Грешная воля Катастроф 3

Мщение – ирония

Алый коридор не обладал чёткой формой. Скорее, он постоянно искажался, менялся, пытался выглядеть тем, чем в действительности едва ли может быть. Всё это очень странно влияло на восприятие, однако Мститель продолжал следовать вперёд. У него попросту не было иного выхода.

Повернуть назад нельзя, пути нет. Если сбежит от страха сейчас, ни о чём более высоком думать нет смысла.

У него получится взглянуть на это существо. Он лично проверит свою силу на нём, а затем… Подготовится к победе наl Катастрофой безумия.

Чем ближе приближался к намеченной цели, тем сильнее менялась атмосфера. Воздух тяжелел, тьма вокруг клубилась непроходимыми кучками, алый свет проникал фактически в каждую клеточку тела. Одно лишь нахождение здесь напрягало, а чужое присутствие становилось наиболее ощутимым, чем когда-либо.

Человек сознательно шёл в пасть чудовища. Чудовища, что, с высокой долей вероятности, уже давно ожидает его в самом конце.

«Я не могу повернуть назад… Я должен добраться до конца» — с величайшей решимостью подбадривал себя мужчина, а затем…

Он вышел в огромное помещение. Как ему удалось это понять? Его энергия более не чувствовала каких-либо стеснений по обе стороны. В его нутро поселилась некая доля свободы, которая сразу же растворилась под воздействием чего-то невероятного великого, необъятного и могучего.

В один миг смертный оказался на ладонях неведомого для него ранее существа. Титанические багровые глаза уставились на него из тьмы, а ниже них образовалась широкая улыбка с нотками ожидания, ехидства и предвкушения. Катастрофа представляла образ самого настоящего кошмара, не обладающего чёткой формой, но могущего принять абсолютно любую, чтобы стать страхом для случайного существа, забредшего на его территорию.

Только вот… Мститель почувствовал что-то поистине странное. Его Эго ощутило давление со всех сторон, словно бы сжали в тиски.

— Это… Я оказался в резонансе?! — пришёл к неутешительному выводу тот, а его взор снова уставился на эти большущие глазища. Они наводили страху.

— Маленькое создание, ты потерялось? — раздался его глубокий и древний голос.

К удивлению, разговор начался не со смерти, как ему говорили.

— Катастрофа красный король… Я пришёл сюда, чтобы проверить свои силы. — храбро заявил Мститель и направил на него алый меч.

Раздался ехидный смех, сотрясший всё пространство:

— Давно я не встречал тех, кто был способен так смело направить на меня оружие. — его лицо переместилось в сторону. — Чего ты действительно ищешь и желаешь? Ты бросил свою жизнь ради призрачной надежды? Нет… Я не вижу в тебе глупца. У тебя есть козырь. Козырь, в коем ты уверен, что он сработает даже против таких существ, как я.

Его домыслы весьма правдивы. Человек являлся бессмертным, да необычным. Он воскреснет не на месте смерти, а в библиотеке… Конечно, там его ждёт ещё одна проблема в виде библиотекарши, но о ней стоит пока забыть.

Как и о возможности свалить из резонанса.

— Мне сказали, что ты убьёшь меня сразу…

— Ха-ха-ха… Да. Так было. Раньше мне было невыносимо принимать сюда наглецов, но с того времени прошла целая вечность. Почему бы и не поговорить с редкими гостями, м-м?

Кажется, ему просто стало скучно.

— Почему ты тогда здесь пребываешь? Разве ты не можешь сломать печать и выбраться на поверхность? Ты ведь Катастрофа.

Его лик приблизился чуть ближе. Казалось, тот задал весьма неправильный и рискованный вопрос.

— Смертный, что ты знаешь о Внешнем мире? Тебе открыт его истинный лик? Или ты слепец?

— Я видел его достаточно.

— Ты не лжёшь. Хорошо. Я отвечу тебе из солидарности. — улыбка существа стала шире. — Мир разрушается. Кусочек за кусочком. Он скоро сам обвалится под собственным весом. И никто не сможет этому помешать. Будь то герои или же глупцы, возомнившие себя спасителями. А Катастрофы станут краеугольным камнем в этом процессе. В особенности Катастрофа безумия. Она всегда отличалась особым нравом и мировоззрением, которое никто из нас не может понять.

— Ты знаешь Катастрофу безумия?

— Глупо её не знать. Она самый эксцентричный монстр из всех нас.

— Ха… — Мститель почувствовал волнение. Неужели он сорвал куш? — Я желаю её уничтожить.

Повисло некоторое молчание.

— Твоё Эго… Оно не врёт. Удивительно, смертный. Возжелал победить ту, кто обладает подавляющей мощью? Да-а-а… Я чувствую в тебе этот дух. — слышать похвалу от Катастрофы было непривычным делом. — Ты силён для обычных людей, однако против неё… У тебя нет и шансов. Однако я бы посмотрел за твоей попыткой одолеть её.

— Тогда можешь ли ты мне помочь?

Красный король усмехнулся, его явно позабавила такая просьба.

— Боюсь, битва между Катастрофами будет слишком разрушительна.

— Так чего тебе терять? Мир и так развалится.

— Дело не в этом, маленький смертный. Есть большая разница между «иметь к этому отношение» и «не иметь к этому отношение». Моей целью не является уничтожение и без того прогнившего мира.

