Грешная воля Катастроф 3

Путник – принятие

Мир перезапустился. И это удалось сделать лично Путнику. С его подачи кристалл подпитался некоторым количеством энергии, тем самым позволяя свершить задуманное.

Винтерс сидела на прежнем месте. По её выражению лица тяжело было понять. Удивлена она или же нет… Мужчина в целом ощущал себя несколько подавленным и скованным, ведь никогда не знаешь, что она может предпринять… И есть большой шанс, что её голова догадается до произошедшего.

— Надо же… Мир перезапустился, не так ли, Валтейн? — Винтерс с улыбкой уставилась на человека, который старался не показывать странного вида.

— А раз так, то мне пора отправляться во Внешний мир.

— Конечно. Принеси мне чего-нибудь оттуда. Например, я бы не отказалась от книг или вкусной еды. Буду рада.

Тот слегка дрогнул, ведь впервые услышал такую просьбу. Он никогда ничего не пытался пронести сюда. Да и возможно ли подобное? Скорее всего, да. В прошлом его искусственная рука побывала здесь, поэтому есть такой вариант.

Получив нужную книженцию, мужчина отправился во Внешний мир с огромным волнением в груди. Сейчас решится его судьба. Либо ему удалось провернуть задуманное, либо же придётся искать иной путь…

Однако судьба в данный момент оказалась благосклонна к нему. Он появился в новом для себя месте. Не у выступа моря душ, совсем нет… Перед его глазами на горизонте красовались большие стены города. Да, именно. Ему удалось заставить кристалл откатить только определённый участок мира, не затрагивая другие области. Таким образом, ему удастся без страха потери времени исследовать всё более досконально.

Конечно, всё ещё существовала Винтерс… Не откатывать её не выйдет. Её пространство слишком важно для него. Мало того, что сам кристалл находится в Колыбели, так и ещё именно от неё можно получить право перемещаться между этими пространствами.

Бастилиус Вечности. Первый город, который ему довелось повстречать за свою не шибко длинную жизнь. Он-то ему и нужен. Там есть некоторые личности, требующие его непосредственного внимания.

Не заставляя себя ждать, мужчина быстро добрался до города, запрыгнул на стену и взглянул на него с высоты. Да, выглядел он, конечно, внушительно, однако сильно уступал Фронтиру по размерам и общему размаху.

Что ж. Зато тут имелась огромная арена, где круглые сутки сидят игроманы, любящие ставить ставки на боях. Там-то ему и удастся отыскать одну такую зависимую дурочку.

Сейчас начало дня, примерно в это время она и должна быть там. Путник устремился к арене и пробрался на трибуны за жалкие секунды. Здесь во всю гремели возгласы зрителей, их овации или же неодобрение. Тут и там слышались улюлюканья, покуда вместе с этим некоторые особо хитрые принимали чужие деньги на ставки.

Но подобные увеселения мало волновали Путника. Взглядом окинув все трибуны, ему на глаза попалась нужная особа. Всё такая же, в чёрном плаще и капюшоне, чтобы никто её не узнал… Впрочем, с этим она провалилась.

Подойдя к ней, он резко снял с неё головной убор, чем вызвал удивлённый писк.

— А?! — она развернулась с грозной миной, но, как только заприметила разницу в росте и какой-то гнетущей ауре, быстро стушевалась и сказала тихим голосом. — Уверена, это недоразумение… Не поймите меня…

— Альта. Рад встрече.

— Э? К-кто такая А-Альта?! — её глаза заметались из стороны в сторону.

— Ты Альта.

— …угх… Что за напасть. — её растерянный вид быстро сменился разочарованием и тревогой. — И кто за мной послал? Я же была уверена в маскировке…

— Никто. Я сам на тебя вышел.

— Сам?.. А кто ты такой? — она сделала шаг назад.

— Обыкновенный путешественник. Ни больше, ни меньше. Я здесь по некоторым делам, которые ты помогла бы мне решить.

— Э? Что? Путешественник? Откуда тебе вообще знать о такой, как я? Я же обычная работница гильдии… — с ещё большим подозрением ответила девушка, пока её серые глаза недоверчиво осматривали незнакомца.

— Тогда стоит ли мне рассказать о твоих побегах Дельте?

При упоминании своей подруги та резко дёрнулась и нахмурилась.

— Не стоит… Она и так знает, мне кое-как удаётся сваливать на ставки… Тц-тц… Ну что за напасть? Как я могла угодить в такой просак… — покачала головой несчастная, а затем снова посмотрела на мужчину. — Ну и? Что от меня требуется?

— Место жилья.

— Э? Я тебе не богачка…

— Тогда мы это исправим. — усмехнулся мужчина.

— Чего?

— Ставь все деньги на меня. Я выиграю любой бой.

— Э?..

***— Э?..

Прошло полдня, а она уже возвращалась в компании неизвестного с целым мешком позолоченных. И кто бы мог представить такое? Вот недавно ей не везло, а теперь… Она выиграла джекпот!

Её мозг до сих пор не мог обработать такую информацию. Она получила суммарно свою годовую зарплату! И данный факт до сих пор не мог принять её здравый рассудок. К ней в буквальном смысле свалился сам Бог! Сама судьба наконец взглянула на неё, дав шанс на новую жизнь.

