Дикий бег

Глава 16

На следующее утро окружной прокурор округа Твелв-Слип Робби Херсиг поднял взгляд от стола, увидел Джо Пикетта, стоящего в дверях со шляпой в руке, и театрально вздохнул.

«Джо, заходи и, пожалуйста, закрой дверь, — сказал Херсиг, отодвигая стул. — То, что я скажу, тебе не понравится».

Джо вошел и сел на изношенный жесткий стул напротив стола Херсига. Кабинет был крошечным и давил на психику. Даже при том, что его колени упирались в стол, дверь могла ударить его, если бы кто-то ее открыл. Три из четырех стен кабинета были заняты книжными шкафами с юридическими томами. Старый бежевый монитор компьютера, заляпанный отпечатками пальцев, безжизненно стоял на столе. Позади Робби висели его диплом юридического факультета Университета Вайоминга в рамке и фотография его маленького сына с тринадцатидюймовой форелью. Херсиг был на своем первом сроке, но был хорошо известен во всем округе, потому что его отец и дяди были скотоводами в третьем поколении. Херсиг участвовал в родео в колледже, пока не сломал таз и грудину на родео в Дедвуде, после чего решил серьезно заняться юридической школой. Джо не знал Херсига близко, но они хорошо ладили по работе. Джо приходил к Херсигу с двумя предыдущими делами. Херсиг агрессивно преследовал местного пилота, который использовал вертолет, чтобы согнать лосей на поляну, где его тринадцатилетний сын мог их застрелить. Во втором деле Херсиг без колебаний рекомендовал высокие штрафы рыбаку, которого Джо поймал с пятьюдесятью семью форелями — пятьдесят одна сверх лимита.

Херсиг был высоким, лысеющим мужчиной с короткими седыми волосами и аккуратно подстриженной бородой. Он любил носить в суд свои большие пряжки с родео. Он был методичен и убедителен, и единственная критика, которую Джо слышал в его адрес, заключалась в том, что он был слишком осторожен, что он настаивал на том, чтобы шериф приносил ему только дела, не вызывающие сомнений.

«Я собирался тебе позвонить», — сказал Херсиг.

«Я был рядом и решил зайти, узнать, на месте ли ты», — объяснил Джо. — «Мне нужно спросить у шерифа Барнума пару вещей об инциденте со Стью Вудсом». Заваленный бумагами кабинет Барнума был дальше по коридору в здании округа.

«Надеюсь, это была последняя взорвавшаяся корова в моем округе», — посетовал Херсиг.

«Так что же мне не понравится?» — спросил Джо.

Херсиг откинулся на спинку стула и положил ноги на стол. Он посмотрел прямо на Джо.

«Джим Финотта — мудак. Это все знают».

Джо кивнул.

«Но мы не будем дальше заниматься этими обвинениями в браконьерстве против него».

Джо ждал развязки шутки. Ее не последовало. Он почувствовал, как закипает гнев, но оставался сдержанным.

«Да?»

Херсиг опустил ноги и подался вперед. «Я пошел и поговорил с Мэттом Сандвиком, чтобы подготовить его affidavit. Он отрицает, что когда-либо делал какую-либо работу для Финотты, и отрицает, что вообще говорил с тобой об этом человеке. У него больше нет той фотографии, о которой ты мне рассказывал, и его записи за июнь внезапно не могут быть найдены».

«Не могу в это поверить», — ошеломленно сказал Джо.

«Тебе нужно было сохранить то фото, Джо», — сказал Херсиг.

Джо отвернулся. Конечно, нужно было. Но он поверил Сандвику на слово.

«Ты сказал Финотте, что Сандвик собирается настучать на него?» — спросил Херсиг, приподняв бровь.

Джо задумался на мгновение, затем: «Ага. Я сказал ему об этом, когда видел его на днях».

Херсиг развел руками в жесте «что я могу поделать?».

«Я доверял Мэтту», — сказал Джо.

«Кому вообще можно доверять?» — цинично сказал Херсиг.

«Финотта до него добрался, да?» — спросил Джо.

Херсиг задумался. «Вероятно. Но мы мало что можем сделать, чтобы это доказать, если Сандвик не передумает снова. И поверь мне, если он передумает, Финотта разорвет его в суде и укажет, что Сандвик менял свои показания три раза. Это не очень убедительно».

