Dolgaya_igra

Глава тридцать первая

Март

Илья, конечно же, рад был видеть, как активно пользователи сети поддерживали Троя всю неделю после матча в рамках прайда. Он не сомневался, что в интернете хватало и хейтеров, но их потуги меркли на фоне мнения большинства и не имели никакого значения. Это вселяло надежду. Возможно, все окажется не так уж плохо, когда они с Шейном объявят о своих отношениях.

Илья лишь позавидовал немного Трою. Тот стал более расслабленным. Стал улыбаться часто, легко и непринужденно. Теперь они с Харрисом открыто проявляли друг к другу нежность, зная, что им больше не требовалось скрываться, что обрели поддержку команды. Илья представлял, как, должно быть, это прекрасно.

Перед началом тренировки на льду Трой подъехал к нему.

— Привет.

Илья кивнул.

— Барретт.

Трой поддел шайбу, лежавшую у борта, и повел ее крюком клюшки.

— Я хочу, м-м, поблагодарить тебя.

— За что?

— За то, что дал мне необходимый пинок, наверно. За то, что… поддержал.

Илья отобрал у него шайбу.

— Это называется быть другом.

— Да, но не исходя из моего опыта.

Илья вернул ему шайбу.

— Как тебе? Быть открытым?

Трой улыбнулся.

— Потрясающе.

Ильи почувствовал укол зависти, но проигнорировал это ощущение.

— Хорошо.

— И еще, Харрис просил узнать, не мог бы ты…

Трой неразборчиво что-то пробормотал.

— Что?

Трой вздохнул и расправил плечи.

— Харрис хочет, чтобы ты приехал в воскресенье на ужин на ферму его семьи. Ну, как жест благодарности от нас.

Это было бы совершенно излишне и, вероятно, слишком тяжело для Ильи в эмоциональном плане. Он уже собирался ответить вежливым отказом, но вдруг вспомнил кое-что.

— А Чирон там будет?

Трой улыбнулся шире.

— Да. И куча других собак.

Ну что ж. Илья, вероятно, мог выкроить немного времени для этого ужина.

***

— А-а-а! Харрис, кто этот славный мальчик? Он даже больше Чирона!

Илья сидел на корточках на подъездной дорожке перед фермерским домом семьи Дровер. Пес с бурой шерстью закинул свои огромные лапы ему на плечи.

— Это Мак, — ответил Харрис. — Он проблемный.

Илья обеими руками погладил Мака по голове.

— Какой же он проблемный. Он очень хороший.

Илья однажды уже бывал на яблочной ферме семьи Харриса, но не в самом доме. Он присутствовал на торжественном открытии сидрового завода сестер Харриса, который также находился на территории фермы. Тогда было здорово, но фермерский дом выглядел чертовски мило и привлекательно.

А еще там было много-много собак.

— А зачем мне вообще дом? — пошутил Илья, когда вторая, меньшая по размеру собака ткнула его носом в бедро, требуя внимания. — Я мог бы жить здесь в палатке и чувствовать себя абсолютно счастливым.

— Заходи внутрь, — позвал Трой с крыльца. — На улице очень холодно.

— Я еще не познакомился со всеми, — отказался Илья, поворачиваясь, чтобы поздороваться с третьей собакой. — А это у нас кто?

— Пока не знаю, — ответил Харрис. — Она только что приехала.

Безымянная собака среднего размера обладала длинной трехцветной шерстью — микс коричневого, белого и серого. У нее были висячие уши, большие коричневые глаза и самая милая мордашка из всех, что Илья когда-либо видел.

— Ты новенькая! — промурлыкал Илья, почесав ее мягкие уши. — Тебе понравится на этой ферме.

— Ее нашел один из наших соседей, — пояснил Харрис. — Люди часто привозят сюда бездомных животных, потому что у моих родителей хорошо получается с ними поладить. Мама отвезла ее к Линде, чтобы та ее осмотрела.

— Линда — ветеринар, — пояснил Трой.

Собака лизнула пальцы Ильи, отчего тот рассмеялся.

— Ты совсем не стеснительная, да?

— Она в хорошем состоянии, — продолжил Харрис, — учитывая, что какое-то время провела на улице в холоде. Линда считает, что ее нашли довольно быстро, и слава богу. Она очень дружелюбная — я имею в виду собаку. Шеннон хорошо о ней заботится.

— Шеннон — это вон та собака, — Трой указал на самую маленькую собаку.

— У нее нет хозяина? — спросил Илья, поднимаясь.

Безымянная собака протиснулась у него между ног.

— Насколько нам известно, нет. Мы знаем всех в округе на многие мили вокруг. — Лицо Харриса приобрело настолько сердитое выражение, какого Илья еще видел. — Хотя иногда люди отвозят за город собак, которые им не нужны.

