Глава 23

Натянув ночнушку, Амина с наслаждением упала на огромную мягкую кровать. День выдался слишком насыщенным, и теперь у нее не осталось сил и желания даже проанализировать и обдумать произошедшее.

– Всё завтра…

Но стоило закрыть глаза, как она почувствовала вибрацию амулета сверхдальней связи. Подскочив на кровати, потянулась к кристаллу, но в последний миг замерла.

– Черт!

Быстренько напялив на себя халатик, включила соединение. К ее удивлению, в комнате появилась голограмма Анатрис, а не Ирлит. Оказавшись под внимательным взглядом черных глаз, почувствовала пробежавшие по спине мурашки. Похоже, она никогда к этому не привыкнет…

– Здравствуй, Амина.

– Верховная.

– Как у тебя дела?

– Всё более или менее по плану. Что-то случилось, раз не Ирлит…

– Дочь занята.

– Понятно.

– Ты устроила безопасное место для портала? Команда должна выехать в ближайшие дни.

– Да. Я писала в своем отчете, что подземелье под замком очень подходит. Но…

– Я читала, – Анатрис склонила голову набок. – Тебя что-то беспокоит?

– Стекло с той стороны двери…

– Стекло?

– Оно было протерто от пыли. Вряд ли у простого монстра хватит разума сделать это. Конечно, я не знаю, что еще обитает на этой планете и, возможно, это просто моя паранойя…

– Я тебе поняла, – селида ненадолго задумалась. – Не открывай дверь, пока отряд не прибудет.

– Да.

Затянулось неловкое молчанье. Анатрис с интересом стала разглядывать ее, слегка изогнув губы в улыбке. Амина изо всех сил старалась оставаться спокойной, впрочем, не особо успешно.

– Ты становишься всё больше похожа на нее… – наконец-то снова заговорила Верховная. – Хорошо, мели, пускай всё идет и дальше по нашей задумке. Однако должна тебя предупредить.

– ?

– Недавно я почувствовала сильные волнения в энергетическом поле планеты. Это означает, что некоторые повелители зашевелились. Возможно, они, наконец, решили выступить против нас.

– Выступить?

– Да. Так что будь предельно осторожна. Если вдруг почувствуешь, что кто-то очень сильный появился рядом, немедленно сообщи об этом.

– Я поняла.

– На всякий случай я решила усилить отряд, который будет послан тебе. Пяти высших сели маловато для противостояния с древним крелимом, но у них будет достаточно сил, чтобы сдержать его ненадолго.

– Пять высших? – Амина ощутила холодок, пробежавший по телу. – А мое задание…

– Не волнуйся, всё остается как и раньше. Они не будут вмешиваться в твои дела. Ты, главное, поменьше верти перед ними попой и не забывай принимать таблетки. У тебя их достаточно?

– Вроде бы, да.

– Хорошо. Ты ведь уже поняла, как действуешь на селид. Особенно на высших, – Анатрис усмехнулась. – А Ирлит рядом с тобой не будет…

– М-м-м…

– Не хочу, чтобы высшие стали драться из-за тебя. Так что не провоцируй их, – взгляд черных глаз стал пугающим. – В противном случае, придется запереть источник волнений в самой глубокой зоне на базе, дабы обеспечить спокойствие среди моих воительниц… Так что имей это в виду, мели. Всё, до связи.

После исчезновения голограммы Амина некоторое время сидела в ступоре, потом с ожесточением ткнула кулаком в подушку.

– Еще выходит, что я виновата? Это ты всё сделала! Долбан…

В следующее мгновение вспышка гнева исчезла, Амина, очнувшись, вздрогнула. Нельзя себе такого позволять, вдруг после прочтения памяти Анатрис узнает об этом?

Откинувшись на подушки, тяжело вздохнула. Однако, расслабиться у нее так и не получилось. «Радар» выдал незнакомую ауру, появившуюся на территории особняка. Она была маленькой, словно принадлежала ребенку и, главное, проникла не со стороны ворот, а из-за стены.

Вскочив в раздражении, Амина вышла из комнаты.

– Даграс!

– Да, госпожа? – вывалился через несколько секунд из соседней комнаты полураздетый здоровяк. – Что прикажете?

