Жестяная королева

Глава 26

Нова

— Они не вернут мне задаток. — Я кладу свой телефон на стойку в ванной. — Но они расторгают договор аренды.

Эмметт провел расческой по волосам, затем поцеловал меня в висок.

— Справедливо.

Пока он был в душе, я просмотрела электронные письма, которых вчера избегала, пока мы распаковывали вещи. Одно было от компании по управлению недвижимостью в Орегоне, которая сдавала мне коттедж на пляже недалеко от Мансаниты. Учитывая, что отказалась в последний момент, я была рада, что они не заставили меня платить за аренду.

Когда улеглась пыль после драмы с папой, новый город и начало новой жизни показались правильным следующим шагом. Мне понравился маленький пляжный городок, где я могла каждое утро гулять по песку, и я нашла дом, который можно было снять.

— Это был немалый депозит. — Три тысячи долларов пропали, а я даже не переступила порог коттеджа. — Этого хватило бы на новую пару туфель.

Он ухмыльнулся, точно зная, сколько я заплатила.

Я закатила глаза.

Эмметт признался, что следил за моей кредитной картой и банковскими счетами, поэтому он знал, что я планировала переехать в Орегон. Я подозревала, что теперь, когда мы живем вместе, слежка прекратится. Хотя он попросил меня оставить трекер местоположения на моем телефоне на случай чрезвычайной ситуации.

Если это успокоит Эмметта, то я не возражала. Тем более, что теперь и у него на телефоне был трекер, так что мы были равны. Он вообще не спорил, когда я заговорила об этом, вероятно, потому, что я стояла на коленях и мой язык был на его члене, когда я спросила.

Я прислонилась к стойке и поймала капельку воды, скатившуюся по его обнаженной груди. Вокруг его узкой талии было обернуто полотенце, подчеркивая идеальные округлости его задницы и почти не скрывая выпуклости под V-образным вырезом.

— Это всего лишь деньги, — сказал он. — И я куплю тебе столько туфель, сколько ты захочешь.

— Знаю. — Я вздохнула. Я могла бы зарабатывать больше денег. Хотя сначала мне нужно было бы найти работу.

Но я не спешила искать новый карьерный путь. В среду на мою квартиру в Миссуле был заключен контракт, и поскольку Эмметт отказался позволить мне переехать куда-либо, кроме как в его дом, у меня будет капитал от продажи квартиры, чтобы держаться на плаву.

Моя жизнь выглядела совсем иначе, чем неделю назад. И совсем не так, как я планировала.

— Ты думаешь, я сумасшедшая? — спросила я.

— Да.

Я хлопнула его по груди, и он усмехнулся, отбросив расческу в сторону и подвинувшись, чтобы поднять меня и посадить на стойку.

— Нет, ты не сумасшедшая.

— Ты думаешь, мы торопим события?

— Нет, мы не торопим события.

Я глубоко вздохнула и задала вопрос, которого избегала всю неделю.

— Как ты думаешь, мы сможем забыть все это?

Он обхватил мое лицо руками, возвышаясь надо мной.

— Будущее не позади, детка.

Верно.

Возможно, нам потребуется некоторое время, чтобы прийти в себя после всего, что произошло. Потребуется время, чтобы показать Эмметту, что он может мне доверять, но я никуда не собиралась уходить.

Я обняла его за плечи, опуская взгляд на волосы, покрывавшие его грудь.

— Надеюсь, я понравлюсь твоей маме.

Он взял меня пальцем за подбородок, заставляя посмотреть ему в глаза.

— Понравишься.

Завтра мы собирались к Шери на воскресный ужин. У меня еще не было возможности понервничать по этому поводу. Из-за последнего рабочего дня в понедельник, окончания сбора вещей во вторник и среду, затем мы с Эмметтом перевезли все в Клифтон Фордж в четверг, неделя пролетела как вихрь.

Моя мебель останется в квартире, и вчера мы вдвоем распаковали мои вещи. Я планировала сделать это в выходные, чтобы растянуть время, поскольку в понедельник утром у меня не было работы, в которую я могла бы погрузиться с головой, но он настоял, чтобы мы распаковали вещи немедленно. Он хотел сделать это место нашим домом.

— Что я должна ей сказать? — спросила я.

— Все, что сочтешь нужным. Моя мама долгое время была замужем за Цыганом. Она знает, на что похожа клубная жизнь. Но если ты не захочешь ей ничего рассказывать, она не спросит.

