Идеальный мир для Демонолога 15

Глава 31

В итоге всё-таки решил остаться в Воркуте, тут как-то привычнее что ли. Тем более, если демонам тут и холодно, то людям вполне нормально. Да, метель круглый год, да ветер дует, но разве это проблема? Если холодно — всегда можно надеть лишний тулуп, а вот в случае жары кожу с себя уже не содрать.

Собственно, сейчас сижу в своем новом кабинете на военной базе и наблюдаю за тем, как солдаты тащат ко мне какие-то полотнища, рамы с портретами и прочую непонятную ерунду. Честное слово, не ожидал такого развития событий. Думал, просто зайду, сяду за стол, начну работать. Но нет, оказывается, всё гораздо сложнее.

— Это мне зачем? — поинтересовался я у старшего в группе грузчиков, который в этот момент пытался протиснуть в дверь огромную картину с изображением какого-то бородатого мужика в мантии.

— Положено, ваше величество! — бодро отрапортовал он. — Вы же выполняете императорскую работу, а раз так, значит всё должно быть по регламенту! Штандарты, знамена, портреты предшественников, герб империи в золотой раме…

— Портреты предшественников? — я скептически осмотрел очередное полотно, на котором был изображен суровый мужчина с внушительными бакенбардами и орденами на груди. — А это вообще кто?

— Император Александр Третий, ваше высокоблагородие! — грузчик явно гордился своими познаниями в истории.

— Прекрасно. А вот этот? — указал я на следующий портрет.

— Николай Шестой с половиной!

— Угу… — я обвел взглядом всё это великолепие и задумался. С одной стороны, исторические личности, культурное наследие, всё такое. С другой стороны, какой в этом практический смысл? Тем более тут, в Воркуте… — Ну хорошо. Этой картиной, если что, смогу демона пришибить. Этой второго. Рама крепкая, килограмм пятнадцать весит, вполне себе оружие получится.

Грузчики переглянулись между собой и явно не поняли, шучу я или говорю серьезно. Впрочем, я и сам не всегда понимаю, где заканчиваются мои шутки и начинается суровая реальность.

— Но вам не кажется, что проще было бы пулемет принести? — продолжил я развивать мысль. — Им хотя бы сотню демонов прошью, если правильно расположиться. А портретом много не навоюешь.

— Так это же для представительности! — попытался объяснить старший грузчик.

— Для представительности поставьте портрет Кардиналова, — усмехнулся я. — Вот это будет настоящий оберег от демонов. Любой рогатый, увидев его лицо, сразу развернется и побежит обратно в свой план. Проверенное средство, между прочим.

На этом грузчики закончили расставлять по углам всякую атрибутику и удалились, а я остался наедине с портретами императоров, знаменами и телефонами, которые звонили без перерыва. Причем телефонов было штук пять, и все они верещали одновременно, будто соревновались между собой в громкости.

Взял первую попавшуюся трубку.

— Слушаю!

— Ваше величество! — голос на том конце принадлежал явно какому-то военному высокого ранга. — Адмирал Крюков на связи! Разрешите доложить!

— Докладывай, — милостиво разрешил я, параллельно пытаясь второй рукой дотянуться до другого телефона.

— Обнаружен демонический флот в квадрате БЦ-один-три! Предлагаю выдвинуть наши силы для перехвата! Ожидаю вашего приказа!

Квадрат БЦ-один-три. Понятия не имею, где это находится. Может быть в Тихом океане, может быть в Атлантике, а может вообще в Каспийском море, хотя какой там демонический флот… Но адмиралу виднее, он для этого и существует, чтобы знать такие вещи.

— Хорошо, отправляйся, — махнул я рукой, хотя он этого, очевидно, не видел. — Разрешаю. Топи их там всех.

— Есть! — обрадовался адмирал и отключился.

Положил трубку и сразу схватил следующую. Там какой-то генерал требовал подкреплений для своего участка фронта. Разрешил. Потом позвонил кто-то из министерства, спрашивал про финансирование какой-то программы. Тоже разрешил, мне не жалко, а людям приятно.