Джо покачал головой. «С кем мы имеем дело? С Финоттой, я имею в виду. Он стал бы запугивать свидетеля из-за обвинения в браконьерстве?» Джо знал, что если бы Финотту признали виновным, он, в лучшем случае, лишился бы охотничьих привилегий и должен был бы заплатить 10 000 долларов штрафа. Финотта, конечно, мог себе это позволить. Нарушения охотничьих правил были постыдно мягкими по сравнению с другими преступлениями, подумал Джо.

Херсиг криво усмехнулся. «Ты знаешь о тех крупных охотниках, которых он принимает каждый год. У него бывают губернатор, оба сенатора. Адвокаты и судьи со всей округи. Это будет серьезная потеря статуса, если просочится информация, что его осудили за браконьерство. Это преступление для отбросов, а не для крупных адвокатов и застройщиков. Это привлечет внимание прессы и чертовски смутит Финотту перед его важными друзьями. Так что можешь не сомневаться, он будет бороться. Он из тех, кто будет действовать за кулисами и использовать все свои связи, чтобы добиться своего. Финотта не из тех, кто просто смирится с плохой картой».

«Слушай, Джо, — сказал Херсиг, — Финотта сколотил большую часть своего состояния, улаживая дела во внесудебном порядке. Он беспощаден в использовании системы и оказании давления на людей. Его даже официально предупреждали за запугивание тех, кто собирался давать показания, но обвинения так и не были предъявлены, и никаких санкций против него никогда не применяли».

Джо вздохнул. Затем он кое-что вспомнил.

«У меня всё еще есть образец ДНК того мертвого лося, — с жаром сказал Джо. — Нам не нужен Сандвик, если мы сможем добраться до того чучела и доказать, что это совпадение».

Херсиг покачал головой. «Я думал об этом. Я поднял этот вопрос перед судьей Пенноком, и он не подпишет ордер на изъятие этого лося. Он сказал мне, что считает, что ты уже достаточно досаждал мистеру Финотте».

«Он так *сказал*?»

«Прямая цитата».

Джо стукнул костяшками по столу. «Финотта — приятель Пеннока. У Пеннока доля в „Элкхорн-Ранчес“». Финотта, подумал Джо, играет в другой лиге, чем он или Робби Херсиг.

Херсиг поднял руку, предостерегая Джо. «В этом офисе лучше не бросать тень на судью».

«Разве судья Пеннок не должен был передать это дело другому судье? Разве это не конфликт интересов?»

«Ты имеешь в виду, взять самоотвод? — сказал Херсиг, приподняв брови. — Ты действительно хочешь, чтобы я предложил ему это?»

Джо прочитал в выражении лица Херсига, что бросать вызов судье Пенноку было последним, чего хотел Херсиг.

«Ага, — сказал Джо. — Именно это я и хочу сделать. А как насчет судьи... как его там... в округе Джонсон?»

«Судья Кон?» Херсиг закрыл лицо обеими руками и потер глаза, словно Джо его пытает.

«В округе Твелв-Слип не найдется ни одного человека, который не считал бы неправильным, чтобы судья Пеннок рассматривал преступление, в котором замешан его деловой партнер, — сказал Джо. — Даже Пеннок может это понять».

«Джо...»

«Так что тебе нужно попросить Пеннока передать дело другому судье», — сказал Джо и встал.

Херсиг поднял глаза и резко заговорил. «Джо, то, что ты говоришь, принесет тебе кучу неприятностей. Ты думаешь, Финотта сдастся? У него прямая связь с губернатором и с твоим директором. Должен тебе сказать, это дело очень слабое. У тебя есть свидетель, который отказался от показаний, и единственный способ что-то доказать — это получить ордер от судьи из другого округа на обыск дома скотовода и адвоката из округа Твелв-Слип. Ты правда думаешь, что это чучело всё еще будет висеть на стене, когда ты придешь за ним? Думаю, что вместо этого лося там будет висеть какая-нибудь очаровательная английская гравюра с охотой».

Теперь Херсиг встал, его лицо смягчилось. «Джо, ты мне нравишься. Ты один из немногих хороших парней, которых я знаю. Но это превратилось в одно из тех дел, когда к зданию суда подъезжает грузовик и вываливает на пол огромную кучу дымящегося дерьма. Моя работа заключалась бы в том, чтобы пытаться убедить судью и присяжных, что где-то во всем этом дерьме зарыта жемчужина дела, если они просто потерпят и привыкнут к запаху. И, честно говоря, если бы ты продолжил давить, это *действительно* начало бы звучать как преследование».

