Десять тысяч стилей. Книга четвертая

Глава 6. Покров тишины

— Эти сны слишком странные, — сказал Ливий. Он вытер лицо ладонью. Рука стала влажной: во сне Ливий сильно вспотел.

Странная женщина, которую затянуло в себя дерево. Мужчина с посохом и вроде как хвостом. Лес, который навевал на Ливия спокойствие.

Парню уже давно казалось, что все эти сны не так просты. Что-то в них было особенное, каждое сновидение должно было дать подсказку. Будто сами глубины разума пытались о чем-то рассказать Ливию, но он не понимал, о чем именно.

Из-за этого сна Ливий вспомнил о том, что видел когда-то давно. Тогда он лежал в глубокой коме после того, как убил Фурио, главного виновника смерти своей приемной матери. Только чудом Ливий смог вернуться к жизни.

Во дворе не было никого, все жители поместья были на заданиях. На днях вернулся Шапур, чтобы тут же уйти. Работы в Сильнаре сейчас хватало, платили за нее больше, чем раньше.

— Как-то так, да?

Ливий замер в боевой стойке. Он начал абсорбировать энергию внутри своего тела, а потом выпускать ее наружу. Ярь должна была принять форму колец. Они, в свою очередь, должны были обвить руку Ливия.

Ничего не получалось. Энергия тратилась впустую, казалось, что Ливий занимается какой-то бесполезной чепухой. Просто закрутить кольца вокруг руки — цель понятная и достижимая. Спрессовать кольца, влить в них огромное количество энергии, которая не будет уходить в воздух — что-то нереальное для Ливия.

— Да уж, Гекта не получается, — сказал он. Прямой удар по воздуху ничем не отличался от самой обычной атаки рукой.

Правда, теперь Ливий чувствовал, что стал ближе. Когда он только вышел из комы, то даже не представлял, как можно заставить ярь так сильно спрессовываться и закручиваться. Теперь Ливий немного понимал это. Правда, все еще был далек от того, чтобы повторить Гекту.

Книг в библиотеке Школы Дракона было немало. Но когда Ливий сказал о том, что ищет, библиотекарь посмотрел на парня с удивлением во взгляде. Немудрено: Ливий искал литературу о снах.

За три дня удалось прочитать все, что было в библиотеке на эту тему. Доступных услуг становилось все меньше и меньше, но Ливий не боялся тратить с таким трудом заработанные очки. Слишком ему было интересно.

— Вот оно что, — сказал Ливий, откладывая последнюю книгу.

Сны — то, что видит почти любой человек, и одновременно с этим — то, в чем никто не разбирается. В мире не было ученых, которые смогли бы объяснить это явление с точностью. Только теории, на изучение которых Ливий потратил свободное время.

— Просуммируем. Сны — это то, что разум замешивает из переживаний, эмоций и воспоминаний. Вариант хороший, но мне не подходит. Пророческие сны. Из-за особого развития разума ярь или магия дают человеку возможность видеть будущее. Редкая штука, но тоже вряд ли подходит. Не похоже это на будущее. Скорее, на настоящее или прошлое.

Ливий прошелся по своей комнате из угла в угол.

— Не сны. Некие глубины разума — скрытые воспоминания, в том числе передающиеся по наследству. Звучит логично, подходит мне. Но что у меня тогда за родители были?

В голове Ливия крутились теории о перерождении. Многие мастера считали, что высокий уровень развития может позволить тебе переродиться после смерти в новом теле. Доказать этого никто не мог. Но и отрицать эту теорию никто не спешил.

— Я понял, что ничего не понял, — сказал Ливий. Книги не дали ему ответов. То, что он видел в своих снах, осталось таким же загадочным.

Одно Ливий знал наверняка: эти сны — необычные.

Тренировки у Мурса шли каждый день. И они быстро подходили к концу.

— Ученик Ливий. Не думал, что скажу это, но твоя способность к обучению — выше всяких похвал.

Мурса можно было понять. Первой Первооснове Ливий обучался больше месяца. На оставшиеся ушли всего три дня.

Часть движений Ливий знал из скопированных Лап Тигра. Еще часть удалось запомнить, когда приемы показывал Мурс на своем первом занятии по Первоосновам. Все, что оставалось делать Ливию — заполнить пробелы и тренировать приемы.

— Верхняя линия — уже неплохо для новичка. С Нижней линией и Течением пока все так себе. Но движения ты запомнил, это немало, — сказал мастер Мурс.

