Изгнанники

Глава 113

Бык откупорил флакон, как только услышал впереди рёв маленькой армии. Он просто залил в себя содержимое, высоко запрокинув голову. С этим решением он не прогадал, так как на вкус оно было настолько отвратительным, что в реальности он ни за чтобы не рискнул нито что выпить, даже подойти близко. По телу тут же начал расходиться жар. Меч, ещё секунду назад, казавшийся таким тяжелым, вдруг перестал быть таковым.

[Принято боевое зелье!]

[Характеристики увеличены: Сила +14, Живучесть + 12, Выносливость +11]

[Эффект: Мобилизует все доступные ресурсы организма для ведения боя]

[Время действия: восемь минут]

Сергей даже замер от неожиданности — это зелье было не просто лучшим из тех, что он пил, оно превосходило остальные на несколько порядков! Характеристик больше чем на семь уровней, плюс эффект настоя с труматом! Вопрос, каким образом Вольному удалось создать такое эффективное средство, отпал с появлением нового системного сообщения:

[Внимание!]

[Из-за высокой токсичности принятых препаратов через две минуты начнется постепенный отказ всех функций организма. Смерть наступит не позднее трёх минут.]

Вот каким образом достигнута такая эффективность. Вольный раздавал остальным зелье для смертников, которое незамедлительно принял и сам.

Три минуты? Ха! Мы все умрем раньше.

Ревущая орда уже сорвалась с цепи и бежала на них. Вольный, зажав обрубком обнаженный меч, побежал ей на встречу. Мрачный Клинок остался на месте и возился со своим арбалетом.

Касиз понял, что дело дрянь и нужно уходить отсюда. Наёмники отступали, уходя через здания. Командир его взвода тоже решил не тратить свою жизнь почём зря и двинулся за ними. По дороге он вложил ему в поврежденную руку камень с начертанной руной.

— Влей столько маны сколько сможешь и подними повыше, — выдал краткое руководство по использованию гном и поспешил отступить.

Впереди какофонию рёва ярости и предвкушения разорвал звук грома: Вольный выбросил вперёд руку и с неё сорвалась молния, ударившая бежавшего первым противника. Парень моментально подхватил оставшейся рукой подготовленный меч и рубанул замершей фигуре по шее. Через секунду его и двух подоспевших к нему врагов скрыло облако дыма.

Мрачный Клинок встал на колено, направил арбалет на облако и выстрелил прямо в дым. По яркому всполоху Бык понял, что это был не простой болт. Парень принялся перезаряжать арбалет, не поднимаясь с земли: вставил носок в стремя и обеими руками потянул за тетиву, подавшись назад всем телом.

Из дыма показались первые противники. Несколько стрелков из прибывших бессмертных дали залп, смогли заставить одного остановиться и ещё парочку — замедлиться.

Бык бросился к ним во главе оставшихся игроков передней линии. Бессмертные издали свой собственный клич, на мгновение перебив им идущую на них волну криков. Сергей уклонился от вражеского удара и тут же нанёс свой, врагу по шее. Благодаря [Боевой Ярости] и принятому зелью, сделанный одной рукой удар вышел ничуть не слабее обычного. Он провел лезвием по ране, возвращая меч и атаковал снова, уже следующего оппонента, не дожидаясь пока тот нанесет удар своей короткой булавой. Остриё вошло в глаз и, после едва ощутимой паузы, прошло через глазницу глубоко в череп. Бежавший следом просто опрокинул мертвое тело и у Быка из руки вылетела рукоять.

Он выхватил запасное оружие — короткий меч — и принялся отчаянно рубить наседавших противников с каждой секундой отступая назад. Остальные делали тоже самое: медленно отступали, пытаясь не умереть как можно дольше. Их хватило только чтобы на несколько секунд остановить врага, пока тот не ударился в них всей своей массой.

— У кого с собой яд — взрывайте!

Подавая пример остальным, Мрачный Клинок, что уже успел сменить арбалет на копьё и поучаствовать в неравном бою, разбив два сосуда с ядом у себя под ногами. Бык услышал подобный звук еще дважды, прежде чем его повалили на землю. Удар тяжелого клинка отрубил ему ступню. Следующий, молот, раздавил бедро. Одной рукой он прикрыл голову, чтобы не умереть мгновенно, а вторую выпрямил над собой, с зажатым камнем легионера. Вся мана, что у него ещё была, которую приходилось уже насильно вытягивать из опустошенного ядра, пошла в него. Система выбросила его сознания до того, как яркий сгусток света в его ладони превратил в ошметки и него самого и борющихся за право убить его тварей.