— Эхе-хе… Хе… Я богата… Сказочно богата… Могу жить припеваючи и не работать целыми днями… — обнимая мешочек, шептала Альта с глупым выражением лица.

— Ну так… Что там с жильём?

— А?..

— Что с жильём?

— Каким жильём? Уже неважно… Я богата… Я бо…

Он схватил её за голову и повернул к себе. Его суровый взгляд вернул этой самозабвенной трезвость ума, из-за чего по её лицу покатились капельки пота.

— Ах… Да! Жильё! Ну… Тут оно очень дорогое… Стоит примерно… Господи, как все мои деньги сейчас! — с ужасом осознала она и посильнее их сжала. До неё дошло. Это не её деньги, а деньги на его дом! Этого нельзя было допустить, потому она резко убрала мешок себе в карман, схватилась за волосы и взъерошила их с каким-то странным звуком. — А-а-агх! Ладно! Будешь жить у меня!

Такое решение несколько изумило Путника.

— Я не желаю расставаться с этим сокровищем сразу же после победы! Понял?! Я смогу приютить тебя на некоторое время. — заявила она суровым голосом, а затем махнула рукой. — Следуй за мной…

— А тебе не страшно, что я могу оказаться маньяком или преступником?

Та застыла на полушаге, а затем развернулась деревянными движениями:

— Блин, страшно ведь…

Мужчина фыркнул. Она слишком беспечная и недальновидная. Из-за позолоченных дальше своего носи ничего не видит.

— Ладно… Тебе повезло, что я не такой. — помотал головой он.

— Ну и отлично!

Альта повела его за собой по улицам города. Ей следует быть осторожней с другими… Нет, как ей вообще удалось дожить до своих лет? Или ей так выбили мозги деньги? Хотя, не сами они, а их количество, что несколько забавляло.

Не могла же она продать всех, кого знает? В такие моменты Путник действительно задумался о её порядочности.

Дом девушки находился в довольно хорошем районе. Здесь красовались высокие, двухэтажные здания из камня. Она подошла к одному из них, достала ключ и открыла дверь. За нею открылось весьма широкое помещение с богатым интерьером. Удивительно.

Войдя, гость осмотрелся по сторонам. Рядом с дверью красовалась вешалка с несколькими пальто и шляпками, от входа тянулся простенький ковёр, ведущий сразу же в гостиницу, обставленную качественной мебелью.

— А ты живёшь… К удивлению, очень хорошо. — прошёл дальше Путник, не веря собственным глазам.

— Ну так… Работники гильдии получают достаточно денег для проживания. — ответила Альта.

— А зачем тогда делаешь ставки?

Она чуть качнулась на месте, после положила мешочек позолоченных на стол и выдохнула:

— Мания у меня такая. Очень люблю побеждать в таких играх. Понятно? Не спрашивай у меня адекватных причин, я тебе не отвечу.

Ему оставалось лишь пожать плечами.

— Лучше ответь мне… Скажи истинную причину, по которой ты меня искал. — её голос стал более серьёзным, а лицо осмысленней. Кажется, пелена успеха начала медленно сползать с неё.

Мужчина присел за стол с беспечной улыбкой. Возможно, у него было множество причин, а может, и нет. Сам он не слишком понимал свои цели, вернее… Не знал, как именно к ним подступиться. Например, с целью уничтожить Катастроф, всё проще. Всё понятно. Тебе нужно стать сильнее, чтобы в будущем их повергнуть. А что же до изучения чужого Эго?

Богиня мудрости сказала ему приглядеться к ним. Возможно, именно это и поможет ему подняться на совершенно новый уровень.

«Нестелла и её сестра показали мне… Настоящую любовь и уважение друг к другу. При этом… Кажется, я понимаю, почему люди в действительности не пробудили Эго. Не пробудили Эго все, как один…» — до него начало кое-что доходить.

— Эй, ты чего замолк? Я спросила что-то сложное? — склонила голову набок Альта.

— Ах… Нет. Ничего. Я здесь, чтобы понять человеческие Эго. Ничего такого, о чём тебе стоило бы беспокоиться. — выставил перед собой руки он.

— Гм… Легче мне от этого не стало…

Её брови сложились домиком. По ней в целом можно было проследить целый каскад размышлений на эту тему. Наверное, только сейчас задумалась над тем, что привела незнакомого мужчину к себе домой…

«О чём я вообще думала?.. Альта… Что ты творишь? Как мне теперь объясняться перед Дельтой? Угх… Идиотка. О чём думала! Думала о деньгах перед собой!»

— Уф… Ладно. На втором этаже у меня есть свободная комната. Можешь занять её, но! Только не смей что-либо ломать! — хозяйка указала на него пальцем. — Я могу спустить с рук некоторые недосказанности, однако мой дом нельзя ломать!

— Хах. Я понял. И не собирался. — покачал тот головой и сразу же поднялся. — Тогда я пойду проверю свои новые покои.

По своим первым воспоминаниям, Путник прекрасно знал, что Альта не плохой человек. По крайней мере, она не сделала ничего плохого в его отношении. Да, у неё есть заскоки со ставками, любит их, да и в целом, как видно, желает богатой и беззаботной жизни, однако же… Каких-то особо тяжких грехов за ней не было видно. Тем более, она ему некогда уже помогла.

