Доктор-пышка. Куплена драконом

54

Он не отвечает. Я вскакиваю, залпом допиваю чай и бегу к вешалке, вцепляясь в плащ.

— Выйду через чёрный ход. Прости, Тан. Нам с Дарахом говорить не о чем.

Мирен смотрит на меня внимательно, потом кивает.

— Это и есть твоя причина ?

— Какая ещё причина? Не понимаю, о чём ты.

— О том, почему ты решила пожить у меня. Дарах приехал. И вы, похоже, уже виделись.

— Всё, Тан. Я пошла.

Уныло смотрю на пирожки, которые так и остались лежать нетронутыми: съесть я их не успела. Ну и ладно! Я же худею. Сила воли, правда, последнее время совсем ни к чёрту— хоть рот скотчем заклеивай. Хотя скотча тут нет. Разве что руну наложить или зашить. Но это уже проблема... Решительно отворачиваюсь от пирожков и надеваю плащ. Если задержусь ещё на минуту, точно сдамся, а мне сейчас не до слабостей — ни к мучным, ни к чешуйчатым.

— Я бы хотел, чтобы ты с ним поговорила, Софа. Мне казалось… — Тан вдруг запинается, делает паузу. — Ну, ты приняла кольцо и всё такое. Может, стоит сказать ему прямо. Поставить точку.

Молчу.

— А это… — он машет рукой в сторону двери, за которой начинается коридор к чёрному ходу, — то, что ты убегаешь и прячешься… выглядит не как точка.

— А как?

Тан вздыхает.

— Как многоточие.

Вот уж спасибо!

— Пойми, я с ним говорить не хочу. Если дело в кольце… — я снимаю его и тут же протягиваю Мирену. — Тогда лучше так.

Он не берёт.

Я оставляю кольцо на столе архива и иду к двери.

— Прости.

— Стой, — окликает Тан.

Я оборачиваюсь.

Он шарит в карманах брюк.

— Возьми.

Мирен протягивает ладонь, и на ней поблёскивает небольшой медный ключ с потёртым ушком. Я принимаю его, сжимаю в пальцах и выхожу. В коридоре остро пахнет живокорью — аромат так и не выветрился после того, как доктор Ирвен случайно разбил здесь настойку. Иду быстро, почти бегом, не оглядываясь. За спиной остаётся архив, стол с кольцом и Тан.

Чёрный ход оказывается открыт.

Выскальзываю наружу и вдыхаю холодный воздух так глубоко, будто до этого не дышала. Натягиваю плащ плотнее и шагаю прочь от лечебницы, стараясь не думать о том, что где-то совсем рядом Дарах. И о том, как долго могут тянуться многоточия.

***

Дарах

— Простите, мой наэр, — низко кланяется Тан Мирен. — Софа должна была быть в архиве, но её там нет. Вероятно, она ушла — сегодня не её дежурство, а моё.

— Странно, — говорю я. — Дозорные уверены, что сегодня она должна быть здесь. Несколько драконов собирались на перевязку именно к ней.

Мирен выпрямляется, складывая руки перед собой.

— Но её тут нет. И боюсь, я ничем не могу вам помочь.

— Ладно, — я разворачиваюсь. — Завтра зайду.

— Простите, но завтра у Софы выходной. Возможно, вы сможете застать её дома.

Нет, я, конечно, виноват. Очень. Но можно было бы дать мне шанс объясниться. Пять минут… хотя бы одну проклятую минуту. Я выхожу из лечебницы, громко хлопнув дверью.

Арен отлипает от стены, которую только что подпирал.

— Ну как?

— Никак, — отвечаю и шагаю к особняку, который снял на время нашего пребывания в Риносе.

— Совсем никак?

Я бросаю на Арена хмурый взгляд.

— Софарина не хочет со мной говорить.

— И что будем делать? Нет, мой наэр, замуж за Мирена ей нельзя. Никак нельзя.

Он медлит, прежде чем добавить:

— Тогда вариантов у нас немного. Может, букет ей послать?

— Неразумно, — отрезаю я. — Она вернула письма и посылки. Вернёт и цветы.

— Хорошо. Тогда завтра не уходить от её дома, пока она не согласится поговорить.

— Глупо. Я не собираюсь давить. — Я делаю паузу и добавляю уже ровнее: — Теоретически я мог бы снести дверь и заставить её выслушать ещё утром.

— Утешает, что вы говорите «теоретически», мой наэр, — хмыкает Арен.

— Я этого не сделал. И не собираюсь.

— Жаль, так было бы быстрее.

— Не в этот раз.

Арен вздыхает.

— Тогда, может, приглашение? На праздник, приём… хоть что-то официальное.

— В Риносе? — я скептически приподнимаю бровь.

— Ну да, кроме рынка и регулярных нападений мародёров тут развлечений немного.

Я усмехаюсь.

— Именно.

— Кажется, мы застряли в Риносе надолго, мой наэр.

— Я знаю, что делать. Этот вариант либо меня спасёт, либо после него всё будет кончено, и Софарина не станет меня слушать вовсе. Или сбежит из Риноса.

— Звучит опасно. И что это за вариант?

— Артефакт с эффектом магической вуали. Другая внешность. Немного уединения. Пять минут, чтобы Софарина меня выслушала.

Арен медленно качает головой.

— Мне кажется, ваш план слишком напоминает тот самый. С выбитой дверью. Просто аккуратнее.

Я молчу секунду.

— Ладно. Попробую ещё раз без артефакта. Просто увидеть её и уговорить. Но если не выйдет…