Жестяная королева

Глава 16

Эмметт

— Привет, чувак, — сказал Лео после того, как я ответил на его звонок. — Кэсс хочет знать, сможешь ли ты прийти сегодня на ужин.

— Конечно. — Я включил свет в своем кабинете. — Во сколько?

— Когда угодно. Можешь прийти пораньше и выпить пару кружек пива перед едой.

— Сойдет. Мне что-нибудь принести? — Я отключил свой ноутбук и отнес его вниз, планируя посмотреть игру или что-нибудь еще, пока я работаю.

— Кэсс, — крикнул Лео, оторвавшись от телефона. — Что Эмметту принести?

— Ничего, — крикнула она в ответ.

— Ничего, — сказал он.

Я все равно куплю пива.

— Ладно. Увидимся позже.

— Пока.

Я устроился на диване внизу, положив телефон на кофейный столик. Затем нажал кнопку включения на своем Макбуке, проводя рукой по лицу, пока он загружался. Допоздна засиживаться в «Бетси» было далеко не так весело, как ложиться спать с Новой. Я плохо спал после того, как вернулся домой из бара, моя кровать казалась слишком пустой. И в доме этим утром было слишком тихо.

Черт возьми, я скучал по ней. Настолько, что боялся совершить какую-нибудь глупость, например, поехать в Миссулу и привезти свою женщину домой.

Искушение сделать именно это было постоянным вчера, с того момента, как она выехала с подъездной дорожки. Но я пошел на работу, притворился, что все в порядке, и погрузился в проект реконструкции. Я едва проверял свой телефон, а после того, как ушел из магазина на ночь, направился прямиком в «Бетси».

Я оставался там до тех пор, пока они не закрылись в два, затем вернулся домой и рухнул, уткнувшись лицом в подушку, которая все еще пахла Новой. Я ворочался с боку на бок, пока, наконец, не задремал, когда взошло солнце.

Два часа в моем домашнем тренажерном зале прожгли остаток моего утра. После душа и позднего обеда я был здесь, готовый очистить свой почтовый ящик и проверить кое-что о Воинах.

Уже несколько месяцев не было никаких проблем. От них не было никаких вестей, и, согласно последним сведениям, полученным Люком от ФБР, судебные процессы продвигались — медленно, но прогресс есть прогресс.

Были приговорены еще двое старших членов. Один из них был Цыганом, который присоединился к Воинам и переехал в Эштон меньше чем через неделю после того, как мы проголосовали за закрытие нашего клуба. Он проложил себе путь вверх по служебной лестнице Воинов. Ему пятьдесят и это было показателем его статуса.

Если он вообще выйдет из тюрьмы, то будет уже стариком.

Бедный ублюдок.

Мой ноутбук звякнул, когда загружались электронные письма. Я включил телевизор и позволил «И-Эс-Пи-Эн» работать в фоновом режиме, пока просматривал свой почтовый ящик. Я отправил ответ своему бухгалтеру, затем оплатил счет за Интернет.

Когда электронные письма были прочитаны, пришло время отфильтровать оповещения, проверив список журналов на предмет чего-либо, что могло бы указывать на то, что известные партнеры Такера Талбота или отдаленные члены семьи приезжали в Клифтон Фордж. Не было ничего, что заставило бы меня беспокоиться.

Я как раз собирался выключить ноутбук, когда на моем экране появилось уведомление.

— Что за черт? — пробормотал я.

В прошлом году я добавил программу на все свои компьютеры для отслеживания ненормального использования батареи. Маловероятно, что кто-либо смог бы обойти мой брандмауэр, но, если бы они это сделали и сумели установить вредоносное ПО, оно разрядило бы батарею быстрее, чем обычно, и появился бы красный флажок.

Этот красный флажок.

Мое сердце бешено колотилось, когда мои пальцы летали по экрану, проверяя брандмауэр и шифрование. Все было на своих местах. И, кроме программ, которые я открывал, не было никаких вредоносных программ.

