Грешная воля Катастроф 3

Путник – божественное начало

Эндгейл.

Здешняя атмосфера отличалась от всего, что доводилось вообще чувствовать. Такая чистая, спокойная и реальная… Это не сравнится с тем наваждением, насылающим лживым Богом. Всё-таки чувствовалась какая-то неправильность и отрешённость. Что же до этих красивых и благоухающих садов, то это совершенно иной уровень.

Осматриваясь по сторонам, мужчина медленно подходил к белым ступенькам. Лестница вела наверх, прямиком в громадный дворец со сверкающими чистыми окнами. Судя по ощущениям, здесь никого не было, кроме, разве что, небольших животных. К слову о них, краем глаза ему даже повезло заметить небольшой передвигающийся комок белой шерсти. Кролик. Тот спокойно щепал травку, а его красный глаз уставился на неизвестного для него гостя.

Оба застыли в одном положении, как будто бы изучая друг друга. На самом деле, Путнику впервые довелось увидеть кролика. Он читал о них в книгах, но там говорилось, что их подавляющая часть давным-давно исчезла из-за слишком огромного обилия хищников. Даже их инстинкты к выживанию и способность к быстрому спариванию не помогло им.

Возможно, те птички так же являются каким-нибудь исчезающим или давно исчезнувшим видом. Удивительное всё-таки это дело.

Вновь направив взгляд наверх, мужчина направился дальше. Сейчас у него есть дела поважнее, следует на них сосредоточиться, чем копаться в своей голове ради бесполезных знаний.

Гладкость ступеней ощущалась даже под сапогами. Несмотря на столь прекрасную архитектуру и качество, вряд ли таковое строение можно назвать рукотворным. Оно было создано с помощью сил Богов.

Поднявшись на самый верх, он вышел к ограждённым с двух сторон проходам небольшим забором, они расходились в противоположные стороны. Один вёл в сам дворец, а второй в здание поменьше.

— И для чего создан второй? — на секунду задумался человек и последовал в стороны самого большого строения.

Скорее всего, именно оно и является основным местом сбора всех Богов. Впереди его ждали большие двери, возвышающиеся на несколько метров над ним. На них была изображена интересная картина. Чей-то огромный, поистине ужасающий в своих размерах палец тянулся к миру, где на него взирало множество людей.

Возможно, Боги восхваляли самих себя. Это совершенно неудивительно, учитывая их могучее и эгоистичное Эго. Он бы удивился противоположному.

В общем, сейчас оно не шибко важно. Подойдя к дверям, Путник огляделся по сторонам. Никаких механизмов для открытия не виднелось. Неужели придётся отворять собственными силами? Нет, конечно, так оно и могло быть, однако же… В голове не укладывалось, чтобы каждый Бог…

Ответ пришёл сам по себе. Двери резко начали раздвигаться с тяжёлым звуком. За ними открывался белый зал с множеством колонн, статуй и других предметов декора.

Что сразу же бросалось в глаза, это витающие троны вверху. Они находились в круговом положении, покуда перед ними летали столы, какие-то тарелки, чайные сервизы и ему даже повезло увидеть некоторые бутылки.

— Они что, здесь трапезничают, что ли? Я точно к Богам попал? — чем дольше человек здесь находился, тем больше задавался вопросами.

Его представление об этих небесных созданиях рушились на глазах. Когда он пытался с ними связаться, ощущение от этих чудовищ было совершенно иным. Будет забавно увидеть, как эти самые могущественные существа спокойно пьют чай, алкоголь, да и ещё закусывают какой-нибудь печенькой.

Путник быстро поднялся наверх к этим тронам с помощью своей энергии. Нет никаких сомнений, это точно должно быть то самое место, где они собираются ради обсуждения… Чего? Каких-то вопросов? Что может волновать Богов? О чём те способны говорить между друг другом?

Назревали одни лишь вопросы. Между этим мужчина посчитал количество мест и… Обнаружил кое-что любопытное. Один трон был расколот на две части и в целом левитировал с осколками вокруг себя.

В общей сложности четырнадцать тронов. Один сломанный, а ещё один какой-то запущенный и древний, как будто бы за ним не ухаживали уже целую вечность.

— Ха… И сколько мне придётся ждать этих Богов? Я даже не знаю причин, по которым они могли бы собраться. Проклятье. — несчастно проговорил Путник.

— Нежданный гость. По какому поводу вы прибыли в Обитель Богов? — снизу раздался чей-то снисходительный и по-своему строгий голос.

Тот быстро обратил внимание на его источник и увидел высокого и статного в чёрном костюме… Кролика? Его голова не являлась человеческой, полностью являясь кроличьей с шёрсткой, большими передними зубками, красными глазами и милым носиком. Только вот этот милый вид образ разрушался атмосферой вокруг него.

— Ты… Кто ты такой? — спросил мужчина в прострации.

— Как это кто? Вы прибыли сюда, не зная даже дворецкого этого места? Что за невежество. Вам следует научиться правилам этикета. В конце концов, это вы пришли в чужой дом без приглашения. — быстро отчитал его этот кролик, спрятав руки за спиной. — Прошу, спуститесь ко мне для выяснения деталей.

У того не было причин отказывать. Тем более, это единственный разумный здесь. Быстро спрыгнув к нему, Путник оказался в нескольких метрах от «дворецкого».