Поднявшись на второй этаж, мужчина открыл первую попавшуюся дверь. И тут… И тут оказалось намного уютней. Небольшое, но хорошее помещение с небольшим количеством интерьера. Здесь стояло всё самое необходимое: тумба, шкаф, столик, стул, мягкая кровать… И окошко, откуда бил яркий золотой свет. Удивительная атмосфера…

Может, особняк Арлоун и являлся более роскошным и огромным, но там всем занимались рыцари герцогини. Да, они поддерживали чистоту и порядок, но в них не чувствовалось того самого уюта. Наверное, только в комнате Хестеллы и самой Нестеллы можно было ощутить нечто подобное, ну а сейчас…

Он прошёл к кровати и провёл по ней рукой. Здесь ощущался запах Альты. Она лично прибирается в этой комнате и каждый предмет поставлен с душой, с особой тщательностью. Учитывая её нелюбовь к пустым тратам, но любовь к тратам через ставки, неудивительно, что большая часть мебели по несколько раз была отремонтирована.

Только глядя на тумбу, залатанную во многих местах, мужчина не смог сдержать смешка.

Ему давненько не приходилось с ней встречаться, а узнать поближе так и не удалось, слишком много дел наваливалось… В итоге Альта оказалась крайне интересной личностью.

Но сейчас следует вернуться к прошлым размышлениям. Не каждый человек способен пробудить Эго, нет, это фактически невозможно для заурядных личностей. Пробуждение Эго сопровождается сильными, крайне сильными желаниями, стремлениями. Ими нужно жить, к ним следует стремиться. И это не должно быть что-то слишком простое. Ты не сможешь заставить своё Эго развиться, пытаясь как-то обмануть самого себя.

Из-за концепции обмана самого себя и, наверное, некоторой никчёмности, бесхребетности или чего-то иного, большинство людей не смогли пробудить эту великую силу…

«Так бы я считал в прошлом, но Нестелла показала мне… Нет. Среди людей множество плохих и ужасных личностей, но ни один из них не хуже тех, кто пробудил Эго и довёл его до высокого уровня…»

Эллен желает пробудить Эго каждого живого создания, что, естественно, приведёт к хаосу и разрушению. Ни один обычный человек не готов к таким изменениям. Они попросту не знают, как реагировать на такие изменения… Никто из них не способен контролировать собственное нутро, из-за чего Эго выходит из-под контроля и вырывается во внешний мир.

Вряд ли Эллен создала тех личинок только для пробуждения Эго. Она явно рассчитывала именно на тот результат, что и произошёл во многих итерациях.

Впрочем, это дела будущего. В конце концов, ему придётся воссоздать Фронтир, чтобы встретиться с этой напастью…

К слову, об этом. Пока мужчина добирался до города, то огляделся по сторонам. Здесь хоть и была приличная площадь, но белый туман находился достаточно близко. Наверное, львиная доля энергии ушла на создание целого города… Ну, хотя бы хватило на его полное воссоздание.

Пока он размышлял, то в проходе показалась Альта в… белом фартуке?

— Эй, незнакомец. Нет желания отобедать? Уже половина дня прошла, а я ещё ничего не ела.

— Эм… Ты потратишь еду на меня? — слегка удивился Путник, что аж приподнялся с кровати.

— Да. А что такого? Ты мой гость… Или уже сожитель? — она приложила руку к подбородку с задумчивым видом. Её домашний образ очень умилял. — Не знаю… В общем, не даст мне совесть оставить тебя голодным, понял? Буду готовить то, что люблю я, поэтому у тебя нет права отказаться.

Ответить-то и нечего. В целом, самому мужчине особо и не нужно питаться. Его тело слишком странное, хотя в этом и были некоторые плюсы.

— Ладно… Как скажешь. — улыбнулся он.

— Ну и отлично! Я позову тебя, когда всё приготовлю! — уверенно кивнула Альта и пошла вниз.

***Обед был приготовлен быстро. Путник сидел за столом и глядел на весьма разнообразное количество блюд.

Суп из овощей, небольшой салатик, какие-то простенькие закуски, немного сладостей, горячий час и даже бутылочка вина.

Глядя на всё это несколько потрясённым взглядом, он обратил внимание на хмурое лицо девушки.

— Чего ты так пялишься? Чувствую, ты думаешь о чём-то плохом. — выдала она обиженным голосом.

— Э… Н-нет… Просто… Я удивлён, что ты так…

— Что так? Одна из причин, почему я так люблю деньги и жадна до них… Я люблю хорошенько покушать. — Альта налила себе в бокал вина. — Хочу ходить в рестораны, не задумываясь о деньгах, покупать дорогую одежду… Не бояться бедности и… Так! Хватит! Нужно есть, пока не остыло!

Домашняя еда оказалась вкусной. Конечно, не уровень какой-нибудь Нестеллы, но не менее впечатляющая. Всё-таки ему не доводилось жить у обычных людей.

После их совместной трапезы, где девушка немного перебрала с вином, она уселась у камина, взяла какую-то книжку с полки шкафа и принялась мирно читать.

