Изгнанники

Глава 82

— Так значит ты сейчас работаешь в Дайме с одним из гномов? — спросил Виталий Павлович, делая свой ход.

— Ага. — Тарас сразу же ответил на действия оппонента. — Он стекольщик, пробуем сделать кое-что интересное. Думаю, вам понравиться.

— Стекольщик? Немного необычно для гнома, это который?

— Тот, что вечно курит, — ответил Тарас, — и при нем лучше не упоминать о нетипичности его выбора.

— Я запомню. Видел его во время боя — хохотал пока отрубал монстрам головы. С таким лучше не связываться.

Губы Тараса сложились в улыбку.

— Он не такой агрессивный в обычной жизни, хотя и ворчит частенько. Главное не мешать ему во время работы, и ты легко с ним поладишь.

— Так над чем вы там работаете?

— Секрет, — довольно произнес парень.

— Ха! Сначала заинтриговал, а теперь отмалчиваешься? Неужто готовишь Ордену очередной трамплин?

Тарас покачал головой.

— Нет. — Парень на несколько секунд замер, остановив пальцы в сантиметре от выбранной фигуры. Картина на игровом поле складывалась в надвигающуюся западню, и Тарас в последний момент изменил свой ход, после чего услышал шипение старика, чей план раскрыли. — Предметы, которые мы делаем пригодятся немногим, особенно если учесть, что магия вполне может их заменить. Это скорее… задачка чтобы себя развлечь.

— Рад слышать, что ты решил заняться чем-нибудь для себя. А то Орден и так тебе задолжал.

— Ну, когда я уходил одна женщина из ваших снабженцев бросила в меня кошельком с монетами. Мне такой подход понравился, и я решил оставить их себе.

Услышав об этом, Виталий Павлович заметно воодушевился. Его друг склонялся к излишней жертвенности в вопросах, касающегося Первого Ордена, порой настолько, что это становилось чем-то нездоровым. Старик знал, что Тарас потерял почти все своё снаряжение, включая [Кровопускатели] и возвращающиеся ножи сделанные Дугором. Отказ принять какую-либо награду от гильдии был нелогичным решением. Даже если подумать, то время, которое он потратит на создание новой экипировки, он мог бы потратить на поиск чего-то полезного для клуба, если уж так о нём заботиться. Такая махина способна безболезненно предоставить хорошую экипировку двум игрокам, тем более оказавшим им такую огромную услугу. Согласиться покрыть хотя бы часть своих потерь — очень хороший знак, часть тех положительных перемен, что он видел в своём юном друге.

— А как твоя знакомая? Ты так ничего и не рассказал о том, что там у нее случилось и чем все закончилось.

— Она ищет новую работу.

— Вот как. Помогал ей с этим?

— Нет. Помогал уйти со старого места.

С того дня Этель писала ему несколько раз, что-то вроде отчета о том, что она в порядке. Конечно, в её стиле, с вопросами и попытками выудить побольше информации о нём. Тарас сам не понял, когда в нём родилось странное желание играть с ней в этой игру. Он мог просто игнорировать её вопросы, но иногда отвечал, по-прежнему коротко, но неясно. Так чтобы ответ никак не закрывал вопрос, а порождал только новые. Правда делиться об этом со стариком Тарас не спешил, чтобы не поощрять у того интерес к данной теме.

Виталий Павлович понял это и решил спросить о другом:

— Как экзамены у Жени?

— Самый сложный уже сдал. Сказал оставшийся точно закроет.

— А ты все-таки не прогадал с выбором. — Старик был рад узнать, что рядом с Тарасом теперь паренек, идущий на путь исправления своих ошибок. Его друг уже один раз обжегся о неподходящих товарищей, хотя Виталий Павлович и не разделял такую категоричную позицию, он все же был рад, что у Тараса в игре появился такой друг. Сам он немного ожидал от этого парнишки, по рассказам Тараса слишком избалованного, чтобы путешествовать с кем-то вроде сидящего напротив человека. Что ж об этом своём промахе старик жалеть не будет.