Тарас обтирал себя, смоченным в холодном ручье, полотенцем. В своих чертогах он был почти богом. Взаимодействовать с живыми существами здесь он не мог, но вот создать себе несколько предметов — без проблем. Они умерли быстро, может быть смогли выкроить Касизу минуты полторы. Он закинул свернутое полотенце себе на шею и сел рядом с потоком воды, чувствуя приятное покалывание от порывов ветра по мокрому торсу.

Смерть была не из приятных. Несколько успели вцепиться в него зубами, не дожидаясь смерти. Что ж, два [Плевка огненной саламандры], разбитые об их головы наверняка испортили им их трапезу.

Тарас посмотрел вверх, на плывущие в небе облака. Весьма подходящий вид, после битвы в практически лишенном освещения подземном городе. Через несколько минут ему предстоит вернуться на заставу, где все бессмертные поставили точку возрождения. После этого придется снова идти в бой. Вышедшие из своей крепости «древние» постараются взять с врагов самую высокую цену за такой дерзкий рейд на город. Возможно, атакуют даже саму заставу и в этот раз разгромной победы их армия может не ждать.

Та атака, что чуть не лишила жизни Касиза, он едва успел среагировать: увидел самым краем периферийного зрения зажегшуюся алую вспышку. Удар не просто оторвал или отрезал ему руку, он как будто стёр участок, по которому попал. Вряд ли в войске найдётся много тех, чья броня сможет выдержать такое. Может быть гвардейцы Библиотеки, да наёмники из Осеннего Ветра. Последние ушли в самую дальнюю часть Карак-Удана и будут идти в арьергарде отступающих отрядов.

Надеюсь, Торбар уже отправил им на помощь бессмертных.

Долго размышлять об этом Тарас не стал — сам всё скоро узнает. Последние минуты он потратил чтобы очистить голову от лишних мыслей и настроиться на предстоящую битву.

Как только перед глазами появилось сообщение об окончания таймера смерти, он тут же вернулся в Дастриус. Мир вокруг сжался в одну точку, а когда вновь расширился, он уже стоял в задней части лагеря. Мрачный Клинок прибыл чуть раньше и ждал его. Вокруг, с разрывом в две-три секунды, появлялись погибшие в городе игроки.

Вольный сразу же перешел на бег. Вдвоем с Мрачным Клинком они быстро добрались до самых ворот и влетели по ступеням наверх, на площадку, где должен был стоять Торбар. Гном смотрел на восточную часть города, куда уже отправился отряд из тысячи душ, в основном бессмертных, на помощь отступающим из города гномам и наёмникам, некоторые из которых уже добрались до самой окраины и были видимы с заставы, как и стекающиеся к ним со всего города отряды врага.

Он обратил внимание на двух бессмертных только, когда они уже подошли вплотную. Но Вольный проигнорировал его и пошёл дальше, к стоящему в паре шагов Маграмину. Он проверил свой инвентарь ещё по дороге и с радостью обнаружил, что после смерти [Стремление Макки] и все изделия Хадрута остались в инвентаре. Некоторые из них Страж Наковальни выделил как особые.

Одну из таких Вольный сейчас и держал в руках. Это был посох, исчерченный письменами столь мелкими и в таком количестве, что казалось будто весь посох растрескался и сейчас рассыплется на мелкие кусочки. При взгляде на него системные сообщения выдавали одни вопросы, но по тому, как вытянулись лица учеников библиотекаря, можно было не сомневаться — это предмет наивысшего качества и мощи.

— Откуда это у тебя? — спросил пораженный Маграмин.

Даже старейший рунный маг был впечатлен тем, каким образом и какие могущественные чары вложил в предмет его создатель.

Вольный повернулся к Торбару. Следующий предмет отошёл уже ему в руки. Это был боевой рог.

— Это дар Стража Наковальни. Она под защитой, — начал объяснять Вольный, вытаскивая из инвентаря всё больше изделий Хадрута. Мрачный Клинок занимался тем же.