– У нас незваный гость, скорее всего подросток. Поймайте его невредимым.

– Да, госпожа.

Вскоре в особняке поднялся небольшой переполох, а минут через десять Даграс притащил за шиворот кучерявого пацана лет десяти. Амина, сидя в зале и попивая шупру, заваренную служанкой, поморщилась от появившейся вони.

– И кто тут у нас? – окинула взглядом вторженца в грязных лохмотьях. – Воришка?

– Я не воришка! – с возмущением воскликнул пацаненок и попытался вырваться. – Я принес сообщение эллине Риметио.

– Сообщение? Для этого нужно было перебраться в темноте через стену?

– От ворот меня сразу прогнали.

– Понимаю. Даграс, отпусти его.

– Уверены, госпожа? Очень шустрый малец.

– Да. Говори, что за сообщение.

– Наедине, – освободившись от огромной лапищи золотого змея, пацан отступил от него на несколько шагов. – Это касается жизни одного из ваших людей.

– Выйти всем, – Амина дождалась, пока в комнате остались только Одилла и Даграс. – Говори.

– Ваш сотник по имени Стреол ранен и, думаю, до утра он не протянет.

– О чём ты? – Амина нахмурилась. – Расскажи подробнее.

– Горб расскажет, – парнишка шмыгнул носом. – Он ждет неподалеку в карете. Ваш воин тоже там.

– Хм, – откинувшись на спинку дивана, повнимательнее присмотрелась к пацаненку. – А почему бы не приехать прямо в особняк?

– Дело важное. Горб сказал, что его никто не должен видеть.

– Кто такой Горб?

– Старший наш.

– Старший? А вы – это кто?

– Госпожа, медлить нельзя, – пацан нервно топтался на месте. – В районе знати очень часто ходят патрули. И сейчас они почти не берут взяток. Если запахнет жареным, Горб просто исчезнет.

– Как тебя зовут?

– Шкотик я.

– Ладно, Шкотик, – немного поразмыслив, Амина согласилась. – Сейчас оденусь.

Вернувшись к себе в комнату, скинула халат и ночнушку. Достав из «чемодана» охотничий костюм и плащ Окаров, положила на кровать.

– Ктырх, ты здесь?

– Да, хозяйка, – материализовался на столе демон. – Ктырху проверить слова маленького человечка?

– Угу. Если это засада, то слишком дилетантская. Но всё же не стоит рисковать без нужды.

– Ктырх понял.

Превратившись в энергию, крелим вылетел в окно. Стоило только Амине натянуть одежду, как он вернулся.

– Всё правда. Карета стоит неподалеку, в ней сидит незнакомый человек со Стреолом. Ваш воин без сознания, у него отрублены всё пальцы на руках.

– А что в округе?

– За особняком следят, но на засаду не похоже.

– Хорошо, будь неподалеку.

– Да, хозяйка.

В приемной ее ожидал управляющий с несколькими стражами. Недобро покосившись на оборванного пацана, слегка поклонился.

– Госпожа, что-то случилось?

– Ничего, у меня появились дела. А вы отправляйтесь отдыхать.

– Госпожа…

– Мне нужно повторять дважды? – глаза Амины недобро блеснули. – Делайте, что велено!

– Да, госпожа, – мужик, не посмев спорить, поспешно поклонился.

Следуя за Шкотиком, Амина покинула особняк и, пройдя пару кварталов, остановилась возле кареты. Просканировав округу, ничего подозрительного не обнаружила. Одилла, открыв дверцу, залезла внутрь первая, следом за ней Амина. Даграс с пацаненком остались на улице.

Усевшись рядом со Стреолом, Амина некоторое время рассматривала мужика напротив. Он был полностью завернут в плащ и сидел, подавшись вперед из-за горба на спине. Глаза поочередно настороженно оценивали двух девушек.

Переключив внимание на сотника, Амина осмотрела его зрением Окаров. Жив, но потерял много крови. И судя по мерзкому запаху горелого мяса, раны на руках прижигали.

– Кто ты такой? И что с моим воином?

– Можете называть меня Горб, госпожа. Я здесь по приказу элла Ташша. Большего о себе не скажу, извините.

– Ташша?

