садиться, но для парня это ничего не значило — он собирался заниматься до утра.