— И бросают их? — с ужасом спросил Илья.

Он вырос в Москве и видел множество бездомных собак, но ему казалось чудовищным, что хозяева бросают собаку, которая их любит, которая является частью их семьи.

Харрис кивнул.

— Да. Это отвратительно.

— Это ужасно, блядь. — добавил Трой.

Илья зашагал к входной двери, окруженный пятью собаками. Чирон возглавлял шествие, но постоянно оборачивался, убеждаясь, что Илья не отставал. Новая собака прилипла к лодыжкам Ильи.

В доме пахло потрясающе, внутри он оказался столь же очаровательным, как Илья и представлял. Наполненным семейной историей, смехом и, да, собаками.

— Думаю, большинство собрались в гостиной, — сказал Харрис, уступая ему дорогу.

— Приготовься, — пробормотал Трой, — будет шумно.

В гостиной сидели пять человек. Харрис обошел с Ильей комнату, повторно представив его обеим сестрам и их мужьям. Когда он подошел к матери, Илья прервал его.

— Как я мог забыть? Лучшая партнерша по танцам за всю мою жизнь.

— О, перестань, — отмахнулась миссис Дровер.

Она была невысокой женщиной с седыми волосами и стильной стрижкой под каре. Он с удовольствием танцевал с ней на благотворительном мероприятии команды в прошлом году, что очень порадовало Харриса. Подобно сыну, она была веселой и общительной.

— Это правда, — настаивал Илья. — Никто не может с вами сравниться. Вы по-прежнему замужем?

— Боюсь, что да, — прогремел мужской голос у него за спиной.

Он обернулся, и, увидев улыбающегося отца Харриса в дверном проеме, театрально вздохнул.

— Жаль.

Сестра Харриса, Марго, поднялась, уступая Илье свое кресло, но он лишь махнул рукой и сел на пол, скрестив ноги.

— Ты уверен? — спросила Марго.

Три собаки уже пытались забраться к нему на колени.

— Да, — ответил он. — Все мои друзья уже тут как тут.

В конце концов все перешли в столовую, где за круглым столом насладились невероятным ужином — подали свинину, запеченную с картофелем и, к радости Ильи, свежеиспеченные булочки.

— Их испек папа, — сообщил Харрис. — Они быстро закончатся.

На десерт был шоколадный торт.

— Это так вкусно, — воскликнул Илья после первого куска. — Кто испек этот торт?

— Это Трой! — с гордостью ответил Харрис.

— Мне сильно помогли, — быстро добавил Трой. — Я никогда раньше не пек торты. И вообще ничего не пек.

— Вы вместе печете! — улыбнулся Илья. — Это очень мило.

Трой опустил голову, но Илья заметил, что он покраснел.

После ужина он спросил Илью, не желал ли тот немного прогуляться снаружи. Илья понял, что Трой хотел поговорить с глазу на глаз, поэтому кивнул, взял пальто и шапку.

Как только они вышли на крыльцо, Трой шумно вздохнул. Его дыхание рассеялось в холодной темноте белым облачком морозного пара.

— Я люблю эту семью, но, блин, чувак.

Илья рассмеялся.

— Они болтают без умолку. Как целая куча Харрисов. — Он сделал паузу. — Хотя тебе, наверно, нравится находиться среди кучи Харрисов.

Трой толкнул его локтем.

— Заткнись. — Он ухватился за перила на крыльце и посмотрел в ночное небо, на котором уже сияли тысячи звезд. — Знаешь, что? Это была лучшая неделя в моей жизни.

— Рад слышать.

— Я никогда не думал… — Трой покачал головой. — Я просто не думал, что смогу иметь все это, понимаешь? Все это. Быть открытым геем. При этом играть в хоккей. Встречаться с таким классным парнем, как Харрис. У меня будто гора с плеч свалилась.

Илья подозревал, с какой целью Трой это рассказывал.

— Ты думаешь, я должен поступить так же.

— Я не буду тебе говорить, что делать, но да. Думаю, тебе стоило бы.

Однако Трой не знал всей правды. Да, каминг-аут Ильи как бисексуала не стал бы большой проблемой. Во всяком случае, в части негативных последствий. Но это был не самый большой секрет из тех, что он скрывал.

— Я получил так много сообщений, — продолжил Трой. — Люди в сети комментируют мои посты. Пишут, как много для них значит мой каминг-аут. Я сам не читаю, но Харрис мне рассказывает. Это приятно.

— Это очень здорово, — согласился Илья.

— Я понимаю, почему люди скрывают свою ориентацию, но, если бы я знал, как хорошо, когда избавишься от этого груза, я бы сделал это раньше. — Он повернулся к Илье. — Вот почему я тебе об этом говорю. Чтобы ты тоже знал.

