Изгнанники

Глава 86

Тарас сделал шаг внутрь первой комнаты Голодного Грота. Помещение практически не несло на себе следов работы человеческих рук и по большей части было естественного происхождения. Лишь несколько вбитых в стены металлических колец да две ниши для факелов подсказывали, что здесь имеются разумные обитатели.

На противоположной стороне находился темнеющий проход, ведущий дальше. Неписи, что видели расправу над боссом подземелья не стали ввязываться в схватку с его убийцей, а поспешили вниз.

— Они уже ждут нас там.

Мрачный Клинок поглядывал на ведущие вниз ступеньки, на другом конце которых виднелся свет. Оттуда доносились приглушенные голоса обитателей искажения. Первая комната была для оценки и сортировки «добычи». Здесь ничего не было и в случае атаки её можно было спокойно сдать. Первым оборонительным рубежом становился узкая лестница, где два человека не смогли бы разойтись.

— Сколько маны потратил?

— Процентов пятнадцать. Пришлось быстро скакать.

— Держи, — Вольный передал другу маленький предмет в бумаге, — ложи под язык.

Сам он незамедлительно развернул бумагу, открыв небольшую пластинку голубого цвета.

[Принята восстанавливающая алхимия!]

[Эффект: скорость восстановления маны увеличена на четырнадцать процентов]

[Время действия: около семи минут]

— Насколько увеличилось восстановление?

— На четырнадцать процентов. А у тебя на сколько?

— На одиннадцать. — Вольный достал из инвентаря небольшой глиняный шар, заставив Мрачного Клинка отступить на шаг. — Это что-то вроде зелья маны, только в виде леденца. Если разгрызешь получишь сразу много, но так меньше эффективность.

— Ты уже и такие вещи варишь?

— Они вышли не дешевыми.

Вольный жестами приказал другу надеть тканевую маску и сам поступил также. [Бич Крыс] полетел вниз. Тарас метнул его так чтобы оболочка разбилась в паре метров от входа. Игроки увидели, как внизу появился дым, а через секунду-другую послышались крики и ругань. Ещё через пару секунд стали слышны хрипы умирающих работорговцев, вдохнувших яд.

Они выждали необходимое время для рассеивания яда и пустились вниз. Отряд работорговцев действительно ждал их у выхода с лестницы за что жестоко поплатился. Тарас увидел семь неподвижно лежащих тел, как только спустился, примерно тоже количество врагов лежало на земле не в состоянии драться, а оставшаяся группа замерла на расстоянии дюжины метров.

Тарас отбил брошенный в него нож и тут же опознал в метателе следующего босса. Хазор, охотник на людей. Верхняя часть головы была покрыта синей краской с двумя белыми полосами на глазах, нижняя часть была скрыта повязкой, спускающейся до самых плеч, где к кожаному наплечнику были прикреплены ещё несколько метательных ножей. Большая часть торса оставалась неприкрытой, демонстрируя заработанные за жизнь шрамы и боевой раскрас. Вокруг пояса у него была обвязана веревка с прикрепленными крюками и парой детских черепов.

Из-под маски прозвучал требовательный голос. Несколько человек из окружения босса двинулись вперед на двух игроков. Тарас обогнул их подобно тому, как вода обтекает камень. Он даже не пытался атаковать, оставив всё на Мрачного Клинка. Босс искажения выставил перед собой катары — рукояти, обернутые металлом так, что полностью закрывали ладонь сверху. Из сферической пластины выступали два лезвия, слегка загнутые у самого кончика.

Вольный сделал несколько быстрых колющих ударов, держась на расстоянии. Его меч был длиннее, а босс оставил свой торс полностью открытым. Тот не стал ждать и из-под маски снова зазвучал его голос. Два оставшихся с ним воина вышли вперед. Эти прикрывались щитами, старались подойти как можно ближе, где у них, как они думали, будет преимущество.

Орудовать на таком расстоянии мечом не слишком удобно, зато ножом — очень даже. Когда один противников поднял щит чтобы прикрыть голову, Тарас шагнул ближе и вонзил нож тому в ногу. Используя нож, как рычаг для приложения сил, вместе с корпусом, Вольный опрокинул врага на своего товарища. И сразу же ему пришлось отступить назад, избегая атаки катара. Босс покрылся тонким слоем алой энергии — активировалась [Боевая Ярость]. Удары следовали один за другим, хотя Вольный с достаточной легкостью их избегал. Охотник от этого рассвирепел ещё больше, из-за чего пару раз досталось и его собственным помощникам.