Путник за этим спокойно наблюдал и размышлял. Многие люди проживают свои жизни таким образом. У них не шибко интересная жизнь, не шибко захватывающая, не шибко впечатляющая. Самая обычная и спокойная… Если сначала ты жаждешь перемен в своей жизни, то с течением времени, приходит неутешительное понимание.

Спокойствие поистине дорого. Раньше ему приходилось участвовать в гонке со временем, где из раза в раз он проигрывал. Разными способами, разными методами, с разными результатами, но исход всегда являлся одним и тем же… Как бы он не старался, изменить что-нибудь для этого мира не удавалось.

Словно бы его судьба разрушиться.

— Эй, Путник… — обратилась к нему Альта тихим голосом.

— М-м?

— У тебя интересное имя… Ха-ха. Обычно такие носят лишь те, кто обладают чуть большей силой, чем обычные люди. Знаешь? Например, как Уставшее время или кто-то ей подобный.

— Хорошее наблюдение…

— Но я не буду тебя допытывать. Несмотря на твой вид, не чувствую в тебе плохого человека. Ха-а-а… Вино на меня слишком сильно влияет… Как я могла напиться перед подозрительным гостем? — она противоречила самой себе. Скрыв лицо книжкой, собеседница повернулась к нему. — Не будь маньяком… Пожалуйста?

Мужчина посмеялся себе в кулак.

— Я тебя уверяю, что им не являюсь…

С этими словами он отправился к себе на второй этаж, чтобы немного отдохнуть и подумать о грядущем…

***Следующий день наступил быстро.

Альта, как и обычно, развалилась на своей кровати от всей души. Солнечные лучи нежно касались её лица, тем самым заставляя ту слегка хмуриться и прикрываться руками.

— М-м… Ещё бы парочку минут… — прохрипела она и махнула рукой так, что случайно ударилась об тумбочку рядом. — Ай! Чёрт… Блин! Как же… Ай-ай… — она скукожилась на кровати, придерживая больной участок.

На её глазах приступили маленькие капельки слёз. С самого утра ей не повезло повредиться. Альта уже проклинала себя за это в благоговейном гневе.

Найдя в себе силы, она заставила себя разлепить глаза и подняться с кровати. После этого следовали самые обычные процедуры по умыванию. Зубы, лицо, волосы, после чего Альта приготовила себе завтрак, чтобы не идти на работу голодной… И всё это делалось в каком-то полубреду и маленькой амнезии.

У неё всё утро было ощущение, словно она о чём-то забыла, да вот не могла вспомнить, о чём именно…

Впрочем, отправив себе кусок хлеба и запив это молоком, она отбросила лишние мысли и сосредоточилась на настоящем… В конце концов, у неё сегодня очередной рабочий день в гильдии, а потому…

Её глаза уставились на лестницу, где появился высокий силуэт.

— Какого…

— Доброе утро, Альта. — махнул ей рукой Путник.

— Богиня случайности! Что делает в моём доме незнакомый человек?! — она аж подпрыгнула со стула, встав в защитную стойку.

— Мы же встретились вчера… Забыла? Ты привела меня сама сюда.

— Э?.. Погоди… Что? — девушка ухватилась за голову. — А… Ах! Так мне это не приснилось?! Значит, я правда выиграла столько денег, что хватит на целый год?! Боже… Да я правда выиграла джекпот!

— Я уже испугался, что ты всё забыла.

— Ха… Проклятье… Я правда думала, что всё то являлось сладким, несбыточным сном… Погоди… Я только сейчас кое-что поняла. — она выставила перед собой ладонь. — Ты же выиграл множество боёв на арене, да?

— Ну… Да.

— Тогда… Чёрт. Это может стать проблемой. Ты мог привлечь внимание королевы легиона.

— Кастиэла?

— Именно! Она частенько бывает на арене, чтобы взглянуть на бойцов и порой выбирает некоторых из них к себе. В конце концов, она исполняет важную роль по защите наших земель от Скарлетской чумы.

— Если ко мне обратятся, я откажусь. — покачал он головой.

Во-первых, это бессмысленно, потому что везде туман, далеко от города никуда не уйдёшь, а во-вторых, у него не было никакого желания этим заниматься. Сейчас он хотел только отдыхать, да познавать мирную жизнь. Попытаться понять жизнь обычных жителей города.

Альта состроила подозрительное лицо:

— Да ну? Откажешься? Это большая честь, между прочим.

— Которую принимать у меня нет желаний. Сейчас у меня другие цели.

— Хм-м-м… Ладно. Неважно. Мне скоро на работу, поэтому… А? Стой… — она внезапно кое-что осознала, из-за чего её лицо слегка покраснело.

Она привыкла по утрам в собственном доме шастать фактически головой. Она была лишь в одной белой не застёгнутой рубашке и белых трусах. И когда это осознание пришло ей в голову, это заставило оную просто молча развернуться и скрыться в собственной комнате.

Никакой истерики или обвинений в сторону Путника не послышалось…

«Мне стоило рассказать об этом раньше, но… Как-то разговор не в то русло пошёл», — с какой-то виной на душе подумал он, хотя и оценил столь соблазнительный видок. Всё-таки, этого у него не отнять.