Илья серьезно посмотрел на него.

— Это не только мой секрет.

Трой нахмурился. Затем удивленно округлил глаза.

— Ох! У тебя кто-то есть.

— Да.

— Он тоже скрывает свою ориентацию?

— Типа того. Да.

— Это… это тот, о ком мы говорили раньше? В Нью-Йорке?

Трой почти догадался, что они встречаются с Шейном, еще в декабре в Нью-Йорке, когда Илья признался ему в своей ориентации. Это подтвердило подозрения Ильи — любой, кто узнает о его бисексуальности, довольно быстро догадается, что Шейн — его парень.

Илья ничего не ответил, так же как не ответил в Нью-Йорке. Он хотел сказать Трою, что Шейн скоро станет его мужем. Наверно, он мог бы сказать. Почему нет? Но ему по-прежнему не верилось, что это действительно произойдет.

— Это не мое дело, — Трой нарушил гнетущую тишину. — Но, м-м, если человек это скрывает, я представляю как все… сложно. Да.

Илья вновь обратил взор к небу и сменил тему.

— Смотри. Большая Медведица, да?

За их спинами открылась дверь, и на крыльцо вышел Харрис. За ним последовали Чирон, Мак и новая собака. Та сразу подошла к Илье и стала обнюхивать его кроссовки.

— Ты ей нравишься, — заметил Харрис.

Илья наклонился и погладил ее.

— Я же неотразим.

Она была реально милой. И мягкой. И, похоже, очень умной.

— В общем, — медленно протянул Харрис, — вероятно, нам придется найти ей новый дом. — Они с Троем переглянулись, и Харрис добавил: — Мы любим собак, но на данный момент у нас нет места для еще одной.

Илья прищурился.

— Харрис. Ты пытаешься меня подставить? Это свидание вслепую с собакой?

Харрис улыбнулся.

— Не понимаю, о чем ты, приятель. Это просто дружеский ужин в компании милой собаки. Но ей нужен кто-то, кто будет ее любить и предоставит в ее распоряжение большой, роскошный дом, который она сможет исследовать.

Илья посмотрел на милую собаку. Та, в свою очередь смотрела на него, высунув язык. Он же… мог? Наверняка существовал какой-то способ, чтобы это осуществить. Услуги догситтеров, специальные учреждения, где можно на день оставить собаку… такие же были, верно? Илья не знал, насколько они хороши, но мог изучить этот вопрос.

— Как мне это сделать? У меня никогда не было собаки.

— В таком случае хорошо, что я твой друг, — весело ответил Харрис. — Я в этом эксперт. И мы можем оставить ее здесь, на ферме, пока ты не будешь готов забрать ее домой.

Собака встала на задние лапы, а передние положила Илье на голень. Казалось, она улыбалась своей приоткрытой пастью, будто знала, о чем думал Илья.

— Аня, — сказал Илья, улыбаясь ей в ответ. — Думаю, ее будут звать Аня.

***

Подъезжая к дому Ильи, Шейн не имел ни малейшего представления, чего ожидать. С момента их последней встречи прошло почти две недели. Илья предупредил, что у него есть сюрприз, причем по его голосу было понятно, что речь шла о чем-то серьезном. Не будь они уже помолвлены, Шейн подумал бы, что Илья собирался сделать ему предложение.

Едва Шейн подошел к двери дома, та распахнулась. На пороге стоял Илья в спортивных штанах, свободной футболке и с широкой улыбкой.

— Что за большой сюрприз? — поинтересовался Шейн.

Через секунду он услышал любопытный собачий лай за спиной Ильи. А еще через секунду, проскочив у того между ног, выбежала маленькая пушистая собачка.

— Чья это? — спросил Шейн, осторожно поглядывая на нее. Он не особо ладил с животными. — Ты взял на передержку чью-то собаку?

— Нет, — Илья наклонился и взял ее на руки. Он прижал ее к груди, а она ласково лизнула ему щеку. — Это Аня. Она моя собака.

— Ты… что? Как?

— Кто-то бросил ее. На морозе. Уроды, — проворчал Илья. Затем поцеловал Аню в макушку. — Ей нужен был дом. Мне была нужна собака.

Существовал целый список причин, длиной с канал Ридо (канал, соединяющий Оттаву и Кингстон длиной 202 км — прим. пер.), почему Илья выбрал далеко не самый подходящий период в жизни, чтобы стать владельцем собаки. Шейн уже собирался перечислить самые важные из них, но Илья широко улыбнулся одной из своих столь редких теперь беззаботных улыбок, и все причины показались чепухой.

Шейн осторожно протянул руку и погладил одно из ушей Ани.

— Чувак. Она такая мягкая.

— Она недавно купалась. Я возил ее в собачий спа-салон. Полный уход.