Тарас мысленно оценил нынешнего противника на ступень ниже, чем уже убитого босса. Если бы он не навязал тому лучнику ближний бой, то у него были бы большие проблемы. Нынешний же оппонент, хоть и превосходил его по характеристикам, оказался совершенно не способен убить его из-за особенностей собственного вооружения. Катар — специфическое оружие, редко используемое в качестве основного. По сути, это должен быть широкий кинжал, который невозможно выбить из руки. Колющие удары от такого оружия смертельны, чего нельзя сказать о режущих. Но Хазор превратил свои катары в длинные когти, полностью исключив колющие удары, и чтобы нанести ими существенный урон, ему приходилось делать широкие размашистые удары, а они медленные. Может в качестве элемента устрашения они действовали, зато сильно проигрывали в практичности своей классической версии.

Он нанес боссу первую рану — небольшой порез на руке. И с каждой секундой таких мелких ран становилось все больше. Как только эффект [Боевой Ярости] закончился, и босс ослабел, Тарас пошёл в контратаку. Он повредил боссу левую руку и правую ногу.

— Заканчивай с ним.

— Чё? — только и смог сказать Мрачный Клинок. Он уже успел разобраться с оставшимися людьми и сейчас смотрел на раненого босса подземелья, по другую сторону от которого замер Вольный.

— Говорю теперь он твой противник. У него ранены рука и нога, должен справиться.

Ранены рука и нога? Но это ж мать его босс искажения!

Хазор теперь с опаской озирался на Мрачного Клинка, хотя большая часть внимания по-прежнему была сосредоточена на Вольном. Пусть это было и искажение, неписи внутри этого не знали и, соответственно, не были скованы территориальными рамками. Это позволяло им в том числе думать о побеге. Диковатый охотник на людей ещё раз оценил ситуацию: сильнейший из пары нападавших не спешил его добивать, переложив задачу на младшего товарища, загораживающему выход. Если оттеснить его, а затем убить, то может быть удастся сбежать.

Босс искажения повернулся к Мрачному Клинку. Не ощутив удара в спину, Хазар улыбнулся под маской и бросился на нового противника.

— Вот бл**ь!

Женя был не таким способным, как его товарищ и натиск босса заставлял парня быстро отступать. Сейчас босс дрался отчаянно, за свою жизнь, что существенно осложняло жизнь для игрока. Пару раз он едва избежал крепкого зацепа когтей, появились первые глубокие порезы. Женя видел, как Хазар улыбался, пока теснил его к выходу. Не трудно было угадать его план. Вольный с места не сдвинулся и единственным препятствием к побегу остался Мрачный Клинок. Он подгадал момент аккурат перед атакой, что должна была стать последней.

Пространство вокруг заволок дым. Женя сделал шаг назад и практически в упор метнул свой меч. По сдавленному крику он понял, что попал в цель. Парень тут же бросился вперед, проходя противнику в ноги. Он бросил того на землю лицом вперед и сразу же насел сверху, со всей силы работая навершием рукояти кинжала по черепу охотника за людьми. После дюжины ударов раненый босс перестал сопротивляться, спустя ещё десять — вообще перестал двигаться.

Мрачный Клинок сполз с тела босса и разлегся рядом, пытаясь отдышаться.

— Неплохо. Мне даже не пришлось вмешиваться.

Женя приподнял голову и посмотрел на Вольного самым злым выражением, на которое был способен. Парень был не настолько наивен чтобы ожидать какой-либо реакции, но нужно же было показать своё недовольство!

— Ты бы хоть предупредил.

— Так я предупредил.

— Ну не прямо во время боя!

— Так было бы нечестно. Ты бы придумал план заранее, а мне нужно чтобы ты научился реагировать на внезапные изменения. — Объяснил свои действия Тарас.

— Изменения вроде желающего убрать меня с дороги босса искажения⁉

— Ну, не только. — Тарас прислушался к звукам, доносившимся из оставшейся части логова. — Вставай, следующий босс тут недалеко.

— Его ты тоже оставишь на меня?

— Не знаю. У тебя в любом случае выбора нет.

— Иногда я жалею, что с тобой связался… — простонал парень, поднимаясь на ноги.