— Хорошо. — Я провела кончиками пальцев по волосам у его виска. Грехи моего отца были грехами моего отца. Я продолжала говорить себе это, хотя у меня было много своих забот. Но мы с Эмметтом заключили соглашение в прошлое воскресенье, когда он появился у моей двери.

С чистого листа. То, что произошло этим летом, осталось в прошлом. Мы двигались вперед.

Вместе.

— Я люблю тебя.

Он наклонился, касаясь своими губами моих.

— Я люблю тебя.

Мои пальцы потянулись к полотенцу, ослабляя складку, которая удерживала его вокруг его бедер. Оно упало на кафельный пол с приглушенным звуком.

Прежде чем я успела обнять его, Эмметт стащил меня со стойки, и в несколько широких шагов мы оказались в спальне, и я полетела на матрас.

Я подпрыгнула, смеясь, когда он снял спортивные штаны, которые я натянула этим утром. Они перелетели через его плечо вместе с футболкой, в которой я ложилась спать, одной из его. Она исчезла со свистом, прежде чем он опустился на меня сверху.

Он нырнул к моей киске, раздвигая мои колени, и без каких-либо поддразниваний или промедлений провел языком по моим складочкам.

— О, боже. — Моя спина выгнулась дугой, когда одна из его рук скользнула вверх по моему животу к груди.

Он ущипнул мой сосок, когда его язык снова лизнул меня.

— Ты чертовски хороша на вкус.

Я замурлыкала и закрыла глаза, удовольствие пронзало меня, пока он наслаждался. Мои ноги начали дрожать у его ушей, и когда он пососал мой клитор, я закричала, извиваясь.

Но он удержал меня на месте одной сильной рукой, снова посасывая меня, пока не приподнялся и его рот не заменил пальцы на моем соске. Затем толстая головка его члена оказалась у моего входа.

— Ты мне нужен, Туз. — Я приподняла бедра.

Он с хлопком отпустил мой сосок и переместился выше, встретившись с моими глазами, когда его локти оказались рядом с моей головой. Он был прав. Будущее было не позади нас. Оно было прямо здесь.

Одним толчком он скользнул глубже, мое тело растянулось вокруг него.

— Боже, Нова. Ты чувствуешься…

— Хорошо. Так хорошо, — выдохнула я, мои внутренние стенки уже начали сокращаться вокруг него.

Затем он вышел только для того, чтобы снова ворваться внутрь, попав в то место, которое всегда заставляло меня дрожать.

Эмметт запечатлел поцелуй на нижней стороне моего подбородка, проводя губами вверх к моему уху, затем по щеке, когда начал свой ритм, двигаясь внутрь и наружу, пока я не начала извиваться под ним.

— Скажи это еще раз.

— Я люблю тебя, — выдохнула я.

— Еще раз.

— Я люблю тебя, Туз.

— Еще раз.

— Я люблю тебя, Эмметт.

Он издал стон и зарылся лицом в мои волосы, глубоко вздохнув, прежде чем наклониться и взять меня за руку.

Переплетя наши пальцы, он просунул наши руки между нами туда, где мы были соединены и провел кончиками моих пальцев по своему гладкому стволу, когда выходил, затем он снова вошел внутрь, мучительный дюйм за мучительным дюймом. Он удерживал меня там, чтобы я могла чувствовать, что мы вместе.

— Я люблю тебя, Нова.

Я поднесла свободную руку к его лицу, мой большой палец коснулся его нижней губы.

Если и были сомнения в том, что мы сможем все преодолеть, они исчезали всякий раз, когда мы были вместе. Возможно, именно поэтому мы были ненасытны на этой неделе. В промежутках между упаковкой вещей и переездом мы были здесь, в постели или на диване, наши тела были соединены.

Эмметт поднял наши руки над головой. Затем прижал их к подушкам, ускоряя свои толчки, увеличивая темп, мой оргазм наступил на выдохе, перед глазами вспыхнули звезды.

Я сжалась вокруг него, пульсируя и сжимая, когда он потерял себя в своем собственном освобождении, и мы оба слились воедино.

Когда белые пятна рассеялись, я обхватила ногами его бедра, прижимая его к себе. Моя рука вцепилась в его, чтобы он не мог меня отпустить. Затем я воспользовалась моментом, чтобы насладиться его весом на мне, его теплом, окутывающим меня.

Было странно думать, что я была потеряна всю свою жизнь. Встреча с человеком, который должен был быть моим врагом, привела меня сюда.

Я даже не знала, что потерялась, и все же я была здесь, найденная в объятиях Эмметта.

