Игра короля

Глава 15

Я долго стояла перед дверью, и в душу уже закрались сомнения. Может быть, стоит не столько играть, сколько выложить все карты на стол?

Нет. Я мелюзга, плавающая с акулами… мне нужно держаться за свое оружие.

Глубоко вздохнув, я повернула ручку и вошла внутрь.

В кресле в углу комнаты сидела фигура, и я резко остановилась, крик застрял у меня в горле. Я включила свет.

— Тебе нельзя здесь быть, — прошептала я Галену, не зная, что делать. Меня удивляло, что Гален просто приходит и уходит из моей комнаты. Меня трудно назвать ханжой, но кажется неправильным, что у него есть такой доступ. Это мое пространство… мое безопасное пространство. Сибил никогда не говорила, что в наших комнатах не должно быть мужчин, но, опять же, мы все пытаемся заслужить расположение одного мужчины, так что, думаю, это само собой разумеется.

Я посмотрела мимо него в окно и увидела, как Эссос и Зара брызгают друг в друга водой. Не в силах больше выносить это, я пересекла комнату и задернула шторы, прежде чем повернуться к Галену.

— Тебе нельзя здесь быть, — повторила я, как будто он не услышал меня в первый раз.

Он встал, возвышаясь надо мной.

— Я знаю, но ты видела что-то еще, когда я прикасался к тебе, и хочу посмотреть, смогу ли помочь тебе вспомнить больше. Поскольку я не могу ничего сказать тебе прямо, может быть, я могу тебе показать.

Я смотрела на него, обдумывая сказанные слова. Не торопясь, закрыла дверь, медленно перебирая в голове варианты. Стоит ли доверять Галену? Я только недавно с ним познакомилась, но, если эти видения — настоящие воспоминания, то раньше я его хорошо знала. Он также был более откровенен со мной, чем кто-либо другой.

А как насчет снов, в которых я видела Эссоса? Это тоже были воспоминания? Неужели я застряла в каком-то треугольнике с двумя братьями? Есть границы, которые ты не думаешь пересекать, а есть границы, которые ты не пересекаешь. Я пытаюсь доверять Эссосу, но Гален, кажется, предлагает мне ответы, которые я не могла получить… может быть, он ответит, почему я вижу эти сны.

Мне нужна любая информация, которую смогу получить, поэтому я вернулась к нему. С неохотой я протянула руки, разрешая Галену попробовать. Он проводит костяшками пальцев по моей щеке, а затем обхватывает мое лицо, вызывая вспышки образов.

Мы лежим в кровати и смотрим друг на друга, наши тела обнажены. Все как будто приглушено, цвета тусклые и безжизненные.

— Муж, — надменно говорю я.

Он поворачивается ко мне с широкой улыбкой на лице.

— Да, жена.

Я придвинулась к нему ближе.

— Если ты не будешь выполнять свои мужские обязанности, у меня не останется другого выхода, кроме как развестись с тобой и найти мужчину, который будет каждый час меня соблазнять.

Он нависает надо мной, опираясь на локти, и целует меня в губы.

— Ты ненасытная женщина. Прошло всего пятнадцать минут. — но пятнадцати минут явно было достаточно, так как я чувствую, как его член твердеет.

Гален коленом раздвигает мои ноги, прежде чем устроиться между ними, но вместо того, чтобы сразу дать мне то, что я хочу, предпочитает дразнить меня, целуя мою шею и грудь, останавливаясь, чтобы облизать мой сосок. Моя спина выгибается, и из горла вырывается звук, о котором я даже не подозревала.

Он ласкает мою шею, продвигаясь вниз. В нетерпении, я переворачиваю нас, оказавшись сверху, чтобы контролировать происходящее. Я насаживаюсь на него дюйм за дюймом, пока он не оказывается внутри меня полностью. Из горла вырывается стон, когда я двигаюсь навстречу ему, пока мы оба не чувствуем удовлетворение.

Я открыла глаза и посмотрела на Галена в реальном времени, отстраняясь от его руки.

— Что ты хотел мне показать? — я чувствую румянец на своей коже, и вижу его на его тоже.

— Я не могу этого сказать. Тебе нужно уточнить, что ты видела.

Эта игра может быть более неприятной, чем та, в которую играет Эссос. Я скриплю зубами на это дурацкое правило, но играю.

— Наша первая ночь в качестве мужа и жены, — заявляю я. Это не вопрос.

Он улыбается.

— Ненасытная.

Я еще на шаг отошла от него. Он выглядит растерянным, затем обиженным.

— Думаю, тебе лучше уйти, — твердо сказала я. Я в таком же замешательстве от всей этой ситуации. Почему Эссос хочет, чтобы я осталась, если знает, что когда-то я была женой его брата? Или Эссос не знает… вот почему мне нельзя никому рассказывать о снах?

