Клинок Айрис

Тридцать третья

Айрис

Я проснулась в тепле, но, когда я перевернулась, не обращая внимания на резкую, ноющую боль в теле, я обнаружила, что кровать Алексея пуста. Я хмурюсь, прежде чем сесть и прислониться к изголовью кровати, глядя на город, в окна которого проникают солнечные лучи. Я потеряла дар речи, когда дверь открылась и вошел Захар в костюме.

– Доброе утро, прекрасная жена. – Он усмехается, ставит рядом со мной кружку, а также тарелку с фруктами, пирожными и сладостями. – Обязательно съешь это. Я также сделал тебе коктейль внизу и положил витамины и обезболивающие таблетки, которые помогут.

Я моргаю, не зная, что сказать, пока он сидит на краю кровати, обводя мое лицо пальцами, пока его глаза следуют за ним.

– Ты в порядке?

– Я в порядке, обещаю. – Я улыбаюсь, желая успокоить его. – Просто устала и измучена. Возможно... возможно, я просто отдохну сегодня.

Я испытываю удачу. Я не хочу, чтобы они что-то заподозрили, но мне нужно оправдание, чтобы побыть без них.

– Я чувствую себя немного разбитой, может быть, перегруженной? – Я опускаю глаза на постельное белье, играя в скромность. – В последнее время многое произошло. Мне, возможно, нужно немного пространства, чтобы разобраться со всем этим. – Я смотрю на него сквозь ресницы, бесстыдно манипулируя им, но, к счастью, он этого не замечает.

– Конечно. Многое произошло. Я должен был подумать об этом. – Он вздыхает. – Пожалуйста, ешь. Алексей и Николай ушли... – Я вздрагиваю, а он улыбается. – Не волнуйтесь, они вернутся завтра. Им нужно уладить кое-какие дела в другом городе. Николай отправился защищать Алексея, но Алексей велел мне передать тебе, чтобы ты вела себя хорошо и отдыхала, так что это вполне подойдет. Сегодня мне нужно провести несколько встреч и визитов по нашим делам, но я буду рядом, если тебе что-то понадобится. Просто позови или спроси охранника, и я все брошу. Не стесняйся делать все, что хочешь, но, пожалуйста, поешь и немного отдохни.

– Я обещаю. – Я наклоняюсь и нежно целую его. – Спасибо, Захар, что присматриваешь за мной. Я... я не привыкла к этому.

– Никто из нас не привык, – шепчет он мне в губы. – Может, нам стоит начать больше стараться. Мы - семья.

– Мне это нравится, – пробормотала я, когда он откинулся назад. Одетый в серебряный костюм, который обтягивает все его мышцы, он выглядит богатым бизнесменом и очень сексуальным. – Веди себя прилично. – Он подмигивает, когда ловит мой взгляд. – И ешь. Я проверю позже. – Он встает, но, кажется, колеблется, прежде чем наклониться и поцеловать меня. – Я так благодарен, что мы нашли друг друга, Айрис. Ты этого не видишь, но ты спасаешь мою семью.

Я смотрю, как он уходит, мое горло сжалось от всей этой лжи.

Он такой милый и заботливый. Я знаю, что он способен на большее, но Захар - единственный, кто заставляет меня чувствовать себя виноватой. Я легко могу оправдать причинение боли другим, особенно раньше, но никогда ему. Он совсем не такой, как я ожидала. Честно говоря, никто из них не такой.

Вздохнув, я ем, как он приказал, потому что он прав - мне нужны силы для того, что предстоит. Я также выпиваю кофе, прежде чем принять душ.

Пока я раскладываю одежду, мое отношение меняется. Я не могу позволить себе волноваться и быть слабой. У меня есть дела - важные дела, которые должны сохранить нам всем жизнь и остановить войну.

Как же я была глупа, когда думала, что смогу избежать этого и выйти сухой из воды.

Я исправлю свои ошибки.

Одежда, которую я выбрала, рабочая. Как и костюмы, которые Волковы надевают для своих должностей, у меня есть свои - черные кожаные брюки, простой черный топ без свободных ниток и кожаная куртка. Все они снабжены дополнительными карманами и прорезями для оружия, а куртка выворачивается наизнанку и меняется, верх тоже.

Все для того, чтобы слиться с толпой.

Я засовываю кепку в один из многочисленных карманов, как и свои клинки, а затем достаю части оружия, которые я пришила к подкладке своей сумки, и быстро собираю их вместе, прежде чем убрать в карман. Добавив к этому стальные ботинки с ножом в носке, я готова к бою. Я закручиваю волосы в пучок. Когда-то это использовали против меня в драке, но больше никогда. После я сбрила их, но мне немного не хватало этого суетного образа жизни, поэтому я их отрастила.

Выходя из комнаты, я по ошибке поворачиваю не в ту сторону и замираю, заметив в конце дверь, которую никогда раньше не видела. Любопытство берет верх, и я открываю ее, попадая в совершенно другое крыло пентхауса. Первая дверь, у которой я останавливаюсь, плотно закрыта, и я оглядываюсь, не желая быть пойманным.