— Так… Почему ты тогда здесь?

— …я ушёл сюда, чтобы не видеть всё остальное вокруг. Проживать во тьме может быть приятным времяпрепровождением. — усмехнулось создание, а затем его взор снова уставился на Мстителя. — Ты желал проверить свою силу… Что ж. Я покажу тебе твой потолок.

Внезапно перед ним показалась огромная рука, после чего он отправил щелбаном человека куда-то… Куда-то очень далеко. Мститель выпал из реальности, его Эго дрогнуло. Мир перед глазами поплыл, а реальность растворилась.

Ему даже не дали шанс показать себя. И это ведь не истинное тело Катастрофы! Он угодил в резонанс Эго, из-за чего… Поплатился?

Непонятно. Ему пришлось столкнуться с чем-то… С чем-то не слишком твёрдым.

— К-какого?.. — над ним показалось чьё-то знакомое и до крайней степени улыбчивое лицо.

— Приветик. Ты задвинул меня достаточно далеко, чтобы я тебе не мешался, однако вот… Красный король дал нам отличный шанс. Ты так не считаешь? — заговорил… Он сам. Нет, другой он. Одна из его личностей. Катастрофа. Самая опасная из четырёх проявлений.

— Проклятье… — Мститель резко поднялся на ноги.

— Ну же, не пугайся меня так яро. Я же не выгляжу страшнее наших врагов, не так ли? — он приложил руку к груди. — У нас одна цель. Предать огню всех тех, кто причинил нам боль. Мы должны объединиться ради нашего блага, разве не так?

— Ты желаешь уподобиться им.

— Так мы сможем заполучить большую силу, разве не ясно? Неужели ты настолько наивен, глуп и труслив? — усмехнулся тот и развёл руки в стороны. — Я считал тебя более сильной личностью.

— Смолкни, чудовище. Я не собираюсь играть в твой… Ч-что? — его рука покрылась краснотой.

— Думаю, не ты это решаешь, приятель.

Поводов для беспокойства появилось ещё больше. Мало того, что эта неведомая алая хрень распространялась по нему со значительной скоростью, так и ещё нигде не находилось Путника, очередной личности оригинального Валтейна.

— Что ты сделал с Путником?

— Стоит ли тебе беспокоиться о других в данный момент? Не думаю, что у тебя есть время на это. — тот подошёл к нему и ухватился за его руку. Его багровые, сверкающие глаза уставились на него с примесью насмешки.

— Отцепись от… Кгх! Агх!

Внезапно его охватила невыносимая боль. Словно бы его разум пронзили тысяча игл, нет, длинных спиц, которые с особой тщательностью проворачивали у него в мозгу, чтобы доставить как можно больше агонии.

Выносить такую пытку было тяжело, потому Мститель резко отступил назад и на секунду его отпустило.

— Ты… Катастрофа!

— Да. Именно. Я Катастрофа! Хоть и безымянная, но совсем скоро получу свой титул официально, а сейчас… Сейчас тебе стоит исчезнуть, как тогда сделал Реформатор.

Ему ничего не оставалось, кроме как пасть на колено из-за невыносимой боли. Ему едва ли удавалось противиться ей, да и фокусироваться на происходящем получалось всё хуже. Совсем скоро у него совершенно не останется сил и… И что будет дальше? Контроль над телом получит Катастрофа. Этот ублюдок собирается устроить настоящий хаос во Внешнем мире.

Не хотелось уходить так легко и просто. Мститель не считал свой путь завершённым, не считал его оконченным, как было с Реформатором. Последний сознательно отдал бразды правления ему, потому что признал своё поражение, ну а ему же… Неужели ему придётся склониться перед этим уродом?

Катастрофа подошёл к нему с нечитаемым выражением лица:

— Красный король дал мне шанс, что я в этот раз не упущу. Как думаешь… Что будет дальше, а?

После этих слов он нагнулся к нему, оскалившись жуткой улыбкой.

Нечто красное продолжало расползаться по телу его собеседника, причиняя сильную боль. И даже находясь в таком положении, тот нашёл в себе силы усмехнуться и ответить:

— О-о… Кх… Правда? Тогда у меня для тебя приятные новости… Я составлю тебе компанию до самого конца!

— Что ты!..

Осознание до него дошло не сразу, лишь со временем. Мститель насильно передал свои полномочия на управление телом, а затем нагло вмешался в его естество, проникая как можно глубже. Если говорить проще, то он решил смешать их личности, чтобы не позволить Катастрофе воплотить все свои ужасные вещи.

— Ты готов зайти настолько далеко?!

Тело оного вздрогнуло от какого-то переполнения. Когда две противоположности соединились, то они бесконечно сталкивались между собой. А больший эффект добавляла сила Красного короля, которая должна была помочь, а не… Помешать.

В итоге Катастрофа пал на чёрный пол, чувствуя внутри себя искажения и деформации.

— Ты пожертвовал своим существованием… Ради… Ради чего?!

Эти мысли затмили его голову до краёв.

***В материальном мире тело человека растворилось на частицы, покуда Красный король спокойно наблюдал за этим процессом.

— Право быть столь храбрым и дерзким лишь у тех, кто познал смерть и встретился с ней лицом к лицу. Контракт со Смертью поистине любопытная вещь… Ха-ха-ха… Но ты же… Ты не заключал с ней контракт. — его глас расходился по бесконечной пустоте, постепенно замолкая…

***Колыбель мироздания. Тюрьма, созданная для единственного существа.

Винтерс располагалась на прежнем месте с неизменным выражением лица, читая одну и ту же книгу раз из раза. Наверное, это было неким ритуалом для неё.