— Раз уж про меня все спросили, то теперь ваша очередь, Виталий Павлович. Как ваши дела? Чувствуете приток собственной популярности?

Старик посмеялся.

— Да какой там. Сейчас все мы судорожно сражаемся в искажениях. Если сложить все время, что мы потратили на осаду, получится внушительный отрезок. Бык недоволен тем, что разрыв с основным составом увеличился, поэтому про отдых на ближайшее время можно забыть.

— Координатор должен радоваться. Ведь топы Дружины в таком же положении.

— На моё положение это никак не влияет. Бык соревнуется не с ними. Ну а по поводу известности… — Старик развел руки в стороны. — Как видишь на улицах меня не узнают, а в клубе меня все знали и раньше. Но внуки были довольны моим появлением в передаче. Теперь уж Дастриусу от них никак не отвертеться.

— Кто знает. Может они по вашим стопам пойдут?

— Я только рад буду, если у них все получиться.

Далее разговор ушел на более отстраненные темы, хотя Дастриус в их беседах стал встречать все чаще. Не об обстановке в клубном противостоянии и связанных с ними вопросами, а более простые вещи, которые могли бы обсуждать простые игроки. Начиная с увиденных в игре красот, заканчивая методами и тактиками по зачистке искажений или убийству какого-то определённого типа монстров. К концу разговора Тарас отыгрался за прошлую разгромную сессию, хоть и не смог одолеть старика подчистую. Они попрощались, договорившись о дате следующего разговора и пошли по своим делам. Расписание Тараса вернулось к своему стандартному состоянию, поэтому разобравшись со всеми делами он спокойно одел шлем и погрузился в Дастриус.

Смена вышла яркой. Из проветренной комнаты с нормальной температурой Тарас попал в кузницу со спертым, нагретым воздухом. Он устроился рядом с горном, который, наверное, впервые со своего создания не был причиной повышенной температуры в комнате.

— Ну что, бессмертный, сморила тебя работа, а?

Недалеко сидел Воморах, дожевывающий свой неприхотливый завтрак. Два дня непрерывной работы нисколько не сказались на причудливом гноме. Тарас посмотрел на стол за спиной ремесленника, где на краю стояли необычные прутья с гномьими рунами — собственная разработка стекольщика, делающая воздух на рабочем месте очень сухим, подходящим для сборки приборов с линзами внутри. Собственно, большая часть оборудования, которое с собой таскает гном его собственной разработки. Даже сам Воморах знает среди гномов ещё только двух стекольщиков, а на поверхности кроме него вообще никого нет. Учиться гному приходилось самому и Тарасу оставалось только поражаться насколько эффективными оказались инструменты, работающие на магии и рунах.

— Не особо. Хочется уже проверить, что у нас с тобой в итоге получилось.

Воморах помахал ладонью в свою сторону, указывая на результат двухдневного труда бессмертного. Вольный передал гному оружие и тот бережно его принял. Он изучал конструкцию оружия, несколько отличающуюся от привычной ему.

— Необычно. Добротная работа.

Такая оценка трудов от гнома-ремесленника, пусть и другой специализации, его обрадовала. Все-таки их народ учил основам ремесла каждого своего ребенка и даже Воморах, чьи навыки в обработке металла считались плохими, мог дать фору любому современному кузнецу.

[Тяжелый арбалет из лидуака]

[Ранг: Редкий]

[Уровень: 34]

[Прочность: 15]

[Вес: 7.8 кг]

[Состояние: 100\100]

Тарас потратил двое суток на создание этого монстра. Материал для дуг, лидуак, он не без помощи Марва сумел достать по не слишком приятной цене. Лидуак — это металл чьи характеристики подходят для создания арбалетных плеч. Стандарт для рядовых войск империи, а учитывая, что к этому уровню пока подошли только гильдейские топы, нетрудно догадаться почему материал обошелся в копеечку. Однако, Тарас оказался доволен результатом. Этот арбалет — оружие, созданное исключительно для устранения цели на большой дистанции. По его прикидкам этой махиной можно будет стрелять на дистанцию до двухсот метров. Рядовой игрок даже не увидит своего убийцы, а ведь примерно до половины этой дистанции арбалетный болт должен быть способен пробить неплохую кольчугу.

