Десять тысяч стилей. Книга четвертая

Глава 3. Предложение

В битве за Сильнар некоторые ученики смогли отличиться. В их число попал Ливий. В качестве поощрения глава Школы Дракона, Лисса, разрешила пройти тест на повышение своего ранга до следующего без выполнения нужного числа заданий. Ливий решил не пользоваться этим правом какое-то время. Во-первых, ему надо было восстановиться. Во-вторых, он хотел переосмыслить свой путь идущего по пути боевых искусств.

А еще Ливий считал это слишком незаслуженным. Он одолел Версутура не без удачи, в какой-то мере это было ударом по гордости парня. Поэтому Ливий и не проходил тест полгода, но сегодня решил воспользоваться возможностью, которую подарила ему Лисса. Нужно было двигаться дальше.

На втором этаже никого не было. Дверь в комнату для испытаний была закрыта. На третьем этаже тоже не было ни единого человека, но вот дверь была зазывающе открыта. Ливий направился туда.

Стоило зайти внутрь, как дверь тут же захлопнулась. Ливий ожидал такой поворот событий.

— Кто же будет моим противником?

Через несколько секунд появился человек. Парень лет двадцати, волосы которого беспорядочно торчали во все стороны. Одет он был в необычную одежду — поверх классической формы Сильнара был короткий плащ с закатанными рукавами.

Противник шел вперед. Ливий знал, что разговоров не будет. Битва должна была начаться с секунды на секунду, и если в прошлом тесте он такого не ожидал, то в этот раз был полностью готов.

Враг занял низкую стойку в нескольких шагах от Ливия. Он согнул пальцы, оставив при этом ладони открытыми. Это было необычно, такое Ливий видел только в стилях Востока. Противник был необычным.

Несколько быстрых ударов Ливий блокировал. Стиль противника был устойчивым, движения корпуса были широкими, быстрыми и одновременно с этим — пластичными.

До этого враг атаковал руками, но он решил разнообразить все ударом ноги. Ливий защитился и от этого, атака пришлась на блок, который плавно отвел удар в сторону. Пришло время нападать.

Ливий ударил кулаком — обычный «Импульсный удар», который он совместил с одним из ризов. Сразу после атаки Ливий сместился в сторону, ломая линию атаки противнику — прием, который парень взял из Риз-хван.

Враг не сдавал свои позиции. Обе его ноги двигались с потрясающей синхронностью, быстрый шаг — и противник ушел от «Импульсного удара». Еще шаг — и вторая атака Ливия не попала в цель.

«Техника? Нет, просто шаги».

Можно было только представить, как долго противник тренировал свои движения. Шаги, подкрепленные ярью, явно не были сложной техникой, вроде той, что использовал Версутур. Но маневренность врага все равно поражала.

В скорости оба парня были равны, вот только на Ливии были утяжелители. Впрочем, противник не показал всего — его скорость резко увеличилась, а за этим последовала целая серия атак.

Ливию казалось, что он попал под несущуюся на него запряженную быком повозку. Враг атаковал так быстро и мощно, что оставалось только защищаться.

А в этот момент ярь двигалась в теле Ливия. Внутренние Оздоровительные Движения набирали обороты — нужно было заканчивать этот бой. Ливий раскрыл Венеру и тут же ударил кулаком.

Противник отлетел на несколько шагов, чтобы тут же исчезнуть. Это была «Баллиста», один из сильнейших приемов Ливия.

— Хм, мог получить этот ранг и раньше.

Ливий не хотел проходить тест слишком рано, но волнения оказались напрастными. За последние полгода он научился неплохо использовать Внутренние Оздоровительные Движения. Нельзя забывать и о Венере — теперь Ливий мог открывать эту планету сам, без Воли, но ее исцеляющее действие было не таким сильным, как в том бою с Версутуром.

— Поздравляю с получением ранга «В», — сказала Лисса, когда ученик вернулся на первый этаж. — С кем дрался?

— Волосы торчали, одет был в плащ с подвернутыми рукавами, — сказал Ливий.

— Марк. Его еще знали по прозвищу Уголь. Как тебе его стиль? — спросила глава Школы.

Ливий задумался.

— Что-то восточное. Похоже чем-то на подражающие стили, — сказал он.