– Да. Он приказал спасти вашего человека и доставить его к вам в особняк.

– Спасти? Кто это сделал?

– Банда Одноухого. По приказу гудара Грона младшего, – горбун немного поерзал, устраиваясь поудобнее. – Вечером Стреола вызвал Достон для разговора. Они немного побеседовали в таверне, а потом разошлись. На обратном пути вашего сотника схватили на улице и затащили в один из домов, где его ждал гудар. Что именно там происходило, мне неизвестно, но вскоре Стреола выкинули на улицу умирать. Мы подобрали его и кое-как обработали раны. Вот, в принципе, и всё.

– Какое Ташшу до всего этого дело?

– Вы очень интересны королевскому дознавателю и это просто небольшая услуга… И предупреждение.

– Предупреждение?

– Аркаизы отдали вашего человека, скорее всего, ради союза с Гронами. Так что вам нужно быть осторожной. Может так случиться, что отдадут и вас.

– Меня? И кому же?

– Жрецам, – Горб чуть слышно усмехнулся. – Вы даже не представляете, какой переполох вызвали среди храмовников. Они на многое пойдут, чтобы заполучить такую сильную никону.

– Почему я должна вам верить?

– Вы не должны, эллина. Уверен, вы сами всё скоро выясните. А теперь мне пора.

Открыв дверцу горбатый, ненадолго задержался.

– Если захотите поговорить с Ташшем, найдите Шкотика. Он и другие беспризорники околачиваются возле рынка в пригороде. Всего доброго, эллина.

Дождавшись, пока ауры нежданных гостей удалятся, Амина обратила внимание на Стреола.

– Ла, помоги!

Влив ему в рот с помощью селиды зелье Варейти, развернула окровавленные тряпки на руках. Излечить такие раны для нее дело нескольких минут, но здесь она не может снимать свою маскировку. Только за один день она почувствовала неподалеку шесть Одаренных. Полив на руки из другого флакона, решила, что пока этого будет достаточно.

– Думаешь, он врет? – нарушила молчание Одилла. – Аркаизы просто отдали на растерзание твоего сотника?

– Возможно и не врет, такое вполне может быть. Аркаизам нужны могущественные союзники. В большой политике Стреол всего лишь простолюдин, которым можно пожертвовать.

– Госпожа? – неожиданно открыл глаза воин. – Где я?

– Всё нормально, Стреол…

– Мои руки! – вздрогнув, сотник посмотрел на изувеченные конечности и обреченно застонал. – Я подвел вас, госпожа… Теперь я бесполезный калека. Вам нужно было дать мне умереть…

– Это сделал Грон?

– Да, – немного помедлив, хрипло ответил он. – Это был мой старший брат. Он так и не смог забыть о своей обиде…

– О чём ты говорил с Достоном?

– Госпожа, прошу вас, не вмешивайтесь в это… Я уже бесполезен, а вы только наживете неприятностей, – Стреол посмотрел на селиду, сидящую напротив. – Прошу вас, госпожа, прикажите своей охраннице добить меня…

– Хм!

Отвернувшись к окну, Амина несколько минут смотрела в темноту. Похоже, кое-что из сказанного горбуном правда. Но какой во всём этом интерес Ташша? Он пытается поссорить ее с Аркаизами?

«Эти людишки начинают бесить меня всё больше!»

– Амина, – вывела ее из раздумий Ла. – Твои глаза…

– Что?

– Они светятся!

– Черт!

Только сейчас она почувствовала, что чокер на шее сильно нагрелся и почти обжигал кожу. Сделав несколько глубоких вдохов, попыталась успокоиться.

– Стреол, я дам тебе пять золотых змей, вернешся с ними в Риметио. Будь в их крепости и дожидайся меня.

– Госпожа, я не хочу больше…

– Хватит! – в раздражении прервала его Амина. – Вылечить твои руки для меня пустяк. Но только не здесь. Так что делай, что говорю.

– Пустяк?!

Не обращая внимание на его ошарашенный взгляд, вылезла из кареты. Воин едва слышно попытался ее окликнуть:

– Госпожа…

– Не волнуйся, – Амина, наконец успокоившись, улыбнулась. – Еще послужишь мне… Даже лучше, чем раньше.

