Идеальный мир для Демонолога 15

Глава 20

Людмила Сергеевна сидела в своём кабинете и разбирала накладные, когда за окном что-то громко хлопнуло и воздух наполнился характерным запахом серы. За свои сорок лет она повидала немало странного, но такого точно не ожидала увидеть посреди рабочего дня, когда до конца смены оставалось каких-то два часа и можно было бы спокойно выпить чаю с девчонками из отдела планирования.

Сначала она подумала, что это какой-то розыгрыш, вот только прямо на территории складского комплекса вспыхнуло багровое зарево, а в следующий миг из образовавшегося разлома полезли демоны… Они расползались по территории с какой-то ленивой уверенностью, словно пришли сюда не убивать, а просто осмотреть новое жилище перед заселением.

Один из ангаров для ремонта техники вспыхнул первым, и Людмила Сергеевна наблюдала, как языки пламени охватывают металлические конструкции, превращая их в раскалённый остов. Второй ангар загорелся следом, и теперь над комплексом поднимались столбы чёрного дыма, которые были видны, наверное, на многие километры вокруг.

В офисе работали в основном женщины, около пятидесяти человек, плюс десяток мужчин из числа бывших военных, которых компания охотно брала на работу после демобилизации. Людмила Сергеевна лично курировала их трудоустройство и знала, что ребята толковые, но против такой орды демонов даже они вряд ли смогут что-то противопоставить.

Марина из диспетчерской уже схватила рацию и вышла на общий канал дальнобойщиков, голос её звучал на удивление ровно, хотя руки заметно подрагивали.

— Внимание всем экипажам! — проговорила она быстро, но чётко. — Не возвращайтесь на базу, повторяю, не возвращайтесь на базу! У нас тут… У нас демоническое вторжение, территория практически захвачена.

Из рации донеслись возбуждённые голоса, кто-то матерился, кто-то требовал объяснений, но Марина уже отключила связь и повернулась к коллегам, которые столпились у окон и молча смотрели на приближающийся кошмар.

— Ну что, девоньки, — Людмила Сергеевна поднялась из-за стола и оглядела своих подчинённых, — паниковать не будем, толку от этого никакого. Давайте-ка лучше забаррикадируем все входы и посмотрим, что можно сделать.

Паники действительно не было, хотя страх ощущался почти физически, висел в воздухе вместе с запахом гари и серы. Бухгалтеры, логисты, менеджеры по работе с клиентами, все эти женщины, которые ещё полчаса назад обсуждали новую коллекцию в соседнем магазине или планировали выходные с семьёй, теперь деловито таскали столы и шкафы к дверям, строя импровизированные баррикады.

Мужики взяли на себя организацию обороны, хотя все прекрасно понимали, что оборонять особо нечем. У Семёныча нашлась охотничья двустволка в машине, у Витька обнаружился пистолет, а остальные вооружились тем, что попалось под руку, от пожарных топоров до увесистых гаечных ключей из ремонтной мастерской.

Демоны тем временем закончили свой неспешный осмотр территории и начали подтягиваться к офисному зданию. Людмила Сергеевна смотрела в окно и считала их, хотя понимала, что в этом нет никакого смысла, после сотни она просто сбилась со счёта. Среди обычных бесов и демонов низшего ранга встречались твари куда более внушительных размеров, настоящие монстры, которые возвышались над остальными и смотрели на здание с ленивым интересом хищника, загнавшего добычу в угол.

Один особенно крупный демон подошёл к окну и заглянул внутрь, его морда оказалась настолько близко, что Людмила Сергеевна могла разглядеть каждую чешуйку на его коже. Тварь улыбнулась, обнажив ряды острых зубов, и эта улыбка была хуже любого рычания, потому что в ней читалось абсолютное превосходство и уверенность в скорой добыче.

— Они нас не торопятся убивать, — тихо проговорила Оксана из планового отдела, прижимая к груди папку с документами, словно та могла её защитить. — Почему они просто стоят и смотрят?

— Играют, — ответил Семёныч, не отрывая взгляда от демонов за окном. — Как кошка с мышью. Знают, что мы никуда не денемся, вот и развлекаются напоследок.

Демоны окружили здание плотным кольцом, и в какой-то момент Людмила Сергеевна поняла, что больше не видит ничего, кроме рогатых силуэтов и горящих глаз, которые смотрели на них со всех сторон. А потом они пошли на штурм, и первые удары обрушились на входные двери с такой силой, что содрогнулось всё здание.

