Клинок Айрис

Сорок вторая

Айрис

Я быстро надела облегающее черное платье и сапоги, а затем захватила свою кожаную куртку. Я не хочу оставлять их одних надолго. Николай выглядит злым, очень злым, и то, как он столкнулся со мной, заставляет меня думать, что он знает. Если это так, то почему он не убил меня?

Ждут ли они меня сейчас внизу?

Я никогда не узнаю, не спустившись туда, но какая-то часть меня знает, что это изменит все, а я этого не хочу. Мы начали приходить в норму, даже лучше, чем в нормальный режим, и я чувствовала себя счастливой и в безопасности, как будто здесь нас ничто не может тронуть. Я знаю, что это глупо. У меня все еще есть женщина, чтобы охотиться и покончить с ней, но часть меня смирилась с обустройством этой жизни, когда раньше я так сильно боролась против этого.

Что со мной происходит?

И почему я боюсь, что все закончится, хотя с самого начала знала, что так и будет?

Спрятав клинок и оружие в сумку и на тело, я хватаю телефон и наличные на случай, если мне понадобится быстро сбежать, но тут меня заставило замереть уведомление.

Неизвестный: Нашел ваш ключ. Банк США. Депозитная ячейка 653.

Там есть адрес, который я быстро запоминаю, прежде чем удалить сообщение.

Черт. Мне нужно попасть в этот банк, пока она не поняла, что ключ у меня, и я не потеряла эту ниточку навсегда. Поколебавшись, я кладу телефон в карман и успокаивающе выдыхаю. Пришло время встретиться с волками, а точнее, с расстрельной командой.

Я колеблюсь на пороге. Алексей и Николай склонили головы друг к другу, но замолчали, когда я вошла. Взгляд Николая бросает на меня кинжалы, в то время как Алексей выглядит растерянным, но не сердитым. Значит, Николай ему не сказал? Или, может быть, он не знает?

Черт, они могут играть в игру, насколько я знаю.

Я перекидываю волосы через плечо, как будто мне нет до этого никакого дела, и толкаю свою удачу. Я еще не умерла, и это хорошо, но она может прийти за мной, за нами, в любой момент, и когда Николай поймет, что я делаю, а он поймет, я тоже стану мертвой. Время не стоит на месте, и мне пора прекратить играть с ними в счастливый брак.

Даже если темная часть меня хочет, чтобы это было правдой.

– Мои братья прислали мне кое-что. Тирнан написал мне, – говорю я им, ложь слетает с моего языка. Обычно меня это не беспокоит, но сейчас я чувствую, что ненавижу это. – Обычно я не прошу разрешения делать то, что хочу, но мы все пытаемся стать лучше. Поэтому я бы хотела пойти в банк, куда он перевел деньги, и забрать их.

– В банк? – Николай фыркнул. – Какого хрена он перевел их в банк?

– Мой брат очень внимательно относится к безопасности. Как и вы, я уверена, – говорю я. – Он всегда переводит деньги между банками и банковскими ячейками, чтобы убедиться, что их не перехватит никто, кроме нас. Это семейный секрет. – Я говорю это так, словно сообщаю им о чем-то, хотя лгу сквозь зубы.

– Я не вижу в этом проблемы. Я пошлю тебя с кем-нибудь. Я бы пошел, но мне нужно закончить работу. – Алексей пожимает плечами, как будто это не имеет для него никакого значения, но это именно то, чего я хочу.

– Спасибо, – начинаю я, облегчение разливается по мне.

– Я тоже приду. Мы не можем быть слишком осторожны с нашей женой, в конце концов. Кто угодно может навредить нам. – Николай смотрит на меня, когда говорит это. – Особенно после той перестрелки неподалеку. – Я не вздрагиваю, но его губы кривятся, как будто у меня была реакция.

– Хорошая идея. Я все равно весь день работаю только отсюда. Идите.

Алексей отмахивается от нас, прежде чем посмотреть на меня.

– Веди себя хорошо, маленький цветочек.

– Конечно. – Я ухмыляюсь, даже когда смотрю на Николая.

Этот ублюдок знает, что я что-то задумала, и намерен выяснить, что именно. Почему это так возбуждает? Все в этом человеке меня смущает. Я сильно хочу его, но в то же время какая-то часть меня его ненавидит. Если кто-то узнает правду, то это будет этот человек, и он без колебаний убьет меня.

Но... буду ли я колебаться, убивая его?

Несколько недель назад я бы рассмеялась вам в лицо и сказала «нет», но теперь я не уверена.

– Я скоро вернусь, брат, – отвечает Николай. – Помни, если ты выйдешь...

– Возьми мою охрану, я знаю. Только береги нашу жену.

– Всегда. – Его глаза сужаются на меня, когда он ведет меня к лифту. Он предупреждающе кладет ладонь мне на спину.

Поездка в банк проходит неловко и молча. Николай даже не смотрит на меня. Я пытаюсь флиртовать, подталкивать его, но что-то изменилось между нами. Появилась дистанция, которую я не могу преодолеть, поэтому я прекращаю попытки. Я молчу и смотрю в окно на город, который я начинаю любить так же сильно, как и мужчин, которые им управляют.

Нет, не любить.

Просто... не ненавидеть.

Да, именно это я и имела в виду.

Банк выглядит как любой другой, и, войдя внутрь, я направляюсь прямо к столу, словно знаю, за чем приду. Николай остается рядом со мной, пока меня торопит человек в костюме.