Так почему же вылез флажок?

Я выключил телевизор и отнес ноутбук наверх в офис, желая иметь больше места для работы. Дело было в вентиляторе? Этот Макбук был не таким уж старым, но иногда вентиляторы были неисправны и работали слишком сильно.

Закрыв крышку, я провел руками по краям, перевернул ноутбук вверх дном и осмотрел винты. Все они казались исправными, кроме одного, который, похоже, был откручен. Как будто его откручивали слишком сильно и слишком быстро.

У меня свело желудок. Техники были осторожны, чтобы не повредить винты, потому что тогда их больше никогда не открутишь. Папа научил меня этому много лет назад.

Достав со стола маленькую отвертку, я открыл корпус и сразу заметил постороннее устройство.

— О, черт. — Кто-то подключил мою веб-камеру.

Какой-то ублюдок испортил мой компьютер.

Нет. Ни за что на свете.

Я потратил годы на разработку своих протоколов безопасности. Мой брандмауэр был непроницаем. Жесткий диск был зашифрован. Вероятность онлайн-взлома была практически нулевой. Сколько лет я потратил на эти меры предосторожности?

Мои протоколы были необходимы, потому что я не мог постоянно носить с собой свои ноутбуки. Долгие годы я держал один из них запертым в здании клуба. Мы заколотили окна изнутри. Двери были заперты на висячий замок, и только у немногих из нас были ключи.

Вот только, Дрейвена частично обвинили в убийстве, потому что полиция нашла его охотничий нож на месте преступления. Ублюдок, который подставил его, вломился в здание клуба и украл тот самый нож с отпечатками пальцев Дрейвена на нем.

После этого мы вынесли из здания клуба все, что могло быть использовано против нас, включая мои ноутбуки.

В настоящее время они находились в водонепроницаемом контейнере, запертом и опечатанном, и закопанном в пяти футах под березой за зданием клуба. С ними было пять пистолетов, оружие, из которого были убиты люди. Оружие, которое можно было бы отследить по нераскрытым убийствам и использовать, чтобы отправить Дэша, Лео и меня в тюрьму пожизненно.

Все компрометирующее лежало в этой коробке, закопанное и забытое. Их ни за что не нашли бы. Но кто-то определенно вскрыл этот ноутбук. Ноутбук, который никогда не покидал моего дома.

Я быстро развернулся и поднял второй, перевернув его, чтобы тоже открыть корпус. Там тоже было такое же устройство.

Оба ноутбука. Физически взломаны. Держу пари, что где-нибудь в доме я найду радиоприемник, который идет с ними в комплекте.

Был только один человек, который был в моем доме один. Только один человек мог иметь доступ к этим ноутбукам.

Нова.

— Нет. — Мой желудок сжался. У меня кружилась голова, и был очень реальный шанс, что моя еда, приготовленная ранее, пойдет наружу.

Нова.

Я доверял ей. Я… любил ее?

Нет. Это не могла быть она. Она бы так со мной не поступила. Это должен был быть кто-то другой.

Отбросив рациональные объяснения, в глубине души я знал, что все это чушь собачья. Моя система безопасности была лучшей из существующих. Если бы кто-то вломился в мой дом, я бы знал, верно?

Верно.

— Черт. — Я отодвинул свой стул от стола, прижав локти к бедрам, пытаясь дышать. Боль в груди была как от огнестрельного ранения, из которого сочились кровь и смерть.

Почему? Зачем ей это делать?

Воины.

Я сглотнул, и снова накатила новая волна боли. Она сжала так сильно, что я едва мог дышать.

— Блять! — мой голос эхом разнесся по дому.

Она предала меня. Она, черт возьми, предала меня.

Боль мгновенно превратилась в гнев. Гнев превратился в ослепляющую ярость. Я схватил свой телефон и вышел из офиса, мои шаги ускорились, пока я не побежал трусцой к гаражу.