Хоть плечи были сделаны из дорого материала, основная часть арбалета была сделана из дерева. Тарас постарался усилить места крепления плеч, ведь именно туда будет приходиться большая нагрузка. В задней части, перед направляющей, располагалась прицельная планка — главная особенность этого оружия, ведь самая важная деталь арбалета пока не была установлена.

— Занятная получилась вещица. У меня уже тоже руки зачесались опробовать её с нашим добавлением.

Воморах вернул оружие создателю и отправился за результатом собственных трудов.

— Честно говоря с такими малыми размерами я ещё никогда не работал. Хочется увидеть будет ли это вообще работать.

Гном держал в руках тонкую металлическую трубку, расширяющуюся на обоих концах. Тарас с огромным трудом сделал отдаленно напоминающие их болванки доводкой которых занялся стекольщик. Устройство имело самую примитивную конструкцию из возможных: всего три линзы и простейший механизм настройки кустарной прицельной сетки из двух болтов и одной пружины. Вряд ли кто-нибудь назвал бы эту вещь оптическим прицелом, но Тарас был в восторге! Через несколько минут он установил его и отрегулировал как мог — дальше только на полигоне со стрельбой.

— Ну что, идем?

Вскоре они уже были в казармах стражи. К двум воодушевленным изобретателям присоединился исполняющий обязанности капитана, сержант Страуб, воспользовавшийся шансом на время покинуть свой кабинет. В страже были стрелки, но так как в черте города на большие дистанции особо не постреляешь отдельного стрельбища у них не имелось. Воромах быстро реквизировал плац под их нужды. Несколько стражников помогли им установить мишени для стрельбы и по какой-то непонятной причине притащили ещё и стол.

Тарас не обращал внимание на стражников, которые посмеивались над ним, видя как бессмертный собирается стрелять сидя за столом. Он заранее изготовил простенький прицелочный станок, чтобы зафиксировать своё оружие. Начать решил с небольшого расстояния — тридцати метров. Положил снаряд на направляющую, прицелился, выстрелил. Посмотрев на мишень, наблюдатели могли видеть результат — стрела ушла ниже и левее центра. Не слишком удачный выстрел, особенно учитывая, что стреляли из арбалета. Дальше последовали непонятные ни для кого манипуляции бессмертного с металлической трубкой, в которую тот смотрел.

Следующий выстрел был вполовину точнее, подходя к центру мишени. С четвертого выстрела Вольный попал в яблочко — результат, удививший даже его. Современная оптика представляет из себя сложную систему из дюжины линз, конечно, до современного прицела их детищу как пешком до Луны, но он работал!

Тарас ещё раз посмотрел на пораженную мишень после чего глянул на гнома.

— Твоя очередь?

— Я уж думал ты не такой вежливый, каким казался.

Воморах с большим удовольствием взял в руки симбиоз их совместной работы. Благодаря ухищрениям вольного рукоять удалось отодвинуть вперед относительно замка, поэтому достаточно компактная конструкция позволяла гному вполне комфортно использовать оружие.

— Ну-ка, посмотрим, что ты за зверюга.

Центр мишени ему удалось поразить со второго раза, первый чуть-чуть ушел за край центрального круга.

— Ха-ха! Работает! — Воморах повернулся к Страубу. — Ну-ка, малек, иди сюда, тоже попробуй.

Сержант аккуратно взял в руки арбалет, уже уяснив, что оказавшаяся в руках вещица и есть причина такого возбуждения двух ремесленников. Он прислонил глаз к железной трубке, через которую до этого целились Вольный и Воморах. Старуб чуть не выронил арбалет, когда увидел мишень так близко перед собой. Через пару секунд, первое, внезапное, удивление отпустило его, и стражник снова посмотрел на мишень через прицел. Потом повернул голову, чтобы увидеть мишень нормальным зрением.

