Игра короля

Глава 21

Когда я проснулась, Кэт сидела у моих ног и гладила Дэйва. Я улыбнулась, все еще находясь во власти своего сна.

Я сидела за своим столом и просматривала приведенные выше данные о смертельной жатве. Недавние засухи повлияли на то, что у них будет в хранилище, и я не в восторге. Кто-то вмешался и испортил мою работу, и я злюсь из-за этого. Все, что связано с моим столом и кабинетом казалось слишком строгим, слишком ярким.

— Пион за твои мысли? — я подняла глаза и увидела, что Гален стоит перед моим столом, в его руке — идеальный красный пион. Он протянул цветок мне, и я взяла его и вдохнула аромат. Он поправил брюки своего светло-серого костюма и сел на край моего стола.

— Нет ничего, что нельзя было бы решить завтра. Думаю, что один из твоих братьев играет с миром смертных.

— Какой? — от беспокойства между его бровями появилась морщинка. К этому месту я всегда тянулась, как будто могла сгладить его беспокойство, когда оно там. Я знала, что это не остановит его тяжелых мыслей, но я могла попытаться.

— Имеет ли это значение? — я вышла из-за стола и пошла в его объятия. Его лицо уткнулось в мою шею, и он провел носом от плеча до моего уха, которое нежно прикусил.

— От тебя пахнет лавандой. Могу ли я чем-нибудь помочь? Хочешь, чтобы я вмешался?

Я отступила назад и посмотрела на него. Я знала, что у него добрые намерения, но нахмурилась.

— Мне не нужно, чтобы ты сражался в моих битвах.

— Какие битвы ты хочешь, чтобы я вел, жена?

Я отошла и убедилась, что нахожусь вне пределов его досягаемости, когда приказала двери своего кабинета открыться. Гален снова нахмурился, и я одарила его злой ухмылкой.

— Поймай меня и узнаешь, — прошептала я, прежде чем убежать по коридорам нашего нового дома к нашей спальне, где у нас будет встреча иного рода.

Я рассказала Кэт о своем сне. Я старалась сохранить то спокойное, утешительное чувство, которое было у меня несколько минут назад, когда думала о том, что принесет сегодняшний день.

Воспоминания о прошлой ночи в Подземном мире, о совершенных преступлениях заставили меня содрогнуться. Одно дело — знать о человеческом зле издалека, но столкнуться с ним… Теперь я понимала, что Эссос имел в виду, говоря о том, что ему нужен правильный человек рядом.

Не все дела, которые он вел прошлой ночью, были простыми. Некоторые, как, например, дело мальчика, который случайно устроил лесной пожар, унесший восемь жизней, включая его собственную, имели свои нюансы.

Желание встать со стула, обнять мальчика и пообещать, что все будет в порядке, было непреодолимым, и Эссос, должно быть, понял это, потому что в тот момент меня словно приковало к стулу. Я была согласна почти со всеми решениями Эссоса, хотя было несколько человек, которые, на мой взгляд, понесли недостаточное наказание.

— Значит, вы все еще перетягиваете канат? — легкий тон Кэт не соответствовал выражению ее лица, на котором читалось неодобрение. Я понимала, что не рассказала ей о том, что узнала от Галена накануне о нашей общей жизни. Я рассказывала ей о том, что Эссос встал между нами и попытался держать меня подальше от Галена. Выражение ее лица говорило мне о том, что она не пьет ту же жидкость, что и я.

— Это просто не похоже на Эссоса. — Кэт покачала головой. — Если у него был такой план, то почему он позволил мне остаться?

Я агрессивно размахивала руками.

— Именно по этой причине! Ты на его стороне, выступаешь в его защиту.

Она выглядела оскорбленной и немного обиженной этим предложением.

— Я на твоей стороне, и только на твоей. Я лишь утверждаю, что Эссос был добр к нам последние полтора месяца, а ты знаешь Галена в общей сложности… — Кэт сделала вид, что проверяет часы, — …пятнадцать минут. Вряд ли этого времени достаточно, чтобы на чем-то основываться.