В какой-то момент я просто перестал вникать в суть вопросов и в основном соглашался, если дело казалось стоящим. Всё равно люди на местах лучше знают, что им нужно, а моя задача просто не мешать им работать. Тем более, что после моих реформ, на местах практически не осталось нечистых на руку чиновников, а значит вполне можно им доверять. Тем более за ними все равно следят мои бесы…

А между звонками успевал думать о более глобальных вещах. Например, о том, что демонический флот сейчас активно рвет подводные кабели связи, пытаясь изолировать континенты друг от друга. Умные твари, ничего не скажешь. Понимают, что люди сильны своим единством, и пытаются это единство разрушить.

И ведь не только флот работает. По всему миру демоны накрыли своими куполами практически все правительственные здания. Дворцы, резиденции, парламенты, всё подряд. В некоторых странах по десятку куполов на каждую, потому что важные люди любят сидеть в разных местах. Таким образом вся мировая правящая элита оказалась заблокирована и не может управлять своими странами.

Армии не знают, что делать и кому подчиняться. Камбоджастан вон целиком сдался, не смогли оказать сопротивления. Да и понятно почему, у них там демонологов сроду не водилось, откуда им знать, как воевать с рогатыми?

Вторжение нарастает дикими темпами, и никто не может его остановить, надо просто принять эту горькую правду, но все равно продолжать борьбу. Нет, я предполагаю, что можно с этим сделать, но мы пока заняты своими делами.

— Мы выполнили задание, хозяин, — из воздуха материализовался Рембо и встал передо мной по стойке смирно. Правда глаза у него были какие-то уставшие, а часть доспехов покрылась вмятинами и царапинами. — Но потери значительные.

— Ой, шантажист, — я тут же кинул в него сгусток энергии. Рембо поймал его и благодарно кивнул, после чего часть его ран начала затягиваться прямо на глазах.

— Благодарю, хозяин. Восстановлю популяцию бесов в кратчайшие сроки, — он довольно улыбнулся. — Но правда было тяжело. Я даже не уверен, что нас так надолго хватит, если темп сражений сохранится.

— Рембо, а ты не охренел? — я откинулся на спинку кресла и посмотрел на него с укоризной. — На минуточку, вас было три тысячи бесов. Три тысячи! А вы развалили полчища несметных. И не просто каких-то там мелких бесенят, а элитных демонов лорда Сокрушителя, между прочим. Это, знаешь ли, не каждому под силу. И ты жалуешься на трудности?

В этот момент над базой на бреющем полете пронесся истребитель, и даже через закрытые окна было слышно, как оттуда доносится отборный мат. Узнаю Художника, он всегда так разговаривает с самолетом во время сложных маневров.

— Вот! — я указал пальцем в сторону окна. — Посмотри на Художника! Он вообще не жалуется! А он между прочим уже шестые сутки подряд летает и выполняет задачи по всему миру. Спит урывками прямо в воздухе, ест какие-то сухпайки, от которых у нормального человека давно бы желудок отвалился. И ничего, справляется!

— Но он же человек, хозяин, — попытался возразить Рембо. — У людей совсем другая выносливость…

— Вот именно! Вы демоны, вы должны быть сильнее и выносливее людей! А получается, что один Художник стоит сотни бесов по работоспособности. Непорядок!

Нет, бесов распускать нельзя, иначе совсем расслабятся. Хотя и перегибать тоже не стоит.

— Ладно, иди отдыхай, — смягчился я. — Можете отдыхать с лопатами, или пойти на полигон, там отдохнуть. Но завтра чтоб были как новенькие!

— Слушаюсь, хозяин! — Рембо исчез так же внезапно, как и появился.

Откинулся в кресле и задумался о том, какие вообще могут быть сценарии развития событий. Надо угадать, что будет дальше, чтобы заранее начать действовать. Реагировать на уже случившиеся события слишком медленно, нужно опережать противника хотя бы на пару шагов.

А вообще да, ситуация для людей в этом мире уже практически решена. Как бы грустно это ни звучало, но если смотреть объективно, то человечество проигрывает. Почему? Да хотя бы потому, что этот мир находится под колпаком демонов уже очень давно. Они проводили здесь разведку, действовали как хотели, влияли на людей и на политику целых государств.

Взять хотя бы то, что почти во всем мире была запрещена демонология. За демонологами охотились, их книги сжигались, а знания старательно уничтожались. И я недавно узнал кое-что интересное. Оказывается, три крупные страны скупали на всех черных рынках книги по демонологии.