Верхняя линия отвечает за приемы, связанные с руками. В основном ударные: стили Централа почти не полагаются на захваты и броски. В Верхнюю линию входили и движения корпуса, которым Ливий обучился почти моментально.

Нижняя линия — удары ногами. Атака есть атака. Первоосновы подстроены под ярь, без внутренней энергии и Тела Драконида использовать их невозможно. Но Первоосновы — это база. То, с чего начинается дорога мастера. Поэтому приемы — очень простые. Именно поэтому Ливий выучил их быстро.

Сейчас оставалось просто отработать все. С этим как раз были проблемы.

— Может, твоя память хороша, но не так просто использовать Верхнюю и Нижнюю линию на подходящем для боя уровне. Надеюсь, ты успеешь, — сказал Мурс. Впрочем, он уже поверил в своего ученика.

Верхняя линия, Нижняя линия, Течение и Железное тело были связаны друг с другом. Без Стойки Железного древа нельзя выполнять удары и движения. Течение позволяло маневрировать в бою. Верхняя линия — тоже. Эта же стойка отвечала за удары руками, Нижняя линия — за удары ногами.

— Если я не освою все Четыре Первоосновы вместе, то использовать их в бою будет глупостью. Они работают в связке, — сказал сам себе Ливий.

Мурс разрешил тренироваться и без его присмотра, но обязал приходить к нему каждый день. Ливий был рад. С одной стороны — консультация мастера. С другой — масса свободного времени на тренировки.

— Зайди в арсенал, — сказал Мурс еще через три дня.

«Может, что-то от главы перепадет?», — подумал Ливий. Один раз ему уже дали бесплатный набор зелий, можно было рассчитывать и на второй.

— Приветствую, ученик, — поздоровалась Фарадея, арсенальщик Школы Дракона. Невольно взгляд Ливия задержался на волосах девушки дольше положенного.

— Что-то не так с моей прической? — спросила Фарадея с улыбкой. Это была попытка смутить Ливия, но он не растерялся и сказал то, о чем думает:

— У вас очень красивые волосы. И цвет мне нравится.

— Смело. Спасибо, — сказала Фарадея. Ее волосы были густыми и длинными, девушка выкрасила их в то ли фиолетовый, то ли синий. Ливий не знал, как называется цвет, но ему он понравился.

— Это тебе от главы Школы. Она слышала о твоих успехах в развитии. Можно сказать, это что-то вроде поощрения.

Фарадея протянула Ливию шкатулку.

— Спасибо большое.

Раскрывать шкатулку при Фарадее было некультурно. На улице не хотелось, поэтому Ливий открыл крышку ларчика только в своей комнате.

— Белый Дракон!

Школа Дракона месяц назад вручила парню целых девять зелий из серии императора Люда: три Белых наемника, три Белых Всадника и три Белых Сержанта. Ливий потратил их все. Зелья дали хороший прогресс, но даже Белый Сержант не устраивал парня полностью. Ливий хотел зелье уровнем выше. Сильнар выполнил его желание.

— Белый Дракон, да?

Последствия от зелья могли быть серьезными.

— Ай, и с таким справлялся, — сказал Ливий. С Телом Драконида он верил в то, что может справиться с любыми последствиями. Не рисковал Ливий только с Таблетками Заката.

Зелье Белого Дракона оказалось в желудке. Прошло всего несколько секунд, и Ливий ощутил всю мощь этого препарата. Казалось, будто грудь сжали стальными тесками, сплошь усеянными длинными шипами. Боль разошлась по всему телу, парню казалось, что кто-то решил попрактиковаться на нем в иглоукалывании. Вот только иглы вонзались с немыслимой силой в самые болезненные места.

— Ох, черт.

Ливий быстро вошел в поверхностную медитацию, а за ней — в глубокую. Боль отступила. Бояться было нечего: Ливий верил в свое тело, верил, что оно способно справится и не с такими перегрузками.

— Боль есть боль, без нее никак.

Это была последняя мысль парня. Вслед за этим он погрузился в глубины своего разума, где думать не хотелось. Здесь не существовало чувства времени, эмоции не проявлялись. Ливий просто сел в позу для медитации на самом дне темного ущелья разума, отрешившись от всего.

— Она стала больше.

Поляна вновь выросла в размерах. Это происходило регулярно, Ливий даже успел привыкнуть. Он провел рукой по траве. Сочная, живая зелень — не такого ожидаешь от глубин своего разума.

— Божественная медитация, что я еще хотел? Просто так такое название не дали бы.

Когда Ливий прервал медитацию, Зелье Белого Дракона уже успело впитаться в организм. Тело лишь слегка покалывало.

