Десять тысяч стилей. Книга четвертая

Глава 7. Родник

— Не понимаете, как использовать все пять органов чувств, ученик Ливий? — спросил Кастрид с улыбкой. — А я все ждал, когда вы придете ко мне с этим вопросом.

— Пытался разобраться сам, но не придумал хорошего примера для отработки. На чем вообще можно применять пять органов чувств? — сказал Ливий.

— Хм, думаю, стоит показать.

Кастрид распахнул окно. Он мельком глянул на улицу, а затем сказал:

— Сейчас я использую все пять чувств на максимум. Как думаете, что я выбрал для наблюдения?

— Хм.

Сад, который располагался за окном, сильно пострадал во время нападения «Единства». Многолетних цветов не было, как и большей части кустарников. Сильно выделялось большое дерево в самом центре. Под этой лиственницей Ливий иногда ждал преподавателей, которые еще не успели прийти в учебный корпус.

— Дерево.

— Верно, ученик Ливий. Про зрение, слух и запах говорить, думаю, не стоит. Что насчет осязания и вкуса? — спросил Кастрид.

«Надо думать. Так ли ему мешало окно? Он мастер, думаю, для него это не проблема. Окно — подсказка. Если бы хотел намекнуть на дерево, то просто посмотрел бы туда. Зачем Кастрид открыл окно?», — напряженно думал Ливий. Мастер не хотел подносить всю информацию на блюдечке, он давал возможность ученику дойти до нужных ответов самому.

Лист бумаги на столе слегка приподнялся. Не удивительно, ведь Кастрид открыл окно и в лекционном зале теперь был сквозняк.

«Вот оно!», — подумал Ливий и сказал:

— Ветер.

— Верно. Можно сказать, что наблюдаю я не только за деревом, но и за потоками ветра. Вкус, например. Ветер приносит с собой небольшие частички всего, что есть в округе. Я чувствую на своем языке пыль, листья, траву, землю, кору и штукатурку. Много информации, не правда ли, ученик Ливий? — спросил Кастрид с улыбкой.

— Да. Потрясающе, — не стал сдерживать своего восхищения Волк.

— Теперь осязание.

Кастрид поднес ладонь ближе к открытому окну.

— Потоки ветра сталкиваются с разными препятствиями, им приходится огибать то, что попадается на пути. Например, стену учебного корпуса. Или большое дерево, которое стоит в самом центре сада. Потокам приходится огибать и мою руку.

— Вы чувствуете кожей то, через что ветер прошел до нее? — поразился Ливий.

— Верно, ученик Ливий, — ответил Кастрид. — Я достаточно подсказал вам?

— Да, очень, большое спасибо, мастер!

Ливий стоял посреди площадки для тренировок позади особняка. Прошло уже почти полчаса, как он пришел сюда. И парень только начал.

— Так, отлично.

Почувствовать потоки ветра…Проще сказать, чем сделать. Сначала Ливий решил начать с чего-то попроще — со вкуса. С помощью яри он усиливал чувствительность своего языка, поэтому, когда через воздух на органе оседали небольшие частички пыли, Волк мог почувствовать их. Всего полчаса хватило на адаптацию. Уровень анализа был, конечно, далек от Кастрида, но Ливий легко мог разобрать обычную уличную пыль, песок, мел и даже вкус травы.

— Теперь осязание.

С этим было сложнее. Просто почувствовать ветер на своих ладонях — проще некуда, с таким справится даже ребенок. Высчитать силу потока, его направление и другие мелочи — тоже легкая задача, когда у тебя есть ярь.

Оставалось самое сложное.

— Понять, как ветер двигался до того, как добрался до меня. Хм, сложно. Думаю, нужно сделать так.

Ливий направил ярь в область глаз. Подняв зрение на максимум, он пнул ногой небольшую кучку пыли. Ветер тут же подхватил пылинки и стал носить их по всему тренировочному полю, в то время как Ливий наблюдал за потоками.

— Запомнил, — сказал он всего через минуту.

Пылинок были сотни, может, даже тысячи. Для обычного человека такая задача могла показаться невыполнимой, но для Ливия это были сущие пустяки.

Мозг парня быстро просчитал все траектории, прибавил к ним силу ветряных потоков и препятствия. Всего пять минут хватило Ливию, чтобы изучить такое сложное явление.

— Надо подстраховаться.

Двор был ограничен стенами, в середине не было никаких крупных препятствий. Поэтому Ливий вышел из поместья и пошел гулять по Школе Дракона, собирая много полезной информации. Десять минут оказалось достаточно.