— Мяу! — ей на колени запрыгнул белый котик, который по-хозяйски умостился на её ногах.

— Чешир, как думаешь, в этой попытке у нас получится сбежать? — поинтересовалась она мягким голосом, пока её рука поглаживала вечного помощника и спутника.

— Мя-я-яу! — протянул тот в ответ.

— Ты тоже так думаешь? Я рада, что ты всегда на моей стороне. Этот мир слишком враждебен ко мне. А что я такого сделала? Всего лишь возжелала того, чего хотят многие, не так ли?

Не успел кот ей ответить, как в помещении внезапно появилась ещё одна личность.

— Ну надо же… Какой гость вернулся. — заговорила она с хитрой улыбкой.

Прибывший не ответил, продолжая лежать на полу. Это, на самом деле, необычное его состояние. Конечно, ей доводилось видеть разные состояния Валтейна, однако же… Ему постоянно как-то удавалось её удивить.

— В последние попытки с ним творится нечто странное. Он является одновременно собой, а одновременно и нет, словно выделена лишь одна грань его личности. И называл себя по-другому… Хах. Все главные изменения пошли с того момента, как он вспомнил прошлое. Может ли это доставить мне проблем в будущем?..

Чешир поглядел на неё своими умными глазами.

С такой скоростью развития когда-нибудь Валтейн сможет стать проблемой, большой проблемой. Однако в то же время он является возможностью, хорошей возможностью выбраться отсюда.

Наконец человек задвигался резкими движениями, после чего поднялся на ноги. Ей по-прежнему не открылся вид на его лицо… но вместо этого ей довелось хорошенько ощутить ауру вокруг него. Ненависть, ярость, гнев, отчаяние и безграничное желание разрушать. Такие изменения не могли не удивлять. Что же с ним должно было произойти, коли…

Не успела Катастрофа подумать, как тот сорвался к ней на полной скорости, обнажая меч и раскрывая рот, чтобы извергнуть гортанный рёв.

В тот же момент Чешир увеличился в размерах, чтобы остановить наглеца, а потому ударил лапой ему в ответ, а затем… Раздался неприятный хлюпающий звук. Лапа зверя отлетела в сторону, разливая алую жидкость по помещению.

Кот зашипел от боли, но это не шибко его пугало, ведь у него оставалось ещё пять лап с длинными когтями или… Или были? В один момент он лишился абсолютно всех конечностей с какой-то безумной скоростью, а сам же воин показался за его спиной, направляясь к хозяйке этого зверя.

— Ого… Ты смог победить его… Поразительно. Впервые за все поп… — Винтерс не успела договорить, как на её тело опустилось алое лезвие. Оно с тяжёлым лязгом попыталось прорубить плоть. — Ха… Разве ты забыл о банальных правилах приличия? Не перебивай тех, кто говорит. — с расслабленной улыбкой произнесла она, хотя и понимала, что враг её совсем не слышит. Он полностью погряз в собственной печали, обиде и ненависти. Её рука коснулась груди Валтейна, пока тот неистово пытался навредить ей. — Ах… Вот оно что. В тебе есть чужеродная энергия. Она довольна мощная, по всей видимости, принадлежит другой Катастрофе… Судя по тому, что мне доводилось слышать ранее, она принадлежит Красному королю. Ладно. Тут ты будешь только мешаться. Отправляйся пока во Внешний мир. Повеселись там.

Щелчком пальцев Винтерс выпроводила его прочь.

— Чешир, ты чувствуешь? Скоро грядёт новое начало.

Её кот в это же время успел восстановить все свои конечности и снова обрести тот облик, который имел изначально.

— Мяу! — недовольно ответил он, снова устроившись на ногах хозяйки.

***У самого края моря душ.

Мужчина появился в том же самом месте, что и всегда. Он на секунду застыл на месте. Так как потерял из виду первоначальную цель, а затем вздрогнул и пал на колени. Его нутро ревело от гнева и раздражения. Первородная ярость разрывала Эго, взывая избавиться от всех тварей, что причинили ему боль.

Неудовлетворённость приносила сильную, невыносимую агонию, заглушающая всякий здравый рассудок.

— Гр-р-р-р-гх… Агх… Кгх!

Какая бы личность сейчас ни управляла этим телом, но это точно нечто новое и крайне разрушительное.

Внезапно человек застыл в одном положении, после дрогнул, а в следующую секунду алые глаза уставились вперёд. Да. В этом мире существовала личность, которая доставила ему много, очень много проблем. Причинила сильную и сокрушающую Эго боль. Именно из-за неё первоначальная личность распалась на отдельные составляющие. Одно лишь это знание распаляло в разуме Берсерка совершенно новую гамму эмоций.

Мышцы на его ногах взбухли, наполняясь огромной мощью, затем он сорвался с места. Воздух за его спиной схлопнулся и щёлкнул, земля поднялась в воздух большими кусками. Мир перед ним размазался.