— Вот это да!

Путь Дракона — долгий процесс развития. Даже Тело Драконида развивать непросто, про следующие стадии Ливий пока и не думал. Зелье Белого Дракона ускорило процесс: всего один препарат дал парню два месяца тренировок Тела Драконида.

— Потрясающе.

Яри в организме стало намного больше. Перед приемом зелья Ливий снимал с себя утяжелители — так, на всякий случай. Он надел их снова и понял, что теперь ему сложно в них двигаться. Давление яри усилилось, нужно было вновь налегать на физические тренировки.

— Стоило согласиться поехать на чемпионат даже ради этого зелья. Кто знает, что мне достанется еще, — сказал Ливий довольно.

К сожалению, Зелье Белого Дракона давало такой сильный эффект только в первый раз. Второй прием мог дать только треть. Третий и четвертый — еще меньше, а в пятом почти не было смысла.

— Надеюсь, успею довести тело идеального состояния перед чемпионатом, — сказал Ливий и пошел на лекции. В Божественной медитации он пробыл почти сутки.

— Знаете, ученик Ливий. Пусть я вам и сказал, что Первооснов — четыре, но на самом деле их пять, — сказал Кастрид, лукаво улыбаясь. Ученик только пришел к нему на лекцию, именно с таких слов мастер решил начать занятие.

— Пять? — удивился Ливий.

— Да, пять. Но ученику Школы Дракона очень сложно освоить Пятую Первооснову. Обычно этому учатся в Школах повыше. Пятая Первооснова, Покров тишины, требует от идущего острого разума, спокойствия и хорошего внимания к деталям. К тому же, он должен хорошо владеть всеми органами чувств, — объяснил Кастрид.

— И что, среди Школы Дракона не находятся ученики с такими талантами? — спросил Ливий.

— И да, и нет. Они обычно находятся в процессе развития таких характеристик, но еще не дошли до нужного уровня. Вот если бы кто-то из них мог освоить Божественную медитацию… — сказал Кастрид и посмотрел парню прямо в глаза.

— Вот как. Теперь понятно. Значит, я могу освоить Пятую Первооснову? В чем суть Покрова тишины?

— В контроле ситуации. Мастер Мурс рассказывал про три основы боя?

— Да. Скорость, сила и контроль. Одна хорошо развитая сторона может закрыть недостатки двух других, — сказал Ливий, почти цитируя Мурса.

В бою важно понимать, в чем твои сильные стороны. Сила и, как следствие, мощь ударов — самый простой способ одержать победу. Тебе просто нужно подавить противника.

Скорость — одна из ключевых сторон в бою. Быстрый боец может победить сильного, последнему просто не выйдет использовать свою атакующую мощь.

Контроль — основа в первую очередь защиты, но и в нападении эта сторона важна. Если ты хорошо контролируешь ситуацию на поле боя и свои силы, то можешь сражаться даже против превозмогающих сил врагов. Быстрый боец утратит свои преимущества, даже сильного бойца можно одолеть за счет контроля. Но чаще выходит наоборот.

В равном уровне силы и скорости победит последняя. В равном уровне силы и контроля — первая. Разумеется, контроль-боец разберется со скоростным бойцом. Выходил треугольник преимуществ и недостатков, своего рода «камень-ножницы-бумага».

— Верно, — сказал Кастрид. — Покров тишины еще называют техникой дальнего контроля. Если ближний контроль — это техничность движений, то дальний — реакция на действия противника еще до его атаки. Вы, ученик Ливий, думаете, что используете все свои органы чувств. Это так. Если вам нужно вывести на предел зрение или слух — вы сделаете это, ученик Ливий, все же вы идущий по пути боевых искусств, а не обычный человек. Но вот использовать все пять чувств на полную силу одновременно вы не умеете. Именно в этом суть Пятой Первоосновы, Покрова тишины.

— Одновременно? — поразился Ливий.

Направить ярь в область глаз и сконцентрировать взгляд, чтобы видеть в несколько раз дальше, чем обычный человек — то, к чему Волк не раз прибегал в разведке.

Так же можно было сделать со слухом и обонянием. Усиливать чувство вкуса Ливию даже не приходило в голову. Осязание — тоже. Когда яри в теле стало много, ощущение предметов с помощью кожи вышло на новый уровень. Руки Ливия были грубы от ежедневных тренировок, но когда ему нужно было коснуться чего-то, казалось, будто пальцы парня принадлежат музыканту. Все дело было во внутренней энергии, которая повышала чувствительность кожи.

Поэтому Ливий так сильно удивился словам Кастрида.