— Вот теперь можно попробовать этот трюк, — сказал Ливий и поднял вверх ладонь, чтобы тут же ее опустить.

— А чего я вообще так зациклился на руках?

Вместо того, чтобы оценивать потоки ветра ладонями, Волк решил воспользоваться всем телом. Он снял с себя рубашку, открыв ветрам торс.

С одной стороны, повышать чувствительность большой площади кожи тяжелее, чем всего лишь ладони. С другой, потоки ветра задевали Ливия намного сильнее.

— Отлично.

Закрыв глаза, Ливий почувствовал все еще сильнее. Он не видел ничего, но ощущал двор перед собой. Знал, где стены, а где открытые пространства. Ветер оказался очень разговорчивым собеседником.

— Нужно научиться определять форму объекта, — пришел к выводу Ливий где-то через час.

Пришлось сходить в столовую за солью. Ее Ливий взял целую бочку, клятвенно заверив повара, что вернет ценный продукт.

Бочку Волк установил за стеной своего поместья, после чего вернулся во двор.

— Форма, форма. Это всего лишь бочка, только немного меньше человека. Соберись, Ливий.

Ветер на улице был сильнее, это играло парню на руку. Потоки обходили бочку, лениво влетая во двор. Здесь их поджидал Ливий, который вывел чувствительность своей кожи на максимум.

— Есть.

Мозг высчитывал бесчисленные множества координат, показывая парню, где именно стоит бочка, и какого она размера.

— Хм?

Что-то едва заметно поцарапало кожу Ливия. Нет, не осталось даже малейшего следа, обычный человек и вовсе ничего бы не заметил, но Волк сразу понял, что это.

— Кристалл соли. Вот значит как. Я слишком сильно сконцентрировался на одних только потоках ветра. Осязание можно использовать по-разному, — сказал Ливий сам себе.

Теперь нужно было разобраться со вторым органом чувств. Вскоре Ливий понял, что ощущает не только кристаллики соли, которые проходят по его коже, но и чувствует вкус соли на языке.

— Неужели я это сделал?

Всего лишь один совет от мастера — и сразу огромный прогресс. Лисса сделала Ливию бесценный подарок, выделив Кастрида и Мурса для персональных тренировок.

— Наверное, они занимаются и с остальными четырьмя? Я прихожу утром, а эти, видимо, позже.

На Чемпионат боевых искусств Централа должны были поехать пять учеников. Ливий не знал ни одного кандидата на эти роли, кроме, разумеется, себя самого. Но догадывался, кто там может быть.

— Наверняка Ялум поедет. Надо тренироваться больше, так, будто от этого зависит моя жизнь. Я слишком расслабился в последнее время. Надо показать лучший результат на этом чемпионате. Я уже одерживал верх на двух аренах Сильнара, кто мешает сделать это в Централе?

Ливий нисколько не сомневался в своей силе. Но он отлично знал, что на чемпионате будут лучшие из лучших, золотая молодежь мира боевых искусств. За многими из этих учеников стояли их древние семьи, которые несли в себе знания о боевых искусствах за многие столетия. За Ливием не было никого, он мог полагаться только на себя и на помощь Сильнара, который сейчас был далеко не в лучшем состоянии.

— В таком случае остается только одно. Упорство. Если что и позволило мне добраться до Школы Дракона, то именно оно.

Второй месяц тренировок подошел к концу. Оставалось всего три недели до отправления на чемпионат, и Ливий прилагал все силы, чтобы быть готовым к нужному моменту. Тело адаптировалось все быстрее и быстрее — на стадии Драконида развивать мускулатуру было проще. Пришлось еще раз сходить в арсенал, чтобы взять дополнительные пластины для внешних утяжелителей.

Кроме этого, Ливий побывал в библиотеке, где нашел несколько руководств по комплексам упражнений. Быстро сверившись с книгами, он разработал свою собственную программу. Нужно было просто следовать ей и тренироваться день за днем, с чем у Ливия никогда проблем не было.

— Отлично. Попробуем Пятую Первооснову.

Три органа чувств на пределе возможностей Ливий умел активировать и без алхимических средств. Даже это было хорошим результатом, но Волк зарился на четвертый орган чувств. Сегодня он решил вывести его хотя бы на средний уровень.

— Поехали.

Сначала — поверхностная медитация. Потом — зрение, слух и обоняние. Наконец, настала очередь осязания, день подходил для этого идеально — ветренный, но не слишком сильно. То, что надо.