Я фыркнула. Они оба используют меня в своей игре. Я указала на дверь, не желая повторяться.

Он провел рукой по волосам и хмуро посмотрел в сторону двери.

— Ты не должна никому об этом рассказывать, Дафна. Если Эссос или кто-то еще узнает, что я открываю твои воспоминания, они закончат Призвание. Снова заберут тебя у меня. Я не хочу снова потерять тебя из-за Эссоса. Когда мы были на танцполе, ты упомянула, что тебе приснился сон. Это был сон об Эссосе?

Я не ответила, и он продолжил.

— Думаю, он искажает твои воспоминания. Если он их не выдумывает, то, возможно, как-то изменяет. Чтобы помочь душам справится с потерей близких, он может изменить их воспоминания, чтобы они могли исцелиться. Просто будь осторожна, он то же самое может делать с тобой.

По спине пробежал холодок, и я боролась с дрожью.

— Не прокрадывайся больше сюда, — заявила я, когда он открыл дверь и вышел. Когда я услышала его удаляющиеся шаги, то осмелилась выглянуть в окно, чтобы посмотреть, там ли еще Зара и Эссос.

Они там.

Она в его объятиях, но похоже, что на нее накинуто одеяло, полотенце или что-то еще, так что он не обнимает ее обнаженное тело.

Интересно, были ли эти видения моим собственным прошлым? Мне кажется неправильным, что Гален вызвал мои воспоминания… но могу ли я вообще назвать их своими? Поначалу они казались таковыми, но теперь такое чувство, что они произошли с другим человеком.

Я решила не возвращаться на вечеринку; вместо этого я сняла испорченное платье и бросила его в угол. Мои волосы были еще мокрые и пахли морем, и мне вдруг захотелось смыть с себя воспоминания об этом дне. Я пошла принимать второй душ.

Увеличила температуру до максимума, пока на моей коже не появился румянец от воды, а не от воспоминаний о Галене внутри меня. Эти воспоминания, за неимением лучшего термина, кажутся неправильными, но, возможно, это потому, что я получаю их раньше, чем должна была.

Финн практически признал, что на балу что-то произойдет… что-то помимо того, что Эссос выберет себе будущую невесту. Я пожевала губу, пытаясь найти искру эмоций в этих новых воспоминаниях, в то время как мои сны о таинственном мужчине… Эссосе?.. оставили меня такой опустошенной.

С Галеном я ощущаю только неловкость. Мои нынешние чувства настолько извращены, что даже мне трудно разобраться, какие эмоции настоящие, а какие — реакция на воспоминания и сны.

Я вытерлась и посмотрела на свои лодыжки, радуясь, что на них только синяки, а не волдыри, как это было, когда я только проснулась на пляже. Переодевшись в пижаму, я заметила цветы на своей тумбочке.

Я ожидала, что они раскроются через несколько дней, но сейчас они уже во всю были открыты. Я наклонилась, вдохнув их цветочный аромат и нежно погладив ярко-розовые лепестки. Интересно, распространяется ли на них магия Эссоса, или, может быть, это моя собственная сила.

Это кажется слишком надуманным, слишком странным, чтобы считать, что у меня были способности… или есть способности? Я хотела свернуться калачиком и попросить кого-нибудь объяснить, что, черт возьми, со мной происходит. Финн, Сибил и Эссос, похоже, не в состоянии этого сделать, но поскольку Гален не так ограничен правилами Призвания, может быть, мне стоит позволить ему помочь мне.

Я зашла к Кэт и стала ждать ее, надеясь поговорить о том, как эмоционально подавленно я себя чувствую.

Размышляя об этом, я решила, что должна рассказать ей о Галене. Это я не могу держать в себе и знаю, что Кэт предана мне, а не Эссосу. Она никому не расскажет, и нас не выгонят. Я доверяю ей свою жизнь.

В ожидании ее я заснула и каким-то образом не увидела сны о Галене или Эссосе. Вместо этого чудовище из воды продолжило тащить меня вниз, вниз, вниз, вниз на дно океана, где намеревалось лишь выпить со мной чаю. Морской кальмар продолжал предлагать мне на выбор два чая. Я могу взять черный чай «Английский завтрак», а могу выпить более легкий чай с молоком, но каждый раз, принимая решение, я забывала, что это было.

Я проснулась, когда Кэт вошла в комнату со смехом и замерла, увидев меня в своей кровати. За ней я вижу Тиффани, которая продолжает идти в свою комнату.

— Твоя кровать была просто великолепна, — фыркнула я, когда она набросилась на меня.