Дерево трещало, петли скрипели, баррикады сотрясались от каждого нового удара. Женщины сбились в центре офиса, мужики выстроились у дверей, готовясь принять последний бой, хотя все понимали, что это будет очень короткий бой и очень предсказуемый финал.

Людмила Сергеевна взяла рацию и включила общий канал, тот самый, который слышали все водители компании, все диспетчеры, все сотрудники, которые сейчас находились где-то далеко отсюда, в безопасности.

— Ребятки, — проговорила она, стараясь, чтобы голос не дрогнул, — прощайте. Было приятно с вами работать. Вы… — она на секунду замолчала, подбирая слова, — вы хорошая команда. Самая лучшая.

Двери уже почти сломаны, сквозь щели виднелись когтистые лапы, которые рвали дерево и металл с пугающей лёгкостью. Баррикада начала расползаться под напором тварей, столы и шкафы сдвигались с места, открывая проход в здание.

И в этот момент вдалеке послышался гул…

Сначала Людмила Сергеевна подумала, что ей показалось, что это просто кровь шумит в ушах от страха и адреналина. Но звук нарастал, приближался, превращался из далёкого гудения в отчётливый рёв множества двигателей и клаксонов.

Марина первой подбежала к окну и прижалась лицом к стеклу, пытаясь разглядеть источник звука сквозь дым и пламя.

— Фуры! — закричала она. — Это наши фуры! Девочки, их же там… Я даже сосчитать не могу, сколько их!

Людмила Сергеевна тоже подошла к окну и увидела, как на территорию комплекса на полной скорости влетает колонна грузовиков. Фуры врезались в толпу демонов, сбивая их как кегли, и из кабин начали выпрыгивать люди. Бывшие военные, которых компания так охотно брала на работу, оказались не просто толковыми водителями, они помнили свои навыки и сейчас применяли их с убийственной эффективностью.

Среди дальнобойщиков оказалось немало одарённых, и теперь над территорией вспыхивали огненные шары, проносились ледяные копья, земля содрогалась от ударов стихийной магии. Демоны, которые минуту назад считали себя хозяевами положения, внезапно оказались в эпицентре настоящего побоища.

Но даже так силы были неравны, демонов просто оказалось слишком много. Людмила Сергеевна видела, как один за другим падают дальнобойщики, как тварей становится всё больше, как надежда, вспыхнувшая было в её сердце, начинает угасать.

И тут послышались еще гудки… Ещё одна колонна грузовиков показалась на горизонте, двадцать пять машин, которые мчались к комплексу на такой скорости, словно водителей вообще не волновали никакие правила дорожного движения. А когда фуры подъехали ближе, водители начали выпрыгивать из них прямо на ходу.

И это уже были не военные, а обычные бесы, вооруженные кто чем. Они выскакивали из кабин и с боевыми воплями врезались в ряды демонов, внося в их строй такой хаос, которого не смогли добиться даже одарённые дальнобойщики.

— Девоньки! — Людмила Сергеевна не сразу узнала собственный голос, настолько он был пронзительным от радости. — Так это же Крыжовник! Крыжовник со своей командой!

На крыше одной из фур стоял маленький пузатый бес в кепочке и со здоровенным разводным ключом в руках. Он размахивал своим оружием и орал что-то воодушевляющее, хотя слов было не разобрать за грохотом сражения.

Причем, кличку Крыжовник он получил не за то, что сам формой напоминал эту ягоду, хотя определённое сходство всё-таки имелось. Просто несколько месяцев назад ему выпало возить исключительно крыжовник, партию за партией, рейс за рейсом, так что бедняга видел эти зелёные ягоды уже в кошмарах. Коллеги-бесы, конечно, не упустили возможности посмеяться и закрепили за ним это прозвище, которое прилипло намертво.

Собственно, вернулись мы сразу в столицу, ведь сейчас именно там должно происходить самое интересное. Портал привел нас сразу из демонического замка ко дворцу императора, а дальше… Дальше возник вполне закономерный вопрос о том, где же всей этой честной компании теперь размещаться и ждать дальнейших указаний, ведь во дворец можно только мне и Кате.

— Так, ребята, слушайте сюда, — я обвёл взглядом своих бойцов, которые уже начали оглядываться по сторонам в поисках какого-нибудь подходящего места для отдыха. — Сейчас идете в гвардейские казармы, там и расположитесь.