Все думали, что они тайно развивают своих демонологов, создают секретные отделы, готовятся к возможному вторжению. А по факту у них не было ни одного демонолога. Все эти книги, гримуары, демонологические кодексы просто сжигались и уничтожались. Таким образом демоны через своих агентов пытались не подпустить людей к знаниям, которые могли бы их спасти.

И всё до чего простые люди могли дотянуться в плане демонологии, это были обычные призывы. Ерунда полная, от которой чаще страдали сами призыватели, чем получали какую-то пользу. Потому что без понимания основ любое взаимодействие с демонами опасно прежде всего для самого человека.

— Ваше величество! — в кабинет влетел посыльный с пачкой бумаг в руках. — Срочное донесение! Проблемы в Дубне! Там крупный прорыв демонов, местные силы не справляются!

— Дубна, говоришь? — я прикинул расстояние и понял, что это не так далеко от столицы. Можно оперативно перебросить силы. — Отправьте туда императорскую гвардию. Тех, кто остался там, в резерве.

— Но ваше величество! — посыльный аж побледнел. — Гвардия не справится! По данным разведки там очень много врагов! Тысячи демонов!

— Ой, справится, не переживай, — отмахнулся я от его возражений.

Дело в том, что каждый императорский гвардеец теперь сопровождается двумя шибзиками. Это нововведение мне удалось протолкнуть, хотя император поначалу был категорически против.

Говорил, что традиции нарушать нельзя, что гвардия должна полагаться только на собственные силы, что это унижает честь элитных воинов и всё в таком духе. Но стоило сыграть с ним партейку на желание, и его императорскому величеству пришлось сдаться. Так что теперь гвардейцы ходят с шибзиками, и их боевая эффективность возросла в десятки раз.

Посыльный убежал передавать приказ, а в кабинет зашел Игорь. Выглядел он как обычно, то есть немного помятый, с красными от недосыпа глазами и неизменной фляжкой в руке. Из которой он периодически делал небольшие глотки.

— О, командир! — он плюхнулся в кресло напротив меня и вытянул ноги. — Зашел вот печенек покушать, а тут ты сидишь, работаешь. Не помешаю?

— Сиди уже, — я кивнул на вазочку с печеньем на столе. Секретарша постаралась, притащила откуда-то целую гору сладостей.

Игорь не заставил себя упрашивать и сразу схватил несколько штук, запихивая их в рот с такой скоростью, будто его неделю не кормили.

— Ситуация, конечно, хреновая, — задумчиво пробубнил я, — Но прорвемся. Выживем.

— Это хорошо, конечно, — усмехнулся он. — Но я бы хотел, чтобы выжили все. Ну или хотя бы большинство. Вот только возможно ли это?

— Всё в этой вселенной возможно… — пожал я плечами, — Но плата порой бывает непосильной.

Такая вот философия… Всё действительно возможно, вопрос только в цене. И моя задача сделать так, чтобы эта цена оказалась приемлемой.

Не успели мы допить чай, или что там у Игоря во фляжке, как в кабинет снова ворвался посыльный. На этот раз он выглядел ещё более взволнованным, чем в прошлый раз.

— Ваше величество! Срочные новости!

— Опять Дубна? — нахмурился я.

— Нет! Новосы пошли в новое наступление! Они узнали, что вы находитесь здесь и исполняете обязанности императора! И если вас уничтожить, то империя останется полностью без управления!

— Погоди, они что, серьезно? — я даже привстал от удивления. — Нет, они правда настолько наивные?

— Да, ваше величество, всё очень серьезно! Разведка перехватила их переговоры! Они собрали все доступные силы и двинулись в сторону Воркуты! По предварительным данным это несколько дивизий плюс демоническая поддержка! Необходимо подготовиться к срочной эвакуации!

Игорь присвистнул и отложил печенье в сторону. Ситуация действительно становилась интересной.

— Ну что ж, — я встал из-за стола и потянулся. — Если я им так нужен, то пусть попробуют взять. Свяжитесь с ними, скажите, что буду на поле боя. Лично, в первых рядах.

— Но так же нельзя! — посыльный аж отшатнулся. — Вы же исполняете обязанности императора! Вам запрещено подвергать себя опасности!

— С какого хрена запрещено? — удивился я.

— Таковы законы! Исполняющий обязанности императора не имеет права лично участвовать в боевых действиях! Это прописано в уставе!

— Пф! — я взял со стола чистый лист бумаги и быстро начеркал несколько строк. — Вот тебе новый закон! По которому исполняющий обязанности императора теперь не просто может, а обязан сражаться в первых рядах! Личным примером вдохновлять войска и всё такое!