— Златовласка, иди в свою кровать, — проворчала Кэт мне в шею.

Я оттолкнула ее от себя, усмехнувшись.

— Эй, если кто и является здесь Златовлаской, так это ты, та, кто продолжает чувствовать себя как дома в моей постели. — Кэт закатила глаза, но слезла с меня и быстро переоделась в леггинсы и футболку. — Как прошла остальная часть твоей ночи?

Она посмотрела на меня в зеркало своего туалетного столика, где снимала макияж. Я заколебалась. Ее лицо выглядело уставшим, но я сказала себе, что мы лучшие подруги и должны рассказать обо всем, чтобы это не загноилось.

— На самом деле, мне есть что тебе рассказать. — похоже, она нервничала, поэтому я сидела, ожидая продолжения. Пыталась сохранить спокойствие, но тут мне пришло в голову, что она собирается сказать мне, что уходит, и, если она не поторопится и не выложит это, я наброшусь на нее. — Мы с Эссосом поцеловались сегодня вечером. Это произошло совершенно случайно, — торопливо продолжила она. — Он наклонился, чтобы поцеловать меня в щеку, а я повернула голову, и это был легкий поцелуй, но я хотела сказать тебе, потому что думаю, что Призвание значит для тебя гораздо больше, чем для меня.

Мои эмоции настолько переполнили меня, что мне понадобилась секунда, чтобы осмыслить ее слова. Страх, что она уедет, почти задушил меня; и новость о том, что это не так, принес такое облегчение, что я упала на матрас. Когда до меня наконец дошло, что она поцеловала Эссоса, я снова резко поднялась: теперь он поцеловал Зару и Кэт, и неважно было это случайно или нет.

Похоже, она была не в восторге от поцелуя или даже от того, что это произошло… может ли это означать, что она больше не хочет в этом участвовать? Мои руки вцепились в плед, когда ужас от того, что она может уйти, вновь овладел мной.

— Так ты?.. — я оборвала фразу, не желая думать о том, что останусь здесь с Зарой и Тиффани. Она повернулась ко мне, держа расческу в руке.

Она угрожающе направила ее на меня.

— Детка, ты моя вторая половинка. Мы долго разговаривали с ним, в основном он просто проверял, как идет процесс. И после этого я призналась, что ничего к нему не чувствую. Быть королевой было бы круто, но я не настолько увлечена, как некоторые личности, которых знаю. Я была честна с ним, и, поскольку он знает, насколько мы близки, он согласился позволить мне остаться, пока ты не закончишь этот процесс. Он объяснил, что у него есть некоторая свобода действий, в том числе он разрешает девушкам оставаться, пока они не будут готовы отправиться в загробную жизнь. Как Король Подземного мира, он должен поощрять их. Он должен предоставлять информацию тому, кто в Совете следит за Призванием, в основном для того, чтобы подтвердить, что он действительно его выполняет. Именно поэтому он периодически исключает девушек, но не так регулярно.

Я заметила это. Спустя месяц нас осталось двенадцать девочек, и с тех пор только Бекка решила уйти, узнав о смерти своей сводной сестры.

— У меня есть бабушка и дедушка, к которым я могу уйти, но это будет не так весело, как остаться здесь с тобой. — я чуть не заплакала при мысли о том, что она останется. — Но никто не должен знать, что именно поэтому я все еще здесь. Это не нарушение правил, само по себе, но оставшиеся женщины должны быть претендентками. Поэтому приходится играть так, будто я все еще заинтересована в нем, хотя Эссос признал, что Тиффани здесь из-за Зары.

Я слезла с кровати и крепко обняла ее сзади.

— Ты знаешь, что твои секреты в безопасности со мной. Сегодня я снова чуть не свела их в могилу.

Она сильно ударила меня плоской стороной своей расчески. Я поморщилась и потерла это место.

— Слишком рано, — сказала она, снова ударив меня по тому же месту, гарантируя появление синяка. — Итак, расскажи мне о своей ночи и втором купании за день.

Я застонала, упав обратно на кровать и уставившись в потолок.

— Сегодня я кое-что выяснила, и это очень странно. Мне нужно знать, что я могу рассказать тебе и верить, что ты унесешь это с собой в могилу. Я имею в виду, ты помнишь, что сказала Сибил, что из-за определенной информации нас могут выгнать?

Кэт кивнула, отложив расческу и посмотрев на меня.

— Когда Гален прикоснулся ко мне сегодня, у меня было что-то вроде вспышки воспоминаний. Сначала мы просто целовались, но потом несколько раз мы были более… близки.

Она подняла брови.

— Близки, то есть более интимно?