****

– Отлично! – сказала Шадая, повертев ее во все стороны. – Сидит идеально.

Посмотрев на себя в зеркало, Амина еле сдержала тяжелый вздох. Платье и правда очень шло ей. Атлас глубокого темно-синего цвета, украшенный серебром и камнями, переливался невероятно красивыми оттенками, напомнив Амине спокойное море, залитое серебристым светом луны, с отражающимися на темной глади звездами. Вырез декольте был украшен жемчугом, также нитка жемчуга тонким длинным пояском обхватывала бедра чуть ниже талии, соединяясь посередине и ниспадая почти до колен. Разрез верхней юбки расходился впереди, позволяя видеть нижнюю юбку из сверкающей серебристой парчи, а сзади тянулся длинный шлейф.

М-да, платье было каким-то невероятным, прямо королевским, и она сама себе показалась в нем настоящей красавицей.

Амулеты, подавляющие ауру, пришлось перевесить на ногу, кое-как закрепив их на бедре. На виду остался только чокер, делающий ее шею более хрупкой и изящной. С волосами служанки возились не меньше часа, но надо признать – постарались они на славу. Хитро переплетенные локоны складывались узорами в высоко уложенных волосах, а два локона кокетливо вились вдоль шеи, ниспадая на грудь. Помимо этого, прическу украсили прекрасной заколкой из платины с красивыми камнями цвета индиго, гармонирующие с платьем.

– Уверена, после сегодняшнего вечера отца засыпят предложениями о женитьбе, – насмешливо улыбнулась аристократка, разглядывая Амину внимательным взглядом. – Хотя и до этого уже были…

– Кто-то хотел жениться на мне?

– Угу. В основном, не очень знатные эллы, но был и один гудар.

– Гудар? Что за гудар?

– Диллиан Фьеж.

– Не думаю, что встречалась с ним.

– Это было, когда ты приезжала сюда в прошлый раз, – Шадая захихикала. – Его очень впечатлила твоя поездка на зутре, когда ты чуть не затоптала Вороков.

Покопавшись в памяти, Амина и правда вспомнила несколько дворян, встреченных тогда. Они виделись один раз и уже предложение? Хотя, чего удивляться! Из-за договорных браков некоторые дворяне вообще видят своих суженных первый раз прямо на свадьбе.

– Ладно, нам пора, – взяла ее за руку дочь гудара. – Постарайся не отходить от меня далеко.

– Угу.

Сев в роскошную карету, направились в сопровождении стражей Аркаизов в центральный замок. Брать с собой внутрь в качестве охраны разрешалось всего трех человек, но Амину это вполне устраивало. Даграс, Одилла и одна служанка из особняка – больше и не надо.

На удивление, прием гостей был очень хорошо организован. Кареты быстро перемещались, не давая дворянам слишком долго сидеть в ожидании. Всюду сновали толпы слуг, но с первого взгляда было видно, что каждый из них занят своим делом.

Выйдя из кареты и оказавшись перед дверью в огромный зал, Амина украдкой осмотрелась. Впереди огромное помещение с мощными колоннами, подпирающими высокий потолок, украшенный затейливой лепниной. Красная дорожка, идущая по центру к возвышению в конце. По бокам уже столпилось не меньше сотни дворян, этакая невероятно пестрая в своих роскошных сияющих нарядах толпа. Сверкали драгоценности, переливались дорогие яркие ткани, сложные прически и головные уборы притягивали взгляд Амины, вызывая любопытство. Это же сколько времени и труда надо тратить на всё это тем, кто постоянно находился при дворе?! Лично она с трудом выдержала, пока ее одевали, а потом укладывали волосы. Ежедневно эту нудную процедуру она бы точно не перенесла.

Несколько придворных стояло в очереди к трону.

Кстати, о троне. Амина разглядела два. На одном сидел управитель, на другом Лайд. По бокам от них стояли Мигос и долговязый парень, видимо, именинник. Он терпеливо выслушивал поздравления дворян, принимая подарки, которые слуги почтительно складывали на столах в стороне. Мечи, доспехи, шлемы, дорого выглядящие плащи и куча другого военного барахла.