— В смысле гвардейские? — Гарик аж поперхнулся от неожиданности. — Да ну нахер, командир, там же гвардия по идее сидит, причём не какая-нибудь, а императорская, кто нас туда вообще пустит?

Игорь, который стоял рядом со мной и слушал этот разговор с выражением лёгкого недоумения на лице, посмотрел на Гарика, будто тот только что произнёс какую-то совершенно невероятную глупость.

— Так мы же в отряде Кости, — Игорь развёл руками с таким видом, словно это объясняло абсолютно всё на свете. — Кто нам чего скажет-то? Расселимся спокойно и будем там жить, пока другого приказа не получим.

— Но если они будут против? — не унимался он, и в его голосе звучала нескрываемая тревога. — Это же императорская гвардия, ты понимаешь вообще? Элита! Лучшие из лучших!

— Если совсем против будут, дадим им по шее, — совершенно невозмутимо парировал Игорь, и в его тоне не было ни капли или преувеличения, только спокойная констатация очевидного факта.

— Не, ну это же армия императора, — Гарик явно не мог поверить своим ушам, — нам с ними не справиться никак…

— Мы армия Кости, — Игорь положил руку ему на плечо и посмотрел прямо в глаза с выражением мудрого наставника, объясняющего неразумному ученику простую истину. — Поверь, это куда серьёзнее.

Я усмехнулся про себя и оставил ребят разбираться с размещением, потому что у меня были дела поважнее, а именно визит к дорогому тестю, который наверняка уже задавался вопросом, куда это его любимый внук подевался и почему так долго не показывался.

Когда я открыл дверь, первое что бросилось в глаза, это огромные экраны на стенах и целый ряд генералов, сидящих за длинным столом и напряжённо смотрящих куда-то вверх. Император восседал во главе этого собрания с видом человека, который полностью контролирует ситуацию, хотя морщина между его бровей говорила о том, что контроль этот даётся ему не без усилий.

— Три! Два! Один! Пуск! — раздался чей-то командный голос, и сразу несколько генералов нажали на кнопки перед собой.

На главном экране появилось изображение демонического корабля, который выглядел как нечто среднее между летающей крепостью и порождением ночного кошмара. Весь покрытый рунами и пентаграммами, он неторопливо плыл над землёй, и одним своим видом внушал трепет.

Но на экране к нему уже неслись ракеты, а следом появились истребители, которые выпустили какое-то химическое облако прямо в траекторию движения корабля. Демоны начали падать замертво, корабль накренился, потерял высоту и с грохотом рухнул на землю, подняв облако пыли и обломков.

— Демонический корабль уничтожен, ваше величество! — торжественно доложил один из генералов, и в его голосе звучала нескрываемая гордость за проделанную работу.

— О, прикольно вы тут херней занимаетесь, — усмехнулся я, и все присутствующие резко обернулись в мою сторону, будто только сейчас заметив моё появление.

— Костя! — рыкнул император, и в его голосе смешались облегчение, раздражение и ещё целый букет эмоций. — Ты где был⁈

— Да гулял немножко, — отмахнулся я и плюхнулся в ближайшее свободное кресло. — Вон, с Катей.

Катя, которая вошла следом за мной, уже направлялась к шкафчикам в углу зала, явно в поисках чего-то важного.

— Катя, ну хоть ты расскажи, — вздохнул император, переводя взгляд на внучку с надеждой получить хоть какую-то вразумительную информацию.

— Дед, да гуляли мы, Костя же сказал, — отмахнулась она, даже не оборачиваясь, продолжая методично открывать дверцы шкафчиков и заглядывать внутрь.

— А у нас тут, между прочим, хрен пойми что творится! — воскликнул император, явно задетый таким пренебрежительным отношением к мировым катаклизмам. — Порталы открываются повсюду один за другим, нечисть лезет из всех щелей!

Я откинулся в кресле и приготовился слушать, потому что информация о текущей обстановке и правда интересна. Нет, в целом-то мне известно, что сейчас полным ходом идет вторжение. Но интересно послушать, как с этим справляются войска.

Император начал перечислять проблемные точки, и картина вырисовывалась действительно не самая радужная. Некоторые города оказались почти захвачены демоническими ордами, в других ситуация пока контролировалась силами местных гарнизонов. Где-то порталы появлялись и тут же уничтожались оперативными группами, армия была поднята по тревоге практически в полном составе. Одну из соседних стран и вовсе захватили целиком, в других пока было непонятно что происходит, а кое-где порталы ещё даже не открывались.