— Я не уверена в деталях, но, скорее всего, здесь подходит слово «интимно». Он также сказал, что не может разболтать мне все из-за этих дурацких правил. Он может ответить только «да» или «нет», поэтому, если я не задам правильных вопросов, не узнаю ничего более существенного. Но он признался, что мы были женаты.

Она ахнула и драматично схватилась за грудь. Я не была уверена, что это в шутку.

— Это так странно. Почему Гален позволил тебе остаться в процессе, чтобы выйти замуж за его брата… а также, почему Эссос позволил тебе остаться, если ты была замужем за его братом? И еще, еще, почему Гален не может тебе ничего рассказать… это, типа, смягчающие обстоятельства. И, наконец, у тебя была другая жизнь? Ты была смертной или бессмертной, как они? Я запуталась.

Я рассмеялась, радуясь, что все мои мысли исходят от Кэт, потому что, если кто и сможет помочь мне разобраться, так это она. Это облегчение — знать, что эти вопросы не настолько возмутительны, как я думала.

— И! Он также сказал, что Сибил нельзя доверять. Он намекнул, что то, что произошло сегодня с морским чудовищем, — дело рук Сибил. А еще, что у меня… могут быть способности?

Взгляд, которым одарила меня Кэт, мог заставить плакать даже взрослого мужчину.

— Возможно, ты обладаешь магией, а ты разбираешься с проблемами парней? Что мне с тобой делать?

За дверью раздался скулеж. Я слезала с кровати, чтобы впустить Дэйва, и он, не теряя времени, запрыгнул в изножье кровати и устроился поудобнее.

Кэт глубоко вздохнула.

— Это очень много информации для понимания в четыре утра, и я также хочу выспаться, если хочу понять, что, черт возьми, происходит. У меня от этого голова болит. И еще, пожалуйста, не надо видеть сексуальные сны в моей постели, это отвратительно.

Я показала ей язык и перевернулась на спину.

— Я же не вызываю сексуальные сны. Они появляются сами по себе.

— Думаю, нам следует об этом молчать. Даже не следует… нам нужно это сделать. Я не хочу быть здесь без тебя, и, каким бы прекрасным ни был Эссос, здесь все еще много неизвестного. Угроза Сибил не говорить о снах заставляет меня насторожиться. Она так и не сказала, какие последствия нас ожидают за то, что мы не сохраним их в тайне, хотя гипотетически, она точно знает, что сны снятся одной из нас. Но также, я не доверяю Галену. Мне нужно увидеть его не только как придурковатого младшего брата. В общем, не доверяй никому.

Я кивнула, а затем сказала последнее, что на уме.

— Эссос и Зара, кажется, действительно сдружились. Сегодня вечером они ходили купаться.

— Ой, да кому есть до этого дело.

— Мне. Мне есть дело. — я замахнулась на нее рукой, но она словила ее и отвела в сторону, чтобы встретиться со мной взглядом.

— Знаю. Просто хочу сказать, что, если прикосновение к Галену вызывает у тебя сексуальные сны, то я не могу представить, что сделает с тобой поцелуй Эссоса. Ты можешь взорваться.

Эта мысль вызвала на моем лице широкую улыбку. Я знала, что разговор с Кэт поможет мне взглянуть на этот вопрос с нужной стороны.

— Что бы я делала без тебя?

— Возможно, сбежала бы с Галеном, раз думаешь только о его пенисе и сексуальных снах, которые он тебе дарит.

Я ударила ее подушкой.

— Я бы потерялась и запуталась без тебя. Спасибо, что ты осталась. Знаю, что, даже если ты все еще хочешь быть здесь, ты жертвуешь своими бабушкой и дедушкой.

— И все это за один день работы в качестве твоего спасителя. А теперь, не могла бы ты любезно заткнуться, чтобы я поспала? У меня под глазами будут мешки размером с Аляску, если я не сомкну глаз.

Кэт почти сразу же заснула, а Дэйв захрапел в ногах, но я не смогла остановить поток мыслей, проносящихся в моей голове.

Все ее доводы были обоснованными, но быстро становится одиноко, когда больше некому доверять. Я думала об этом и задавалась вопросом, что произойдет, если я поцелую Галена. Наличие какой-то прошлой жизни имело бы смысл, но, если я была Богом, разве можно убить Бога? И, если я была замужем за Галеном, почему Эссос держит меня здесь? Гален сказал так, будто Эссос точно знает, кто я, и держит меня здесь намеренно, но с какой целью?

Неужели я была с ними обоими?

Так много вопросов, и так мало ответов, игра постоянно меняется, и я не знаю, каким правилам следовать. Кэт права… это не мысли для такого раннего времени. Под суровым светом дня, возможно, мы сможем изгнать тени лжи.