Эмметт расслабился, меняя наше положение, чтобы не раздавить меня, но он поддерживал между нами связь. Как только мы устроились поудобнее, я вздохнула, полностью удовлетворенная возможностью вздремнуть. Прошлой ночью он не дал мне уснуть допоздна, и ленивый день в постели казался мне идеальным способом провести субботу.

Но как только он уткнулся в подушку, его тело напряглось, и он приподнялся на локте, повернувшись лицом к двери.

— Что? — Я села, прислушиваясь.

На его лице появилась улыбка, и он поцеловал меня в губы, отстраняясь.

— Лучше оденься. У нас компания.

Мое сердце сделало сальто.

— Что? Кто?

Он подмигнул и скатился с кровати, направляясь к шкафу.

— Прими душ. Я задержу их.

— Их?

Не ответив, он исчез в шкафу, когда снаружи донесся звук закрывающихся множества дверей.

Я скатилась с кровати и поспешила в ванную, запрыгнув под душ. Я не стала утруждать себя мытьем головы, но приложила все усилия, чтобы нанести немного макияжа трясущимися руками. Голоса, доносившиеся из гостиной, звучали так, словно в доме было сто человек.

Я надела джинсы и свитер. Влезла в свои любимые четырехдюймовые лабутены, потому что они были мне нужны, чтобы пережить сегодняшний день.

Не было необходимости спрашивать, кто здесь был.

Как бы я ни нервничала перед встречей с матерью Эмметта, это чувство усилилось, когда дело доходило до встречи с большой семьей «Тин Джипси».

Это все, что нужно для облегчения здешней жизни.

— Я могу это сделать. — Я закрыла глаза в шкафу и приказала себе быть сильной. Возможно, они возненавидят меня. Подумают, что я сумасшедшая. Вероятно, они были здесь, чтобы уговорить Эмметта пересмотреть идею совместного проживания, потому что мы торопились с этим.

Поход в гараж несколько месяцев назад — это одно. Я столкнулась с Дэшем и Лео. Но это… По коридору доносилось много женских голосов, и встреча с женщинами обещала стать совершенно другим опытом.

Что бы мужчины ни упустили из виду, их жены этого не сделают.

Я обманывала Эмметта несколько месяцев. Я использовала его и теперь жила в его доме. Думали ли они, что я все еще использую его? Думали ли они, что я все еще в сговоре со своим отцом? В тот момент я была настроена доказать Эмметту, что я такая, какая есть. Но его друзья? Как я должна была показать его друзьям, что я не собираюсь убивать их или разрушать их жизни?

Я сожгла здание клуба, черт возьми. Серьезно, что со мной было не так? Я была сумасшедшей. Официально, бесспорно сумасшедшей.

— Эй. — Две сильные руки обхватили меня, и я резко открыла глаза. Я так погрузилась в свои мысли, что не услышала, как Эмметт босиком зашел в шкаф.

— Может, мне стоит уйти.

— Куда? Ты здесь живешь.

Я живу здесь. На данный момент это понятие было немного шатким.

— В кофейню.

Он обнял меня крепче.

— Они полюбят тебя.

— Откуда ты знаешь?

— Потому что я люблю тебя.

Мое тело прижалось к нему. Больше всего я хотела избегать этого, по крайней мере, до тех пор, пока у нас с Эмметтом не будет больше времени вместе.

— Как ты можешь быть так… уверен?

— Они моя семья.

— Нет, не в них. — Я вывернулась из его объятий и посмотрела ему в лицо. — Во мне. Как ты можешь быть так уверен во мне? Прошла всего неделя.

— Нова. — Его взгляд смягчился, а руки коснулись моих щек. — Не сомневайся в нас.

Я кивнула и прильнула к его прикосновению.

Не сомневайся в нас.

— Хорошо.

Сегодня я сделаю все, что в моих силах. Завтра эти сомнения вернутся, но сейчас я позаимствую немного его уверенности и встречусь с его друзьями, зная, что он не сомневается в нас.

— Пойдем. — Он переплел наши руки и повел меня из гардеробной по коридору в хаос разговоров.

— Не оставляй меня, — прошептала я, ненавидя неуверенность в своем голосе. Но сегодня он был мне нужен.

— Никогда.

Маленький мальчик пронесся по коридору, за ним по пятам следовал другой.

— Ксандер! Зик! — закричала женщина. — Если хотите поиграть в салочки, спустись вниз, пока не сломали что-нибудь ценное.

Они бросились в другую сторону, исчезнув, когда мы вышли в общую зону.