Я натянул пару ботинок, затем схватил бумажник и ключи. Затем вышел из дома, предпочитая свой грузовик байку. Срываясь с места, я кипел от злости. В тот момент, когда шины коснулись шоссе, я набрал номер Лео.

— Привет, — ответил он.

— Отмени ужин. Я направляюсь в Миссулу.

— Э-э…

— Позвони Дэшу. Позвони Исайе. Позвони Люку. Позвони Шоу.

— Почему? Что случилось?

— Я встречался с женщиной.

— Встречался? Когда?

— Этим летом. Это было не серьезно. — Потому что так хотела Нова. Она не хотела имен или обязательств. И каким бы тупым сукиным сыном я ни был, я позволял сексу отвлекать меня. Я был слеп к ее мотивам и теперь чувствовал себя гребаным дураком. — Я пока не знаю как. Я не знаю, что происходит. Но оба моих ноутбука были взломаны. Она единственная, кто был в моем доме. Должно быть это случилось в последние пару дней.

Вероятно, в четверг, когда она попросилась поработать у меня дома, потому что в ее доме было слишком шумно.

Сколько лжи она мне наговорила? Во сколько я поверил?

— Воины? — спросил Лео.

— Кто еще? Она должна быть как-то связана с ними. — И я был так увлечен тем, что влюбился в нее, что отбросил всякий здравый смысл. Я не настаивал на том, чтобы узнать ее фамилию. Я не стал проверять биографию. Я не проверил ее номерные знаки.

О чем, черт возьми, я думал?

— Что ты собираешься делать? — спросил Лео.

Я нажал на педаль газа, крепко сжимая руль.

— Для начала поеду в Миссулу и получу несколько чертовых ответов. — Может быть, узнаю, кто она на самом деле.

— Ты знаешь, где она сейчас?

— Да. — Я точно знал, где она была.

В четверг вечером, когда она сказала мне, что уходит, я забеспокоился. Потому что, если кто-то из Воинов наблюдал за нами, они видели Нову у меня дома. Я не хотел отправлять ее домой в Миссулу, не имея возможности найти ее в экстренной ситуации.

Брайс и Женевьев однажды похитили, и нам просто повезло, что мы отследили их в горах, пока не стало слишком поздно.

С тех пор у Дэша был трекер местоположения на телефоне Брайс. У Исайи был такой же для Женевьев. У Шоу для Пресли. У Люка для Скарлетт. И у Лео для Кэсс.

Я взял телефон Новы, пока она спала, и тоже добавил его. Достаточно просто. Я видел, как она вводила свой пароль достаточно много раз, чтобы запомнить цифры. Если она не обнаружила его и не удалила, я смогу ее отследить. Я сделал это на всякий случай.

Оказывается, мой «на всякий случай» пригодится сегодня.

— Что я могу сделать? — спросил Лео.

— Позвони всем. Скажи, чтобы были начеку.

— Хочешь, я расскажу подробности?

— Нет. — Прямо сейчас я гадал. Что нам было нужно, так это ответы. Для этого мне нужно было время.

— Держи меня в курсе.

— Принято. — Я завершил звонок и начал копаться в телефоне одной рукой, пока искал ее местоположение.

Нова была в Миссуле. Местоположение показывало, что она находится в жилом районе, скорее всего, у себя дома.

Я отложил телефон в сторону и продолжил вести машину, горячая ярость, вспыхнувшая ранее, утихла, превратившись в тлеющий ожог под моей кожей.

Как она могла так поступить со мной? Как она была связана с Воинами? Через час после начала моего путешествия эти вопросы стучали в моей голове, как гвозди, забиваемые в череп.

Как я мог допустить, чтобы это случилось? Я знал, что никому нельзя доверять. Я, блять, знал. Но, черт возьми, она была мастером манипуляций. Она использовала меня. А я позволил своему члену руководить.

Она давала мне ответы. Либо добровольно, либо я находил их сам.

Я вытащил свой телефон и набрал ее имя, гудок заполнил кабину грузовика.