Шейн улыбнулся.

— Ее будут так баловать.

— О да. Ужасно. Пойдем, покажу все игрушки, которые я ей купил.

Игрушек оказалось немало. Как только Шейн вошел в гостиную, заметил на полу и на диване не менее дюжины ярких предметов, а на журнальном столике лежало нечто похожее на кусок веревки. Рядом с камином стояла роскошная собачья кроватка.

— Так, э-э… Когда ты взял Аню?

— Вчера.

Шейн рассмеялся.

— Рад, что ты не переборщил с покупками для нее.

— В собачьем спа продают игрушки.

Илья отпустил Аню на пол, та сразу же подбежала к плюшевому тюленю и принялась с удовольствием его грызть. Шейн не много знал о домашних животных, но ожидал, что брошенная собака будет более робкой и настороженной. Он обнял Илью со спины.

— Я люблю тебя, но должен спросить: ты уверен, что не присвоил чужую собаку?

— Нет! Послушай…

Илья поведал ему, как Аню нашли за городом и как семья Харрисов заботилась о ней. Они продолжали ухаживать за ней после того, как Илья (почти сразу) решил забрать ее. Наконец у него появилось достаточно свободного времени, чтобы как следует приучить ее к своему дому.

Остаток утра они провели, играя с Аней на полу в гостиной. Та оказалась неутомима, с радостью гонялась за всем, что они бросали, и гордо приносила предметы обратно. В перерывах между играми она забиралась к ним на колени, требуя — совершенно бесстыдно и очаровательно — чтобы ее погладили. Шейн понял, что собаки ему нравились гораздо больше, чем он думал. Они сходили с ней на прогулку, вернее просто прошлись в окрестностях дома Ильи, но этого было достаточно. При виде маленьких красных ботинок, которые Илья надел на лапки Ани, Шейн не сдержал улыбки.

— Это для защиты от соли, — объяснил Илья. — И чтобы ее лапки были в тепле. В спа-салоне сказали, что ей не нужен свитер, потому что у нее длинная шерсть. Жаль, потому что там продавался свитер в виде клубничины, такой милый.

— У них не было такого же твоего размера? — поддразнил Шейн.

Они шагали бок о бок по покрытым солевой коркой тротуарам. Шейну очень хотелось взять Илью за руку, поэтому он засунул руки в карманы пальто. Скоро, напомнил он себе. Скоро они будут… ну, семьей, как он полагал. Ведь теперь в их жизни появилась Аня.

— Итак, — осторожно спросил Шейн, — когда ты в поездках…

— Есть место, где ее можно оставить. Типа гостиницы, только для собак.

— Питомник?

— Гостиница для собак. Я уже поговорил с ними, забронировал даты. Я ездил туда несколько дней назад, посмотреть, что и как. Там очень мило. С ней там будет все в порядке.

Это казалось достаточно простым решением. Хотя Шейн подозревал, что, уезжая, Илья будет беспокоиться об Ане.

— В этой гостинице есть веб камера, чтобы ты мог за ней наблюдать?

— Конечно, есть.

— Ты же в курсе, что нельзя использовать тренерский iPad во время матчей, да? Чтобы проверять, как там она?

Илья помолчал несколько секунд.

— В курсе.

В ту ночь они не занимались сексом, потому что, едва Шейн попытался что-то начать, Аня принялась скулить за дверью спальни. Прокладывая дорожку из поцелуев по бедру Ильи, Шейн остановился.

— Впусти ее, — сказал он, улыбаясь и вздыхая одновременно.

Илья вскочил с кровати и открыл дверь.

— Аня, милая девочка. Что случилось? Тебе одиноко?

Он поднял ее на руки и принес на кровать.

Шейн не сомневался, что это создавало плохой прецедент, но Илья лежал на спине, голова Ани покоилась у него на бицепсе… и задумываться о том, что правильно, а что нет, совершенно не хотелось.

Сам Шейн лежал на боку, перпендикулярно Илье, пристроив голову ему на живот. Вместе с Ильей он гладил Аню, наслаждаясь успокаивающим ощущением мягкой шерсти и теплом собаки. Он положил ладонь ей на спину и почувствовал, как ее маленькое тело медленно приподнималось и опускалось при дыхании.

В комнате стояла тишина, а воздух буквально сгустился от невероятного количества любви, наполнявшей его. Если бы кто-то сказал Шейну тем утром, что он будет гладить собаку, пока та не уснет, а не заниматься сексом со своим парнем, он бы не поверил. Но жизнь полна сюрпризов.

— Думаю, она уснула, — прошептал он.

Единственным ответом ему был вздох Ильи, прозвучавший скорее, как храп. Шейн поднял голову и улыбнулся своему спящему парню, который выглядел счастливее и спокойнее, чем за все последние месяцы.