— Все пять, на полную, — подтвердил мастер. — На самом деле, чувств больше, чем пять. Есть еще чувство равновесия, но его Покров тишины не затрагивает.

— И как мне этого достичь?

— Тренировками, разумеется. Ваш разум почти готов к тому, чтобы применять Покров тишины. Осталось научить его это делать. Задача будет непростой, ученик Ливий. Начнем с самого простого. Выведите на максимум зрение и слух.

«Сложно», — подумал Ливий через десять минут. Он уже попробовал раз двадцать, не меньше, но все еще не получалось. Либо вывод двух органов чувств на средний уровень, либо на максимум что-то одно. Попытки переключиться на второй орган чувств немедленно сбрасывал первый.

— Не получается? — с улыбкой спросил Кастрид.

— Нет, никак. Есть какой-то трюк?

— Ничего такого, ученик Ливий. Лишь тренировки. И спокойствие вашего разума, само собой, — сказал мастер.

«Вот оно. Спокойствие разума, говорите? Спасибо за подсказку», — сразу догадался Ливий.

Поверхностная медитация стала намного лучше с открытием Божественной медитации. Даже в этой простой технике успокоения разума Ливий мог добиваться серьезных результатов, на которые некоторым идущим требовалась глубокая медитация.

Эмоции Волк заглушил еще раньше, но теперь они и вовсе исчезли. Органы чувств стали работать намного острее. Ливий и раньше прибегал к такому трюку. Теперь предстояло выйти на новые рубежи.

«Объект, сконцентрируйся на чем-то, Ливий».

В дальнем углу лекционного зала летала муха. Сначала Ливий сконцентрировал на ней взгляд, чтобы разглядеть насекомое. Волк видел муху, будто она была всего лишь в десяти сантиметрах от глаз. Он мог разглядеть ее крылья, ее глаза, движения ее лапок.

«Теперь слух».

С этим было сложнее. Поддерживать концентрацию взгляда, одновременно с этим выводя слух на свой максимум — сложная задача. Но Ливий не сдавался, пробуя раз за разом.

Кастрид стоял рядом и ждал. Разумеется, мастер видел, как именно его ученик пытается справиться с поставленной задачей. С лица Кастрида не сходила улыбка.

Шурх-шурх.

Муха потерла одной лапкой о другую, а Ливий смог услышать этот звук. При этом зрение было на том же уровне. Ливий и видел, и слышал все движения мухи.

— Фух, — сказал он, выдохнув. На такое усиление уходило немало яри. Если делать подобное минуту или две — затраты небольшие. А вот полчаса — уже весомо.

— Как успехи? — спросил Кастрид.

— Слух и зрение.

— Неплохо, неплохо, ученик Ливий. Два органа чувств на максимуме — хорошее начало. Сконцентрироваться на каком-то объекте — хорошее решение, чтобы сдвинуться с мертвой точки. На сегодня занятие окончено, ученик Ливий. Надеюсь, вы добьетесь успехов.

У Мурса все было по-прежнему. Ливий просто отрабатывал движения Верхней и Нижней линий, чередуя их с Течением, Четвертой Первоосновой.

— Зелье Белого Дракона, я прав? — спросил Мурс, понаблюдав за учеником несколько минут.

— Да, в арсенале выдали, — подтвердил Ливий.

— Лисса не хочет жадничать. На тебя сделали ставку, парень. Не облажайся.

— Постараюсь.

Эффект Белого Дракона тяжело было не заметить. Тело Драконида сильно продвинулось в своем развитии из-за зелья, поэтому движения Первооснов стало легче выполнять.

После занятий в учебном корпусе Ливий пошел в поместье. Сейчас все мысли парня были сосредоточены на Пятой Первооснове. О тренировках остальных Первооснов тоже нельзя было забывать, поэтому Ливий решил выделить всего четыре часа на Покров тишины.

За три дня так и не удалось прибавить третий орган чувств — обоняние. Все, что оставалось Ливию, это раз за разом пытаться выйти за пределы зрения и слуха.

Зато теперь держать всего пару органов чувств на максимуме стало проще. В какой-то момент Ливий сократил тренировки Покрова тишины до двух часов. Вместо этого Волк совместил приятное с полезным: он стал концентрироваться на каком-то объекте одновременно с отработкой движений Четырех Первооснов.

— Сложнее, чем казалось, — сказал сам себе Ливий.

Стоять на месте и следить за одним объектом — это тебе не делать то же самое, но на бегу или во время тренировок. Сохранять концентрацию было тяжелее, Ливий все равно не сдавался.