— Лапы Тигра. Когда-то давно один мастер обучился Тигриному стилю — восточному боевому искусству, которое, как считается, копирует движения тигра. Мастер был родом из Централа. Ему понравился Тигриный стиль, но он видел в нем слишком много недостатков. Мастер, которого тоже звали Марк, как и ученика Штандарта, совместил Тигриный стиль и классические боевые искусства Централа. То, что получилось, ты увидел на практике, — рассказала Лисса. Было видно, что женщине просто хочется отвлечься от бумаг.

— А одинаковые имена? — спросил Ливий.

— Одни говорили, что Марк из Штандарта — потомок того самого мастера. Сам Уголь рассказывал, что выбрал Лапы Тигра из-за одинакового имени. Правду вряд ли кто-то знает, — сказала Лисса и махнула рукой. Она вновь была готова продолжать работать.

— Этот Марк — он сильный? — спросил Ливий напоследок.

— В тройку лучших из Штандарта войдет, — ответила глава Школы. — Барьер Прошлых Снов может показать учеников разного возраста. В следующий раз ты можешь встретиться с тем же Марком, но он будет гораздо сильнее.

— Спасибо, глава.

«С ума сойти, насколько же этот Барьер Прошлых Снов потрясающий. Наверное, это вершина магомеханики. Может, и ста лет не хватит, чтобы стать мастером, способным возвести такое», — подумал Ливий.

— Добро пожаловать!

Две девушки-близняшки встретили Ливия на входе в поместье. Сейчас Рори и Шапур были на задании, ровно как и Моро, а Махус ушел куда-то. В итоге Ливий оказался в особняке в гордом одиночестве, если не считать служанок.

— Наберите горячую воду, будьте добры. В среднюю ванну, — сказал он, а девушки синхронно кивнули.

Ливий закинул рюкзак в свою комнату, а потом направился в ванную. Он слишком долго был в дороге и просто хотел полежать в горячей воде. Предварительно Ливий кинул в ванну таблетку, которая с шипением растворилась. Ничего особенного, всего лишь экстракт Пладавии, растения, которое известно за свои свойства очистки кожи.

В благах цивилизации Ливий редко отказывал себе. Сильнар давал ему золото, да и сам он был идущим по пути боевых искусств — такому человеку заработать деньги не так-то сложно. Поэтому, когда Ливий попадал в какой-то крупный город, то шел в лучшие постоялые дворы, в которых можно было найти и хорошую еду, и качественный отдых. Особое место занимали ванны. Ливию просто нравилось в них лежать, а с дополнительными медикаментами этот отдых превращался еще и в неплохое оздоровительное мероприятие.

— Ты там не утонул?

Это был Махус. Пока Ливий лежал и получал удовольствие от жизни, товарищ успел вернуться. Вылезать из теплой воды не хотелось. Впрочем, Ливию все равно пришлось бы это сделать в любом случае — кипяток стоял немного в стороне, чтобы добавить его в воду потребовалось бы встать.

— Иду, иду.

«Короткого» двадцатиминутного разговора в столовой было недостаточно. Ливию хотелось поговорить с Махусом, а Махусу — с Ливием. Они были друзьями.

— Знаешь, что я подумал, когда потерял тогда сознание? Ну, прямо перед тем, как все вокруг погрузилось во тьму? — спросил Махус.

— О чем?

Ливий не ожидал, что товарищ заговорит об этом. Они коротко обсуждали события битвы за Сильнар несколько месяцев назад, но тогда и времени особо не было — в школе царил ужасный переполох.

— Я думал: «Как же понимаю Ливия». Впервые оказался на грани жизни и смерти. Сразу вспомнилась твоя кома, — сказал Махус и неловко улыбнулся.

— Понимаю, — сказал Ливий.

— А еще я долго думал потом о смерти Сильнейшего. Я не видел, как это произошло. Наверное, оно и к лучшему.

Ливий кивнул. Такую сцену не так просто забыть. Он видел только падающую голову, но этого оказалось достаточно.

— Наус, она смогла остаться на ногах. Слышал, что в своей группе она оказалась самой сильной и смогла расправиться со своим врагом. Потом еще и пошла дальше, — сказал Махус.

— Ялум тоже.

Обе девушки, которые были для Ливия и Махуса дамами сердца, оказались сильнее их. Это здорово угнетало. Разрыв был большим — это превратилось в стимул. Парни стали тренироваться, не покладая рук.

— Мой дядя написал мне, сказал, что, может, стоит перевестись в другую школу боевых искусств, — сказал Махус.

— Дядя? — удивился Ливий. Он впервые слышал о родне Махуса.