— Но мы должны понять, хотим ли мы провести вечность с Эссосом, за три месяца? Это секунда по сравнению с вечностью. Я не могу назвать тебе вескую причину, но у меня есть сильное желание доверять Галену. Если эти воспоминания реальны, у меня была жизнь с ним… он был моим мужем… и, возможно, я уже не та, но я обязана разобраться в прошлом, верно? Мои чувства так сильны, когда я рядом с ним, как будто нет ничего, кроме нас двоих.

Я сбросила одеяло с кровати, испугав Дэйва. Он поднял голову и раздраженно посмотрел на меня. Я пошла в ванную, чтобы умыться.

— Я не говорю, что любая из этих ситуаций идеальна; просто хочу сказать, что тебе нужно притормозить. До бала еще много времени, и мы не хотим торопиться. Не торопись разобраться в происходящем, прежде чем бросаться в бой со всех ног. Вы с Эссосом мило смотрелись вместе прошлой ночью. Тебе стоит спросить Галена о тех снах, в которых ты видела Эссоса. Может быть, более простое объяснение в том, что ты на самом деле встречалась с обоими братьями.

Ее слова нашли отклик во мне, затронув все сомнения. Моя голова начинала раскалываться, когда я пыталась сосредоточиться на воспоминаниях о Галене, пытаясь понять, могу ли я смотреть на них сквозь пальцы. А сны — это тоже воспоминания? Они казались реальными, как будто я получала доступ к чему-то запертому глубоко внутри меня.

Я помнила сон после кровотечения из носа прошлой ночью, где я сидела в лодке с Эссосом… было ли это воспоминание? Это был Эссос… или Гален? Я попыталась сосредоточиться на этом, чтобы понять, смогу ли я вызвать воспоминание силой. Было что-то странное в этих воспоминаниях, и я не могла найти этому объяснение.

Я схватилась за раковиной в ванной, мое зрение затуманилось. Держась крепко, я попыталась дотянуться до двери, чтобы ее закрыть. Не смогла закрыть ее до конца, но мне было все равно. Я опустила подробности о том, что потеряла сознание, и не хотела, чтобы Кэт волновалась.

Меня бросило в жар и показалось, что сейчас стошнит. Мне удалось снять толстовку и отбросить ее в сторону, но на это ушло гораздо больше сил, чем я ожидала. Даже гладкий шелк моей рубашки для сна показался слишком тяжелым.

— Я иду в душ! — попыталась крикнуть я Кэт. Собрав все силы, я, спотыкаясь, зашла в кабинку и включила воду. Села на пол, положив голову между коленями, все еще полностью одетая, и позволила холодной воде стекать по моему телу, желая только одного — лечь и снова заснуть. Я открыла глаза и увидела розовую воду, кружащуюся в сливе.

Подняла глаза, щурясь от воды, чтобы понять, не случилось ли чего, и, когда ничего не произошло, я осторожно прикоснулась к своему лицу. Оно мокрое, что, как объяснил мне мозг, имеет смысл, потому что я в душе, но, когда я отдернула пальцы, он не назвал причину, почему у меня шла кровь.

Кэт открыла дверь и обнаружила, что занавеска в душе широко распахнута после того, как я забралась туда. Заметив кровь на моем лице, она нахмурилась и начала действовать. Всегда спокойная под давлением, она взяла мочалку и прижала ее к моему лицу, откинув мою голову назад. Я услышала, как позади нее скулил Дэйв, его хвост бил по дверной раме.

— Я пойду за помощью, — сказала она, удерживая мою голову, поскольку кровь не остановилась. — Сможешь продержаться до моего возвращения?

Дэйв гавкнул, и я кивнула головой. Он гавкнул во второй раз, и появилась Сибил.

— Я стучала, но ты не ответила. Что, черт возьми?.. — Сибил присела, чтобы получше рассмотреть мое лицо. Дэйв продолжил лаять, все громче и громче, пока внезапно не остановился.