Он двигался на поразительной скорости, направляясь прямиком к Фронтиру. Его единственной целью была лишь столица империи, человеческого государства. Его не волновали люди, не волновали их судьбы, как и грядущее разрушение мироздания. Какое ему дело до жизней жалких созданий? Они незначительны на фоне таких существ как Катастрофы. Только они имеют значение, только они обладают достаточной властью высокомерно взирать на сей мир без опасности сгинуть от кого-либо.

С такой стремительностью ему удалось преодолеть десятки километров за пару минут, вскоре он заприметил первый город на своём пути. Бастилиус Вечный. Первый его город, который… Не вызвал у него абсолютно никаких эмоций, что могли бы заставить его остановиться хотя бы на миг.

Берсеркер спокойно преодолел его и продолжил путь. Его даже не волновал тот факт, что он выпускал во все стороны могучую энергию, что могла бы привлечь кого-то нежелательного…

Впрочем, только королева легиона Кастиэла могла что-то заметить, однако вряд ли последует за ним. Слишком уж опасное то дело.

До Фронтира осталось не так долго. Мужчина двигался на пределе своих возможностей или… Нет, ещё не на пределе. Его тело ощущало доселе безграничную мощь и энергию. Он был способен на большее.

Только… Пока что рано. Время ещё не пришло. Несмотря на свою вечную ярость, Берсеркер на инстинктивном уровне понимал — не стоит показывать все свои возможности в самом начале. Он должен уничтожить Катастрофу безумия одним чётким и точным ударом.

***Фронтир. Особняк Розанвалис. Кабинет хозяйки.

— Ваш чай, госпожа. — Арбетрия поставила чашку на стол.

— Благодарю. Ты всегда приходишь в идеальный момент. — Эллен отложила перо в сторону и сделала первый глоток. — Прекрасен, как и всегда.

— Ваш комплимент греет мне сердце.

Герцогиня сделала ещё несколько глотков, а затем посмотрела в окно, откуда били яркие лучи солнца:

— Арбетрия, тебе не кажется, что совсем скоро случится что-то хорошее?

— М-м? Не уверена, госпожа… Вы редко так говорите. — склонила голову на бок горничная.

— Согласна. Такое предчувствие в нашем мире редко возникает… Ох, например… Как сейчас. — Эллен слегка отодвинула стул вместе с собой назад, после чего весь её кабинет разделило на две части.

В воздух подлетели кипы бумаг, шкафы начали падать под сильнейшим землетрясением, пол раскололся во многих местах, а из-за давления вылетели большие его ошмётки в воздух. Стёкла с оглушительным звуком разлетелись вдребезги.

Время словно бы в этот момент замедлилось, стало течь гораздо медленнее. Белые глаза Эллен с любопытством смотрели на личность, которая настолько бесцеремонно появилась у неё в кабинете таким наглым способом, да и ещё… Вражеский меч лишил жизни Арбетрию, поделив её на две ровненькие части, из-за чего внутренние органы несчастной девушки упали на пол и скатились на нижние этажи особняка.

— На моей памяти ты первый, кто пришёл ко мне таким образом. Хах… Я правда впечатлена. — несмотря на свои слова, выражение лица герцогини никак не дрогнуло. Она даже не выпустила из рук горячий чай. — М-м… Жаль, Арбетрия была хорошей горничной.

— Гр-р-р-р… Эллен… ЭЛЛЕ-Е-Е-ЕН! — взревел мужчина, размахиваясь мечом со всей силы. Он не собирался её щадить, его не волновали такие вещи. Всё, что им двигало — безграничная ярость.

Катастрофа поднялась со стула и ушла в сторону. Перед ней в нескольких сантиметрах пронеслось хладное лезвие, наполненное мощной энергией. С величайшей грацией Эллен уклонилась от последующего выпада, затем ушла из-под третьего, спокойно допивая чашку чая.

С каким бы гневом воин ни наносил удары, ему никак не удавалось попасть по жертве. Такой расклад начал его раздражать, потому прибег к единственному решению в данной ситуации:

— Абсолюта мондо ордо. — сорвалось с его уст, после чего всё здание разорвало на куски сокрушительным багровым светом.

В этот раз подобное уже не избежать простым уклонением. От огромного здания остался один кратер, а в эпицентре сей действа находилось два врага. Совсем скоро сюда сбегутся все воители империи со стражей, чтобы понять причину и найти преступника… В конце концов, никто не собирался терпеть подобное в самом сердце Последней империи…

Единственная проблема во всём этом… Взгляд Эллен покосился в сторону. Её катакомбы открылись из-за предыдущего удара. Нежелательные глаза могут стать дополнительной проблемой, а ещё… А ещё сломалась чашка. Благо, ей удалось допить столь чудесный напиток.

— А ты правда настроен всерьёз, да? — заговорила герцогиня с прежней улыбкой.

— Эллен… — снова в ответ прорычал незваный гость.

— Ты явно знаешь меня, а я вот… Не припоминаю такую личность. Ты меня заинтересовал. Мне хочется понять, что тебе известно. Почему ты испытываешь такую ненависть ко мне и…

Тот показался перед ней, замахиваясь мечом снизу-верх для смертоносного выпада.

— Френезо. — в её руках возник одноручный серебряный меч, коим она и блокировала тяжёлый выпад. Вокруг них завибрировало пространство, а почва покрылась трещинами. — Ты совсем не любишь слушать, да?

Берсерк без лишних слов отбросил соперницу назад, после выпустил множество полумесяцев энергии ей вдогонку.