— Да, крупный торговец. Когда родителей не стало, он взял опекунство надо мной. Деньги отца достались ему, но я не сильно парился по этому поводу. Он помог устроить меня в Сильнар, а это уже немало. Больше я у него ничего не просил. Сейчас заволновался, видать, думает, что я уйду из Сильнара и приду за отцовской долей, — сказал Махус.

— Понимаю, — сказал Ливий, хоть и не понимал. У него родни не было никакой, даже дяди-опекуна.

По своим комнатам парни разошлись только ближе к ночи. Было даже как-то непривычно засыпать на своей кровати — последние два месяца Ливий спал где угодно, только не в Сильнаре. Маленькие постоялые дворы, хорошие гостиницы, деревья, плащ, расстеленный на траве — место для сна бывало разным.

— Пора потратить заработанные услуги, — сказал Ливий перед тем, как окончательно провалиться в царство сна.

На следующий день Ливий пошел в библиотеку. Последние полгода не было времени прийти сюда — стоило парню прийти с выполнения заданий, как он тут же брал новые и отправлялся в путь.

Теперь нужно было немного погрызть гранит науки. Ливий не тратил услуги, которые накопились за полгода именно для этого.

Чтобы взять три книги ранга «Е», нужно потратить одну услугу ранга «Е». Срок — три дня. Но был эконом-вариант, о котором Ливий раньше не знал. Что, если ты возьмешь не те книги? Что, если содержание окажется не таким, как ты ожидал? Такое было сплошь и рядом, стоять и читать книги прямо здесь, в библиотеке, было запрещено. За одну услугу ранга «Е» ученику могли позволить шерстить полку с книгами этого ранга весь день. В итоге можно было выбрать самое необходимое, потратив не так много.

— Это подойдет. И это. Это тоже ничего, сойдет.

Библиотекарь смотрел на Ливия с легким скепсисом, ведь тот уже взял больше десяти книг.

— Двенадцать. Четыре услуги ранга «Е», верно? — спросил парень.

— Верно, — кивнул библиотекарь, а Ливий взял книги в охапку и направился обратно в поместье.

— Знания — сила! — сказал Махус, который приседал со штангой во дворе. Ливий только отмахнулся от него головой: не до издевок ему было.

Книги бывают разные. Одни читаются быстро, другие — долго. Тяжело идет, например, магомеханика. Легко — книги с описанием каких-то боевых стилей.

Сейчас у Ливия был широкий диапазон. Книги касались разных тем. Семь — боевых стилей и методов тренировок, три — яри. Оставшиеся две были общими, одна — историческим справочником, другая — географическим.

Ливий погрузился в чтение. Страницы пролетали незаметно: ни одной книги по магомеханики он не взял. Сначала Ливий «проглотил» справочники, потом перешел на книги о яри. Найти здесь новые приемы было невозможно, для этого нужно было шерстить полки рангом повыше, но спешить не стоило. Ливий методично закрывал пробелы, которые были в его знаниях.

Нашлась информация и о Лапах Тигра. Стиль оказался очень закрытым, попасть в эту школу боевого искусства было сложно. Каждый год Лапам Тигра обучались не более пары сотен человек — не так и много для такой известной школы. Ходили слухи, что учиться там могли только наследники тех, кто учился там раньше. Не удивительно, что вокруг Марка из группы Штандарт ходило столько слухов среди остальных учеников.

— Запрещающие Круги. Интересно, — пробормотал Ливий.

О такой технике он не слышал. Информации по ней было мало, Ливий решил найти больше уже завтра. Это была последняя книга, он закрыл ее и пошел тренироваться во двор.

Ливий читал очень быстро, но двенадцать книг — это двенадцать книг. Давно наступила ночь. Во дворе стоял Махус: он без устали делал уколы своим копьем.

— Вычитал что-то интересное? — спросил товарищ.

— Всего понемногу, — ответил Ливий, пожимая плечами.

Два часа ушло на «легкую» разминку. Утяжелители были на Ливии, поэтому под конец этих двух часов пот тек с него ручьем. Махус тренировался рядом. Друг еще не сформировал Тело Драконида, но ярь позволяла ему долго не отдыхать, даже спать можно было раз в трое суток без вреда для организма.

Ливий был на другом уровне. Не спать по пять дней стало для него нормой. Про усталость и говорить не стоило: парень мог выдохнуться на тренировке, но после пятнадцати минут отдыха тело приходило в полный порядок.