Я прохожу мимо закрытой двери и колеблюсь. Она заперта, но я легко ее ломаю и проникаю внутрь. Комната погружена в темноту, как будто о ней забыли, но, когда я ступаю на плюшевый ковер, я вдыхаю. Над камином в гостиной висит семейная картина, на которой изображены мои парни и женщина.

Аня, их сестра.

Должно быть, она. Она красивая.

У нее длинные платиновые светлые волосы и знакомые глаза Волкова, но они сильно подведены, а ее макияж неаккуратен. Ее одежда дизайнерская, но она кричит о том, что она не идеальная богатая девушка. Она мне нравится, и я улыбаюсь, когда подхожу ближе. Ее комната так отличается от их комнат. Здесь беспорядок, одежда разбросана повсюду, а постеры групп покрывают каждую стену, как будто вопреки их идеальной жизни. Здесь темно и уютно, здесь чувствуешь себя в безопасности, в отличие от остального их мира. От меня не ускользнуло, что она находится в своем собственном крыле, вдали от их жизни, как бы защищая ее от нее.

Неудивительно, что они не показали мне эту комнату. Это ее комната, и они оставили ее как святыню, как недостающую дыру в их жизни. Несомненно, они любят ее, но никогда не говорят о ней, как будто это слишком тяжело. Однажды я видела, как Захар переписывался с ней, и он выглядел таким грустным после этого. Я никогда не думала о других девушках, даже о той, на которой должен жениться мой брат. Я была слишком сосредоточена на своих собственных страданиях и будущем.

Какая же я эгоистка.

Этим мужчинам не только пришлось жениться на незнакомке, враге, но и потерять свою сестру из-за другого. Однако если я хоть немного знаю этих мужчин, то они, несомненно, каким-то образом следят за ней и убеждаются, что с ней все в порядке.

Почтительно закрыв дверь, я отхожу назад, затем поворачиваюсь и делаю глубокий вдох. Никогда еще я не была так уверена в правильности своего пути.

Я спускаюсь вниз, принимаю лекарства, которые оставил мне Захар, и выпиваю коктейль, от которого меня мутит, но он не так уж плох.

Когда я иду к лифтам, что-то бросается мне в глаза - произведение искусства, на которое я не обратила внимания, когда проходила мимо. Сначала я его не поняла. Это символ, покрытый золотом, но я помню, что видела его на теле Николая прошлой ночью, как клеймо, спрятанное среди шрамов.

Семейный символ.

Я на мгновение замираю перед ним, разглядывая его. Он кричит об элегантности, но также и о насилии. На заднем плане - череп, окруженный цветами, с которых капает золотая кровь, а в центре - скрещенные лезвие и нож, которые переплетаются, образуя витиеватую букву V с лианами и шипами, обвивающими ее.

Волковы.

Это так же великолепно, как и страшно.

Как они.

Отгоняя глупые мысли, я сосредотачиваюсь и неохотно пользуюсь лифтом. Другого выхода нет, но я могу пробраться через первый этаж и избежать камер, а когда окажусь снаружи, то буду свободна - если только они не остановят лифт раньше. Однако Захар сказал, что я могу пойти куда угодно, и я в какой-то степени доверяю этому.

Когда после того, как я достигаю нижнего этажа, не раздается никаких сигналов тревоги, я начинаю наглеть, впадая в старое чувство уверенности. Мои шаги не торопятся и не спешат, потому что это привлекает внимание. Нет, я держу голову поднятой, словно блуждаю, когда вхожу на этаж казино. Когда мне удается смешаться с группой туристов, я пригибаю голову, надеваю кепку и выскальзываю за дверь. К счастью, охранники не обращают на меня внимания, и как только я оказываюсь достаточно далеко от казино, я снова теряю голову и оглядываюсь по сторонам.

Вегас прекрасен при дневном свете - грязный, но красивый.

Я сканирую здания, прежде чем выбрать случайное направление в сторону от казино. Я не хочу, чтобы они искали меня. Я взламываю замок на задней двери небоскреба и поднимаюсь на крышу, оглядывая город, пока я колеблюсь на краю.

Я размышляю, что делать дальше. Честно говоря, часть меня думала, что меня остановят еще до того, как я выйду, так что мое обычное глубокое планирование никуда не годится.

Моя рука тянется к телефону, который я положила в карман. Это служебный телефон, а не мой настоящий.

Вытащив его, я набираю номер своего брата Тирана. Я колеблюсь, прежде чем нажать на кнопку вызова. Я слушаю, как он гудит, мое сердце бешено колотится. Я не разговаривала с ними с тех пор, как уехала. Не совсем, только открытки и несколько сообщений. Я была слишком зла и тосковала по дому. Было легче сосредоточиться, если я отключала их, но, когда он отвечает на звонок и его обычный хрипловатый голос звучит почти... счастливо, слезы наполняют мои глаза.