— Пока можешь убрать этот пункт из списка срочных задач. Сейчас важно другое. Слоти не понимал, насколько был прав, когда назвал верхушку города в крепости «старшими» и «древними». Последние — те самые «потерянные», которых возглавляет Солдрин. И сейчас они вышли из своей крепости. Нужно помочь отступающим и готовиться к возможной схватке у ворот.

— Подожди, ты говоришь про того самого Солдрина? — спросил Элтринд, которого услышанное поразило ещё больше, чем принесенная куча артефактов. — Солдрин Рубиновый Глаз — правивший в Карак-Удане больше двух тысяч лет назад?

— Именно. Правитель города не сменился. Он по-прежнему живет в крепости с выжившими сторонниками и самыми сильными их потомками, что родились в городе за всё это время. Я расскажу всё подробнее позже. Сейчас — мы идём туда, — сказал Вольный и кивнул в сторону восточной части города, где шло сражение.

Вольный бежал во главе отряда из почти трёхсот игроков, в большинстве своём из тех, кто уже успел потерять сегодня уровень.

— Надо брать левее! Встретить их там, где есть хоть какие-то препятствия!

Мореход согласился с таким предложением и весь отряд направился западнее, где на краю города собирались группы врага, чтобы единым кулаком ударить по отступающим и отрезать их от заставы. Они добежали до края города, как раз, когда те собирались выдвигаться.

Первый обмен магией произошел на расстоянии в сорок шагов. Маги врага была сильнее. Сгустки красной энергии пробивали по два-три человека, насквозь. Но у игроков-магов всё-таки было некоторое преимущество: враг стоял в проёмах, между зданиями, и им было проще сосредоточить свои атаки.

Уже подойдя вплотную к зданиям, Август дал команду замедлиться. Маги и стрелки без устали палили по врагу, а игроки первой линии окружили ближайшие улицы и улочки ведущие из города. У кого были дротики — бросали в упор.

Стоять и смотреть на строй бессмертных враг не стал и после очередного залпа магии решил попробовать их на прочность. Несмотря на все зелья и бафы игроки проигрывали врагу в силе, хоть в первых рядах не было никого из «старших». Щиты и копья работали до поры до времени. Когда враг наваливался всей своей массой, появлялись бреши, которые неопытные игроки не могли быстро убрать. Прошло чуть меньше двух минут, прежде чем их окончательно выбили оттуда и заставили отступать.

Вышедшие раньше бессмертные, словно оболочка, окружили выходящие из города отряды гномов и наёмников, помогали нести раненых и старались замедлить подступающие отряды врага, преследующие их, как это сделал Вольный и вышедшие с ним игроки. Сейчас они разбитые, в мелких группах или поодиночке, отступали к основным силам, стараясь выиграть тем как можно больше времени, хотя с каждой секундой это всё больше походило на бегство.

Вольный снова оказался в одиночестве. Он без остановки колол и рубил подступающих к нему врагов. Среди них всё чаще попадались опытные и сильные особи, которых так просто на копьё не насадишь. Рядом раздались взрывы — они смогли пройти достаточно, чтобы маги с заставы смогли полноценно вступить в бой. Через несколько тяжелых минут непрекращающийся натиск выбросил его к строю союзников. Один край этого отряда уже добрался до заставы, где смертные спешно отступали по открытому для них коридору в строю бессмертных, что стояли в воротах.

Игроки Первого Ордена заплатили за этот манёвр высокую цену: почти полторы тысячи тех, кто вышел из заставы, чтобы помочь смертным пройти меньше километра, к этому моменту были мертвы. И продолжали гибнуть под неутихающим натиском проклятых жителей Карак-Удана. Их тактика осталась прежней: задавить грубой силой. Только теперь вперёд шли не самые слабые и мелкие кланы города, а самые сильные и гнали их вперёд обитатели крепости, некоторых из которых местные почитали как своих богов.

Руки горели огнем, делая очередной укол. Тарас стоял в строю с игроками Первого Ордена и медленно отступал под натиском идущей на них орды. Обстрел сверху стал слабее: оттуда всё чаще доносился звук ударов вражеских заклинаний о магические щиты их собственных магов. Их загнали к самым воротам, ещё пять шагов и враг сможет проникнуть внутрь самой заставы. Тогда сверху раздался оглушительный рокот, будто звук от сотен молний слился в единый, сотрясающий всё гром.

[Вы услышали глас Орвуда!]