— Привет. — Ее голос звучал бодро, когда она ответила после второго гудка. — Я надеялась получить от тебя весточку сегодня.

Я проглотил обиду. Да, держу пари, так оно и было. Наверное, чтобы оценить, раскусил я ее или нет. Но я пока не показывал виду и заставил себя говорить ровным голосом.

— Моя кровать была слишком пустой прошлой ночью.

— Лучше бы она действительно была пустой, Туз.

Боже, этот голос. В нем была привязанность. В этом предупреждении слышалась ревность. Она говорила так, будто у нее было бы разбито сердце, если бы я привел домой из бара другую женщину.

Неужели я был неправ? Может быть, она не прикасалась к моим ноутбукам. Может быть, я сразу сделал неверный вывод, потому что доверие давалось мне нелегко. Может быть, она так легко вошла в мою жизнь, что я был в ужасе и находил все причины, чтобы оттолкнуть ее.

Потому что она напугала меня.

Эта женщина напугала меня до смерти. У нее была сила сломать меня, то, чего я никому не давал. Никогда.

— Чем ты сегодня занят? — спросила она.

— Делами.

— Да, я тоже. Мне нужно купить кое-какие продукты. Холодильник здесь пустой. И заняться стиркой. И планирую весь день оставаться в спортивных штанах.

— Захватывающая суббота.

— Да, — пробормотала она. — Я думала о следующих выходных. О твоем дне рождения.

— И? — Я затаил дыхание, ожидая какого-нибудь оправдания, потому что готов поспорить на свой левый глаз, что ноги ее больше никогда не будет в Клифтон Фордж.

— И, если приглашение все еще в силе, я бы с удовольствием пришла на праздник. Познакомилась бы с твоими друзьями.

Что. За. Черт?

Она хотела прийти на мой день рождения. Почему? Потому что ей нужна была информация о моих друзьях. Или потому что она была невиновна.

Господи, что происходит?

— Да, — удалось выдавить мне, пока я лихорадочно соображал. — Это было бы здорово.

— Хорошо. У меня на примете есть идеальный подарок.

Я фыркнул. Это был единственный звук, который я смог издать. У меня кружилась голова, я едва мог сосредоточиться на дороге, пока грузовик летел по тротуару.

— Я уже подъезжаю к магазину, — солгал я. — Лучше я тебя отпущу.

— Ладно. Пока.

Связь прервалась, и я ущипнул себя за переносицу. Что происходит? Виновная женщина сбежала бы и никогда не стала бы оглядываться назад. Виновная женщина не пошла бы на мой день рождения.

Если только…

Это было похоже на чертовы американские горки, которые заставляют кататься вверх-вниз, по кругу и вбок. Ничего не имело смысла. Ничего.

Возможно, разумнее всего было бы развернуться. Пойти домой, еще раз изучить свои ноутбуки и получить информацию о Нове. Информацию, которую я должен был получить давным-давно. Но развернулся ли я? Нет. Я продолжал вести машину.

Потому что хотел увидеть ее лицо. Я хотел изучить выражение ее лица, ее глаза, ее рот и увидеть ее своими глазами. Либо я был слеп ко лжи. Либо она говорила мне правду.

Как бы то ни было, я не собирался уезжать из Миссулы без ее фамилии.

Долгая поездка только вывела меня из себя. К тому времени, как я въехал в Миссулу, по моим венам бежало столько нервной энергии, что я заставил себя остановиться на заправке. Я припарковался, зашел внутрь отлить, затем прогулялся по стоянке, пока заправлялся грузовик.

Я немного успокоился, когда снова сел за руль, затем проверил службу определения местоположения на телефоне Новы. Она все еще была на том же месте. Я ввел адрес в GPS и, следуя указаниям, направился через город к району, заполненному новыми кондоминиумами и домами с завышенной ценой. На улице Новы шло строительство. Я припарковал свой грузовик за белым трейлером, используя его как щит.

Ее дом был через три дома.