Пространство перед ним взлетело на воздух. Ничто не могло противиться такой разрушительной силе, кроме, разве что, его противницы, которая спокойно разрубила полумесяцы и помчалась навстречу к человеку. Лезвие её клинка тяжело столкнулось с вражеским, высекая разноцветные искры энергии в противоположные стороны.

В груди мужчины сердце билось как бешеное. И не только из-за огромных нагрузок на тело, но из-за безмерного желание сокрушить существо перед собой. Ухватившись за рукоять посильнее, Берсеркер попытался продавить оппонентку назад в надежде отбросить, однако в этот раз было совершенно иначе. Эллен сама его отбросила, а затем мгновенно показалась за его спиной.

— Кгх! — по всему его телу показались разрезы средней глубины, а в спину упёрся жёсткий ботинок. Не успел он моргнуть, как оказался высоко в небе. Всё в глазах неистово вертелось, ему кое-как удалось сообразить своё место в пространстве и создать под собой алую плитку энергии, чтобы остановиться, а затем…

Рядом с ним показалась герцогиня, чья ладонь легла ему на голову и с неимоверной силой потянула вниз. Сопротивляться такой подавляющей мощи было невозможно, потому уже через миг человек столкнулся с землёй, вызывая своим телом новое землетрясение, порушившее ближайшие здания.

Дома падали друг на друга, закрывали собой улицы, из-за чего нежелательные гости придут немного позже, чем хотелось бы.

В то же время Берсеркер оказался в катакомбах Розанвалис. В месте, где эта сумасшедшая разводила своих грязных личинок.

Тело ныло из-за пережитых повреждений, однако… То не являлось большой проблемой. Ему следовало бы получить как можно больше урона, чтобы преобразовать всё это в свою собственную силу. Катастрофа сильна, бесконечно сильна, но явно не убьёт его сразу же… Берсерк, несмотря на свою слепую ярость, прекрасно понимал такие вещи. Это единственное, что он мог предсказать в поведении соперницы.

Она, к слову, как раз появилась сверху, у выхода из подземелья. Её белые волосы слегка блестели на солнечных лучах, придавая ей какой-то особый, даже сказочный вид. Любой бы мог спутать её с чем-то божественным, возвышенным и совершенным.

— Ответь мне, незнакомец. Где мы уже встречались?

— Ха… Ха-ха-ха! — внезапно рассмеялся тот, посильнее сжимая оружие в руках. — Абсолюто Венго!

С этими словами из него вырвались сумасшедшие сгустки энергии, которые сотрясли все катакомбы, из-за чего потолок начал осыпаться. Эллен буквально полетела прямо к нему в руки, да и… Разве так не будет удобнее?

Его тело начало окрашиваться в чёрное… Чёрное нечто, которое как будто бы обладало своим разумом, эта тянущаяся тьма расползлась по всему его телу, постепенно покрываясь небольшими алыми и пульсирующими линиями. Его форма Эго и без того всегда была довольно жуткой и неприятной, но теперь… Теперь это перешло на совершенно иной уровень.

Чувство могущества захлестнуло разум воина. Ничего не осталось, кроме желания совершить удар, что поставит точку в их противостоянии!

Махнув рукой, Берсерк изменил реальность вокруг и буквально создал для себя удобную территорию. Герцогиня падала прямо к нему. Все осколки растворились под силой человека, ничто не могло помешать ему в грядущем.

Сейчас реальность подчиняется ему и только ему. Никто над этим не властен, ни одна Катастрофа не сможет посоперничать с ним в такой ипостаси!

«Я уничтожу тебя! Уничтожу! Уничтожу! Уничтожу! Уничтожу!» — повторял у себя в голове Берсерк.

— Стоит ли мне тебя похвалить? Ты мне показал столько много, что… Я не могу игнорировать твой наглый подход. — Эллен даже успела что-то сказать перед тем, как раздался неприятный треск стекла.

Реальность между ними раскололась, только было слишком поздно. Воин не собирался отступать и потому ударил со всей силы.

— Абсолюта мондо ордо!

Алая энергия захлестнула добрую часть всей столицы, захватывая за несколько мгновений целые кварталы. Множество обычных людей ещё не успели спастись, а потому были стёрты с лица земли могучим потоком.

Рыцари также растворились в такой чудовищной силе, даже некоторые воители не выдержали подобного и пали.

На безопасном расстоянии находилась Фризетта, чьи зрачки дрожали при виде такой силы. Ей бы в голову не пришло, что когда-то Фронтир переживёт нечто подобное, хотя стоило бы предвидеть этот исход.

— Это… Сила, сравнимая с малыми Катастрофами… Нет, она может посоперничать с сильнейшей из нас! Кто это? Я никогда не чувствовала такую энергию! Неужели родился новый кандидат? Глупости… — она схватилась за голову с потерянным видом.

Такое не происходит каждый день. Да и если появляются кандидаты, то они не превышают силу слабейшей малой Катастрофы, а тут… А тут вызов самой сильной!

— Тц… Что более важно, этот кто-то напал на поместье Розанвалис. У него что, зуб на герцогиню? Проклятье! Да что происходит?

Ей бы очень хотелось, чтобы всё это было простым сном, но реальность всегда жестока.

— Мисс Фризетта, что нам делать? Из Безграничной библиотеки до сих пор не поступили указания! — к ней подбежал подчинённый.

— Чем они там занимаются? — уставилась на него девушка.