Прошло совсем немного времени, и она уже полностью оделась и была готова к новому рабочему дню. У неё, конечно, были некоторые мысли на счёт того, зачем ей, собственно, работать, когда можно не работать? У неё теперь много денег, коих на целый год роскошной жизни хватит.

Впрочем, глупо уповать на это не хотелось. Альта не была уверена в своём новом сожителе. Хоть вчера ничего плохого не произошло, однако кто знает, что будет в будущем? Именно. Следовало бы перестраховаться на всякий случай.

Выпорхнув из дома, девушка направилась в сторону гильдии торговцев, места её работы. Отсюда недалеко добраться, из-за чего она всегда просыпалась почти до начала самой работы.

Менее, чем за десять минут, ей удалось дойти до здания, пройти в него и встретить своих коллег. Не успела она пройти к рабочему месту, как её резко остановила знакомая личность с серьёзным лицом.

— Ох! Дельта! Я рада тебя видеть! Чего с лицом? М-м? — быстро начала говорить Альта с кривой улыбкой.

— Ты ещё спрашиваешь? Ты вчера опять свалила под конец рабочего дня.

— Ну… Разве… Так и не должно быть? В конце работы все уходят по своим делам…

Взгляд подруги стал более осуждающим:

— Уверена, снова была на арене да просаживала все деньги.

— Н-нет! Я так не могла! Ты же знаешь! — замахала руками девушка, пока на её лице играла целая гамма эмоций.

— Ха-а-а… Когда-нибудь эта одержимость тебя накажет.

— Ху-ху… Ты совсем не понимаешь, Дельта! Кстати, я тебе кое-что хочу рассказать… — заговорщически прошептала она.

— Эй! Вы собираетесь приступать к работе? Время отдыха закончилось! — раздался где-то позади них мужской голос.

— Ой!..

Таким образом, прошёл очередной рабочий день. Он ничем не отличался от других таковых. Было умеренное количество клиентов, ничего из ряда вон выходящее. Даже никто не закатывал истерики и не доставлял проблем.

В гильдии торговцев такое частенько случается, когда приходит какой-нибудь доходяга и начинает либо возмущаться на убытки, либо же просить в займы. И порой вежливые объяснения ничем не помогают.

Потянувшись на стуле, Альта выдохнула. Для неё эти часы пролетели как в тумане, потому что она постоянно размышляла о своём выигрыше и таинственном незнакомце дома. И как же ей более нормально рассказать подруге о нём?

«Блин… Я же только сейчас поняла, что не знаю, как ей объяснить...» — тяжело задумалась девушка с хмурым видом.

И ведь у Дельты имеются проблемы с общением с представителями противоположного пола. У неё мозг отключается, а движения становятся деревянными. Конечно, это касается только нерабочего времени и нерабочих моментов. Каким-то образом ей удаётся держать нормальный вид с клиентами мужского пола, а во все остальные случаи… В общем, одна большая загадка с её характером.

К её стойке подошла как раз эта непонятная личность с важным видом.

— Странно. Сегодня ты не смоталась в числе первых. — отметила прагматичным голосом Дельта.

— Ну… Я же хотела тебе кое-что рассказать…

— Что-то случилось?

— Нет… Или да… В общем, пошли, по дороге домой расскажу!

Обе девушки вышли на улицу. Солнце медленно клонилось вниз. Прошло почти больше половины дня. Времени на себя и личную жизнь у них всегда имелось… Только одна трудоголичка, а вторая любила сливать все деньги на арене.

— Ну и? Что ты хотела мне рассказать? Только не говори, что это что-то связанное со ставками. — первой начала собеседница с важным и даже официальным видом. Задрала подбородок, сделала серьёзное личико и уставилась на подругу.

— Э-э… Ты злишься?

— Это относится к нашему разговору?

— Прости, что я тогда сбежала… Но! Но я могу оправдаться! В общем, вчера я… Вчера я повстречала необычного человека.

— М-м?

Альта перебирала пальцами, пытаясь сообразить, как бы это преподнести максимально безобидно.

— Человека, который помог мне. Он… Оказался сильным воином. В общем, предложил поставить на него…

— Так ты всё-таки была на арене. — взгляд Дельты стал холоднее.

— Да погоди ты! Это не о ставках! Я просто пришла туда, чтобы попытать удачу! Но мне повстречался мужчина, что предложил поставить на себя, и я выиграла большие деньги! — затараторила чуть ли не на всю улицу девушка, пытаясь донести свои мысли собеседнице. — В общем, я так увлеклась выигрышем, что сама не поняла, как… Как… Как предложила ему остаться у меня дома.

И тут каменная кладка на лице Дельты треснула. Она бы приняла почти любую новость, ведь привыкла слышать нечто странное от неё, но вот такой номер… Привести к себе домой незнакомого мужчину!

В то же время некоторые прохожие заинтересованно на них уставились из-за слишком громкого крика одной из них. Альта быстренько схватила за руку застывшее недоразумение и повела за собой.

— Ты… Ты свихнулась совсем?! А что, если он плохой?! Маньяк! Насильник какой-нибудь! Как ты вообще осталась жива с такими мозгами?! — моментально начала причитать Дельта с потерянным видом. — Тебе следует обратиться к страже… Они должны проверить его или сразу же в тюрьму…

— Дельта! Успокойся! Он со мной ничего не сделал… По крайней мере, пока что…

Они остановились в относительно безлюдном месте.