Посыльный взял бумагу трясущимися руками и прочитал написанное. Потом перечитал ещё раз, явно не веря своим глазам.

— Но это же нечестно так! — наконец выдавил он.

— Почему нечестно? — я пожал плечами и направился к выходу. — Законы существуют для того, чтобы их менять по мере необходимости. А сейчас необходимость возникла. Игорь, пошли экипироваться!

— Есть, командир! — Игорь вскочил с кресла и побежал следом за мной, на ходу запихивая в карманы остатки печенья.

Генерал Лежаков сидел за столом, заваленным бумагами, картами и донесениями, и тихо матерился себе под нос. Третьи сутки без нормального сна, мешки под глазами такие, что в них можно картошку хранить, а проблемы всё не заканчивались.

Когда Костя назначил его министром обороны и нападения одновременно, Лежаков думал, что это какая-то шутка. Ну не может один человек совмещать две такие должности, это же противоречит всем принципам военного управления! Но оказалось, что Костя не шутил. И теперь Лежакову приходилось решать огромное количество вопросов, которые раньше распределялись между десятками людей. Ведь назначить заместителей и помощников Костя не удосужился.

А самое обидное было в том, что пока он тут сидел и разгребал бумажную волокиту, сам Костя отправился на поле боя развлекаться. Просто взял и ушел, бросив на Лежакова всю административную работу.

— Товарищ генерал министр! — в кабинет заглянул адъютант. — Получено сообщение от французов!

— Что там у них? — устало поднял голову генерал.

— Докладывают, что на их столицу напали демоны, но они справятся! Просят не волноваться и готовы продолжить обсуждение совместных мер по противодействию вторжению!

— Ну и отлично! — Лежаков позволил себе слабую улыбку. Хоть какие-то хорошие новости. Французы всегда были надежными союзниками, и если они говорят, что справятся, значит так оно и будет.

Адъютант кивнул и вышел, а Лежаков вернулся к изучению карты, на которой красными точками были отмечены все известные прорывы демонов. Точек было много, и с каждым часом их становилось больше.

Не прошло и минуты, как адъютант снова появился в дверях. Лицо у него было какое-то странное, будто он не мог поверить в то, что собирался сказать.

— Тщгенерал… Новое донесение от французов…

— Ну что там ещё? — Лежаков оторвался от карты.

— Они проиграли.

— В смысле проиграли? — генерал нахмурился. — Ты же только что говорил, что они справятся!

— Так они и думали, что справятся! Но не справились! Столица пала!

— Погоди… — Лежаков потер переносицу, пытаясь осмыслить услышанное. — Сколько недель они продержались?

— Около двух часов…

— Два часа⁈ — генерал аж подскочил на месте. — Да я с их министром обороны только недавно общался по поводу совместных операций! Полчаса потратил на обсуждение логистики и распределения ресурсов! Получается, зря время потерял⁈

— Ну, технически они не проиграли, — Адъютант виновато развел руками, будто это он был виноват в падении французской столицы. — Просто подняли руки и сдались…

Лежаков тяжело опустился обратно в кресло и снова выругался. Вот и работай после этого с союзниками. Договариваешься с ними, планируешь совместные действия, а они берут и проигрывают войну за пару часов. Непрофессионально как-то. Да и нахрена договариваться с теми, кто не может продержаться и недели…

— Что-нибудь ещё? — хмуро поинтересовался он.

— Да, тщгенерал! Свежие данные с поля боя под Воркутой! Новосы всеми силами прут в сторону базы!

— А что наши?

— Наши воюют в пустошах. Там сейчас полная свалка. Демоны, серафимы, шибзики, люди, все смешалось. Но командует операцией лично Костя, так что ситуация под контролем.

Лежаков кивнул и немного успокоился. Если там Костя, значит всё будет нормально. Этот человек каким-то непостижимым образом умудрялся выходить победителем из любой ситуации, даже когда по всем расчетам должен был проиграть. Причем сам эти ситуации обычно и создавал.

Другое дело, что методы у него были весьма своеобразные. И последствия этих методов потом приходилось разгребать таким как Лежаков. Но это уже детали.

— Ладно, — генерал вздохнул и снова уткнулся в бумаги. — Держи меня в курсе. И принеси кофе, что ли. Покрепче.