Тело Драконида было на ранней стадии еще полгода назад. Ливий развивал его все это время, медленно приближаясь к средней стадии. Значение Тела Драконида было невозможно переоценить.

До формирования ярь в основном находится внутри организма, но не сопряжена ни с каким органом или тканью. После формирования энергия начинает выходить за пределы полостей и сосудов. Ярь Ливия уже пропитала легкие, сердце и желудок, остальные органы тоже поглощали внутреннюю энергию. Не обошло это и ткани. Кожу и кости тоже затронул этот процесс, но пока еще не очень сильно.

Тело Драконида стало отправной точкой новых тренировок. До этого Ливий был сильно ограничен собственным телом, ведь оно не могло выдержать нагрузок сверх меры. Развитие парня застопорилось. С Телом Драконида тренировки набрали новые обороты, теперь Ливий мог поднимать грузы, от которых мышцы просто порвались бы, бежать на большой скорости такие дистанции, от которых легкие горели бы огнем.

Сила парня росла. И он был рад. Все было, как когда-то давно. Теперь он вновь был учеником Сильнара, который тренируется в поте лица, чтобы выйти за свои пределы.

До утра Ливий просидел в подсобном помещении в Барьере Двух Основ. Трехступенчатое дыхание позволяло развивать Тело Драконида, но парню не нравился этот способ. И вот уже несколько месяцев он пытался его изменить.

Начиналось все как обычно: Ливий вдыхал ярь, а потом переставал дышать, чтобы начать закрытую циркуляцию энергии в теле. Дальше нужно было «давить» ярь наружу, именно так внутренняя энергия пропитывала ткани.

В какой-то момент Ливий закрыл глаза, чтобы оказаться в глубинах своего разума. На этом он не остановился. Через какое-то время Ливий открыл глаза и обнаружил вокруг себя цветущую поляну.

Божественная медитация. Махус не умел этого, как не умели и другие друзья Ливия. Возможно, только Ялум была способна на Божественную медитацию, но и то не факт. Это было огромным преимуществом Ливия перед другими учениками на его уровне развития.

Божественная медитация развивает ярь с немыслимой скоростью. А еще после нее разум Ливия проясняется. Полгода он занимался Божественной медитацией, из-за чего воспринимать информацию становилось необычайно легко. За день Ливий «проглотил» двенадцать книг и прекрасно запомнил и усвоил то, что было в них написано. И это был не предел.

Неожиданно сильная боль скрутила Ливия. Здесь, в глубинах разума, нет ощущений тела, в том числе и боли. Но Ливий почувствовал ее, уже покидая Божественную медитацию.

— Хаааа!

После глубоко вдоха парень закашлялся. Кислород не поступал в тело полчаса, после чего Ливий начал задыхаться. Поэтому его и выкинуло из Божественной медитации.

— Черт, как же тяжело.

Ливий пытался «приучить» свое тело продолжать использовать трехступенчатое дыхание автоматически. Пока он добился только того, что тело продолжает держать ярь внутри себя, не делая вдохи, но это было и проблемой. Ливий просто начинал задыхаться после того, как воздуха не оставалось.

Как только библиотека открылась, в ней тут же появились посетители. Учеников в Школе Дракона было немного, после событий полугодовой давности — уж тем более, но в библиотеке всегда можно было найти кого-то.

Мастеров не хватало. Некоторые погибли, некоторые ушли. Часть мастеров участвовала в нападениях на «Единство», поэтому персонала для обучения стало не хватать.

В Школе Дракона ученики чаще всего ходили в учебный комплекс. Там можно было найти и мастеров, и лекторов, которые доходчиво объясняли и показывали материал. Но вот уже полгода учебный комплекс пустовал. Иногда мастера в нем появлялись, чтобы дать одну-две лекции. Раньше они собирали совсем немного учеников, а теперь что ни лекция, то аншлаг.

Но такое было редкостью. Чаще всего учебный комплекс стоял пустым, поэтому ученики искали другие возможности, чтобы получать знания. Так библиотека и получила массу заинтересованных в книгах людей.

Ливий действовал из того же принципа. Сегодня он был готов потратить услуги ранга «Д», но и книгами ранга «Е» парень не брезговал. Вчера он взял двенадцать книг просто потому, что не хотел сильно спешить. Ливий присмотрел гораздо, гораздо больше литературы.

— У меня две цели, — сказал он, чтобы отвлечься от сотен рядов книг. Все прочитать было невозможно, нужно было сконцентрироваться на необходимом.