— Что, значит, пока что?! Ты ждёшь, когда что-то произойдёт?! Совсем идиотка?

— Дело в том, что стража с ним не справится, даже если сообщу!

— И это повод ничего не делать? Ха-а-а… ты совсем из ума выжила. — сокрушённо покачала головой та.

— Ну… На самом деле, он мне не показался плохим…

— Приехали… О, Богиня мудрости, о чём ты вообще думала? Различать плохих от хороших научилась? Да от таких, как он, неизвестно чего ждать! Так, я иду к страже и мы…

Альта вовремя схватила её за руку:

— Давай не будем всё доводить до точки невозврата… Пожалуйста?

— И что ты предлагаешь?

— Пойдём со мной вместе. Ты проверишь его лично.

— У тебя совсем проблемы с головой? Ты где мозги потеряла? — отрешённо на неё уставилась подруга с некоторым видом отвращения.

— Д-да я правда не думаю, что он что-то сделает! Уверена, если бы хотел, то меня бы здесь сегодня не было! — неизвестно почему она его в некоторой степени защищала, но в глубине души Альта чувствовала, что этот незнакомец всё-таки не такой плохой…

Та на неё некоторое время смотрела, затем выдохнула, сложила брови домиком, после потёрла переносицу и с огромным нежеланием кивнула.

— Буду думать об этом как о работе за пределами гильдии. Пошли. Но я буду настороже! Поняла? И ты, между прочим, тоже будь готова!

— А-ага…

Судя по боевому настрою Дельты, у неё даже было побольше энтузиазма, что удивительно. Незнакомец оказался в чужом доме, а не в её… Впрочем, Альта могла понять эти чувства, ведь и сама любого бы в землю закопала, если бы узнала такие подробности…

И почему-то ей стало совестно от того, через что придётся пройти этому путешественнику…

***— В общем. Знакомьтесь… Эм, это Путник, а это Дельта. — неловко произнесла Альта, стоя между ними.

— Рад познакомиться. — с улыбкой ответил тот.

— М-м. Я тоже рада. — её новая гостья была столь серьёзна, что разговаривала, словно находилась на работе. Впрочем, оно и логично. Не будь этого, она бы уже потерялась в пространстве из-за мужчины…

— Т-тогда… Давайте пройдём к столу. У меня как раз есть мысль, чем вас угостить.

Покуда хозяйка дома пошла готовить всякие вкусности, два человека остались наедине друг с другом. Путник спокойно уселся за стол, после чего рядом с ним присела Дельта, чей взгляд вперился в него с какой-то неведомой для него решимостью.

— Зачем вы здесь? — прямо в лоб задала та вопрос.

— М-м? Меня приютили.

— Приютили? Хмф. Альта слишком внушаемая, а ещё глупая, когда доходит дело до денег. Уверена, вы воспользовались её слабостью. — она выпрямила спинку и положила руку себе на грудь. — Не сомневаюсь, у вас есть какой-то злой замысел.

Путник усмехнулся. Если у него и имелся какой-то замысел, то явно не злой.

— Я простой путешественник, который странствует по миру. А сейчас решил осесть в этом городе.

— В чужом доме.

— Так получилось, я не виноват. — он развёл руки в стороны.

— Альта сказала мне, что вы хороший воин. Выиграли много денег на арене, не так ли?

— Именно.

— Почему именно она? Из всех людей вы выбрали именно…

— Та-дам! — внезапно на стол легла тарелка с мясным блюдом. — Вуаля, я подготовила это давненько, оставалось лишь довести до ума! — проговорила Альта, сложив руки на бока.

— Тогда не откажу себе в удовольствии.

Мужчина быстренько наложил себе в тарелку вкусного мяса и принялся его уплетать за обе щёки. В то же время Дельта наблюдала за его наглостью с немым раздражением. Хотелось ей что-нибудь высказать, да вот не знала что. С одной стороны, опасно, а с другой… Нельзя же ему позволять делать всё, что хочется!

В итоге было принято решение поесть, раз уж ей повезло оказаться в гостях. А еда оказалась реально вкусной.

— М-м… Кажется, я забыла, что ты умеешь готовить. — слегка улыбнулась Дельта, попробовав несколько ложек.

— Так ты бы ко мне почаще заходила, я бы тебя угощала!.. Ай, нет… Лучше не надо, а то ещё больше еды уйдёт. Хотя… У меня же теперь много денег, можно и пожить на широкую ногу! — с хитрой ухмылкой проговорила эта пройдоха.

Плотненько поужинав, дело уже было к вечеру. Всё это время Дельта пилила несчастного Путника своими вопросами. Было ясно, что та усиленно его проверяла, чтобы точно убедиться в его праведности.

Сколько бы тот не уверял её в этом, она всякий раз находила новый повод спросить что-нибудь ещё. Раз за разом… Час за часом.

И, если казалось, что будет вечность, то её непробиваемость наконец дала трещину. Поддерживать рабочий и уверенный вид почти целый день было тяжело даже для неё, из-за чего на её щеках проявился лёгкий румянец.