— Попрошу вас назваться официально и рассказать о цели прибытия.

— Эм… Можете называть меня Путник… Я прибыл сюда, чтобы встретиться с Богами. — хоть ему и доводилось пребывать в высшем свете, а Реформатор вдоволь насладился всеми сливками общества, но другая личность споткнулась об такое общение.

— «Путник»? Не сочтите за грубость, но ваше имя довольно хитрое. Путников в мире очень много, каждый может таковым назваться. Что ж, я не чувствую в ваших словах лжи. А что до Богов, вы прибыли в нужное место. Только, боюсь, вы не попали в необходимый для этого час. — кролик указал рукой на выход. — Сейчас вы их здесь не найдёте, но могу предложить подождать нужного времени в другом месте.

— А когда Боги прибудут?

— Это зависит от них самих, господин Путник.

— Разве нельзя как-то это ускорить или предугадать? — у него не было много времени. Неизвестно, дотянется ли башня Безумия Эллен до этого места, однако ему совершенно не хотелось проверять это.

Кажется, кролик слегка усмехнулся. Это выглядело странно и неестественно, ведь его рот лишь слегка приоткрылся, а после дёрнулся в сторону с неимоверной скоростью.

— Боюсь, такое не в моей компетенции. Боги не те сущности, коих удастся ускорить или предугадать. Следуйте за мной. — таким образом, дворецкий пошёл к выходу неспешным и строгим шагом.

Это действительно напрягало. Ему не только не повезло, но и ещё неизвестно, когда в целом Боги сюда прибудут. И что ему делать между этим временем? Вряд ли здесь есть вещи, которые его развлекут…

С другой стороны, у него не имелось никакого выбора. Это единственный способ встретиться с Богами с глазу на глаз без всяких костылей в виде молитв. Ну или не придётся копаться глубоко в земле, чтобы отыскать сумасшедшую машину, чуть ли не отправившая его на тот свет…

Они вышли наружу и тут же… Кролик остановился.

— Не поймите меня неправильно, господин Путник. Я не назвался не потому, что забыл. У меня нет имени. Я просто дворецкий этого места.

— Ничего… Я даже и не думал об этом.

Он продолжил идти:

— Может, вы не хотите этого показывать, но я чувствую обилие вопросов у вас. Ваш задумчивый и жадный взгляд выдаёт в вас эти порывы.

— Неужели так явно?

— Да. Именно поэтому я решился на диалог и не приступил к другим действиям. И, тем более, не в моём характере приступать к рукоприкладству без диалога. В конце концов, это удел простых варваров и глупцов.

— Гм.

— Что же до ваших стремлений. Я их несколько понимаю и уважаю. В мире множество вещей, на которые тебе никто не даст ответы, пока ты самостоятельно не начнёшь их искать. И Боги, между прочим, являлись одними из таких в прошлом.

— Да ну? Сколько тебе уже лет?

— Вам назвать выдуманный или настоящий возраст?

— Не понимаю…

— Если настоящий, то мне столько лет, что я и не помню. — кролик издал странный щелчок. — Что же до выдуманного, я считаю, я древнее самих Катастроф.

А вот такое откровение напрягало. Какой-то кролик-дворецкий говорит, что древнее этих чудовищ. Неужели подобные существуют? Путник не чувствовал в нём какую-то огромную силу, скорее, ничтожное присутствие, но и всё на этом.

К тому моменту они прошли ко второму зданию. Двери также открылись, а за ними показалась удивительная гостиная со всеми удобствами. От кожаных диванов, кресел, стульев, столов и других предметов тут обнаружилась целая прислуга… Прислуга кроликов?

— Да что это вообще такое?.. — у Путник чуть ли глаза из орбит не полезли.

Тут его реально встретили горничные-кролики? Что с этими Богами не так? Почему их прислуга — кролики? Разве нельзя было взять обычных людей?

— Вижу, вы удивлены. Именно так, я работаю здесь не в одиночку. — на него уставился дворецкий с каким-то даже насмешливым взглядом, от коего стало не по себе.

— Приветствуем вас, гость. — поклонилась прислуга.

Их здесь было пятеро, включая самого дворецкого. Удивительное дело. Они быстро взяли дело в свои руки, посадили мужчину на диван, предложили всякие закуски, принесли чайный сервиз, затем поставили парочку бутылок какого-то высококлассного алкоголя и молча застыли где-то у него за спиной.

Человек даже подумать нормально не успел, просто принял сей постфактум и задумался.

— Почему… Вы ведёте со мной так, хотя я человек?

— Не всякий человек способен попасть сюда самостоятельно. За мою жизнь я видел мало таковых, но каждый из них являлся достойным, потому нашей задачей является принять их подобающим образом. — ответил главный кролик ровным голосом.

Наверное, так оно и было. Делать было нечего, Путник попробовал всё, что ему предложили и совсем не пожалел. Эта еда и чай являлись лучшими. Даже у Эллен такого не подавали.

Не заметив пролетевшего времени, мужчина съел всё, что ему только подали, а после он откинулся на спинку дивана.

— Вижу, вам понравилось. Нам отрадно это видеть. — заговорил дворецкий учтивым голосом.