— Что происходит? — произнес мужской голос из дверного проема, острая грань беспокойства прорвалась сквозь мою ментальную дымку. Я узнала этот голос. Эссос появился в поле моего зрения, и я вздохнула. Между его бровями снова появилась морщинка, которая казалась такой знакомой, и мне снова пришлось подавить желание протянуть руку и разгладить ее.

Такая же самая морщина была на лице Галена в моем сне. Наверное, это семейная черта, но я не могла больше задумываться о том, что это значит. Я просто хотела, чтобы все замолчали. Мой рот попытался открыться, чтобы заткнуть всех, но не издал ни звука.

В остальном лицо Эссоса осталось безучастным, как будто он старался не показать, насколько обеспокоен. Я почувствовала его разочарование вчера, когда он кричал об этом. Ничто в Эссосе не говорило о потере контроля, как это было тогда.

— Почему все кричат? — пробормотала я, ослабив хватку на мочалке. Я очень устала и хотела просто закрыть глаза на минуту, а потом собраться с силами. Я не была уверена, что кто-то действительно меня услышал.

— Опять кровь из носа? — спросил он, опустившись на колени рядом с Сибил.

Сибил наклонилась вперед, чтобы прошептать что-то ему на ухо, и он едва заметно качнул головой. Кэт все еще стояла в ванной. Она убрала мочалку, которая пропиталась кровью. Я почувствовала, что она старалась выглядеть собранной, а не испуганной до безумия, когда взяла другую.

— Что значит, опять кровь из носа? — Кэт и Гален сказали одновременно. Ее голова дернулась от звука его голоса. Я знала ее и была уверена, что она смотрела на него с укором. Я откинула голову назад, пытаясь лечь на пол в душе и закрыть глаза. Я хотела напомнить кому-нибудь, что вода все еще включена, но не могла вымолвить и слова.

Рука Эссоса накрыла мой лоб. Мои руки ощущались дубинками, когда я попыталась дотянуться до него, чтобы схватить. Мне показалось, что я обхватила его запястье, но я не знала наверняка, потому что моя рука упала, не в силах удержаться.

— Мне нужно, чтобы ты открыла глаза, Дафна. — это прозвучало не как мягкая просьба, но он старался сохранить мягкость в голосе. Я хотела ответить, что не собиралась открывать глаза, а хотела снова заснуть, но мой рот остался закрытым, как будто губы склеились.

Когда я не ответила, он взмолился.

— Пожалуйста, открой глаза, милая. — я послушалась и увидела, что Эссос сидел на полу и смотрел на меня сверху вниз. — Мне очень, очень жаль, но будет больно. — он закрыл глаза, его лицо напряглось.

Если раньше я думала, что у меня сильно болела голова, то теперь мне казалось, что кто-то льет расплавленную лаву прямо в мой мозг. Я потянулась за чем-нибудь, чтобы удержаться, но нашла только руку Эссоса на моем лбу. Я схватилась за нее и резко сжала, крича, в перерывах умоляя его остановиться. Его свободная рука схватила мою, чтобы мне было что сжимать, пока боль нарастает.

Затем, внезапно, все закончилось. Я упала обратно в душ, мое горло саднило. Я промокла до костей, а вода все еще текла. Эссос прислонился спиной к стеклянной стене душа, все еще сжимая мою руку. Влага попала на его волосы, испортив прическу. Я хотела протянуть руку и откинуть выбившееся пряди, но сдержала желание. Прошло мгновение, но я поняла, что моя голова больше не раскалывается.

Сибил упала на колени рядом с Эссосом.

— Мой господин! — взывала она, пытаясь заставить его посмотреть на нее. Он все еще держал меня за руку, а другой рукой отмахивался от помощницы, пытаясь рассмотреть меня получше. У Кэт наконец-то хватило ума выключить душ, но теперь моя лавандовая пижама просвечивала насквозь.