«А не потонет ли мой подарок в куче всего этого? – впервые засомневалась Амина. – Хотя купец уверял, что он будет неплохим».

– Эллина Амина Риметио! – услышала она голос глашатая, объявляющий ее имя на весь зал.

Внутренне собравшись, включила режим аристократки и шагнула внутрь. В зале моментально стало тише, сотни глаз аристократов с интересом устремились к ней. Напялив на лицо безмятежное выражение, Амина неспешно подошла к очереди и застыла в ожидании. Шадая, уже стоящая возле Мигоса, ободряюще улыбнулась, а вот взгляд ее брата сразу же уткнулся Амине в грудь.

«Ну, все мужики одинаковые! – подумала та, подавляя раздражение. – Что в этом мире, что в прошлом. Да я и сама еще недавно была такой…»

Добравшись наконец-то до трона, поприветствовала, согласно этикету, старших, потом выложила заученные заранее поздравления имениннику. Взяв у стоящего сзади Даграса меч, протянула его Модду.

– Вот, примите мой скромный подарок, элл.

– Благодарю, эллина.

Аристократ принял его вежливо, но без особого энтузиазма. Он уже собирался передать клинок слуге, как управитель неожиданно остановил его.

– Дай-ка посмотреть, сын.

– Отец?

– Я уже встречал этот рисунок на ножнах.

Когда оружие оказалось в его руках, Юлам-старший аккуратно извлек его. Осмотрев клинок и клеймо, управитель рассмеялся.

– Я не ошибся, работа Драриана Фтрода.

В зале сразу послышался шум. Аристократы стали перешептываться, то и дело кидая взгляды на Амину.

– Что?

Модд забрал меч и сам его внимательно осмотрел. Переведя взгляд на Амину, он улыбнулся. В этот раз искренне.

– Спасибо, эллина! Думаю, о таком подарке мечтает каждый элл на свое шестнадцатилетие.

– Рада, что вам понравилось, элл.

Поднявшись на возвышение, Амина стала рядом с Шадаей. Мигос наконец смог оторвать взгляд от ее груди и перевести его на других гостей.

– Клинок Драриана Фтрода? – шепнула ей дочь гудара. – Где ты его взяла?

– У купца.

– Самый дешевый клинок этого имперского мастера стоит не меньше тысячи золотых, – сказал Мигос, с ухмылкой наклонившись к Амине за спиной сестры. – Боюсь, слухи о вашем богатстве станут еще невероятней.

– Он мне достался бесплатно, – ответила она, еле сдержав желание отступить от гудара в сторону. – Купец подарил его в знак будущего сотрудничества.

Когда поток поздравляющих иссяк, открылись боковые двери, ведущие в соседние залы, размером не уступающие центральному. Один из них был заставлен столами с едой и напитками, в другом Амина разглядела целую толпу музыкантов с инструментами.

– Что ж, – Лайд поднялся с трона и кивнул управителю. – Не будем мешать молодежи веселиться.

Заиграла музыка, и не успела Амина опомниться, как почувствовала свою руку в руке Мигоса.

– Не откажетесь со мной потанцевать, эллина?

– Почту за честь, гудар.

«Слава богу, местные танцы не похожи на медляки с Земли, – подбодрила себя Амина. – Нужно просто пройти через это».

Действительно, такого близкого контакта не требовалось. Самое большее – партнер должен был в некоторых фигурах обнимать ее за талию, но в основном всё ограничивалось держанием за руки.

– Вы прекрасно двигаетесь, Амина, – сказал Мигос, когда музыка замолкла. – Словно настоящая аристократка.

– Пришлось усердно заниматься.

– Как насчет следующего танца?

– Братец Мигос, – послышался насмешливый голос элла Модда. Ранее он танцевал с Шадаей и сейчас аккуратно держал ее за руку. – Ты собираешься приглашать только Амину? Забыл, что сказали нам отцы?

– Модд, – раздраженно посмотрел на него Аркаиз. – Я помню. Отстань.

– Простите, гудар, – наконец вставила свое слово Амина. – Я хочу передохнуть.

– Да, я тоже, – кивнула Шадая. – Пойдем.

Перейдя в другой зал, они подошли к столу. Слуги поспешно наполнили их кубки напитками, выжатых из свежих фруктов.