— …ага… Но у меня всё равно в голове не укладывается, чтобы ко всяким незваным гостям относились подобным образом… Ха… Ты же не пытаешься усыпить мою бдительность подобным? — его суровый взгляд уставился на этого ушастого, который совершенно не дрогнул.

— Хорошее предположение. Доверять незнакомцам опасно в нашем мире. Но есть ли смысл для меня что-то затевать?

Отличный вопрос. Если этот кролик дворецкий у Богов, то и проделывать подобные манипуляции бессмысленно… Хотя, с какой стороны посмотреть. Может, у этих Богов извращённые игры и развлечения. Всех незнакомцах таким образом заманивают, а после проделывают что-нибудь ужасающее. Даже думать об этом не хотелось.

— Слушай… Если тебе столько лет, почему ты никак не способен предсказать время появления Богов?

— Это случается стихийно. Спонтанно, если говорить проще. Может, через год, может прямо сейчас, может, через сотни или тысячи лет. Нет никакого определённого временного промежутка.

В таком случае предсказать и правда не получится. Неужели ему придётся проводить дни напролёт в компании этих жутких кроликов? Почему-то их глаза не нравились человеку, из-за чего у него постоянно проносились мурашки по спине от одного вида на них.

Покачав головой, Путник отвадил все ненужные мысли в сторону. Сейчас нужно подумать над тем, что ему делать. Даже если встретит Богов, каковы будут его действия? Задать вопросы? Или склониться? Вряд ли разговор будет таким простым. Скорее всего, они возмутятся приходу смертного в Обитель Богов, возможно, его могут и убить.

Конечно, это прямо-таки самый крайний случай, но… У него нет права на ошибку. Либо добиться успехов, либо… А другого либо и не может существовать.

У дворецкого рядом резко дёрнулись ушки, после чего он быстро развернулся в сторону выхода.

— Хм? Что-то случилось? — это заметил Путник.

— Случайность явно на вашей стороне, господин Путник. — саркастически ответил ему тот, после махнул рукой. Все остальные слуги последовали за ним к выходу.

— Эй… Что происходит? — неосведомлённость раздражала. Что происходит, раз уж они уходят… — Погоди…

Ответ сам пришёл в голову, когда за спиной почувствовалось чужое присутствие. Некоторое время он был уверен, что остался совсем один, так какого чёрта?..

— Случайность поистине прекрасна. Никогда не знаешь чёткого исхода. Не так ли? — за его спиной раздался чужой, доселе незнакомый голос.

— Кто…

— Тот, кого ты искал. Наверное. Не уверена, что именно меня ты ждал, но случайность связала нас судьбой.

— Ты… Вы… Бог?

— Именно. Но пока я не разрешаю тебе разворачиваться, коли желаешь оставаться в живых. Мне же следует узнать о твоей личности получше, ты так не думаешь? — кокетливый женский голос поражал саму душу. В нём чувствовалось что-то неправильное, но в то же время фундаментальное.

— И что же вы хотите узнать?

— Ничего такого. Не беспокойся. Я слышала, ты хочешь задать нам парочку вопросов. Мне стало очень интересно. Что же смертный желает узнать от нас? Ха-ха. Именно такая случайность меня и заинтересовала. Надеюсь, ты не разочаруешь меня, ладно?

— …ха… А это уже вряд ли.

— Замечательно. Мне нравится твоя уверенность. Ну и? Зачем ты сюда пожаловал?

Они подошли к самому важному.

— У меня скопилось очень много к вам вопросов. Боги, что безмолвно взирают на мир смертных, наблюдая за их жизнями. Вам поклоняются, а вы лишь изредка обращаете на них внимание. Конечно, винить в хладнокровии и равнодушии не буду, потому что уже привык к подобному, однако… Вы же знаете, что хочет сделать Катастрофа безумия?

Его голос резонансом прошёлся по всему помещению. Богиня не ответила ему сразу же, он даже не мог нормально взглянуть на её физиономию у себя за спиной…

— Надо же. Какая случайность! Ты и правда оказался любопытным человечком. И что же именно желает сделать Катастрофа безумия?

Почему-то человеку казалось, что это риторический вопрос, чем серьёзный. Она играется с ним. И это совершенно нехорошо. Такие личности слишком непонятные и, в своём роде, опасны.

— Мне правда нужно отвечать на этот вопрос? Если что-то знает такой смертный, как я, то о Богах не стоит даже сомневаться.

— Му-ху-ху-ху. А язык у тебя подвешен. Ты мне всё больше нравишься. Признаться честно, люди в последнее время только разочаровывали. Они не показывали ничего любопытного, все предсказуемые и скучные. Представляешь? А ведь когда-то среди них было много крайне сильных личностей! — мужчина почувствовал чужое приближение. — Ах, вспоминая давние времена, не могу не скучать по ним. Раньше мир был намного лучше. Столько возможностей, столько случайностей, столько событий и вариантов… Как же мы пришли к тому, что есть? — её руки легли на плечи гостя. — Смотри.

Внезапно Путника повело в сторону, из-за чего он потерял равновесие, но в силу своих рефлексов, быстро выставил ногу в сторону, однако в этот раз по какой-то причине случилось нечто неожиданное. Ему не удалось устойчиво встать, поэтому он полетел к полу на полной скорости.

— Какого?! — сорвалось с его уст, а рука схватилась за первое, что попалось.

— Ах!