– Кто это, блядь, такой? – рычит он в наступившей тишине, и я быстро вешаю трубку.

Я не могу вовлечь их. Они бы рискнули всем, полетели через весь мир и нарушили договор, чтобы защитить меня. Это мой собственный беспорядок, и я не могу ожидать, что они решат его. Я сама все решу. Но мне нужен совет и помощь, чтобы начать. Я не слишком горда, чтобы просить, поэтому я набираю знакомый номер.

Тот, который я запомнила.

– Говорите, – отвечает мягкий мужской голос.

– Солнце высоко, – отвечаю я, затем раздается щелчок, и мгновение спустя телефон снова звонит.

– Моя девочка, – отвечает он, его тон наполнен счастьем. – Как ты? Ты уже убила этих русских свиней? У меня есть несколько заданий на время твоего возвращения, прямо с самого верха. – Он так доверчив, так уверен во мне.

– Я облажалась, – признаюсь я, глядя на город, который начинаю любить.

Возникает пауза.

– Ничего такого, что ты не можешь решить. – Это скорее вопрос, чем утверждение, и в его тоне звучит беспокойство. Я никогда раньше не совершала ошибок.

– Я не могу их убить. – Слова повисают в воздухе. – Я не могу этого сделать, это начнет войну. Моя месть того не стоит. Мои братья не захотят этого. Но тот, кто нанял меня, узнал об этом, и теперь они идут за мной.

– Что ты собираешься делать? – спрашивает он, не сомневаясь в моей перемене сердца или преданности. Вот кто мой наставник - мое главное доверенное лицо.

– Я собираюсь убить того, кто меня нанял.

– Это моя девочка. – Он смеется. – Что тебе нужно от меня? Наверное, поэтому ты и звонишь.

– Я не знаю, кто это. Я искала, когда получила эту работу, но ничего не нашла, только человека, которого я убила вчера и который был здесь, в Вегасе, наблюдая за мной. Мне нужно знать, кто это. Я возьму все, что у тебя есть.

– У меня ничего нет, дитя мое. Не я взялся за эту работу, а ты, но я буду искать тебя.

– Спасибо, старик, – дразнюсь я, чувствуя, как искренняя улыбка искривляет мои губы, но потом исчезает. Больше мне не с кем поговорить об этом. Если я расскажу братьям, они решат, что я сошла с ума, а если я расскажу об этом Волковым, они будут смеяться надо мной или убьют меня. – Я думала, что ненавижу их. Я действительно их ненавижу. Все так запутано, сенсей. – Старое прозвище проскальзывает свободно. – Но я не могу их убить. Я никогда не говорила этого раньше. Я никогда не колебалась. Мне кажется, что я подвожу всех, включая тебя.

– Ты никогда не сможешь, девочка моя. Единственный, кого ты должна бояться подвести, это ты сама. Оставайся верной своему сердцу. Оно говорит тебе пощадить их, да?

– Да, – шепчу я, когда внизу громко сигналит машина.

– Тогда сделай это. Я научил тебя всему, что знаю. Ты лучшая, даже лучше, чем я, твои братья или те русские. Ты знаешь, что нет прямой линии между добром и злом, хорошим и плохим. Мы ходим по этим линиям, и мы делаем то, что не могут другие. Мы остаемся в живых. Так останьтесь в живых и заставьте того, кто это, заплатить за то, что он пришел за вами. Я чувствую, что ты должна это сделать. Я всегда знал, что этот день настанет, что ты последуешь за своим сердцем. Оно всегда было слишком большим, слишком полным. Я всегда буду поддерживать тебя, моя девочка. – Он повесил трубку.

– Я знаю, – шепчу я в мертвый воздух, и я знаю. Он стал для меня семьей. Он видел меня на самом низком уровне и ежедневно избивал меня, чтобы сделать лучше. Другие назвали бы его жестоким, но я знаю правду - он делал это, потому что ему было не все равно, потому что он знал, что наши враги сделают больше, и он хотел, чтобы я выжила. Я здесь благодаря ему, живая и процветающая, знающая, что могу победить эту угрозу и понять, что я хочу сделать со своей жизнью.

Не прошло и секунды, как телефон завибрировал, и я подняла его, чтобы увидеть сообщение. Несмотря на то, что он сказал, что ничего не знает, там есть фотография человека, которого я убила, с заметной вывеской отеля над ней. Я знаю углы, это один из его собственных, что означает, что он был здесь, в Вегасе, несомненно, отслеживая угрозы и защищая меня, как всегда.

Это заставляет меня улыбнуться, когда я закрываю телефон, злая улыбка кривит мои губы.

Охота продолжается.

– Спасибо, – пробормотала я, поворачиваясь и покидая крышу, сливаясь с улицами внизу, направляясь к своей жертве и своему будущему.

Моей свободе.