Одна грань её личности… Какое-то странное отношение к мужчинам.

— Э-эм… Я ещё не спрашивала… А откуда вы? — от сильного и независимого вида едва ли осталось что-то вразумительное.

— Не знаю. Я не помню, где родился. Просто возник в поле, а всё детство, как в тумане.

— Разве… Разве вам не было страшно?

— Хм… Страшно… Я тогда не знал, что такое «страх». Вернее, в целом не понимал, что происходит вокруг меня.

— Наверное, это тяжело…

— Возможно. Но сейчас я здесь. Живой и сильный. У меня нет причин вредить тебе или Альте. Я просто пришёл в город, где появилось желание отдохнуть от вечных скитаний. — в который раз объяснил он. Ему уже хотелось хоть как-нибудь спихнуть эту надоедливую особу куда угодно, но не получится. Либо она сама уйдёт, либо её выпроводит хозяйка.

— Эй, Дельта. Хватит уже его допытывать. От него живого места же не останется! И вообще, я уже успела несколько раз ему поверить… — лёжа на диване, произнесла девушка и поправил очёчки для чтения.

— Т-ты должна понимать, что это важно! Он живёт у тебя! Почему ты относишься к этому столь легкомысленно?!

— Не знаю… Я думаю, он неплохой.

Тут-то личико девчушки покраснело то ли от недовольства, то ли от злости или ещё чего-то, но она резко поднялась на ноги, подошла к Альте, взяла ближайшую подушечку и резко положила её на лицо подруги.

— Чт?! Акх!

— Бесишь! Раздражает твоё беспечное поведение! Почему мне приходится так беспокоиться из-за тебя?! Бесишь-бесишь! — приговаривала эта маньячка, пока под ней барахталась Альта, что-то вопя… Можно было различить слова по типу: прости… — Думаю, это останется между нами, хорошо, господин Путник?

Тот проглотил слюну и слабо кивнул. Вмешиваться в их разборки совершенно не хотелось.

Резко Альта вырвалась из подушечного давления и оказалась на свободе с красным лицом:

— Ты пыталась задушить меня!

— Для профилактики. Чтобы пробудить твой тупой мо… Ах!

Не успела договорить Дельта, как её резко опрокинули на диван, где над ней показалась её соперница.

— За попытку убийства тебя стоит наказать… Щекоткой!

— Ч-что! Н-не… Ах! Аха-ха-ха!

Теперь атмосфера мгновенно изменилась. Удивительная всё-таки жизнь. Путник слабо усмехнулся. А ведь за свою не шибко долгую жизнь ему такого не доводилось делать, да и в целом не имелось людей, с коими можно вот так подурачиться в свободное время.

Мир перезапускается, а все воспоминания других стираются. Выстраивать реальные отношения может быть губительно… Привязываться к кому-либо, зная, что в конце придётся расстаться с этим человеком… Нет, ему такого нельзя допускать, если он желал оставаться в рассудке и при этом расправиться с Катастрофами.

«Мой настоящий отдых наступит, когда все опасности развеются… Да… Тогда-то я и смогу построить долгие и крепкие отношения с теми, кто это заслуживает…» — пришёл к выводу Путник.

В их борьбе Дельта потерпела сокрушительное поражение. Её заливистый смех был слышен ещё несколько минут по всему дому…

***— Ха-а… Ха… Ч-чудовище! — полностью разгромленная в недавнем противостоянии, прохрипела Дельта.

— Хмпф, ты первая начала. Я лишь защищалась. — парировала победительница.

Дельта кое-как поднялась на ноги, пошатнулась, после плюхнулась на диван и попыталась отдышаться. Она едва ли могла противиться щекотке, уж слишком страшная для неё напасть. Что самое грустное, ответить тем же ей не удастся, потому что Альте абсолютно на подобные манипуляции плевать.

Лицо девушки полностью покраснело, а по щекам скатывались маленькие капли пота. Её волосы слегка растрепались, делая её вид более неряшливым и приземлённым. От прежнего официоза и серьёзности не осталось ни следа. Полное поражение и капитуляция.

Затем её взгляд уставился на Путника, который в то же время наблюдал за их играми.

— П-простите за столь неподобающее поведение и вид… — попыталась та сгладить хоть как-то углы и умерить своё волнение наряду со смущением.

— Ничего. Это было даже весело.

— Умф… А-Альта… Думаю, мне пора домой…

— Уверена?

— Становится слишком поздно… В общем, мне пора…

Дельта направилась к двери широкими шагами. Было видно, что ей очень неловко из-за произошедшей ситуации.

Впрочем, хозяйка не пыталась её остановить. Спокойно помогла дойти до двери. Только вот гостья не сразу же вывалилась на улицу, а остановилась на полушаге, слегка приблизившись к подруге.

— Может, мне и не удалось раскрыть его истинные мотивы… Тебе стоит быть осторожной. — это были последние слова Дельты перед тем, как она покинула дом.

— Ха… Как же всё это сложно…

Путник оставался на своём месте без движений. Ему были интересны дальнейшие действия Альты. В конце концов, вся эта ситуация произошла с её руки. По крайней мере, так ему показалось на первый взгляд.