Я ждал. И наблюдал. У нее дома горел свет. Примерно через тридцать минут моего наблюдения гараж ее соседки открылся, и оттуда выехал микроавтобус. Женщина с растрепанным конским хвостом проскользнула мимо меня, протягивая руку к малышу на заднем сиденье.

Еще час было тихо. В животе у меня заурчало, я не ел несколько часов, но я оставался на своем месте. Оцепеневший.

Стучать в ее дверь было бесполезно. Я не хотел, чтобы она знала, как я ее нашел. Поэтому, я сидел, сожалея о своем порыве приехать сюда, когда мне следовало остаться дома и провести кое-какие чертовы исследования.

Лео дважды отправил смс, проверяя, как дела. Я послал ему поднятый вверх палец, но ничего больше.

Затем свет наверху в доме Новы погас. Минуту спустя дверь ее гаража открылась, и она выехала задним ходом на улицу.

Она направилась в противоположном направлении, прочь от моего грузовика. Она была одета в черную кожаную куртку. Ее волосы были завиты, а губы накрашены красным.

— Не очень то похоже на спортивные штаны, да, детка?

Я подождал, пока ее задние фонари не скрылись за углом, прежде чем завести грузовик и последовать за ней. Не было никакой необходимости приближаться, не с датчиком местоположения. Я держался позади, позволяя субботнему вечернему движению поглотить меня, пока мы маневрировали в центре города.

Я никогда не проводил много времени в Миссуле. Он был слишком далеко от Клифтон Фордж, и мне все равно не особенно нравились большие города. Я обращал внимание на рестораны, магазины и торговый центр, просто чтобы сориентироваться.

Нова припарковалась перед высококлассным рестораном. Я был на светофоре в двух кварталах отсюда, когда она открыла дверь и вышла.

Определенно не в спортивных штанах. Чего я раньше не мог разглядеть, так это того, что ее жакет был укорочен, а под ним было облегающее черное платье, обтягивающее бедра. На ногах у нее была пара сексуальных туфель, которые я не раз ставил на пол в своей спальне.

Гнев захлестнул меня, потому что, если она солгала о своих планах на вечер, тогда о чем еще она солгала? Обо всем?

Подошел молодой парковщик, и она отдала ему ключи. Затем с важным видом направилась в ресторан, а парень забрался в «Нову» и уехал.

Впереди загорелся зеленый, но я колебался достаточно долго, поэтому заработал сигнал от машины позади меня. Я свернул на боковую улицу, припарковавшись в самом большом месте, которое смог найти. Затем я снова начал ждать.

Я хотел посмотреть, с кем она была сегодня вечером. На случай, если он\она еще не приехали, я собирался подождать тридцать минут, прежде чем отправиться по тротуару.

Уличные фонари горели, хотя небо было ярко окрашено оранжевыми и розовыми красками заката. Вечерний воздух был бы холодным, если бы не ярость, согревающая меня.

Мои шаги стучали по тротуару, когда я направлялся к ресторану, останавливаясь перед его окнами от пола до потолка. Они были кристально чистыми, позволяя видеть весь ресторан.

Я сразу же заметил ее.

Она сидела рядом с мужчиной, слишком старым и толстым. Из окон мне было прекрасно видно, как она смеется над чем-то, что он сказал.

Они сидели рядом, их разделял только угол стола. Мужчина сидел ко мне спиной, но накрыл ее руку своей. Она улыбнулась ему и наклонилась, чтобы запечатлеть поцелуй на его щеке.

Я увидел красный цвет. Цвет ее губной помады. Цвет подошв ее чертовых туфель.

Она была на гребаном свидании.

Мои руки сжались в кулаки. Я издал рычание. Она не могла этого услышать, но звук все равно каким-то образом попал в ее уши. Потом что только что она улыбалась своему кавалеру, а в следующую секунду смотрела на меня, стоящего у входа в ресторан.

Именно тогда краска сошла с ее лживого лица.