– Ну как тебе? – спросила аристократка, сделав небольшой глоток. – Нравится?

– Не особо, но думаю, могло быть и хуже.

– Скоро станет оживленнее. Некоторые дворяне не знают меры с вином. Так что всё впереди.

– А вы, случайно, не родственники с Юлами? – неожиданно вспомнила Амина то, что давно хотела спросить.

– Так заметно?

– Ну, управитель очень похож на гудара. Да и Модд…

– Всё верно, они ветвь нашего рода.

Кивнув, Амина аккуратно осмотрелась. Некоторые дворяне сбились в небольшие группки. Другие расхаживали туда-сюда, весело разговаривая и смеясь. В принципе, здесь была и правда почти одна молодежь, лет от четырнадцати до двадцати. На Амину часто кидали взгляды, притом самые разные. Просто заинтересованные, восхищенные, завистливые, неприязненные, ревнивые, откровенно похотливые. Пока что подходить к ней не решались, но, как она предполагала, это не надолго.

«Поскорее бы свалить отсюда, – вздохнула она про себя. – Эх, мечты!»

– Виви Шадая, представите меня этой очаровательной девушке?

Только посмотрев на подошедшего аристократа, сразу поняла, что он ей не нравится. Высокий широкоплечий дворянин лет тридцати смотрел на нее нагло, явно не скрывая своего интереса. Его лицо, наверное, можно было бы назвать красивым, если бы не взгляд мертвой рыбы и усмешка, застывшая словно маска.

– Амина, это гудар Галиус Грон, – вежливо откликнулась Шадая. – Гудар, это Амина Риметио.

– Если бы я знал, что здесь будет такой прелестный цветок, то не стал задерживаться.

Взяв ее за кончики пальцев, поцеловал руку. Амине понадобилась вся сила воли, чтобы сдержать отвращение и подавить желание немедленно поджарить этого аристократа. Кое-как натянув улыбку, освободила руку.

– Подарите мне танец, эллина?

– Простите, гудар, я уже обещала танец другому.

Взяв кубок, Амина отвернулась и посмотрела в зал. Такой откровенный игнор совсем не смутил Грона, заставив только сильнее усмехнуться. Шадая немного растерянно моргнула, но быстро взяла себя в руки.

– Вы уже видели именинника, гудар?

– Как раз к нему собирался.

– Он вас так ждал, что за подарок вы ему обещали?

– О! Мой охранник обещал показать ему пару приемов.

– Так, Чиретрий здесь?

– Верно, виви.

Они еще немного поболтали, пока наконец Грон не соизволил откланяться, кинув на Амину многозначительный взгляд.

– Что случилась? – тихо спросила Шадая. – Ты себя вела очень невежливо.

– Он мне отвратителен.

– Понимаю, – девушка слегка нахмурилась. – Но всё же он гудар, к тому же гость. Постарайся держать себя в руках.

– Ладно… Что за Чиретрий, о котором вы говорили?

– Мастер меча, служащий Гронам. Говорят, у него невероятные навыки владения клинком.

– Да неужели? – бровь Амины поползла вверх, на лице появилась улыбка. – Это интересно.

– Почему-то не нравится мне твоя улыбка, – Шадая подозрительно на нее покосилась. – Не вздумай выкинуть что-нибудь.

– Да…

Вскоре их окружила стайка дворян, решившая наконец подойти. А потом всё понеслось, словно по кругу. Амина улыбалась, разговаривала, танцевала. С каждым разом ее окружало всё больше аристократов. Девушки засыпали ее вопросами, от которых сразу стала пухнуть голова:

– Это правда, что вы ездите на огромном черном зутре, а не на карете?

– Вы умеете обращаться с мечом?

– Какие удивительные мягкие волосы, есть какое-то снадобье?

– Вы очень метко стреляете из лука?

– Кожа такая нежная, а духи невероятны! Где вы их купили?

– Вы сражались вместе с воинами против горцев?

– Правда, что вы сожгли войско Рудира?

– Какое прелестное платье! Что за мастер его шил?

– Какой интересный камень у вас на шее? Что это?

И всё в таком ключе. Мужская же часть неустанно сыпала комплиментами и пыталась ухаживать. Особо отличившиеся даже умудрялись читать стихи, вставляя в строки ее имя.