— Что это за магия такая?

Воморах ухмыльнулся.

— Это не магия, малек. Это называется мозги. Жми уже на курок. Мы пришли сюда не через курятник стрелять. Малыш у тебя в руках способен на большее.

Выстрел Страуба тоже оказался хорошим — попал в край центрального круга. После этого Вольный начал увеличивать расстояние. Через час он уже стоял, упираясь спиной в здание капитана, а мишени находились на другом конце плаца. Это была примерно половина от предполагаемой максимальной дистанции и ему по-прежнему удавалось вести прицельную стрельбу по мишеням.

— Попал! — гаркнул Воморах откуда-то сзади. В голосе гнома чувствовался слишком большой восторг для столь незначительного события.

Вольный глянул за угол, откуда услышал голос гнома, и увидел там едва выглядывающий из-за стены кусочек второго предмета, над которым так трудился гном.

— Чёрт эта штука работает! Я вижу тебя, хотя пялюсь в стену!

Игрок подошел ближе. Небольшая трубка в руках стекольщика вызывавшая в том истинный восторг была ничем иным, как маленьким перископом. Он вспомнил об этой вещи, когда пролежал целый день в горах перед ночной вылазкой в монастырь. Тогда он наблюдал за отрядами разбитых культистов, что возвращались обратно дабы не быть перебитыми наёмниками Ночного Леса. Эта вещица могла облегчить ему задачу и обезопасить — не пришлось бы так высовываться. Устройство не слишком сложное: металлическая трубка с системой линз и призм, передающих изображение с одного края на другой. Владелец такой вещицы вместо того, чтобы высовывать свою голову, лишь приподнимает маленький кусочек этой трубки над своим укрытием и может спокойно изучать местность без риска быть обнаруженным.

— Я смотрю тебе понравилось.

— Конечно! — бодро подтвердил Воморах. — Знаешь не каждый день выпадает шанс поработать над чем-то новым. Обычные мои заказы — это телескопы для астрономов, да зеркала для удаленного зрения. Возможность сделать что-то другое, а тем более новое, выпадает редко, так, что спасибо тебе за это.

— Рад слышать, что помог разбавить привычную рабочую рутину. Думаю, на этом наши испытания можно закончить. — Вольный ещё раз посмотрел на пораженные мишени на другом конце плаца. — В любом случае отодвинуть цель дальше не получится, а с перископом нужно выйти за пределы города.

— Эт верно. — гном протянул ему перископ. — Бери.

— Мы сделали его вдвоём.

— Ради Голдри, не начинай, Вольный! Я всегда смогу сделать себе ещё один, если захочу. Если ты так сильно хочешь начать копаться в том, кто кому должен, то я очень быстро достану из-под горы гномьи принципы, и мы с тобой посмотрим, что стоит дороже: предмет или метод изготовления. — Воморах ещё раз дернул запястьем с перископом. — Может лучше упростишь нам обоим жизнь?

— Спасибо. — Вольный принял предмет, мигом исчезнувшим в недрах магического инвентаря. — Полагаю прицела это тоже касается?

Воморах только недовольно заворчал: неужели это требует уточнений? Арбалет также исчез из рук Вольного за ненадобностью.

— Куда ты сейчас?

— Собираюсь найти в этом городишке место, где можно промочить горло чем-то, что не побрезговал бы пить нормальный гном. Полагаю на твою помощь в этом деле полагаться не стоит?

— Нет, мне привычнее обычная вода. — Вольный увидел, как разочарованно вздохнул гном, лишенный собутыльника. — Думаю кто-нибудь из стражи сможет в этом вам помочь.

Стекольщик стукнул кулаком по раскрытой ладони.

— Точно! Малек Страуб! Уж этот бузотер должен знать, где тут выпивает Торбар.