Разговор прекратился. Все взгляды обратились в мою сторону, и я крепче сжала руку Эмметта, подняв свободную руку, чтобы помахать.

— Привет.

— Привет. — Миниатюрная блондинка с короткими волосами появилась рядом со мной с маленьким мальчиком на руках. Она оглядела меня с ног до головы, в выражении ее лица была настороженность, когда она помахала. — Я Пресли.

Я, конечно, знала их. Поэтому я просто улыбнулась.

— Я Нова.

Позади нее появился высокий мужчина, и я дважды моргнула. Шоу Вэланс.

Одно дело знать, что Пресли вышла замуж за знаменитого голливудского актера, но видеть его стоящим здесь, в доме Эмметта — нет, в моем доме, — было чем-то совершенно другим.

— Моя сестра по уши влюблена в тебя, — выпалила я, затем съежилась. Спокойно, Нова.

Шоу хмыкнул.

— Может быть, мы когда-нибудь с ней встретимся. Я Шоу.

Я высвободилась из хватки Эмметта и пожала Шоу руку.

— Нова.

— Приятно познакомиться.

Так ли это? Его жена улыбнулась, и, хотя она не казалась холодной или грубой, в ее улыбке чувствовалась некоторая нерешительность. Справедливо.

На кухне была еще одна женщина — версия Пресли с длинными волосами, заплетенными в косу. Скарлетт. Сестра-близнец Пресли. Позади нее стоял Люк, начальник полиции, который должен был знать, что я сожгла здание в его районе. В любую минуту он, вероятно, достанет наручники и потащит меня в тюрьму.

Скарлетт должна была ненавидеть меня. Мой отец похитил ее. Но улыбка, которой она одарила меня, была очень похожа на улыбку ее сестры. Никакой ненависти. Только осторожность. Люк, с другой стороны, ухмыльнулся, как будто знал, что я ожидаю наручников, и ему казалось это забавным.

Эмметт просто подмигнул мне.

Дверь открылась, и внутрь вошла красивая рыжеволосая девушка с воздушными шарами в одной руке.

— Привет. Извините, мы опоздали.

Кассандра. Воины похитили и ее тоже.

Лео вошел внутрь следом за Кассандрой с самой драгоценной малышкой на руках. Ни один из них, казалось, не был удивлен, увидев меня. Они вошли внутрь, как будто были здесь сто раз. Кассандра передала шарики Пресли, а затем остановилась передо мной, изучая мое лицо.

В ее взгляде была жалость. Это было хуже, чем подозрение. Я попятилась, готовая спрятаться в шкафу, когда лицо Кассандры смягчилось, и она притянула меня в объятия.

Она обняла меня.

Откуда она узнала, что мне это было нужно?

— Я Кэсс.

— П-привет.

Она отпустила меня и оглянулась через плечо на Лео, затем взяла их дочь из его рук, прежде чем подойти к Эмметту, чтобы обнять.

— С днем рождения.

Его день рождения был несколько месяцев назад.

— Мы отложили его вечеринку, — сказала Пресли, увидев замешательство на моем лице.

— Отложили. Потому что… правильно. — Потому что я сожгла здание клуба. Мое лицо запылало, и, хотя мне хотелось опустить подбородок, вернуться в постель и спрятаться под одеялом, я осталась сильной и посмотрела на Лео.

Он пожал плечами.

— Мы все хотели сжечь это место дотла раз или два в своей жизни.

— Верно, — сказал Дэш, соскальзывая со своего стула на островке, чтобы присоединиться к нам. — Привет, Нова.

— Привет, Дэш.

Его красавица жена появилась рядом с ним, обвив одной рукой его талию, а другую протянув мне. Ее рукопожатие было крепким. Деловым. Для них всех это было непросто, но я бы отдала им должное за попытку.

— Я Брайс, — сказала она. — Извини, что мы вторглись в ваш дом, но, если бы мы спросили, Эмметт сказал бы нам «нет». А мы не из тех людей, которые просят разрешения.

Нервный смешок вырвался у меня изо рта.

— Понимаю.

Она кивком пригласила меня следовать за ней на кухню, где я познакомилась с Женевьев, Исайей и их детьми.

На самом деле вечеринка была ничем иным, как субботним барбекю, только с воздушными шарами и тортом. Какие бы подарки они ему ни приготовили, он получил их на свой настоящий день рождения, что было приятно, потому что я не чувствовала себя обделенной. А в остальном это было на удивление весело.