Всё это время Катя продолжала обследовать шкафчики с упорством, достойным лучшего применения, и по её сосредоточенному виду было понятно, что поиски пока не увенчались успехом.

— Деда, а что такое вообще происходит? — наконец подала она голос, не прекращая своих поисков.

— По ходу вторжение на нашу планету, — император развёл руками. — Но ты не переживай, всё будет хорошо. Империя сильна как никогда!

— Не, я не об этом, — Катя обернулась с выражением искреннего недоумения на лице. — Про вторжение-то я в курсе. Почему в этом шкафчике нет чая? Всегда же был.

Один из генералов, здоровенный двухметровый детина с лицом, высеченным из гранита, резко поднялся со своего места и выпрямился во весь свой немалый рост.

— Недопустимо! — громыхнул он голосом, от которого задрожали стёкла. — Почему в военном штабе вообще должен быть чай?

Катя медленно повернулась к нему, смерила взглядом снизу вверх, потом отошла в сторону, нашла какой-то ящик, поставила его на пол, встала на него и теперь смотрела генералу прямо в глаза, находясь с ним на одном уровне.

— А потому что я его туда положила! — её голос был тихим, но от этого звучал ещё страшнее, а аура ударила с такой мощью, что генерал поморщился и непроизвольно отступил на шаг. — Понятно?

— А, ну раз поставили, значит должен быть… — генерал мгновенно сменил тон на куда более миролюбивый, нажал кнопку на панели перед собой и когда в дверях появился адъютант, быстро передал ему приказ.

Не прошло и пяти минут, как в зал внесли коробку с чаем, несколько изящных чайничков и довольно милый набор чашечек, который смотрелся несколько странно посреди всего этого военного великолепия с экранами и кнопками.

— Вот, совсем другое дело! — Катя удовлетворённо кивнула и принялась заваривать чай с таким сосредоточенным видом, будто от качества напитка зависела судьба всей империи.

— Кать, ну ты точно не хочешь послушать? — поинтересовался я, кивая в сторону экранов. — Там как бы рассказывают про портал в Воркуте.

— Не, неинтересно, — отмахнулась она, не отрываясь от чайника.

— Моя девочка, — ухмыльнулся я с гордостью, все-таки такое отношение к глобальным проблемам было мне очень близко и понятно. — Кстати, а чего вы тут вообще делаете?

— Да вот, ракеты запускаем, — ответил один из генералов, указывая на пульт управления.

— О! И есть точки куда запустить? — я азартно потёр ладони, потому что запуск ракет это всегда весело и интересно.

— Нет, нужны ведь точные координаты, — генерал покачал головой с сожалением. — Их не так просто найти, это требует времени и серьёзной разведки.

— Может, я попробую? — не дожидаясь ответа, я подскочил к пульту управления и начал тыкать кнопки.

Со стороны это выглядело так, будто я действую совершенно наугад, без какой-либо системы или логики, но на самом деле шесть моих демонов с детальными инструкциями сидели в астрале и подсказывали, куда именно надо нажимать.

— Остановите его! — заорал тот самый двухметровый генерал, который недавно чуть не получил по шее от Кати. — Он сейчас всё сломает!

— Да ничего он не сделает, — отмахнулся император с усталым видом. — Там же одновременно должны нажать сразу двенадцать человек, а тут одна кнопка.

Я нажал кнопку. Ничего не произошло. Нажал ещё раз. Опять ничего. Продолжил методично жать на разные кнопки, пока на шестнадцатом нажатии что-то не щёлкнуло, где-то не загудело, и на экране не появилась надпись о том, что шахта открывается.

Первая ракета вылетела с рёвом, который было слышно даже здесь, в защищённом бункере военного совета. Вторая последовала за ней, потом третья, шестая, и вот уже целый град ракет взмыл в воздух, устремляясь куда-то за горизонт.

— А, ну да, — вздохнул император, потирая переносицу. — Это ж Костя… Кажется, всё-таки взломал. Скажите хоть, какой город уничтожен? Зная Костю, они точно к османам летят.

Камеры следили за ракетами, показывая их траекторию в реальном времени, и все присутствующие с нарастающим удивлением наблюдали, как весь этот смертоносный груз летит в одну точку. Куда-то далеко, где находилось абсолютно пустое поле без каких-либо признаков жизни или построек.