— Э-эм…

— Ха-а-а… Ладно. Помогите рыцарям ликвидировать последствия этой катастрофы. Я лично направлюсь в библиотеку и выясню, чем там занимается Правительница разума.

***Крыша Безграничной библиотеки. Даже досюда долетели небольшие обломки после последнего выплеска энергии.

— Повезло, что я не пошёл туда. Ха. — усмехнулся мужчина средних лет с длинными серыми волосами.

— Погибло много людей. Наверное, мы могли бы предотвратить это. — выразил свои мысли ещё один человек с тростью в руках.

— Оставь своё притворное отношение, Чтец.

— Время покинуло то место… Я чувствую, оно вращается слишком быстро для нас. Мы можем быть в опасности, если не поспеем за этим ходом… — с непривычной для себя скорбью проговорила Уставшее время.

— Похоже, всё настолько серьёзно… Слушайте, а это разве не уровень малых Катастроф, м-м? — предположил Хазэриус с лёгкой дрожью в руках. Даже ему было тяжело оставаться спокойным.

— Может быть. Энергия настолько плотная и подавляющая, что иного и предположить нельзя. Никто бы из нас не выдержал прямого попадания.

Они считались уважаемыми фигурами в Безграничной библиотеке, достаточно влиятельными, чтобы жить без каких-либо проблем, однако в такие моменты… Прекрасно понимаешь свою позицию в этом чёртовом мире. Он хаотичен и опасен. Существует слишком много тварей и личностей, которые обладают гораздо большей силой, чем они сами.

— Время… Время движется… Как-то не так? Не так? Как же оно… — в то же время их приятельница погрузилась в собственные мысли ещё глубже, позабыв о реальности. — Что-то… Что-то упущено. Они скрепят неправильно… Не понимаю. Время? Что с временем? Где оно?

Через пару мгновений мужчины заметили странное поведение подруги, потому вопросительно на неё уставились. Первым начал Хазэриус:

— Эй, ты чего? Что-то случилось? Тебе плохо?

Уставшее время дрогнула, уставилась на него шокированным взглядом, а затем резко развернулась спиной:

— Мне нужно кое-что проверить.

— Э? Что именно?

Ему ничего не ответили. Девушка просто побежала в своём направлении.

— Кажется, приключилось что-то ещё более важное, чем это? — предположил Чтец. — Хотя мне очень любопытно, что такое могло всколыхнуть её сильнее, чем предыдущее событие.

— Ха-а-а… Не думал, что на моём веку случится такое…

***Покуда во Фронтире творился хаос, вызванный недавним выплеском энергии, то в самом его эпицентре располагался тот, кто и заварил всю эту кашу.

Берсерк выдохнул белый пар изо рта, от его тела в целом начал исходить горячий воздух. Он слишком перегрелся, а тело не выдержало ежесекундной мощи, что ему довелось достигнуть в тот момент. Наверное, в данный момент это его абсолютный максимум…

И как бы ему не хотелось заставить своё тело двигаться, мышцы отказывались подчиняться воле мозга. Можно сказать, внутри него всё задеревенело, что не могло не раздражать. Если продолжить так стоять, то можно легко пропустить опасный удар… К слову, о нём…

Только сейчас до воина дошла одна простая истина. Настолько очевидная и простая, отчего поверить в неё становилось ещё сложнее.

На землю упали капельки крови, а за ними полился целый ручей алой жидкости, окропляя землю.

— Гхм… — сорвался с уст человека тихий стон. У него отсутствовала правая рука по самый корень, даже часть груди задета, обнажая небольшие куски костей. Как бы то ни было, по всей видимости, атака оказалась недостаточно мощной, чтобы победить Катастрофу. Этого стоило ожидать.

К его груди прикоснулся указательный палец.

— Последний твой удар был по-настоящему удивительный. Ты менял саму реальность и заставлял меня подчиняться ей. У тебя очень необычные способности, я бы точно тебя запомнила. Но ты знаешь меня, а я не знаю тебя… Как такое могло произойти? — её белые глаза слегка сияли. Это чудовище не показывало признаков усталости, ранения или чего-либо ещё.

В такой момент застилавший ныне взор гнев наконец отошёл на задний план. Разум смог взглянуть на реальность по-новому, из-за чего на губах проигравшего показалась улыбка:

— Ты проклятие, Эллен?

— Проклятие? Не думаю.

— Ха… И почему никто из вас… Угх… Не может жить спокойно?

— Ты знаешь многое, не так ли?

Ему было даже лень притворяться или что-то укрывать. Всё равно бесполезно, Катастрофа распознает его ложь.

— Не имеет значения… Я буду делать то, что должен. Эллен, придёт тот момент, когда на моём месте будешь ты…

— Чем я тебе так не угодила?

— Своим существованием, Катастрофа безумия. — твёрдо произнёс мужчина. Ему не хотелось объяснять более глубокие причины такой ненависти.

В большей степени из-за этого монстра происходят все события в мире. Он разваливается под собственным давлением, а она давит своим сапогом на него, чтобы это случилось ещё быстрее.

Ему до сих пор не удалось вернуть свои воспоминания, не удалось найти способ победить её, ничего не удалось. Даже с таким импульсом, который придал ему Красный король… У него не оказалось и шанса.

— Стоит ли мне самой взглянуть на твоё Эго? Изнутри, чтобы понять и раскрыть все твои секреты. — герцогиня сделала шаг к нему с выжидательной улыбкой.

