Хулиганка для ботаника

Глава 55

Алиса сидела, почти не шевелясь, будто боясь нарушить тонкую границу между вниманием и рассеянностью. Преподаватель что-то объяснял на фоне проецируемой схемы, говорил чётко, с расстановкой, а рядом строчили конспекты, шелестели клавиши ноутбуков.

Но её взгляд был прикован к Матвею.

Он сидел двумя рядами ниже, слегка склонив голову и что-то быстро печатал, не отрываясь от экрана. Свет от окна подчеркивал контур его профиля, упрямую линию подбородка и лёгкие тени под глазами. Он выглядел сосредоточенным и... далёким.

Алиса поймала себя на том, что смотрит слишком долго, слишком пристально. Отвела взгляд, стиснула ручку пальцами и уткнулась в строчку в тетради.

«Зачем ты его поцеловала?» — снова возникло в голове.

Это был тот самый момент — в гостиной, когда всё казалось простым. Она не думала. Просто... захотела. Захотела, чтобы он был ближе. Чтобы он понял. И всё закрутилось. А теперь?

Теперь она не знала, что делать. В голове копошились сомнения. Это же Матвей Громов. Ботаник, гений, богач... Он — словно из параллельного мира, в котором всё решается холодным разумом, деньгами и связями. А она?

Алиса вздохнула, не в силах продолжить мысль. «Какое у нас может быть будущее?» — спрашивала она себя уже в сотый раз. Но сердце упорно игнорировало логику. Бабочки внутри будто оживали каждый раз, когда он проходил мимо. Когда его пальцы случайно касались её руки. Когда он просто смотрел — не как все, а так, как будто видел настоящую её.

Словно почувствовав взгляд, Матвей на секунду повернулся. Их глаза встретились. Алиса замерла. Он посмотрел спокойно, почти равнодушно, но в уголках губ мелькнуло то самое выражение — чуть ироничное, чуть тёплое. Знакомое. Угрожающе-приятное.

Алиса резко отвела взгляд, упрямо сосредоточившись на преподавателе.

— Итак, если рассматривать нейросетевые архитектуры... — донеслось с кафедры.

Она даже сделала вид, что конспектирует, но ручка дрожала в пальцах. «Чёртов Громов,» — подумала она. Но улыбнулась, хоть и самую малость.

Звонок прозвенел резко, будто выдергивая из зыбкого сна. Аудитория моментально наполнилась шорохом, стуком закрывающихся тетрадей, тихими переговорами и звоном шагов. Студенты спешили на следующую пару, кто-то остался задать вопрос преподавателю, кто-то направился в буфет. Алиса поднялась с места последней.

Ноги будто налились свинцом, но она упрямо свернула в сторону лаборатории. Это было её убежище, её маленький мир, где всё подчинялось логике, формулам, законам физики и строчкам кода. Здесь она не чувствовала себя чужой. Обычно.

Открыв дверь, Алиса вдохнула запах пластика, пыли и озона от паяльника. Всё привычно, всё на своих местах. Она уселась на полу рядом с рабочим столом, где лежали её наработки — плата, провода, сенсоры, коробка с чипами. Аккуратно разложила всё, как делала сотни раз.

Но движения были пустыми. Руки механически касались деталей, взгляд скользил по монитору, но мысли... мысли тонули где-то между воспоминаниями и вопросами.

Громов.

Чёрт бы его побрал.

Она пыталась вычеркнуть его, но он всё равно возвращался. Взгляд, голос, даже эта дурацкая ухмылка, когда он знал, что прав. Как он выглядел сегодня на лекции, как невзначай зацепил её плечом в коридоре, как остался ночевать у них в блоке после той сцены с полотенцем. Всё всплывало снова и снова.

Алиса вдруг вздрогнула, будто очнувшись. Рядом рассыпались гайки и винтики, её руки лежали на коленях, а монитор погас. Она ничего не делала. Просто сидела. На полу. Среди разбросанных деталей. Пустая. Поглощённая.

«Он захватил мои мысли. И душу?..» — прошептала она про себя, не решаясь поверить в это до конца.

В горле встал ком. Алиса опустила голову, прижала ладони к лицу, закрываясь от всего мира, и почувствовала, как по щекам стекают тёплые, обидные слёзы. Не те, что вырываются при боли, не те, что кричат. Эти были тихими, упрямыми и невидимыми.

Никто не узнает. Никто не увидит. Она ведь сильная. Независимая. Самостоятельная. А сердце, глупое сердце, всё твердило одно: «Он мне нужен.»

Дверь лаборатории скрипнула, и по тишине, нарушаемой лишь редким потрескиванием электросхем, прозвучал быстрый, уверенный цокот каблуков. Алиса вздрогнула, поспешно смахнула слёзы тыльной стороной ладони и принудила себя улыбнуться, пока из-за стеллажа не показалась голова Милы.

— Ты где пропала? — спросила подруга, нахмурившись. — Я тебе звоню, звоню. Пора уже собираться на бал, а ты тут, в пыльных микросхемах…

Алиса поднялась с пола, осторожно поставила паяльник на подставку и поправила волосы.

— Мне надо доделать кое-что, — ответила она, стараясь говорить спокойно. — Может быть, позже загляну. Не уверена.

Мила прищурилась.

— То есть ты не хочешь выгулять своё шикарное платье? — Она пересекла комнату и остановилась напротив, скрестив руки на груди. — Ты вообще понимаешь, что оно на заказ, твой размер, твой стиль… и идеально тебе подходит?

Алиса отвела взгляд, глядя в сторону открытого ноутбука.

— Я не знаю, кто его прислал, — тихо сказала она. — Не знаю, зачем и с какой целью. Может, это просто очередная игра.

Мила закатила глаза.

— Как же тяжело с некоторыми упрямицами, — пробурчала она, развернулась на каблуках и направилась к выходу. — Одевайся. Не для кого-то — для себя. Хотя… если хочешь продолжать страдать в обнимку с платами, пожалуйста. Только не ной потом, что упустила вечер, который мог стать чем-то особенным.

Дверь захлопнулась чуть громче обычного, и снова наступила тишина.

Алиса осталась посреди лаборатории, не в силах решиться. Платье ждало её. И вечер. И, возможно, он.