На человека уставились два разноцветных глаза: жёлтый и голубой. Миловидное и аккуратное личико девушки сразу же бросалось во внимание наравне с её серо-белыми волосами. Её тело скрывал тёмно-синий кардиган, под коем красовалась белая рубашка с чёрным воротничком. Если говорить проще, то в ней ничего не говорило о божественном начале. Неужели такая простая на вид личность действительно является одним из высших созданий? Глупость какая-то.

Их гляделки продлились несколько мгновений, после чего раздался смешок. Богиня прикрыла рот рукой:

— Ну и ну! Какая случайность! Мы встретились впервые, но ты уже заимел наглость завалить саму Богиню!

— Стало быть… Вы Богиня случайнойсти?

— Угадал. — подмигнула она ему с беспечностью на лице. — Коли это произошло таким образом, тебя нет смысла наказывать. Что ж…

Внезапно она переместилась на прежнее место, чем озадачила человека.

— Теперь ты можешь присесть напротив меня. У нас много времени, чтобы узнать друг друга. Другие Боги придут… Хм-м. — она приложила палец к губам с задумчивым видом. — Может, нагрянут, когда придёт время.

Легче не стало.

Путник поднялся на ноги и сделал так, как ему велели. У него в целом не было другого выхода. Лучше не возникать и подчиняться, да уповать на хорошее настроение Божества. Ему не хотелось наживать врагов здесь. По крайней мере, пока что. Ещё придёт момент, когда и им придётся отвечать перед ним за всё своё бездействие и безалаберность.

— Ну и? Что тебя так волнует? Катастрофа безумия? Её замыслы? Её стремление отыскать истинного создателя, не так ли?

— Гм. Так он существует или она головой ударилась?

— Му-фу-фу, эта теория имеет место быть. Наш мир существовал до самого появления Богов. Понимаешь? Мы не стоим у самых истоков.

— Неужели совсем ничего не осталось с того времени? Разве вы никогда не задавались этим вопросом?

— Задавались. Начали задаваться гораздо раньше самой Катастрофы безумия. Ты уже хорошенько рассмотрел изображение на той двери? Мы тоже верим в некого создателя, который ушёл после того, как сделал своё дело.

— Ушёл?

— Мы предполагаем. Знаешь, мы не смогли отыскать хоть какие-то ответы, хотя пытались. С течением времени, каждый из нас бросил попытки и занялся своими делами. Как сейчас, понимаешь? — Богиня случайности являлась в данный момент самым адекватным собеседником среди Богов, коих ему довелось повстречать… С ней хотя бы не надо лишний раз напрягать мозги. Она легка в общении и говорит понятным образом.

— А у Богов случаем нет способа разобраться с Катастрофой? — усмехнулся Путник.

— О-о-о! Какие смелые слова. — та хлопнула ладонями. — Ты точно необычен! За всё существование пала лишь одна Катастрофа, а другую запечатали в особенном пространстве. И, если отвечать на такой вопрос, гораздо легче запечатать, чем уничтожить.

— Почему?

— Катастрофы же бессмертны, покуда их Эго отрицает саму смерть. Именно поэтому величайшая лгунья оказалась в том положении, которое заслуживает. Сначала её подавили физически, а затем заключили в темницу до того, как та успела полностью восстановиться.

— И почему Боги вообще допустили появление Катастроф?

На её лице отразилась какая-то скука:

— Разве не понятно? Мир будет уничтожен от столкновения двух сил.

— Но с Вин… Величайшей лгуньей же получилось. Я помню, что вы вместе с Катастрофами пошли на неё.

— Так оно и было. Но, мальчик, ты же понимаешь, что в тот момент происходило вокруг? — её глаза стали холоднее. — О-о, да. Я помню те моменты случайности. Тогда нельзя было предсказать исхода. Эта самодовольная мразь возомнила себя невесть кем и решила обыграть всех разом. Даже навалившись толпой, мир чуть не раскололся на части. После инцидента, нам пришлось его судорожно сшивать, чтобы тот окончательно не развалился.

Интересные подробности. Наверное, впервые ему доводится услышать хоть что-то вразумительное за столь продолжительный промежуток времени.

— Тогда… Вы не собираетесь мешать Катастрофе безумия? Она собирается выпустить тварей моря душ, а затем разрушить весь мир своим чёртовым экспериментом.

— А ты, смотрю, хорошо осведомлён о её действиях. Откуда тебе известны подробности? — усмехнулась Богиня, слегка нагнувшись вперёд.

Теперь вопрос задали ему и стало как-то неудобно. И правда. Обычный смертный знает слишком много о планах Катастрофы… И причём так уверенно об этом говорит, словно бы своими глазами видел последствия.

— Мне повезло узнать об этом. — выдал мужчина в приступе размышлений.

На него смотрели эти красивые глаза, а затем девушка разразилась смехом:

— Используешь мой же метод против меня?! Ха-ха-ха-ха! Как интересно! И правда! В нашем мире много случайностей и много исходов! Не могу себе представить жизнь без сюрпризов! Отлично! Очень хорошо! Катастрофа безумия собирается разрушить мир? Мы это знаем!

— И что же вас останавливает? Разве вы не можете остановить её с другими Богами?

— …кое-чего ты не знаешь, дружок. — она помотала указательным пальцем перед его лицом. — С чего ты взял, что в этом замешена только Катастрофа безумия, м-м?