Джо слушал. Он был удивлен, насколько резок был Херсиг.

«Продолжишь в том же духе, и, возможно, мне придется преследовать *тебя*, Джо».

«Меня это просто бесит», — сказал Джо. — «Этот парень убил самого крупного лося в Биг-Хорне и бросил мясо».

Херсиг отмахнулся от Джо. «Я знаю. Знаю. Ты уже говорил мне это. Я мало что могу здесь сделать».

Джо повернулся и, чертыхаясь, попытался открыть дверь, не задев стул, на котором сидел.

«Джо!» — крикнул Херсиг ему вслед.

Джо снова просунул голову в кабинет.

«Ненавижу это говорить, но обычно ублюдки побеждают».

Джо на мгновение замер, затем надел шляпу на голову.

«Похоже, в этом округе так и есть», — сказал Джо и с силой захлопнул дверь.

Шериф О.Р. «Бад» Барнум был в своем кабинете, и Джо вошел как раз в тот момент, когда Барнум смотрел на часы.

«У меня запланирован деловой ланч», — сказал Барнум, поднимая свои тяжелые веки. — «Нужно было позвонить заранее».

«Это займет пять минут», — заявил Джо. Встреча с Херсигом выбила его из колеи. Он был унижен, зол и расстроен тем, как все обернулось. Он злился на себя за то, что доверился Сандвику и не предвидел, насколько скользким и эффективным может быть Финотта. Он гадал, сколько времени на прошлой неделе Финотта потратил на то, чтобы предугадать ходы Джо и противодействовать им, и гадал, что Финотта говорит судье, губернатору и директору агентства о нем.

Джо решил начать разговор с менее взрывоопасной темы и рассказал Барнуму о ветке на дереве и спросил, исследовали ли ее на наличие крови, волос или волокон. Барнум посмотрел на Джо с едва скрываемым нетерпением.

«Ты здесь для того, чтобы спросить меня об одной конкретной ветке на конкретном дереве?»

«Она изогнута в форме рыболовного крючка», — сказал Джо.

Джо понимал, как глупо это звучит. Но после встречи с Херсигом его запас смущения иссяк. Джо описал местоположение дерева, как ветка почти наверняка могла бы выдержать вес человека и как ветка была окрашена в темно-красный цвет. Он умолчал о своем чувстве, что за ним наблюдали той ночью.

Барнум медленно покачал головой, словно Джо Пикетт его разочаровал.

«Значит, ты снова занимаешься самодеятельностью?» — спросил Барнум. — «Продолжаешь мое расследование, как тогда, когда убили тех проводников?»

Джо подавил желание напомнить, что Барнум провалил то расследование и сделал неправильные выводы задолго до того, как Джо вообще в него вмешался.

Барнум встал и снова посмотрел на часы. «Криминалисты штата сфотографировали, проверили и измерили там всё. Думаю, они смотрели и на твою ветку. Однако я попрошу своего заместителя отправить им электронное письмо, чтобы подтвердить это. Мы закончили?»

«Почти, кроме одной вещи».

«И что же это?» — спросил Барнум, протягивая руку к куртке.

«Я собираюсь подать прошение судье Кону в округе Джонсон на ордер на обыск резиденции Джима Финотты, — ровно сказал Джо. — Затем я арестую этого ублюдка за браконьерство».

Это заставило Барнума замереть. Медленно шериф повернул голову к Джо. Глаза Барнума, видавшие всякое, выражали удивление.

«Я просто подумал, что ты должен знать, чтобы, когда услышишь об аресте, мог сказать, что тебя официально предупредили», — спокойно сказал Джо.

На лице Барнума появилась кривая усмешка. «Я бы точно скучал по той половине говяжьей туши на Рождество, — сказал он. — Но что-то подсказывает мне, что в этом плане мне особенно беспокоиться не о чем».

Джо проигнорировал оскорбление. «И когда я привезу его, я спрошу его, откуда он узнал о той взорвавшейся корове до того, как я ему рассказал».

На переднем окне «Вулф-Маунтин-Таксидерми» висела табличка «ЗАКРЫТО», а к внутренней стороне стекла входной двери была приклеена табличка от руки.