Час ушел на попытки повысить концентрацию. И когда Ливий уже собирался заканчивать, разум неожиданно «провалился» глубже.

— Что?

Ливий тут же прервал медитацию. То, что только что произошло, было очень странно. Ливий оказался где-то между поверхностной и глубокой медитациями, в неком переходном состоянии. Его концентрация выросла еще сильнее, но при этом Волк не погрузился внутрь себя, полностью отрешившись от окружающего мира.

— Кажется, я нащупал то, что от меня уже давно ждал Кастрид.

Ливий улыбнулся и вновь начал медитировать. Проблема решилась с неожиданной стороны.

«Назову это состояние переходной медитацией», — подумал Ливий, вновь пытаясь выйти на границу между поверхностным и глубоким погружением. Удалось это сделать только через десять минут. На этот раз Ливий был готов и воспользовался своим новым состоянием на полную.

Осязание. Ветер проходил по коже, передавая ощущения разуму Ливия. Четыре органа чувств работали на пределе возможностей.

«Теперь вкус».

Довести до предела еще и пятый орган чувств не удалось. Ливий и так многого добился за этот день. Вскоре он закончил свою тренировку.

— Интересно, почему я смог достичь этого состояния? Может, войти в Божественную медитацию, вдруг там что-то поменялось? Дерево выросло, я не знаю.

Ливий погрузился в себя. Сначала тьма, потом дно этой самой тьмы. Вскоре Ливий открыл глаза. Поляна внутри Божественной медитации вновь расширилась на пару метров. Каждый раз, когда это происходило, разум парня выходил за свои пределы, становясь еще острее.

— Дерева нет. Даже кустика какого-нибудь. Правда, поляна стала шире.

Но не это привлекло внимание Ливия, а странный звук, которого в этом место не должно было быть.

— Вода?

Журчание воды тяжело было не узнать. Ливий встал и прошелся по своей поляне, чтобы найти источник звука.

Небольшой ручей бил из-под земли. Он был таким маленьким, что в густой траве его просто нельзя было заметить. Только когда Ливий раздвинул зелень в стороны, ему удалось увидеть текущую воду.

— Удивительно.

Немного подумав, Ливий зачерпнул воду ладонью и отправил ее прямиком себе в рот.

— Хм, самая обычная.

Почему-то Ливию казалось, что здесь, в Божественной медитации, вкус воды будет каким-то неизведанно вкусным. Например, будет напоминать элитное вино, ну или хотя бы быть сладкой, как подсахаренный напиток.

Увы, ничего примечательного в этой воде Ливий не обнаружил. Самая обычная, в лесу такой полно, если знать, где искать.

— Ну, теперь здесь можно пить. Но какой в этом смысл? Пить здесь совсем не хочется, я же не в реальности.

Немного походив по поляне, Ливий решил отправиться обратно, в реальный мир. Стоило ему прервать медитацию, как он тут же ощутил необычайный прилив сил.

— Что это?

Тело переполняла свежесть, будто Ливий выпил какой-то дорогой и ценный эликсир. Но ничего такого Волк не делал, оставался всего один вариант происходящего.

— Неужели та вода?

С такой бодростью в теле выполнять упражнения было еще легче. Ливий чувствовал, как сильно это помогает ему развиваться. Где-то минут через двадцать тело вернулось к своему обычному состоянию: заряд свежести закончился.

— Проверим.

Почему-то Ливий опасался, что родник куда-то исчезнет. Но когда он оказался на поляне в Божественной медитации, то услышал звук текущей воды.

— На месте, значит. Хорошо.

Ливий хлебнул родниковой воды, чтобы тут же вернуться в реальный мир. По телу вновь растеклась бодрость, почти что умоляя парня пойти заниматься чем-то тяжелым и утомительным.

— Халявное зелье, для которого просто надо помедитировать? А мне нравится, — хмыкнул Ливий и пошел тренироваться.

Был в этом способе свой минус: вход в Божественную медитацию — долгий процесс. Во всем остальном сплошные плюсы. Услуги Школы Дракона у парня почти закончились, поэтому открытие источника на поляне произошло очень вовремя.

— Ты достиг минимального уровня, с которым можно драться. Можно поздравить тебя, это произошло довольно быстро, — сказал Мурс на своем занятии.

— Спасибо, мастер.

Ливий и так прекрасно это знал. Он смог развить все Четыре Первоосновы в равной степени, чтобы скоординировать их в бою. Получилось неплохо.