— Должно помочь.

Таблетка Наблюдателя — для повышения внимания. Ароматические масла — для расслабленности. Зелье Инеевого Разума — для усиления работы всех органов чувств. Всегда можно было прибегнуть к алхимии. Благо, материалы оказались дешевыми, Ливий получил их всего за две услуги ранга «Е». Не все, конечно — часть у парня лежала в запасе на такой случай.

Концентрация усилилась. В качестве объекта наблюдения выступила служанка из поместья. Ливий попросил ее постоять у входа, а сам отошел в другой конец двора.

Сначала зрение, потом — слух. Ливий отлично видел не только синюю ленточку, которой были перевязаны волосы девушки, но даже небольшую родинку на щеке.

Ровное, спокойное дыхание доносилось до ушей Волка. Оба органа чувств были на пике.

Вскоре пришел черед обоняния. К нему Ливий редко прибегал, пользовался, как пользуются обычные люди, да и все на этом.

«Запах, нужно учуять запах», — думал он.

Держать в полном напряжении три органа чувств было сложно. Алхимия помогла парню, поэтому всего через пять минут он справился с задачей.

«Есть!», — подумал Ливий, боясь сказать что-то вслух, чтобы не нарушить концентрацию.

Сначала получилось учуять запах духов. Служанка пахла чем-то сладким, духи явно были на цветочной или даже ягодной основе.

Через несколько минут пришел второй запах — запах мыла. Даже с близкого расстояния почувствовать его нелегко, ведь девушка использует духи, которые должны забивать любые другие запахи. Ливий был идущим по пути боевых искусств, для него это не стало преградой.

— Хватит на сегодня. Спасибо, что помогла.

Служанка коротко поклонилась и отправилась внутрь поместья.

— Пока сосредоточусь на трех органах чувств. Думаю, переходить к четвертому рано, пока не отработаю одновременную работу слуха, зрения и обоняния, — подвел итог Ливий. Он запомнил свои ощущения и стал тренироваться каждый день, понемногу сокращая количество алхимических средств. Через несколько дней Ливий добился своего: все три органа чувств работали в унисоне на максимальном уровне.

В Сильнар вернулся с задания Моро. Товарищ Ливия долго смотрел на тренировки Волка, а потом задал вопрос:

— Слушай, а что ты делаешь? Я так понял, органы чувств тренируешь?

— Вроде того, — сказал Ливий. — Хочу использовать одновременно несколько органов чувств на максимуме. С тремя разобрался, а дальше — никак.

— В чем проблема?

— Смотри, что за ситуация у меня выходит. Я слежу, допустим, за той ленточкой, видишь? — показал Ливий на крышу поместья. Красная лента была привязана к печной трубе.

— Вижу.

— Я концентрирую на ней взгляд, я слышу, как она колыхается на ветру. А еще чую запах ленты, брызнул на нее духами перед тем, как повесить.

— Круто. А проблема?

— Остальные два органа чувств как применять?

Моро выпал в прострацию. Несколько секунд он думал, а затем спросил:

— Это точно нужно?

— Точно, — подтвердил Ливий.

— Бред какой-то. Как ты ее можешь на вкус попробовать? А потрогать? Сколько не усиливай осязание и вкус, все равно не поможет.

— Вот и я о том же, Моро.

— Может, другой вариант? Осязание и вкус можно использовать вместе, если что-то ешь, например. Обоняние сюда же. Остались только слух и зрение…Да, слушай, проблема.

— Ага, — вздохнул Ливий. — Какой смысл усиливать зрение, если бутерброд у тебя в руке? А слух, если и без усиления прекрасно все слышишь?

— Чем-то странным ты занимаешься, Волк. Ну, ты всегда был таким. Надеюсь, у тебя получится, — попытался подбодрить своего товарища Моро. — Ладно, мне пора собираться. Задание ждать не будет.

— А, подожди, Моро, — сказал Ливий и полез в шкатулку на поясе. В ней парень хранил алхимические средства. Ливий взял оттуда зелье и несколько таблеток, протянув их Моро.

— Держи. Мелочь всякая, но может пригодиться.

— Спасибо. Выручаешь нас с алхимией, — сказал Моро и взял препараты.

— Та не за что, друзья же.

Моро ушел через час. Ливий же пытался думать над своей проблемой, но выхода найти не мог. В какой-то момент Волк сдался и пошел в свою комнату. Он не спал уже трое суток, стоило отдохнуть.

— Вечно они так, — улыбнулся Ливий. Возле его кровати стоял мешочек с алхимическими ингредиентами.