Его друзья втянули меня в свой круг. День прошел без каких-либо обсуждений «Тин Джипси» или «Арроухед Уорриез». Когда вечеринка закончилась, несколько часов спустя, в глубине души я знала, что просить у них прощения не нужно. Потребуется некоторое время, чтобы узнать друг друга. Начать доверять. Но прощение?

Они простили меня еще до того, как я приехала в Клифтон Фордж.

К тому времени, когда все начали расходиться по своим машинам, уже стемнело. Они провели весь день у нас дома, парни смотрели футбольный матч, в то время как я была окружена их женами.

Женевьев была юристом, и мы вдвоем поболтали о ее работе. Им всем было интересно узнать, чем я буду заниматься в городе и открою ли я собственную практику. Может быть.

Может быть, я буду работать внештатным юридическим консультантом. Может быть, я найду работу, которая не будет иметь ничего общего с законом. В тот момент моя жизнь была полна «может быть».

За исключение Эмметта.

Он был моим постоянным.

— На следующей неделе у нас, — сказал Лео.

— Звучит неплохо. — Эмметт кивнул и передал спящую Серафину. Она заснула на руках у Эмметта, и он, казалось, неохотно отпускал ее.

Увидев Эмметта с ребенком, в моей голове закружилось множество вопросов, которые мне отчаянно хотелось задать, но я придержала язык.

Хотел ли он детей? Хотел ли он жениться? Нам вероятно, следовало поговорить и о том, и о другом до того, как я переехала, потому что это могло разрушить мои мечты, если он не захочет семью. Я бы все равно осталась с ним, но идея завести от него ребенка расцвела после того, как я увидела его с Серафиной.

— Дай мне знать, что нам взять с собой, — сказала я Кэсс, касаясь нежной кожи на щеке ее дочери.

— Я напишу тебе. — Она обняла меня на прощание, затем сделала то же самое с Эмметтом, прежде чем выйти на улицу с Лео.

— Ну? — спросил Эмметт, закрывая дверь, беря меня за руку и ведя в спальню.

— Ты был прав. — Его друзья заслужили каждую каплю его веры.

Он ухмыльнулся и прижал меня к себе. Он не потащил меня в постель, как я надеялась. Вместо этого он подвел меня к шкафу, где снял с вешалки толстовку и натянул ее мне на голову. Затем натянул свою толстовку, снова схватил меня за руку и потащил на веранду.

За выступом перила были припорошены снегом. Воздух был свежим, а ночь темной, звезды пытались проглядеть сквозь облака, которые проплывали мимо при тихом ветерке.

Эмметт сел на свой стул, освобождая мне место между своих ног.

Я устроилась на сиденье, прислонившись к его груди.

Здесь было много хороших бесед. А также несколько не очень хороших. Последняя была о той ночи в клубе.

С тех пор мы не сидели здесь, даже после того, как вчера распаковали вещи.

Доказав, что у него есть прямая связь с моим мозгом, Эмметт обнял меня крепче.

— Не имеет значения.

— Мы должны поговорить об этом.

— Когда-нибудь, — прошептал он. — Но не сегодня.

— Хорошо. — Я расслабилась у него на груди, не желая портить вечер.

— Как насчет вон там? — Он поднял руку и указал на небольшую полянку среди деревьев. Это место было за границей его двора, не то чтобы оно было видно из-за снега, но я провела здесь достаточно времени, чтобы знать двор как свой собственный.

Кажется… теперь он и мой собственный.

— Что «вон там»?

Он передвинул нас, толкая меня так, что я оперлась на одну руку, в то время как его рука нырнула в карман джинсов.

Я не была уверена, чего ожидала, может быть, ключа от дома или чего-то еще, но явно не кольца с бриллиантом.

— Как насчет того, чтобы пожениться вон там?

У меня отвисла челюсть, когда он взял мою левую руку и надел кольцо мне на безымянный палец. Драгоценный камень солитер поймал теплый свет, струящийся изнутри. Платиновое кольцо было усыпано камнями поменьше, которые сверкали так же ярко, как звезды, выбравшие этот момент, чтобы просвечивать сквозь тучи.

— Туз.

— Это значит «да»?

Я повернулась, чтобы посмотреть на него, его красивое лицо расплывалось от слез.

— Да.

Он одарил меня ослепительной улыбкой, которая исчезла, когда его губы прижались к моим.

Пять месяцев спустя, когда лес изобиловал полевыми цветами, а воздух был наполнен запахом весны, мы стояли на той поляне.

Эмметт сделал меня своей женой.

И стал моим мужем.

Мы шагнули в будущее, строя совместную жизнь и оставляя прошлое позади.