— Скоро пройдет, — ответил Вольный с улыбкой, — вставай быстрее. Сюда уже идет следующий отряд и судя по тому, как они затихли, мой голос показался им незнакомым из чего они сделали правильный вывод о том, кто вышел победителем из схватки у входа в их убежище.

Тарас бросил другу склянку с зельем, которую парень незамедлительно выпил

[Принята боевая алхимия!]

[Характеристики увеличены: Сила +5, Живучесть +5, Стойкость +5]

[Время действия: десять минут]

Чёрт, а он без дела не сидел пока меня не было. Эффект от нового зелья Тараса был великолепен. Оставалось только надеяться, что оно не слишком токсично.

Дальнейшая зачистка представляла из себя жестокую и беспрерывную схватку с жителями убежища работорговцев. Не успевали они прикончить одну группу, как к ним тут же подходила ещё одна. Они медленно пробивались к главному залу этой базы, некую общую столовую и место сбора.

Здесь битва закипела с новой силой, так как появилось больше пространства для манёвра. Женя сражался как ошалелый. Руки и ноги уже болели от постоянного напряжения. Рукояти оружия стали скользкими из-за натекшей крови. Они не стояли на месте, постоянно смещаясь, не давали себя полностью окружить. Хотя какие-то плюсы драки на таком большом пространстве все же имелись. Здесь было достаточно просторно чтобы его друг взял в руки своё новое основное оружие.

Когда в руках Вольного оказалось [Стремление Макки] местные стали гибнуть с куда большей скоростью. Колющие удары были такими быстрыми, что большинство не успевали от них защититься. Тяжелый наконечник просто рвал плоть на куски. Когда же кому-то удавалось подходить ближе, то вольный брался ближе к наконечнику и начинал рубить. Сам Женя, хоть и был с ним на одной стороне, ужаснулся от каких ран гибли враги. Тарас отсекал конечности, дробил черепа, рассекал лица до самых костей, особо неудачливые успевали подержать в руках собственные внутренности.

У работорговцев было огромное преимущество в количестве, но Женя увидел, как они засомневались, когда заметили сколько обезображенных трупов оставили за собой игроки. Он видел, как они замерли в нерешительности. Тарас резко оттолкнул его в сторону рукой, а сам отлетел в другую. Мгновением позже он исчез из поля зрения, скрытый появившимся из пола каменным шипом. Мрачный Клинок проследил тонкую линию трещин, идущих от шипа, и увидел на другом её конце, выпрямляющегося человека, ударившегося по земле двумя молотами.

Шлем с маской, повторяющей форму костей черепа в верхней части, а в нижней составленной из нескольких металлических прутьев. Толстый доспех из кожи закрывал верхнюю часть тела, переходя в длинную металлическую юбку, укрывавшей ноги до самого верха тяжелых ботинок из металла.

— Не стой на месте! — закричал Тарас, когда Надзиратель замахнулся для очередного удара по полу.

Следующий шип поразил место, с которого секунду назад сошел Вольный. Остальные воодушевились при виде такого подкрепления и ринулись в бой с новой силой. Тарас на ходу рассек лицо одному из них и прыгнул в сторону Надзирателя. Удар пришелся на скрещенные рукояти молотов. Босс дернул одну руку вверх, а второй ударил своим молотом по противнику.

[Мановый Всплеск] позволил избежать смертельного удара. Молоты Надзирателя были из той когорты фэнтезийных молотов с которой нормальный человек никак не смог бы совладать. Энергии такого удара хватит чтобы раздробить игроку половину черепа.

Тарас увидел движение слева и сделал шаг в сторону, ощутив, как лезвие вражеского оружия прошлось по кольчуге. Звенья выдержали, и он одним движением распорол врагу шею. Сразу после пришлось отпрыгивать прямо в гущу врагов, отступая от босса. Доспехам пришлось ещё раз с успехом пройти испытание на прочность. У Жени дела шли туго: его окружали, атаки сыпались со всех сторон и через несколько секунд ему будет уже не выбраться.

— Даю дым!

Тарас бросил целую россыпь дымовых бомб в сторону напарника и сразу окунулся в образовавшееся облако. Надзиратель последовал за ним в дым, размахивая молотами во все стороны, не сильно заботясь о том чья голова попадет под его удар. Внутри послышались нечеловеческий рёв и вопли.