— Чего?

— На её стороне другие Катастрофы. Это не такое же дело, как с величайшей лгуньей. Тогда все настроились против неё, а сейчас… Ситуация несколько сложнее. Коли Боги пойдут на войну с Катастрофами, тогда точно ничего не останется. Поэтому мы выбрали меньшее из зол. Бездействие.

Стоило догадаться раньше. Нет, это очевидно. Если бы Эллен действовала в одиночку, то Боги могли бы разобраться с ней единой силой, однако в таком случае… У них не получится нормально избавиться от неё, скорее, вызвать ненужный конфликт с другими, тем самым подвергнув мир ещё большей опасности и разрушениям, чем это сделает сама Катастрофа безумия.

Что за безвыходная ситуация? Путник схватился за голову и начал быстро размышлять. Что бы он не сделал, ничего не изменить… Но… Человек быстро отбросил эти мысли и уставился более серьёзным взглядом на Богиню:

— Знаете ли вы как вернуть воспоминания? Я… Потерял их. И, кажется, потерял уже очень и очень давно.

— Так вот, что творится с твоим Эго. Понятно. Я поняла. — девушка откинулась на спинку дивана и потянулась всем телом. — М-м-м. Вы, смертные, полны проблем и каких-то ошибок. Твоё Эго неполноценно, я это вижу. Ты не являешься собой, а потому и воспоминания для тебя закрыты. — она тыкнула пальцем ему в грудь. — Как ты можешь вернуть то, что тебе не принадлежит в полной мере?

— Ха…

Бог из машин и Убийца королей говорили о чём-то похожем. Похоже, для получения всех ответов остаётся лишь уйти и дать бразды правления истинному Эго. Тому, кто появился с самого начала, а потом разделился на несколько частей.

— Знаешь, смертный. Я, как Богиня случайности, могу тебе кое-что сказать. По твоему Эго я могу сделать вывод, что тебя ждёт трудный путь, очень трудный путь. Ты смог пройти лишь его часть, а впереди тебя ждут более тяжёлые испытания. Поистине, тебе уготована самая загадочная и непредсказуемая судьба. Неудивительно, что ты попал сюда. — на её губах появилась очаровательная улыбка. — Мне бы хотелось насладиться твоей историей до самого конца. Нам, Богам, приходится столетие за столетием развлекать себя всякими вещами, чтобы разогнать скуку. И это действительно утомляет. Никогда не думал, что скука — единственная вещь во всём мире, способная сразить даже абсолютных существ, а?

Кажется, в её голосе проявилось что-то мрачное. Мужчина аж поёжился на месте от изменившейся атмосферы вокруг. Ему показалось, будто бы личность перед ним странным образом начала искажаться.

— И когда ты встречаешь что-то новое, нетронутое никем… У тебя возникает сильнейшее желание завладеть этим. Понимаешь? — в её глазах появился опасный блеск.

— О чём вы? — тот быстро поднялся на ноги из-за чувства опасности.

— Ты же должен понимать. За всё нужно платить. Ты пришёл к Богам, чтобы задать вопросы и должен заплатить соответствующую цену.

— Разве ценой не стала развеявшаяся скука? — быстро ответил человек, пока по его позвоночнику прошёлся холодок.

— А-ах… Опять используешь мои же слова против меня. Замечательно… Мне стоит почаще общаться со смертными? Нет… Они не такие же, как ты. Все донельзя просты и склонны к рабству. Они никчёмны и ничтожны в своей сути.

Ситуация ухудшалась. Путник ощутил давление на свои плечи. Его сжимали в тиски неистовой силой!

— Агх… Остановитесь! Разве не понимаете, что таким образом лишь помешаете моей судьбе?!

На лице Богини случайности виднелось желание заполучить его, чтобы вечно разгонять скуку, но затем… Оно резко стало таким же, а вся жуткость исчезла.

— Ты прав.

— Укх…

— Мне не стоит давить на тебя. Как бы ни хотелось завладеть тобой, но это невозможно. Я сделаю тебя скучным, что непозволительно. — она положила руку на щеку с обиженным лицом. — Твоей платой за мои ответы будет обязанность развлекать меня. Ты покажешь мне самую захватывающую и непредсказуемую историю, какую только можно представить.

— Не слишком ли большая плата за парочку ответов?

— А ты желаешь меньшего от Богини? Му-фу-фу.

Теперь казалось, что его надурили. Но, с другой стороны, это лишь на некоторое время. С перезапуском мира она забудет об этом разговоре. Что же делать сейчас…

— Кстати, раз уж мы узнали о твоей великой судьбе, то не пора ли ускорить события?

— О чём ты говоришь? — ему не понравилось то, к чему идёт их разговор.

— Ты же хотел встретиться с Богами, да? Я их всех созову. Мы устроим своё собрание вместе с тобой. — она даже не дожидалась ответа от мужчины и махнула рукой.

— П-погодите!

Слишком поздно.

— Не обещаю, что откликнутся все, но некоторая часть точно придёт. Я уверена. Ну? Как тебе такой неожиданный поворот?

«Проклятье! Не уверен, что все остальные Боги более адекватны, чем она!»

Богиня случайности сдержала свою жадность и позывы только благодаря словам Путника… Ему кое-как удалось убедить её отбросить идею завладеть им… Что же до других? Насколько сумасшедшими будут они?