Джо остановился, чтобы прочитать ее.

УЕХАЛ НА РЫБАЛКУ ДО 1 СЕНТЯБРЯ.

НЕ МОГУ ДОЖДАТЬСЯ ОХОТНИЧЬЕГО СЕЗОНА!

ДЛЯ ЗАКАЗОВ И РАСЦЕНОК СМОТРИТЕ

WWW.SANDVICKTAXIDERMY.COM

Джо прислонился к дверному косяку и посмотрел вдоль пустой Мэйн-стрит Седлстринга. В конце улицы, на мосту, кучка мальчишек-подростков подбадривала своего друга, который был под ними в реке. Парень привязал веревку к перилам моста и катался на месте по быстрому летнему паводку реки Твелв-Слип, как воднолыжник. Джо внезапно почувствовал себя очень старым.

Мэрибет стояла у раковины в ванной, умывая лицо перед сном и думая о прошедшем дне, когда Джо вошел и плюхнулся на их кровать. Он был в отвратительном настроении.

«Финотта переиграл меня, — прямо сказал он. — Он всё время был на десять шагов впереди меня, и он добрался до Сандвика. Я здорово облажался, не взяв у Сандвика ту фотографию на месте».

Мэрибет внутренне вздохнула. Иногда ее муж был слишком скор на то, чтобы верить людям на слово, и это ее расстраивало. Она ненавидела, когда им пользовались. «Ты слишком доверчив, Джо». Она посмотрела на него в зеркало. «Иногда ты недостаточно циничен».

«Я работаю над этим».

Она повернулась, мочалка всё еще замерла у ее щеки. «Финотта — рептилия, но тебе нужно отступиться от него прямо сейчас, Джо. Он мог бы купить и продать нас, если бы захотел. И если он настолько плох, как мы думаем, когда-нибудь ты получишь еще один шанс добраться до него».

Джо что-то проворчал.

Мэрибет подумала о Джинджер Финотте и их прерванном разговоре в библиотеке. Она думала о книге про Тома Хорна, которую та еще не вернула.

### ЛИТЕРАТУРНЫЙ АНАЛИЗ И СТРАТЕГИЯ ПЕРЕВОДА (ГЛАВА 17)

**Магистральные векторы (в рамках главы):**

— **Сюжет:** Кульминация внутреннего кризиса Старика. Он отправляется в термальные источники в Термополисе, чтобы облегчить физическую и душевную боль, но вместо этого сталкивается с осознанием того, во что превратилась их миссия. Чарли сообщает ему, что появился новый, неожиданный объект в Седлстринге — кто-то, выдающий себя за Стью Вудса. Глава служит для окончательного разрыва Старика с идеологией Чарли и подготовки почвы для его последующего предательства.

— **Атмосфера:** Контрастная и символическая. Целебные, успокаивающие воды термальных источников противопоставлены внутреннему аду, в котором находится Старик. Описание арсенала в грузовике подчеркивает масштаб и хладнокровие операции. Разговор с Чарли — это последняя капля для Старика.

— **Стилистика:** Автор использует детальное, почти документальное описание технического оснащения пикапа, чтобы подчеркнуть профессионализм и опасность наёмников. Внутренний монолог Старика полон боли и сомнений. Диалог с Чарли лаконичен, но каждый обмен репликами несёт огромную смысловую нагрузку.

**Карта персонажей (актуально для главы):**

— **Старик (Джон Коубл):** Находится в состоянии глубокого душевного кризиса. Физическая боль, кошмары, сомнения в правильности их действий. Он уже не просто устал — он сломлен. Его попытка искупить вину (оставить записку для егеря) ещё впереди, но решение уже созрело.

— **Чарли Тиббс:** По-прежнему холоден и непоколебим. Его речь полна уверенности и фанатизма. Для него всё просто: они выполняют благородную миссию. Он не понимает и не принимает слабость Старика. Его упоминание о «Седлстринге» и «самозванце» добавляет новый виток интриги.

**Принятая стратегия:**

Передать физическое и моральное состояние Старика через образы, связанные с водой (очищение, но и утопление). Контраст между его внутренним хаосом и спокойствием термальных вод должен быть ощутим. Описание арсенала сделать сухим, техничным, чтобы подчеркнуть его смертоносность. Диалог с Чарли — максимально точно, сохраняя его холодную, непререкаемую интонацию.