[Характеристики увеличены: Сила +15 %, Стойкость +15 %, Живучесть +20 %, Выносливость +15 %]

[Эффекты: Увеличивает скорость восстановления маны, увеличивает скорость восстановления боевой энергии, уменьшает эффект усталости]

[Время действия: 1 час]

Тарас мысленно отмёл сообщение в сторону. Это наверняка рог, что передал ему Хадрут. Эффект потрясающий, но ситуацию для бессмертных он исправит не сильно: у них слишком слабые характеристики, а пользователей боевой энергии не наберется и двух сотен.

В рядах позади началось какое-то движение и спустя пару секунд рядом с ним возникла фигура гнома. Воморах держал в каждой руке по топору, сделанным Стражем Наковальни. Окруженный алой, почти бордовой энергией берсерк рванул вперёд. Сила его ударов, расходилась много дальше, чем лезвия топоров. Одного взмаха хватало чтобы разрубить пополам врага. Воморах обернулся штормом ожившей ярости и свирепости, уничтожая всех, кто покажется на пути.

Следом за берсерком вперёд вышли и другие гномы. Над головами игроков во вражеский строй прилетели метательные орудия охотников на монстров. Вперёд протиснулись легионеры и воины гномов, держащие в руках изготовленное на Наковальне из Сердца Горы оружие. Всего за мгновение они остановили продвижение противника, а в следующий миг — отбросили его на шаг назад. Кто-то из них запел одну из боевых песен на их родном языке и вскоре к нему присоединились остальные. Менее минуты им понадобилось, чтобы отогнать врага назад, к самому порогу заставы.

Огромный массив из рун родился в воздухе над воротами и продолжал расти, накрывая собой ряды атакующих. Когда они активировались, в пещере будто зажглось собственное солнце. Руны подобно волне начали обрушиваться вниз, превращаться в энергию, что сжигала всех проклятых потомков «потерянных». Тарас едва различал происходящее, но казалось эта волна силы сможет испепелить вообще всех, кто вышел из города.

Тогда нечто поднялось с самой его границы и врезалось в движущийся массив рун. Столкновение отозвалось напряжением прямо внутри у всех на заставе. Алая энергия несколько секунд боролась с потоком рун, прежде чем они смешались друг с другом и взорвались в воздухе.

Чтобы не сотворили маги вверху, этого оказалось достаточно чтобы враг отступил. Тарас устало оперся на Макки и наблюдал за тем, как волна врагов, минуту назад грозившая пробиться через них, в страхе отступала. Когда почти все скрылись среди древних построек на краю осталась лишь горстка воинов, окруживших нескольких наездников на бронто. Вокруг одного из них все ещё витала алая энергия, что поглотила выпущенный магами заставы массив рун.

Фокдрин. Родоначальник заразы.

А рядом с ним на бронто сидела могучая фигура, ещё в старые времена обладавшая могучим телосложением даже по гномьим меркам. Но все-таки прозвище ему принёс рубин, заменивший утерянный в бою глаз.

Солдрин. Правитель Карак-Удана.

Воморах, единственный кто стоял впереди шеренги гномов, сделал несколько шагов вперед и закричал. Громко, судорожно, широко разведя руки в стороны. Энергия берсерка поднялась на два его роста, готовая обрушиться на объект его ненависти.

Но правитель Карак-Удана не ответил на его призыв. Он вместе со своей свитой развернулся и двинулся по направлению к своей крепости.

Легионеры во главе с Брологом разошлись полукругом, аккуратно подступая к разозлённому берсерку. Тарас пошёл за ними.

— Он ещё с нами, Бролог.

— Откуда тебе об этом знать? — раздался из-под шлема голос одного из легионеров.

— Просто знаю.

Тарас не ошибся. Окружающая Вомороха энергия понемногу рассеялась, а руки расслабились и опустились. Успокоившийся берсерк молча развернулся и пошёл обратно в лагерь.

Вольный выдохнул и осел на землю. Бой был тяжелым. Слишком тяжелым для этого тела.

— Бролог, — позвал он легионера.

Тот повернулся к нему и быстро оценил ситуацию. Как бессмертные отправляются на перерождение он уже знал.

— Один удар. В голову.

Вольный кивнул и закрыл глаза. Когда открыл их, снова оказался у себя в чертогах. Вот теперь можно и отдохнуть.