И не успел он вдоволь надуматься о грядущем, как раздались чужие шаги.

— О! Привет, Ал! Я так рада тебя видеть! Как будто бы целую вечность не общались! — весело поприветствовала нового гостя Богиня случайности.

Смертный медленно взглянул в сторону входа. Некто с чёрными волосами, завязанными в один низкий хвост, в жёлтом халате, чёрном свитере и штанах. В ней не было каких-то изысков или особо отличительных моментов, кроме, разве что, прикрытых глаз. Помнится, есть одно такое создание, которое до одного момента держала свои очи закрытыми.

— Привет, Случайность. Вижу, ты нашла для себя новую игрушку и решила показать всем остальным? — голос у неё был самым обычным. Не слишком тонким, не слишком низким, но при этом довольно женственным и взрослым. Совершенно не такой, как у первой.

— Му-фу-фу… Поначалу так и хотелось сделать, но я передумала.

— Аха… — теперь она обратила внимание на человека. — А ты оказывается более смелый, не так ли? Смеешь взирать на Богиню.

— Уже довелось узреть другую… — усмехнулся Путник с лёгкой улыбкой.

— Дерзкий. Но хорошо. У меня сегодня хорошее настроение.

— О-о! Оно у тебя улучшится, когда ты разглядишь в нём кое-что интересное, Ал!

Несмотря на высокую оценку своей знакомой, новоприбывшая лишь показала сдержанную улыбку, проходя внутрь.

— Совсем скоро сюда прибудут и другие. — произнесла она. — Эй, смертный, тебя это не пугает? — её взгляд уставился на человека.

— А почему должно? Это прекрасная возможность. Встретиться со всеми Богами.

— А ты и правда интересный. Сознательно идёшь на такой риск, совершенно не беспокоясь о своей жизни… Хм, может, ты бессмертный? Контракт со Смертью?

Догадка близкая. Не стоит так нагло себя вести с Богами.

— Нет, совсем нет. — покачал тот головой, пытаясь казаться абсолютно естественным.

— Вот как.

— Хи-хи. — Богиня случайности издала смешок. — Он и Богам не гнушается врать.

— Мальчик, заруби на носу. Никто из Богов не любит лжецов. — сказала Ал с мрачным, но улыбчивым лицом.

— Это из-за величайшей лгуньи?

— Ох, совсем забыла тебе сказать, Ал. А он многое знает об этом мире. Даже хочет помешать Катастрофе безумия.

— Ха-ха-ха! Ну что за жадность? Удивительно. Замахнулся настолько сильно… Ты была права, моё настроение улучшилось.

Интерес двух Богинь рос к нему достаточно быстро, что, с одной стороны, хорошо, а с другой… Напрягало. Они слишком могущественные сущности и кто знает, на что способны пойти ради своих желаний? Даже представлять об этом не хочется…

— Точно. Совсем забыла. Я Богиня алчности. Если хочешь, можно просто Ал. Покуда я буду видеть в тебе невообразимое количество жадности, можешь рассчитывать на мою поддержку. — усмехнулась эта женщина, пока на её губах играла неприятная улыбка.

— Благод!.. — не успел он ответить ей, как случилось кое-что неожиданное. Нутро мужчины ушло в пятки, а сердце пропустило несколько лишних тактов.

Его Эго заревело в приступе истерики, не зная, куда спрятаться от этого ужаса. Эти ощущения были хуже всего, что ему доводилось чувствовать. Даже Катастрофы не наводили такой жути по первому же появлению, как этот монстр… Да, не стоит удивляться. По какой-то причине Путник сразу же распознал Бога перед ним. Слишком знакома ему такая сила. Безжалостная, ревущая, бескомпромиссная, подавляющая и сокрушительная.

Бог драконов. Он представлял из себя гуманоидное нечто в лёгком и открытом доспехе, позволяющий лучше двигаться. Лица нельзя было нормально разглядеть, кроме одного сияющего синего глаза, покуда его чёрно-синяя грива развевалась под потоками слабого ветра, а за его спиной слегка извивался большой хвост.

— Вы позвали меня ради того, чтобы показать ничтожного смертного? — раздался его басистый и недовольный голос.

— Ну надо же. Меньше всех я ожидала именно тебя, Драко! Случайность поистине прекрасная вещь! — помахала ему рукой зачинщица всего этого.

Тяжёлый взгляд уставился на человека.

— Ну же, не стоит так враждебно относиться к нашему редкому гостю. Когда ты ещё найдёшь такого любопытного мальчика? — заговорила Ал снисходительным тоном.

— Ты его защищаешь? Нашли себе новую игрушку и созвали Богов. Что за глупость. — говорил он резко и прямолинейно, а его глас резонировал с самой душой, из-за чего в его присутствии тяжело было находиться, однако же…

— Эй. Бог драконов. — обратился Путник к нему с нечитаемым лицом.

Кажется, это могущественное существо обратило на него внимание чуть более основательней, нежели ранее. И ему совершенно не понравилась храбрость в обычном смертном.

Даже если этот вопрос не касается его самого, человек не мог не спросить:

— Зачем ты насылаешь проклятия на людей?

— Ха! — издала удивлённый звук Богиня случайности.