— То, чему ты обучаешься, ученик Ливий — начальный уровень. Первоосновы не такие простые, какими могут показаться, — сказал Мурс. — У каждой Первоосновы есть свое дальнейшее развитие, что-то вроде скрытого приема.

— Расскажите об этом? — спросил Ливий. Он о таком не слышал.

— Нет. Лучше покажу, — ответил Мурс и жестом показал парню отойти. После того, как Ливий сдвинулся к стене, мастер вышел в центр зала.

Сначала Мурс принял Стойку Железного древа. Это была Первая Первооснова. Мастер посмотрел на Ливия, парень кивнул ему в ответ. Мурс просто хотел убедиться, что ученик внимательно наблюдает.

Стойка изменилась. Кожа Мурса стала менять цвет: от слегка смуглой до почти что красной. Мастер дышал не только глубоко, но и очень быстро.

— Стойка Красного древа, — объяснил Мурс. — Я заставляю свою кровь циркулировать с огромной скоростью, где-то втрое быстрее, чем в Стойке Железного древа. Опасная для новичка техника, которая опытному бойцу дает гигантское преимущество. Не только защита — сейчас сила и скорость заметно увеличились. Правда, долго поддерживать Стойку Красного древа опасно для сердца, особенно тому, кто не вышел на уровень мастера.

Кожа Мурса быстро пришла в нормальное состояние, потому что он вернулся к Стойке Железного древа.

— Это далеко не мой предел. Я сменил стойку, чтобы ты смог разглядеть мои следующие движения, Ливий. В Стойке Красного древа вышло бы слишком быстро, — объяснил мастер.

Обычный прямой удар. Мурс делал движения медленно, для такого мастера, как он, скорость была просто черепашьей. Для Ливия — атака на пике его возможностей. Кулак Мурса остановился: удар был завершен.

— Что-то понял? — спросил мастер.

— Да. Это очень сложно, — ответил Ливий честно.

Казалось, что это прямой удар кулаком, но дело было в нюансах. Ливий приметил десятки микродвижений, смены напряжения разных групп мышц. Про ярь и говорить не стоило — она двигалась по руке немыслимыми зигзагами.

— Рад, что ты понял. Теперь покажу.

Мурс резко развернулся к Ливию и ударил. Кулак мастера остановился в метре от ученика. Движения были быстрыми, но Ливий смог их разглядеть. По крайней мере, основную часть. Сам Ливий так двигаться не умел, скорость была за пределами его возможностей.

— Очень быстро, но я, кажется, уловил, — сказал он Мурсу.

— Очень быстро? Думаешь, я сдерживал скорость удара? — спросил мастер.

— Разве нет? — удивился Ливий.

— Это был мой максимум. Императорский удар, так называется эта продвинутая техника Второй Первоосновы, Верхней линии. Я сдержал силу, но не скорость. Слишком сложный прием. В среде мастеров-традиционалистов считают, что скорость Императорского удара показывает твое мастерство. Чем быстрее, тем больше ты заслуживаешь носить звание мастера, — сказал Мурс.

— Вот как. Вы сказали, что сдержали силу? Насколько сильно? Я думал, вы просто ударили по воздуху, почти не приложив усилий.

— В десять раз. Обернись, ученик.

Когда Ливий посмотрел себе через плечо, то увидел нечто невообразимое. В стене позади него была большая вмятина где-то два на два метра.

Такой урон на расстоянии впечатлял. Но еще больше удивляло то, что сам Ливий никак не пострадал. Императорский удар был воистину техникой, достойной носить свое имя.

— Что насчет движений яри? — спросил Мурс.

— Думаю, понял, хотя повторить будет сложно, — честно ответил Ливий.

— Понял? Покажи, раз понял.

Мастер отлично знал, насколько хорошо Ливий обучается. Но он не верил, что можно запомнить Императорский удар после двух демонстраций.

«Просто повторить, да? Движения яри сложные, но их можно разбить на простые элементы. С движениями мышц будет даже легче. Справлюсь, куда я денусь».

Удар был самым сложным в жизни Ливия. Конечно, до Гекты ему было далеко, но этот прием из сна Волк даже не надеялся исполнить. А Императорский удар — вполне.

Все происходило так медленно, что Ливию даже не верилось. Это был не прием, а какая-то шутка. Слишком много сложных элементов, которые заставляли тратить прорву времени. Но Ливий был настойчив.

— Ха!