Эссос, казалось, не заметил этого, опустившись на колени, чтобы посмотреть на меня. Его рука обхватила мое лицо, большой палец мягко гладил мою щеку, изучая меня.

— Твои глаза прояснились. Тебе стало лучше? — я кивнула, мое горло слишком болело, чтобы подобрать слова. — Хорошо. Помнишь, я предупреждал тебя о том, чем чревато получение слишком большого количества информации за короткое время? Я начинаю думать, что твой разум перегружен. Думаю, нам стоит отложить сегодняшний день. — он отвернулся от меня, чтобы найти полотенце, затем осторожно поднял меня с пола и завернул в него, сохранив то, что осталось от моего достоинства.

— Пожалуйста, не надо, — прохрипела я, когда моя рука осторожно прикоснулась к горлу.

Эссос тоже дотронулся до него, и я предположила, что он использует свою способность, чтобы его исцелить.

— У тебя есть хоть капля самосохранения? — вздохнул он, звуча изумленно. Я была уверена, что это не от гордости, а от шока, вызванного уровнем моей упрямой глупости.

Гален вошел в комнату, скрестив руки.

— Уж тут я вынужден согласиться со своим старшим братом. Тебе нужно отдохнуть.

Все в комнате выглядели шокированными таким соглашением. Я решила, что Сибил из-за этого упала.

Дрожь пробежала по моему телу, не подтверждая мои слова, но я не струшу. Это может потребовать от меня всех сил, но я сделаю это. Я осторожно встала, забыв про полотенце и свою теперь уже прозрачную одежду. Эссос прижал свою руку к моей спине, посылая тепло по моему телу. Когда я наклонилась навстречу прикосновению, Эссос прижался ко мне, чтобы я не упала.

Осознание пронзило меня, когда я заметила, что это утро сделало с ним. Он промок насквозь, как и я. Вода капала с его волос на щеку, а его костюм абсолютно промок. Белая рубашка стала почти прозрачной, а его грудь часто вздымалась.

Мои соски напряглись, ткань моей рубашки задевает их при каждом глубоком вдохе, но ни разу его глаза не покинули моего лица.

— Я хочу, чтобы вы все перестали относиться ко мне как к нежному цветку. Мы продолжим день по плану. Если вы любезно уйдете, чтобы я могла подготовиться, буду вам очень признательна.

Эссос отошел от меня, чтобы помочь Сибил встать, а затем склонил голову передо мной. На этот раз, когда он смотрел на меня, я увидела в его глазах может быть гордость. Гален выглядел сердитым — как будто хотел сказать мне еще что-то по этому поводу, но потом передумал. Прежде чем уйти, он украдкой посмотрел на мою мокрую рубашку, вызвав у Кэт звук отвращения.

Эссос посмотрел вслед брату, а затем перевел взгляд на меня. В его руке появилось полотенце, которое он протянул мне.

— Пожалуйста, скажи мне, если у тебя еще будут головные боли, даже если тебе будет казаться, что это просто похмелье.

Я кивнула.

— Да, конечно. — я протянула руку, чтобы взять его. — Спасибо тебе за все, — сказала я, слова не могут скрыть моей благодарности.

— Ты можешь отблагодарить меня тем, что не умрешь. — он повернулся и быстро ушел, возможно, чтобы переодеться, но точно, чтобы поговорить с Сибил о том, что произошло.

Кэт пошла за ними, но я схватила ее за руку и притянула к себе в мокрые объятия. Она крепко обняла меня, мы обе — спасательные круги в темноте.

Прежде чем уйти, она повернулась и посмотрела на меня.

— Если уж на то пошло, я не уверена, что доверяю Галену.

Она ушла, прежде чем я успела ответить. Я не знала, как сказать ей, что воспоминания кажутся настолько реальными, что я могла за них ухватиться. Это потому, что он дал больше информации, чем у меня было с момента приезда сюда? Это потому, что он заполнял пустоту, которая мучила меня всю жизнь? Или просто я хотела доверять кому-то больше всего на свете?