Клинок Айрис

Шестьдесят пятая

Айрис

Я только накануне узнала, что у Николая день рождения. Видимо, он не празднует, и я понимаю, почему, после того, что мне рассказал Алексей, но ничего не могу поделать. Дома дни рождения были большим событием, поэтому, даже если ему это не нравится, я пеку торт с Захаром и хожу по магазинам с Алексеем. Когда он возвращается со встречи с охраной и входит в пентхаус, мы ждем его в темноте в окружении свечей, торта и ужина. Мы не стали заворачивать подарки, потому что не хотели, чтобы было больно, но он все равно напрягается и смотрит на Захара.

– Ты сказал ей.

– Сказал. Пожалуйста, Нико, я... мы всегда отмечаем дни рождения дома. Не делай это для себя, сделай это для меня. Я скучаю по своей семье. Я скучаю по традициям. – Это была идея Алексея, и это манипуляция, конечно, но она работает, когда его лицо смягчается.

– Конечно, маленькая лгунья.

Ярко улыбаясь, я протягиваю ему развернутую коробку. Внутри лежит совершенно новый нож с вырезанными на нем словами «Маленькая лгунья». Он улыбается и целует меня. Затем Захар дарит ему новую кожаную куртку и ключи.

Он подарил ему гребаный мотоцикл.

Внезапно мой подарок кажется глупым. Алексей дарит ему конверт, который он разрывает и смотрит на содержимое. Не удержавшись, я встаю рядом с ним и заглядываю. Это фотография горящего дома. Я смотрю на Алексея, и он кивает.

– Наш дом, где наш отец... ну... – Он больше ничего не говорит, но Николай, кажется, почувствовал облегчение, так что это, должно быть, хороший подарок. Я могу читать между строк. Это был дом, где их отец обижал их, издевался над Николаем и убил их мать.

Николай оглядывается на меня.

– Я... спасибо.

– Конечно.

После еды, питья и флирта всю ночь мы играем в игры и танцуем до восхода солнца. Алексей и Захар храпят на диване, а я сижу с Николаем, наблюдая, как темное небо переходит в яркий оранжевый цвет.

– Пойдем со мной? – просит он. Кивнув, я поднимаюсь на ноги и позволяю ему провести меня в его комнату. Я запрыгиваю на его кровать, но он переходит к шкафу. Я жду, наклонив голову, пока он что-то ищет, а потом задыхаюсь, когда он достает идеально завернутый подарок.

– Я не открывал это. Это от мамы, – объясняет он, садясь рядом со мной и кладя его между нами на кровать. – Я не хочу больше держать его в руках и позволять ему преследовать меня, – объясняет он. – Я чувствую, что это последняя часть меня, которую я должен отпустить, но я хочу, чтобы ты была здесь.

– Всегда. – Я кладу свою руку поверх его руки на подарок, и мы вместе разворачиваем его. Внутри - фотография в рамке. На ней он, Алексей и Захар в детстве, и они улыбаются кому-то - красивой женщине. Она похожа на их сестру, только старше.

Их мать.

Она заключена в старинную золотую рамку, на которой изящно вырезаны слова «Семья навсегда».

Он крепко сжимает рамку, на глаза наворачиваются слезы.

– Я всегда говорил, что у меня никогда не было достаточно наших фотографий, что, когда я не мог спать из-за кошмаров, они помогали. Она запомнила.

– Потому что она любила тебя. Это был ее способ защитить тебя, – пробормотал я. – Как насчет того, чтобы поставить его рядом с твоей кроватью, чтобы она могла присматривать за тобой во время кошмаров? – Кивнув, он встает и кладет свою первую и определенно последнюю картину в своей комнате, прямо рядом со своей кроватью.

Потом я позволяю ему обнять меня, пока мы не засыпаем, его мама наблюдает за нами со знающей улыбкой, и ни у кого из нас нет кошмаров.