Вопреки ожиданиям, многие аристократы были с ней на удивление дружелюбны, по крайней мере не выражая своего презрения к ее происхождению открыто. Но всё же… Сначала Амина держалась неплохо, но часа через три она почувствовала, что уже на грани.

«Еще немного, и я начну ненавидеть людей, как Ирлит, – подумала Амина и с завистью взглянула на Одиллу стоящую в стороне вместе с другими охранниками дворян и невозмутимо жующую очередной фрукт, спертый со стола. – А ей, похоже, здесь неплохо».

– Амина! – схватила ее Шадая за руку после очередного танца. – Ты обещала сыграть на своем инструменте.

«Черт! А я уже надеялась, что она забыла. Ну да ладно, сменить обстановку не помешает».

– Хорошо.

– Пошли в сад.

Вслед за ними потянулась немаленькая толпа. Усевшись на скамью и вдохнув прохладный свежий воздух, немного успокоилась. Взяв принесенную Абрил гитару, пробежалась по струнам. Взглянув на лица дворян, застывших в ожидании, усмехнулась про себя.

«Что ж, играть так играть».

Первой песней Амина выбрала романс «Не уходи, побудь со мною», полностью переведенный на лигрейский язык. Местным такое по идее должно зайти…

Глубокое бархатистое контральто, которым Амина запела, сначала негромко, но выразительно, заставило окружающих вытаращить от изумления глаза. Страстно, с небольшим надрывом красивый голос постепенно набирал силу, а в последнем куплете его мощь и громкость разнесли грустный романс не только по всему саду, но и за его пределы, заставив прислушаться тех, кто не присутствовал при этом концерте.

Когда Амина закончила первую песню, слушателей стало намного больше.

Со всех сторон на нее обрушился шквал аплодисментов, заставив перевести дух. Слава богу, всё-таки она немного волновалась...

— Еще! Еще! — раздавалось вокруг.

И тогда Амина решила поразить их еще больше, запев «Прекрасное далёко», но уже не низким контральто, а звонким сопрано. Слушатели оцепенели, не поверив своим ушам. Амина еле удержалась, чтобы не рассмеяться. Среди людей широкий диапазон голоса не является чудом, вокалисты, способные брать и очень низкие и очень высокие ноты, имеются. Возможно, такое сильное впечатление произвел резкий констраст между первым исполнением и этим... А может, здесь такого певца еще не слышали, потому и были поражены.

В общем, Амине было наплевать на всё это, главное – она произвела настоящий фурор! Особенно ее позабавила рожа Мигоса, застывшего с открытым ртом.

Ее просили спеть еще, но она, сославшись на жажду и необходимость промочить горло, отдала гитару Абрил и улизнула от толпы. Хорошего понемножку, пусть переваривают! Краем уха услышала, как кто-то в восторге говорит, что она умеет петь разными голосами, и все они необычайно прекрасны...

****

Еще раз пробежав глазами по отчету Амины, Верховная задумчиво откинулась на спинку кресла. Потянувшись к браслету, установила связь с Бенки.

– Анатрис? – появилась голограмма мелиды. – Какие новости?

– Если ты о своей ученице – она в полном порядке. Я говорила с ней сегодня. Ты читала отчет?

– Да. Весьма интересно.

– Что можешь сказать об этих «оранжевых людях»?

– Без конкретных данных – ничего. Омра исследует их технологии, когда получит образцы. А пока мы можем строить только гипотезы. Гефарикара не упоминала о них?

– Нет, – Верховная нахмурилась. – Как и о многом другом…

– Похоже, эта планета хранит много тайн.

– Да. Чересчур много… Как твои исследования крелимов?

– Очень любопытные существа с невероятным изначальным потенциалом. К сожалению, они подверглись серьезной мутации на энергетическом уровне. И это необратимо.

– Что к ней привело, можешь сказать? Она была искусственной?

– Не могу утверждать. Возможно, это какая-то планетарная катастрофа, а может...

– Изоры?

– Да.

– Ладно, продолжай работу, – Анатрис выключила связь и, поднявшись, подошла к окну. – Может ли быть…

Загрузка...