Ракеты были с отсроченным взрывом, так что они просто падали одна за другой и лежали на земле, образуя странную композицию из высокотехнологичного оружия массового поражения посреди чистого поля. Генералы начали снимать свои головные уборы, и в зале повисла траурная тишина.

— Чего случилось? — поинтересовался я с искренним любопытством.

— Да вот, следим за похоронами… — мрачно ответил один из генералов.

— Какими?

— Тридцати миллионов золотых рублей, — генерал смотрел на экран так, будто бы действительно кого-то хоронил. — Ровно столько каждая ракета и стоила.

— А, понятно… — протянул я, и в этот момент на экране полыхнули вспышки взрывов.

Поле превратилось в море огня, земля содрогнулась, и даже отсюда было видно, как ударная волна расходится кругами от эпицентра. Генералы смотрели на это зрелище с немым изумлением.

— Мда, это поле получило по первое число, конечно, — пробормотал кто-то из присутствующих.

И тут по экранам пошла рябь, изображение задрожало, и пустое поле исчезло, уступив место совершенно другой картине. Там, где секунду назад была голая земля, теперь виднелись руины здоровенного демонического городка, который явно строился под покровом мощнейшей иллюзии. Башни, зиккураты, казармы, склады, и везде трупы демонов, которых застал врасплох внезапный ракетный удар.

— Ой… — я пожал плечами с самым невинным выражением лица. — Повезло, наверное.

— Так, — нахмурился император, и в его глазах загорелся огонёк азарта. — А ну нажимай ещё!

— Так я больше не знаю координат!

— Насрать! Ты и до этого не знал, — император подался вперёд, буравя меня взглядом. — Кажется, я уже начинаю понимать, как это у тебя работает.

Я пожал плечами и снова повернулся к пульту, начиная новую серию нажатий.

Султан сидел на берегу своего личного озера, расположенного в дальнем углу дворцового парка, и наслаждался редким моментом спокойствия. Золотая удочка покоилась в его руках, золотой поплавок лениво покачивался на воде, а вокруг царила та самая тишина, которую он так ценил в последнее время.

Рядом стоял один из визирей, нервно переминаясь с ноги на ногу и явно желая сказать что-то важное, но не решаясь нарушить идиллию момента.

— Ваше величество, может, стоит сейчас во дворце быть? — наконец осмелился он подать голос. — Время-то неспокойное, в мире такое творится…

— Ой, да хватит тебе, — султан даже не повернул головы, продолжая следить за поплавком. — Османская империя сильна, с Российской империей мы не воюем, а значит всё хорошо. Кости нигде не видно, а значит всё вообще прекрасно! А для рыбалки всегда найдётся время.

Визирь хотел было возразить, но султан поднял руку, призывая к молчанию.

— На рыбалке что главное? — философски произнёс он, не отрывая взгляда от воды. — Тишина и спокойствие.

— Но ваше величество…

— Я сказал тишина! — голос султана стал жёстче. — Понимаешь? Пение птичек хочу послушать.

Где-то вдалеке раздался странный звук, похожий на жужжание.

— Слышишь? — султан благостно улыбнулся. — Цикады жужжат.

Но звук становился всё громче и ближе, и это определённо были не цикады. Визирь поднял голову и побледнел, увидев то, что стремительно приближалось к ним с неба.

Ракета врезалась в центр озера с оглушительным грохотом. Столб воды взметнулся на десятки метров вверх, волна прокатилась по берегам, и когда всё успокоилось, султан обнаружил себя сидящим в той же позе, но с головы до ног покрытым тиной, водорослями и мелкой рыбёшкой, которая билась в складках его парадного халата. Золотая удочка была сломана пополам, а вокруг плавало множество оглушённой рыбы, всплывшей брюхом кверху.

Хвостовая часть ракеты торчала из воды, покачиваясь на волнах, и на ней было что-то нарисовано. Султан прищурился, пытаясь разглядеть изображение, и когда понял, что именно там изображено, его лицо исказилось сложной гаммой эмоций.

На хвосте ракеты красовалась ухмыляющаяся рожа Константина, нарисованная с таким мастерством и вниманием к деталям, что не узнать её было просто невозможно.

— Ладно, — султан тяжело вздохнул, стряхивая с плеча особо наглую лягушку, — намёк понял, пойду работать…