— Что ты сказало, насекомое? Ты смеешь задавать вопросы Богу? Возгордился, раз уж повезло оказаться здесь? Или думаешь, что тебя защитят они?

— Ради чего тебе это делать?

Он не мог остановиться на этом. Путник желал знать ответ.

Подобное отношение Бога драконов лишь раззадоривало. Его могучая сила клубилась вокруг него, собираясь вырваться во всю мощь, лишь бы избавиться от наглеца, посмевшего задавать ему вопросы в подобном тоне.

— Драко, расслабься. Зачем тебе тратить время и силы на него, а? — вклинилась в разговор Богиня алчности и встала между ними. — А ты, мальчик, тоже будь сдержанней. Тебе не будут спускать такую наглость с рук каждый раз.

Тот простоял некоторое время, после чего резко развернулся спиной и покинул это помещение.

«Ублюдок…» — пронеслось в голове человека.

Исходя из его характера, неудивительно, что Фрактэшле пришлось страдать всю жизнь. Наверняка ему нравится наблюдать за страданиями обычных смертных, упиваться этим, взирая откуда-то свысока. Что ж, к его несчастью, охотница на драконов стала одной из немногих? Вернее, единственная, кто смогла противиться его проклятию и истреблять его потомков. Какая всё-таки ирония.

Когда это недоразумение покинуло помещение, дышать стало легче, хотя ощущение наблюдения никуда не исчезло. Его же не прихлопнут при выходе отсюда?

— А ты умеешь действовать на нервы других. — сказала Богиня алчности, скрестив руки на груди. — Но совру, если скажу, что это не весело.

— Сочту за комплимент. — сдержанно ответил тот.

Если по началу казалось, что Боги сюда будут приходить по очереди, то в следующий момент вся эта надежда рассыпалась. Мало того, что за его спиной появилось нечто чужеродное, так и в проходе показалось две личности.

Путник хотел обернуться, однако неведомая сила не позволила ему это сделать. Нечто коснулось его плеч, и краем глаза человек смог разглядеть извивающуюся чёрную конечность. От этого стало не по себе. Кто к нему лезет в такой момент? Опять чьи-то божественные приколы?

Просто глядя на выражения Ал и Случайности, а они были очень выжидающими и даже воодушевлённые, то сомневаться в чьих-то играх не имело смысла. Набравшись смелости и сил, человек всё-таки преодолел эту невидимую преграду и взглянул себе за спину, где… Ничего не было.

— Что за… — не успел он развернуться, как перед его взором показалось чёрное нечто с алым сияющим оком.

— Приветствую, человек. — раздался чужеродный голос, проникающий под корку самого сознания.

Такое появление здорово напрягло оного, прямо заставило его вытянуться по струнке и напрячься.

— А вы…

— Бог Коллапса к твоим услугам, смертный. О, не делай такой взгляд. Я не настолько чудовищен, как обо мне принято говорить. Как там говорилось? Если тебе весело, то это не преступление? — существо помотало указательным пальцем по круговой траектории, проходя мимо Путника, что не знал, как реагировать на такие слова. — Кстати, ты первый человечек, что прибыл сюда спустя столько лет, можешь собой гордиться.

Что же до других Богов, прибывших сюда… Это были, как ни странно, две Богини. Одна из них с волосами, цвет коих напоминал само голубое небо, как и, отчасти, её глаза, только в более мутном варианте. Из одежды на гостье имелось бело-синее платье с множеством дополнительных элементов в виде лямок, бесцельно болтающихся при каждом её движении. В общем, один взгляд на неё вызывал множество вопросов.

Что до второй представительницы… То у неё дела обстояли иначе. На самом деле, чем-то она поминала малую Катастрофу гниение, но лишь напоминала. Строгая одежда, чёрные брюки, белая рубашка, жакет с небольшим плащом за спиной. Её кожа была абсолютно белой, как у самого чистого снега, который только-только коснулся земли. Её длинные, весьма неряшливые волосы обладали тем же цветом, что лишь добавляло ей какой-то изюминки.

Вот теперь находиться тут стало в разы тяжелее. Появление Бога драконов здорово испугало, однако вместо него прибыло целых три Бога!

— Трансформация и Кости! Вы действительно пришли! Му-фу-фу. Отлично. Случайность сегодня на моей стороне! — сжала руки в кулачки причина всего действа.

— Аха-ха. Я посчитала, что это будет забавно. Слишком давно мы не собирались в одном месте. — ответила та, что с голубыми волосами, показывая какую-то неприятную улыбку. — Ум, а это причина нашего сбора? Какой приятный молодой человек, чувствуете? — заполучить её внимание почему-то совершенно не хотелось. Путник инстинктивно чувствовал в ней ужасающее начало. Даже хуже, чем у того же Бога коллапса…

Но что более заинтересовало его слух, так это Богиня трансформации. Кажется, она повинна в том, что произошло со Скарлет. С её же руки она превратилась в главную опухоль, захватившая большую часть мира?..

По её тёмно-зелёным глазам и общей отрешённости, можно сделать вывод, что у неё не было особой заинтересованности в сегодняшнем мероприятии. Хотя когда это он научился читать чужие эмоции? Тем более, самих Богов. Кто знает, что творится у неё в голове. Они же сами по себе повёрнутые, даже похуже Катастроф поди будут. Не следует обманываться их милыми видами.