Надзиратель продался через весь дым, заметив, что вылетевший перед ним труп принадлежит одному из охотников. Тарас был на два шага позади и на три правее. Все движение тела слились в один единственный удар. [Мановый Всплеск] активировался вместе с засиявшими на наконечнике гномьими рунами. Оружие будто само понесло Тараса вперед.

Надзиратель будто почувствовал опасность с той стороны, начал разворачиваться, но не успел довести движение до конца. Широкое лезвие пробило доспех и вошло глубоко в тело, уничтожив легкое и достав до сердца. Босс зашатался, едва не упал, когда игрок выдернул из него своё оружие. Умирающий надзиратель последовал за ним в дым в последней, отчаянной попытке достать своего убийцу. Атаки умирающего босса искажения почти не потеряли в силе, но стали ещё менее разборчивы в выборе своей цели. Тарас почти вел босса на его же товарищей, прекрасно ориентируясь в дыму. Когда жизненные силы окончательно покинули Надзирателя в живых осталось всего четверо врагов с которыми игроки расправились меньше чем за полминуты.

Как только последний из них пал Мрачный Клинок рухнул без сил. Вокруг была самая настоящая бойня. Напоминало городские бои в предместьях монастыря, хотя, после короткого обдумывания, произошедшее в монастыре все-таки оказалось повыше на шкале ужасности происходящего.

— Скажи кому-нибудь, что я был одним из тех, кто это устроил и никто не поверит.

— Я поверю. Ты отлично себя показал. — Вольный опустился рядом. — Как себя чувствуешь? Есть серьёзные раны?

Доспехи, сделанные гномами, сработали на отлично. Без них парень уже отправился бы на перерождение, хотя кое где кольчугу позже придется подлатать. Женя больше страдал от того, что по нему пару раз крепко приложился кулаками один из охотников после того, как всех накрыл дым. Когда Тарас удостоверился, что друг в целом в порядке, то выдал ему очередной флакон.

— Ну нет, — Мрачный Клинок покачал головой, — я снова эту дрянь пить не буду.

— Уверен? Кто знает, может тебе ещё доведется сегодня сражаться с боссом самому? Силы пригодятся.

Вольный не смог сдержать улыбки увидев выражение полного отчаяние на лицо друга. Тому понадобилась минута чтобы собраться с силами и выпить [Настой с полевым труматом]. На вкус та ещё дрянь, но на ноги поставит.

Следующий босс оказался самым легким из всех. Это был местный счетовод. Достаточно серьёзный маг, который превращался в последний гвоздь в крышке гроба для группы, у которой возникали серьёзные проблемы во время зачистки. Те же кто продвигался достаточно успешно заставали его в собственном кабинете с четырьмя охранниками, боящегося выйти наружу. Обычно самый крепкий игрок, прикрываясь щитом, врывался внутрь, а дальше шла короткая схватка в замкнутом пространстве.

Но у пары друзей было куда более эффективное средства для такой ситуации. По сигналу Вольный открыл дверь в кабинет. Два арбалетных болта тут же уткнулись в стену напротив двери, не найдя никакой живой цели. Вместо нее в кабинет полетел [Бич Крыс].

Все, кто находился в помещении повалили наружу через несколько секунд. Вольный убивал охранников, а когда наружу выбежал сам маг, Мрачный Клинок выстрелил из нового арбалета почти в упор. Босса будто молотом по груди огрели. Упал на пол как подкошенный и быстро умер.

Мрачный Клинок, закинув арбалет на плечо осмотрел «поле битвы». Решение Вольного активно изучать алхимию давало свои плоды, причем весьма крупные.

— Потом. Пока действие зелья ещё идет нужно разобраться с финальными боссами. Соберем трофеи по дороге назад.

Обычные игроки никогда так не делали, ведь всегда остается риск вайпнуться всей группой, тогда никаких трофеев никто не получит. Женя уже смирился с тем, что слово «обычно» не применимо к Вольному. Да и к нему самому, судя по всему, тоже, раз он каким-то чудом умудряется следовать за таким человеком.

Они остановились у двойных дверей. Мрачный Клинок заметил, как Тарас делает глубокий вдох и выдох, успокаивается. Женя такого ещё не видел.

— Ты запомнил, что тебе нужно делать?

— Формулировка была довольно простой.

— Тогда пошли.

Вольный с силой распахнул двери и вошёл на арену.