За сим и расстались. Воморах отправился донимать Страуба, а Тарас решил немного прогуляться по городу, прежде чем вернуться и продолжить работу, заодно зайдет в пару местных лавок, где продаются реагенты. Он сильно увеличил свои запасы благодаря маленькому рейду на запасы культа, но кое-чего ему по-прежнему не хватало. Торбар просил не приступать к работе с металлом до его возвращения, поэтому он не спешил с созданием полноценной экипировки. Эксперименты с Воморахом прошли успешно, поэтому сейчас оставалась только алхимия и ежедневные тренировки магии.

Вольный отошел в сторону, пропуская вперед группу новичков. В черте города их было полно — результат грамотной политики Дружины в медиапространстве. Первый Орден, конечно, участвовал в осаде и в финальной битве с боссом участвовало много их игроков, однако, основной силой бессмертных в осаде были игроки Дружины. Города Ордена тоже вероятно получили некоторый приток свежей крови, но с наплывом в Дайме не сравнить.

Запертые в черте города новички носились по городу выполняя квесты или, более вероятно, в их поиске. В общем-то тратили время попросту. Сейчас им следует либо сидеть в Библиотеке, либо проводить все свое время на тренировочной площадке. В Дайме не будет такого беспредела как в Буркуме, все-таки здесь стражей командует Торбар.

Вольный решил туда заглянуть. Площадка стояла отдельно от казарм стражи и, к его удивлению, там оказалось довольно оживленно. Причем не из-за наплыва новичков. Уже состоявшиеся игроки встали кольцом вокруг места интереса — единственного свободного участка площадки, где, судя по звукам, проходил бой.

Быстро оценив ширину человеческого кольца и окружающих его игроков, постаравшихся найти себе место повыше, Тарас решил пойти более простым путем — забраться на близлежащую постройку. Залезть на верх примыкающего к тренировочной площадке двухэтажного дома не составило труда. Он присел на краю покатой крыши и посмотрел на схватку, собравшую столько игроков, среди которых заметил и тех, кто принадлежал Дружине и другим, мелким, клубам.

На свободном участке четыре игрока окружили единственного противника. По учащенному дыханию и запачканным лицам Тарас понял, что они явно не справляются со своим противником: тот спокойно стоял, держа левую руку за спиной, а другая опустила меч к земле. Самодовольная ухмылка не сходила с лица молодого воина. Это точно был непись. Тарас понял это по одежде — облегающему костюму из хорошей материи, с разного рода вышивкой, украшениями и знаками отличия. Слишком помпезно для сильного игрока и слишком дорого для игрока, желающего обратить на себя внимание.

Из-за гвалта внизу Тарас не услышал слов непися заставивших четырёх игроков снова атаковать. Воин бросился вперед вместе с ними. Удар копья он пропустил в паре миллиметров от своей головы, мечом отвел вражеский клинок. Не сбавляя скорости, он двинулся вперед. Навершие меча ударило врага по лицу, а сам воин лбом разбил копейщику нос. В следующий миг он резко пригнулся, пропуская над головой алебарду, попутно с этим разворачиваясь. Он отвел удар двуручного меча плоскостью своего клинка и быстро распрямил своё тело. Голова воина ударилась в подбородок игрока так сильно, что того оторвало от земли. Последний стоящий на ногах бессмертный не успел довести взмах алебарды до конца — непись оказался рядом с ним всего через удар и сердца и пинком опрокинул на землю.

Весь обмен ударами занял всего пару секунд. Тарас понял, что непись сдерживался, как минимум он не резал бессмертных, а просто бил, чтобы случайно не убить. Хотя вряд ли дело ограничивалось только этим. Вероятно, физический возможности этого непися куда больше, чем он успел показать.

По тренировочной площадке разошелся громкий смех.

— Ну что, кто ещё хочет попробовать⁉

Вокруг воина тотчас вырос лес рук. Желающих опробовать свои силы в поединке с таким мастером среди бессмертных было в избытке. Тарасу это было не интересно. Парень уже собирался слезать, когда почувствовал сбоку порыв ветра. Повернув голову, он увидел того самого непися.

— Ты! Я хочу сразиться с тобой! — сказал молодой воин указывая мечом на Вольного.