Первая цель — это улучшение трехступенчатого дыхания и поиск информации о Божественной медитации. Вторая цель — узнать что-то о Запрещающих Кругах.

Ливий ходил в библиотеку неделю. И только под ее конец нашел информацию о Запрещающих Кругах. За книгу пришлось отдать услугу ранга «Г».

— Думаю, это мне идеально подойдет, — сказал Ливий довольно.

Пять Запрещающих Кругов — это техника, которая запечатывает твою ярь. Каждый Круг — это барьер для энергии внутри тела. Он запечатывает ровно 20 % энергии, следующий Круг — 20 % от остатка, и так далее. В конечном итоге тот, на кого наложили эту технику, оставался примерно с третью яри.

Зачем использовать такую технику? Чем больше яри у идущего по пути боевых искусств, тем сложнее ему воспринимать обычные боевые искусства. Он может игнорировать техничность движений, полагаясь только на мощные приемы — из-за яри многие забывают о том, на чем зиждется любой боевой стиль. Пять Запрещающих Кругов дают возможность вернуться к основам. А еще так гораздо проще развивать внутреннюю энергию. Управлять меньшим легче, чем управлять большим.

Для Ливия существовала еще одна причина. Даже если запечатать ярь для использования, она никуда не денется из организма. А это значило, что Мамонтовые утяжелители будут давить на тело с прежней силой. В обычном состоянии Ливий мог просто потратить всю ярь, но Пять Запрещающих Кругов могли позволить израсходовать только треть.

Когда-то эту технику создали для удерживания пленников. Не так-то просто сбежать из тюрьмы, когда у тебя всего треть яри. Легендарный преступник Морай воспользовался этой техникой, чтобы развить внутреннюю энергию. Он просидел в тюрьме пять лет, а когда решил уйти из нее, не нашлось того, кто бы мог его остановить.

— Вот только кто мне может ее установить? Сейчас и мастеров в Школе Дракона почти нет, а тех, кто бы мне помог — уж тем более, — сказал Ливий.

На ум приходил всего один человек. И идти к нему с такой просьбой очень не хотелось.

Но делать было нечего — Ливий пошел в башню, которая возвышалась над Школой Дракона.

— Что такое, ученик Ливий? Хочешь взять задание? — спросила Лисса. Глава Школы в кои-то веки пила чай, а не занималась бумажной волокитой.

— Мне нужно найти мастера, который сможет использовать на мне технику. Можете подсказать, что мне делать, глава? — спросил Ливий.

— Хм? Если бы ученик подошел с таким вопросом ко мне раньше, ему бы здорово досталось. Но я понимаю, почему ты пришел ко мне, ученик Ливий. Что за техника? — спросила Лисса.

Ливий чуть не выдохнул от облегчения. Картины того, как глава Школы приходит в гнев от его мелкой просьбы, крутились в голове парня всю дорогу до башни.

— Пять Запрещающих Кругов, — сказал Ливий.

Кружка с чаем отправилась на блюдце. Лисса откинулась на спинку кресла и посмотрела парню прямо в глаза.

— Интересный выбор, — сказала она. — Ты же хорошо понимаешь, что это за техника?

— Да, она ограничивает ярь, оставляя примерно треть, — ответил Ливий.

— И минусы тоже хорошо понимаешь? — спросила вновь глава Школы.

— Да, Пять Запрещающих Кругов почти невозможно снять самостоятельно. А еще мои Мамонтовые утяжелители будут давить так же, как и раньше, — сказал Ливий.

— Ну, в общих чертах знаешь. Нужно было потратить время, чтобы найти эту информацию, хвалю. А насчет мастера, который установит Пять Запрещающих Кругов — забудь. Я не разрешу использовать такую технику на ученике, который едва достиг ранга «В», — сказала Лисса.

— Понятно. Спасибо, глава, — сказал Ливий. Ему было грустно слышать отказ, но он предполагал, что такое может произойти. Но стоило Ливию отвернуться и направиться к выходу, как его остановили слова женщины:

— Впрочем, есть один вариант.

Ливий повернулся и вопросительно посмотрел на Лиссу.

— Если попадешь в лучшую пятерку чемпионата, то я лично установлю Пять Запрещающих Кругов, — сказала она и подвинула в сторону парня какой-то буклет на своем столе.

«Чемпионат боевых искусств Централа», — прочитал Ливий большую черную надпись на листе бумаги.