— Давай… Сделай это.

Это были его последние слова перед тем, как тело оного разорвало на куски, а безудержные остатки энергии захлестнули всё пространство. Главным из всего являлось вовремя сбежать, пока резонанс Эго не добрался до него.

А в то же время… Взрыв накрыл половину столицы.

Катастрофа безумия оставалась в эпицентре, не сдвинувшись с места. Она опустила руку. Хоть победа и за ней, но никакого результата из этого не следовало. Ей так и не удалось ничего узнать.

— Он был слишком уверен в себе… Но бессмертным его не назовёшь, здесь что-то другое. — её взгляд устремился на небо. — Ах… Наконец, величайшие перемены мира грядут.

***Колыбель мироздания.

Воин появился на прежнем месте. В этот раз он не потерял сознание, а в целом мог мыслить рационально. Хоть один взгляд на Винтерс и вызывал в нём дикие позывы разорвать ту в клочья, но… Их удавалось сдерживать.

— Ты уже вернулся? Быстро. — обратилась к нему девушка с милой улыбкой. — Как? Пришёл в себя? С тобой прошлым было невозможно разговаривать, лишь драться лез.

— Смолкни.

— Снова это пренебрежительное и грубое отношение. Разве ты не должен уважать меня? Эти цепи меня надолго не удержат.

— Думаешь, испугать меня этим?

— А разве ты не боишься меня? Я гораздо опаснее всех других, потому что помню твои возвращения. — усмехнулась библиотекарша и отвела одну руку в сторону. — И это позволяет мне о многом подумать, поразмышлять, развить собственное Эго.

Последние её слова напрягали. Если это чудище ещё способно себя усиливать, находясь здесь, взаперти, то тяжело даже представить, когда ему предоставится возможность покончить с ней раз и навсегда.

Покачав головой и отбросив лишние мысли, мужчина прислонился к стене и медленно сполз на пол. Ему не хотелось возражать или куда-то идти. Сейчас в нём творилась целая мешанина эмоций, с коими следовало разобраться…

Человек закрыл глаза и погрузился внутрь своего Эго. Пора с этим закончить.

Здесь его ждал последний оставшийся силуэт. Путник, тот, кто желает исследовать этот мир, каким бы ужасным он ни был. Не преследовавший цели отомстить Катастрофам, спасти мир или что-то более великое. Ему просто хотелось отыскать собственные воспоминания, раскрыть тайны и секреты сея мира ради самого себя.

Только заполучив свои прежние воспоминания, ему удастся понять своё предназначение в этом мире и причину… Появление там, где он есть.

— Мы ничего не смогли. — произнёс… Берсерк.

— Да.

— Прости нас, Путник. Ты остался в итоге единственным из нас. Не думаю, что я долго пробуду в адекватном состоянии, из меня вырывается катастрофическое начало, желающее разрушать всё вокруг. Думаю, совсем скоро я стану таким же, каким был некоторое время назад.

— Сила Эллен непроизвольно вернула тебя в здравый рассудок.

— Ха… Не хочу признавать, но она чертовски сильна. — он приложил руку к голове с лёгкой ухмылкой на губах. — Теперь пришла твоя очередь.

— …я думал, мне придётся ждать дольше.

— Нет. Я не собираюсь упрямствовать. Хах, хотя внутри груди разгорается недовольство… Нам не следует говорить слишком много. Просто… Просто покончи со всем этим. Мы проиграли…

— Не проиграли! — внезапно на его лице показался второй рот. — Не проиграли! Мы не проиграли! Я ещё даже не начал! Не решай за меня, ублюдок! Не решай! Я здесь главный! Я Катастрофа! Я должен стать… А?

Рот замолк, когда алое лезвие пронзило их общее тело.

— Ч-ч-что ты натворил?! Тварь! ТВА-А-А-А-АРЬ!

Остатки Мстителя не желали более продолжать этот спектакль, потому закончили всё собственными руками. Клинок вошёл глубоко в грудь, медленно выходя с другой стороны. Нельзя было давать и шанса Катастрофе на выживание.

— Т-ты… Грёбаный эгоистичный ублюдок… Кто тебе давал право решать за меня?! — даже перед концом катастрофическая сущность не прекращала возмущаться и реветь от гнева. — Слишком много! У меня слишком много дел! Я должен был сокрушить всё в этом проклятом мире! Всё-ё-ё!..

Путник стоял в некотором отдалении в полном безмолвии. Его уже несколько раз откидывали на самые задворки сознания, но ему всякий раз удавалось возвращаться. А всё почему? Это в его сути. Он путешественник, странствующий человек, который исследует этот мир. Наверное, ему удастся вернуться даже из самой бездны целым и невредимым… По крайней мере, хотелось бы в это верить.

На его глазах Берсерк распадался на частицы, покуда часть Катастрофы пыталась отделиться от умирающей оболочки, издавая дикий рёв агонии, гнева и ненависти. Этот процесс выглядел жутким, словно бы из него изгоняли какое-то чудовище…

— Путник! Что ты сам сделаешь?! Разве тебе не нужна помощь?! Я могу тебе помочь! Ты сможешь исследовать этот мир! Ну же! Разве не хорошее предложение? — он опустился настолько, что умолял личность, которую раньше презирал, о помощи.