Императорский удар пришелся по воздуху. Ударная волна была такой, что неплохо тряхнуло стену напротив. Атака Ливия оказалась сильной, вот только настоящий мастер, как Мурс, мог сделать то же самое без единого звука.

А еще было одно «но».

— Двадцать одна минута сорок секунд. Хороший результат. У меня первый Императорский удар занял двадцать семь минут, можешь гордиться, — сказал Мурс. На секунду Ливий даже подумал, что мастер над ним издевается, но понял, что это не так. Как оказалось, двадцать две минуты и правда были хорошим результатом.

— Как я вообще смогу это использовать? — спросил Ливий. Он вообще не понимал, зачем это выучил, удар оказался абсолютно бесполезным.

— Знаешь, обычно этому приему долго учатся. Ты просто исключение из правил. Скорость Императорского удара зависит от многих факторов. Качество Второй Первоосновы, например. Отработка самого Императорского удара. Наконец, личные физические и умственные характеристики. Нельзя и про контроль яри забывать. Императорский удар не просто так выбрали мерилом силы традиционные мастера, — ответил Мурс, пожимая плечами. — Ну что, показать тебе все остальное?

Ливий кивнул, а мастер продолжил. Он вновь вышел в центр зала, чтобы сделать ужасающе быстрый удар ногой. Атака получилось почти вертикальной, воображаемый противник должен был получить точно в подбородок.

— Я почти ничего не увидел, — сознался Ливий.

— В этом суть приема, ученик. Он быстрый. Императорский удар — чистая мощь, само ее сосредоточение. Орлиный выпад — скорость в чистом виде. К слову, показал я тебе только половину.

Мурс легко подпрыгнул, оказавшись под потолком. А потом рухнул вниз. Удар ногой пробил пол, оставив яму глубиной в метр.

— Точечность удара и его скорость — в этом принципы Орлиного выпада, — сказал Мурс, доставая ногу. — Как видишь, яма глубокая, но не широкая.

— Да, я понял. Но опять ничего не разобрал.

— Сейчас покажу медленно, ученик.

Обе атаки Мурс выполнил неспешно. Он почти не прилагал силы, а скорость упала раз в тридцать. Ливий внимательно наблюдал за мастером, чтобы в конце кивнуть.

— Запомнил? Отработаешь сам. Я бы сказал, что Орлиный выпад — самая легкая часть из особых приемов Четырех Первооснов, — сказал Мурс. — Пора переходить к Течению.

— Техника передвижения? — спросил Ливий.

— Хо, догадался.

Техника передвижения — прием, с помощью которого ты маневрируешь в бою. А Четвертая Первооснова, Течение, как раз опиралась на маневры. Сложить одно с другим было легче простого.

Мурс сделал несколько шагов. Они были лишь немногим медленней Орлиного выпада. Единственное, что смог понять Ливий — шагов восемь.

— Теперь покажу медленно.

Концентрация Ливия на ногах мастера достигла предела. В этот раз Волк смог разглядеть движения и запомнить их.

— Шаги Предков. Думаю, ты уже встречал техники передвижения, — сказал Мурс.

— Да, когда «Единство» напало, — подтвердил Ливий.

— Тогда объяснить будет проще. Техники передвижения — это последовательность. Чаще всего. Три движения, четыре, пять, восемь, десять — шагов может быть сколько угодно. Ты двигаешься в определенном порядке, чтобы ловко маневрировать в бою.

Мурс решил показать на примере. Одно движение — и он переместился вперед на несколько шагов. Второе движение — и такое же перемещение в сторону. Третье движение вернуло Мурса на начальную позицию.

— Три Теневых Шага. Не совру, если скажу, что это самая популярная техника передвижения в мире боевых искусств. Я сотни раз сталкивался с Тремя Теневыми Шагами в бою, ученик Ливий. Столкнешься и ты. Двигался медленно, так что ты мог разглядеть. Что скажешь?

— Все три шага разные, — сказал Ливий. — И, думаю, направление можно менять?

— Да, да. Шаги идут в определенной последовательности, а вот направление можно выбрать, — подтвердил Мурс. — А вот Шаги Предков — совсем другая техника. Она не вписывается в общий канон. Если говорить грубо, то это не техника передвижения из восьми шагов. Это восемь отдельных шагов, которые ты используешь в нужном тебе порядке. А еще можно закончить комбинацию на любом шаге, даже на первом. Что скажешь?

— Универсально, — произнес Ливий первое слово, что пришло ему в голову. — Покажете?