— Как думаете, друзья, Мудрость, Лимит и Зависть появятся? Мне бы очень хотелось с ними встретиться. — обратилась ко всем Случайность.

— Мудрость слишком ценит своё время, а что до других… Хех. Вопрос открытый. — ответил Коллапс, растёкшись по дивану.

— А на Сомнение и Последствие тебе плевать, что ли? — усмехнулась Ал.

— Конечно нет! Но я знаю, что они вечно заняты. Даже на нормальные собрания редко приходят!

— О Похоти не стоит даже думать. — заговорила Кости, присев на диван рядом с другими Богами. — Помнится, она говорила, что собирается разработать новый вид удовольствия и её не стоит отвлекать.

Когда эти чудовища так непринуждённо друг с другом общались, становилось не по себе. Путник понимал, что перед ним крайне могущественные сущности, однако не мог в это поверить. Они общались столь непринуждённо и по-дружески, из-за чего волей неволей обманываешься.

Могли ли они скрываться среди людей? Как это делают некоторые Катастрофы… Эллен тоже способна отлично вливаться в общество. Никто даже помыслить не может о её истинной личности, что пугало.

— Слушайте, господа. Вряд ли сюда придёт кто-то ещё. Тогда не лучше ли приступить к главному действу? — прервал сплетни девушек Коллапс, приобретая более чёткую и гуманоидную форму. Его око уставилось на человека с примесью интереса. — Ты, Случайность, созвала нас сюда с какой-то целью. Поведай же. Что же интересного ты нашла в столь молодом человеке?

Настала тишина. Все взгляды уставились на зачинщицу, которая не скрывала своей озорной улыбки.

— Уже пора? Ладно-ладно. К нам прибыл интересный экземпляр, у коего накопилось много вопросов по поводу нашего мира. Му-фу-фу, на некоторые из них я ответила. Хотя… Нет, знаете, лучше будет начать с того, что он хочет помешать Катастрофе безумия с её замыслом!

А вот теперь обстановка изменилась. Такая новость потрясала. Конечно, Путник не хотел именно сейчас мешать Эллен, слишком поздно, да и бессмысленно, он лучше соберёт как можно больше информации, чтобы помочь будущему себе разобраться с этой проблемой, но развеивать чужие заблуждения ему не хотелось.

— Ты же знаешь, что на её стороне подавляющая часть Катастроф? — с усмешкой спросила Кости, стрельнув взглядом в сторону мужчины.

— Я раскрыла ему уже эти новости. — ответила за него Случайность. — А ещё у него потерянные воспоминания. Вы же видите его неполноценное Эго, да? В нём отсутствует важная часть, нет, вернее, он сам по себе является частью чего-то большего, понимаете?

Так оно и было. Каждый присутствующий мог взглянуть на саму суть Путника. Они видели его насквозь, чем вызывали этакий дискомфорт. Создавалось впечатление, будто бы рассматривают все внутренности. А кому такое понравится? Конченным извращенцам.

— Ты пытаешься быть спокойным, но мы видим истинные твои чувства. — Коллапс махнул рукой в беспечном жесте.

— Не стоит его смущать. Он же впервые тут. — вступилась за него Случайность, слегка надув щёчки.

— Думаешь, ему удастся оказаться здесь ещё раз? — Алчность показала хитрую улыбку.

— Ал, ты уже защитила его от Драко, почему же тогда так говоришь?

— Не всегда же мне защищать его? Тем более, он не моя игрушка… Как же жаль.

Они снова погрузились в какое-то бурное обсуждение, где к человеку не относились как к личности, скорее, игрушке и средству для развеивания скуки. Это, естественно, не могло нравиться, но и возникать у него сил не имелось. Кто знает, может, перейдёт опасную черту и…

Раздался хлопок. Все смолкли. Это была Богиня трансформаций, которая не отрывала взгляда от прибывшего гостя.

— Отбросьте глупости и взгляните получше. На нём лежит отпечаток Бога из машин.

Эти слова хорошенько встряхнули всех присутствующих. Хоть и едва-едва, но так оно и было.

«Отпечаток? Что он со мной сделал?! Неужели… На мне осталась часть его энергии?»

— Ха… И правда. Когда ты об этом сказала, я чувствую это более лучше! — кивнула головой Случайность.

— А почему ты первой не заметила? — Ал уставилась на неё тяжёлым взглядом.

— Эхе-хе. Я отвлеклась на его странное Эго, простите. — и стукнула себя по голове с глупым выражением лица.

Покуда между ними снова разгоралась полемика, то Трансформация продолжала сверлить оного неизменным взглядом. В её мутных тёмно-зелёных глазах нельзя было разглядеть хоть что-то. Сам её вид наводил какой-то страх.

Она является той, кто преобразовывает других. К ней приписывают любые трансформации и изменения в этом мире. И правда ли оно так? Непонятно до конца. Как минимум, Скарлетская чума началась с её руки. Ну, возможно.

К слову, рядом с чумой располагаются одни фанатики…

— Эм… Можно ли задать вопрос? — поднял руку Путник.

Вновь настала тишина.

— Какая из Катастроф притворяется Богом?

— Красная королева. — за всех ответила Богиня трансформаций. — Но сейчас не это важно. Зачем ты встречался с Богом из машин? От твоего ответа будет зависеть твоя ничтожная жизнь.