— И что будет дальше? Предашь меня? Оставлять тебя в живых слишком опасно. — покачал головой тот.

— М-мразь… Мрази! Мра-а-а-а-ази!

Одна его рука удлинилась, подобно щупальцам, после чего потянулась к Путнику на огромной скорости в надежде пронзить насквозь, однако этого не случилось. Щупальце застыло в нескольких сантиметрах, после чего поддалось назад и распалось на частицы. Ему так и не удалось сделать хоть что-то перед своей окончательной смертью.

Вот и всё. Осталась последняя грань личности. И всю ношу этого Путник почувствовал спустя некоторое время после исчезновения всех остальных. Это тяжело, очень тяжело, но он не обязан исполнять мечты и хотелки других. У него есть своя цель — найти способ вернуть воспоминания и окончательно изучить представленный перед ним мир.

Например, Боги всё ещё скрыты мраком, а ему уж очень сильно хотелось встретиться с ними. Да и… Существовали Катастрофы, коих ему не довелось повстречать. Для полноты картины мира необходимо увидеть всех и каждого собственными глазами, собрать столько знаний, сколько ни у кого в голове не поместится.

Только в первую очередь, нужно как-то решить проблему с Винтерс. С каждым перезапуском мира она всё ближе и ближе к своей цели. Конечно, вырваться ей по-прежнему будет тяжело, однако… Любая новая информация позволит ей зайти ещё дальше и дальше, пока не наступит тот момент, когда ей наконец удастся выбраться наружу.

Впрочем, поразмышлять об этом у него ещё будет время, а сейчас…

Он пробудился. Его синие глаза оглядели пространство. Да, знакомое пространство, где находилась Катастрофа.

— Ты уже отдохнул? Как спалось? Расслабился? — последовали от Винтерс вопросы.

— Ты всегда любопытна. — усмехнулся Путник и поднялся на ноги.

— М-м? Что-то в тебе изменилось… Не чувствую прежней агрессии. Неужели ты наконец согласен начать всё сначала?

— Нет. Просто устал к тебе что-либо чувствовать. — покачал головой тот и посмотрел во тьму. Ему ещё не доводилось встречать Анкрайд. Ему было отчасти жаль её, ведь судьба этой девушки быть жестоко убитой здесь… Что может быть хуже?

— Вот как? Удивительно. Так легко усмирил в себе весь тот гнев… Ха-ха. Ты не перестаёшь меня удивлять, Валтейн.

— Ага. Ладно, мне пора во Внешний мир. Надеюсь, ты не выберешься до моего возвращения.

— А что? Боишься за Анкрайд? Изволь, в этот раз я буду помягче. — она показала милую улыбку.

— Не сомневаюсь в твоей жестокости.

— Ха-ха…

И вот он появился в знакомом месте. В нескольких шагах от того, чтобы упасть в глубины моря душ. Пропащее место, где нет места для света. Но теперь это его не волновало, он нашёл там всё, что ему было нужно. А сейчас…

Вокруг него завихрилась алая энергия, после чего его укрыл синий плащ. Сейчас мир из-за него находится в некотором напряжении, а Фронтир наполовину уничтожен… Что ж, это будет лишним поводом, чтобы не идти в столицу Последней империи.

Он спокойно пошёл вперёд. Вперёд, чтобы отыскать ответы на свои вопросы. Какими бы земли ни были, он не свернёт со своего пути.

— Совсем скоро тут должна появиться Фрактэшла… И здесь же она встретит свою смерть от дракона пожирания. — шагая, мужчина взглянул в сторону. У него есть сила изменить исход, только вот надо ли? У него совершенно другой путь.

***Вершины невернувшихся.

Здесь ничего не менялось. Всё так же буйствовала сильнейшая буря, которая похоронила под своими снегами множество незадачливых путешественников и храбрецов.

Под снежными толщами находятся целые горы скелетов и заледенелых трупов. О них никто не помнит и никогда не вспомнит. Да и в целом, это кого-то волнует? В таких местах могут выживать лишь сильнейшие и самые приспособленные.

И сегодня на одном из снежных вершин находилась личность, в чьей мощи не стоило сомневаться. Молодая девушка в одном лёгком кимоно и то напяленном лишь на одну часть тела.

— Что я вижу? Этот человеческий клоповник подорвали? — с лёгким налётом удивления произнесла Катастрофа разрушения.

— По всей видимости, да. — подтвердил Безликий правитель, который находился рядом.

— Ну надо же! И кто такой сильный нашёлся? Гляди, судя по остаткам энергии, это может быть кто-то из малых Катастроф.

— Я не припоминаю таких. Даже малая Катастрофа бедствия едва ли выдаст такой уровень.

— Ха… Ха-ха-ха! — Элиен прикрыла рот рукавом. — Это что получается? Появился новенький? Серьёзно? Мф… Как же… Как же хочется с ним встретиться! — она уже дрожала от желания столкнуться с новым сильным воином.

— Ты думаешь лишь об этом. — покачал головой Безлик.

— А как иначе?

В тот же момент рядом с ними показалась ещё одна личность:

— Ну как тут обстановка? Ах… Уже чувствую незнакомую для себя энергию.

— Во-во, Пропасть! Это совершенно новый воитель. Представь себе? Неужели можно скоро ожидать новенького среди нас?..

Это смелое предположение, но… Сейчас этот неизвестный воин подобрался к ним ближе всех остальных существ.