– Мне нужно кое-что взять из банковской ячейки. – Я показываю ему ключ. – Это положил на хранение друг семьи.

– Конечно, – отвечает он, глядя на ключ, а затем на меня, после чего улыбается. – Только один может войти в комнату с ящиком.

– Хорошо, он может подождать снаружи, – говорю я ему, и Николай шагает за мной в комнату, прежде чем я захлопываю дверь перед его носом. Я жду там, пока мне принесут коробку, благодарная Николаю за то, что он не может войти, пока я выясняю личность женщины, которая хочет нашей смерти. Ожидание затягивается, и я осматриваю комнату, прежде чем мне приносят коробку. Он показывает мне, как открыть ее, прежде чем уйти, и я жду, пока он уйдет, чтобы открыть коробку.

Я хмуро смотрю на содержимое внутри. Я ожидала увидеть богатства, драгоценности или номера счетов в оффшорных зонах, но там оказалась папка. Пожав плечами, я беру ее и раскладываю на столе, просматривая документы. Иногда знания стоят больше, чем материальные ценности, я знаю это больше других, и, если она спрятала их здесь, они должны быть важными.

Ничто не бросается в глаза. Здесь нет ни подписанных писем, ни поддельных паспортов, ни подписанных документов. Нет ничего, кроме кучи и кучи данных о Волковых, включая их фотографии с давних лет и до сегодняшнего дня. Есть также фотографии их отца и сестры, а также мои фотографии с ними. Я пролистываю их с отвращением, прежде чем перейти к следующему набору документов. Они касаются деловых сделок, информации о банковских счетах и карт с указанием зданий и домов, находящихся в собственности подозреваемого. Информация простирается на годы назад, вплоть до правления их отца, а также копии свидетельств о рождении и информация о больницах.

Информации больше, чем даже я смогла раскопать.

Ясно, что тот, кто преследует их, а теперь и меня, ненавидит их уже очень давно и следит за ними еще дольше. Они не остановятся, не после того, как выждали столько времени и сделали свой ход. Это сложнее, чем я ожидала.

Кто эта женщина?

Почему она так ненавидит Волковых?

Может, выяснение причин приведет меня к ней, а может, и нет, но ясно, что ничего полезного здесь нет.

Разве что есть, но я об этом пока не знаю. Я складываю его и засовываю в сумку, как раз, когда раздается стук в дверь.

– Поторопись, Айрис, пока я не вошел, – предупреждает Николай.

Закатив глаза, я беру лист бумаги и быстро пишу записку.

ДО СКОРОЙ ВСТРЕЧИ:)

Запихнув его в коробку, я встаю и открываю дверь, как раз в тот момент, когда он собирается ее открыть. Его глаза сужаются, когда он ищет мое лицо.

– Что прислал твой брат? – Он звучит подозрительно, но, к счастью, я все продумала по дороге сюда.

Я достаю из сумки браслет, который был спрятан в моей сумочке и о котором я забыла.

– Это. Он принадлежал моей матери, когда она была моложе. Я всегда носила его в детстве, когда боялась или нервничала. Она подарила его мне на день рождения. Наверное, он знал, что она мне понадобится. – Я мило улыбаюсь. – Может, пойдем домой?

Его взгляд окидывает комнату, а затем останавливается на мне, когда он наклоняется ко мне.

– Ты лжешь красивее, чем кто-либо другой, но ложь есть ложь, маленькая жена, и я хочу знать правду. – С этими словами он выводит меня из банка и возвращается к машине, не сказав больше ни слова.

Папка прожгла дыру в моей сумке, когда я небрежно бросила ее на пол машины, не желая показаться подозрительной, чтобы не вызвать беспокойства. Он явно следит за мной, но я не знаю, как вернуть его доверие. Не тогда, когда я планирую его разрушить. Но что еще хуже, как, черт возьми, мне теперь выследить эту женщину?

Когда я поднимаю взгляд, потерявшись в собственных мыслях, я вижу, что Николай наблюдает за мной. Он хмурится, но в его глазах беспокойство. Мне не следует ничего говорить, но я не могу противиться ему.

– Я лгу, чтобы защитить тех, кто мне дорог. Я всегда так делала. Но правда не всегда освобождает их, она причиняет им боль.

Больше ничего не говоря, я смотрю в окно, игнорируя его пристальный взгляд, пока он везет меня обратно в казино.

На мгновение я закрываю глаза, представляя себя дома, в окружении братьев и отца. Я представляю себе обычное утро, шумное и полное смеха. Но перемены неизбежны. Они согласились на договор, согласились на это, даже зная, что это значит, и я должна действовать с уважением и силой моей семьи.

Может быть, я всегда должна была оказаться здесь.

Может быть, я всегда должна была быть их, чтобы выступить в Вегасе и узнать, кто я на самом деле и на что способна.

Лезвие кажется тяжелым в моем кармане. Это тот самый клинок, которым я планировала перерезать им глотки, но теперь я буду использовать его, чтобы защитить их.

Волковы все еще мои враги?

А враг моего врага - мой друг?

Или теперь все хотят меня убить?

Мой наставник учил меня защищать себя прежде всего, но как я могу это сделать теперь? Теперь я знаю их, и мне не все равно. Теперь я часть их жизни, и я общаюсь с ними глубже, чем кто-либо прежде. Они позволили мне увидеть их правду, их прошлое и их боль.

Как я могу уклониться от встречной пули, если это означает, что она попадет в них?

Я не знаю, но, думаю, мне предстоит это выяснить.