Сама же виновница торжества вернулась обратно, уселась на кресло и ещё раз выдохнула.

— Прости меня за подобное. Я не думала, что Дельта способна доставить столько проблем.

— Ничего. Она меня не обременила. Даже было немного весело. Никогда меня не расспрашивали столь много и долго. — покачал головой мужчина с лёгкой улыбкой.

— Вот как? Хах. Она считает тебя каким-то маньяком.

— Я не удивлён… В конце концов, мы знакомы лишь два дня.

— Именно. Этого слишком мало, чтобы начать тебе доверять… Ах… Даже думаю, что я совершила какую-то очень глупую ошибку… Как я могла вообще такое вытворить… Чувствую себя идиоткой. — Альта приложила руку к лицу. — Но я же не могу выбросить теперь тебя на улицу… С другой стороны, я правда не чувствую, что ты плохой или притворяешься…

— Будь у меня плохие намерения, со своей силой, я бы давно уже сделал то, что желал. Но я здесь по совсем иным причинам.

— …логично… Ладно. Уже поздно, пора ложиться спать… Кстати, завтра выходной… Может, сходим куда-нибудь?

— Это куда? Не на арену, случайно?

— Нет! Ты что, думаешь, я всегда там нахожусь?! — она на секунду смолкла, обдумывая дальнейшие слова, а затем продолжила. — Ну да, немного часто, но сейчас мне туда нет смысла идти! У меня есть деньги, а значит, пора и пожить для себя немного!

— А я…

— Мне одной скучно. — она махнула руками. — Хочется с кем-нибудь погулять по городу.

— Как же Дельта? Вы же подруги.

— Думаю, ей пока что хватит потрясений на этой неделе. Хех.

В этом был смысл. Разбитый вид той несчастной в некотором роде вызывал некоторую жалость.

— Ладно. Я пойду с тобой.

— Отлично! Тогда подготовься к завтрашнему дню!..

***Новый день настал быстро.

Путник поднялся как можно раньше, чтобы не задерживать Альту. Они быстро позавтракали, после чего направились в центр города. Для такого мероприятия девушка надела белое платье с большой шляпой на голове. Это неплохо сочеталось с её длинными белыми волосами.

Когда она так принарядилась, то стала выглядеть в разы привлекательнее. Конечно, ей не сравниться в красоте с какой-нибудь Эллен, но всё равно достойный уровень. Для обычных людей так уж точно эталон.

— Бастилиус Вечный назван так в честь вечных сражений на арене. Если я не ошибаюсь, то сражения в нём не прекращалась ни на один день на протяжении десяток лет.

— Надо же…

— Раньше там проводили борьбу между монстрами для потехи народу, затем появлялись смельчаки, что вызывались одолеть чудовищ, после этого и сами люди начали бороться против друг друга, чтобы проверить собственные навыки и силу. — рассказывала Альта с важным видом. — А за всем этим уже давненько наблюдает легион Кастиэла. О! — она резко отвлеклась на лавку с украшениями.

— Приветствую вас, госпожа и господин! Чего изволите? — завидев приличную компанию, вежливо заговорил пожилой торговец.

— А вот эта заколка сколько стоит? — указала девушка пальцем на понравившуюся вещицу.

— Ох! У вас острый взгляд! Привезли совсем недавно из самого Фронтира! Над ними работали лучшие ювелиры столицы! Всего лишь сто позолоченных.

— Ах… Вот как? Помнится, я уже видела что-то такое на прошлой неделе.

— Э?

Старец слегка дрогнул.

— Или меня обманывает взгляд? Точно ли из Фронтира, м-м? — она мило уставилась на него.

— Н-ну… В-возможно, вам показалось… Всё-таки… Ха-ха. Я могу скинуть цену для такой красивой госпожи. Всего восемьдесят…

— Давай шестьдесят?

Наблюдая за этим противостоянием, Путник слабо улыбнулся. Этот старый пройдоха действительно нагло врал. Распознать это было не просто легко, это походило на то, как если бы ему позволили прочитать открытую книгу. Слишком просто, слишком легко. По сравнению с такими чудовищами лжи, как Винтерс, он лишь так, жалкий дилетант.

Через пару секунд Альта заимела себе красивую заколку, сбросив почти половину цены. Не зря она работает в гильдии торговцев… Ну или это связано с её любовью к деньгам, непонятно.

— Хи-хи… Такие, как он, очень часто обманывают людей. Постоянно стараются навариться на бедных.

— Торговцы на то и торговцы, что ищут везде прибыль. — ответил мужчина.

— Конечно. Но есть различия между честным торговцем и лжецом. Кстати, я думаю, не стоит ли тебе прикупить какую-нибудь одежду? Я не говорю, что ты плохо выглядишь в этих доспехах, но… Как тебе не жарко в них ходить постоянно?

— Ты уверена, что хочешь тратить на меня деньги?

— Хах… Ты же отчасти и заработал их для меня. Так что… Не вижу ничего зазорного в том, чтобы отплатить тебя за возможность беззаботно прохаживаться сегодня по магазинам.

Сопротивляться ей ему не хотелось, потому… Через пару секунд они оказались перед магазином одежды. Что-то у него проявилось какое-то неприятное чувство…