Клинок Айрис

Тридцать пятая

Айрис

Моя первая остановка - в отеле, изображенном на фотографии. Это огромный фешенебельный отель, в который то и дело заходят и выходят туристы. Это идеальное место, чтобы спрятаться у всех на виду, и если бы кто-то не искал, он бы никогда не нашел кого-то здесь, прямо у нас под носом. Это хорошая уловка, которую я использую, чтобы слиться с противником, чтобы оставаться рядом с ним, пока он ищет меня далеко и широко.

Здесь слишком много людей и комнат, чтобы проверять их, тем более что я не знаю, кого ищу, поэтому я спешу к стойке регистрации, наклеивая на лицо фальшивую улыбку, когда счастливая молодая леди в модном костюме приветствует меня. Ее улыбка напоминает мне солнечный свет, а когда она говорит, ее голос пронизан энтузиазмом, который невозможно изобразить.

– Добро пожаловать в «Космополитен». Вы регистрируетесь? – Ее руки лежат над компьютером, готовые сделать именно это.

Я прислоняюсь к стойке, словно делюсь секретом, и улыбаюсь ей в ответ. Ее теплые карие глаза сощуриваются в замешательстве, когда она смотрит на меня.

– Вообще-то, я ищу кое-кого, одного из ваших гостей.

– Простите, мисс, но мы не можем давать информацию о тех, кто здесь остановился. Конфиденциальность, как вы, я уверена, понимаете. – Ее улыбка падает, как будто она действительно огорчена тем, что не может мне помочь.

Наклонившись ближе, я пытаюсь снова. – Очень прошу? Это очень важно, я не скажу, – бормочу я, как будто мы подружки.

– Мне жаль, мисс, но я не могу.

Черт, новая тактика. Я сканирую ее. Она счастливая молодая девушка, но более того, она явно уверена в себе и красива. Держу пари, она из тех, кто прикроет вас в драке, и сейчас я на это рассчитываю.

Я понижаю голос, добавляя в него легкую сердитую дрожь, когда открываю ей секрет.

– Слушай, вот правда – моя подружка прислала мне фотографию моего парня, выходящего из этого отеля вчера, когда он сказал мне, что находится в командировке. Я прилетела сюда, чтобы найти шлюху, с которой он мне изменяет. Пожалуйста, вы можете что-нибудь сделать? – Я показываю ей фотографию, и ее глаза расширяются. Она явно узнает его.

Она смотрит на своих коллег, которые заняты другими гостями.

– Мне очень жаль, мисс, но я ничем не могу вам помочь. Я, конечно, не могу узнать номер комнаты, но, если вы хотите подождать, я могу найти номер человека, которого вы могли бы спросить. – Она мило улыбается, запуская поиск на компьютере.

Вздохнув, я готовлюсь уйти, когда она что-то записывает, после протягивая визитную карточку с наспех нацарапанным на ней номером комнаты.

– Мне жаль, мисс. Это все, что я могу сделать. Хорошего дня, – громче зовет она своих коллег. Ухмыляясь, я благодарю ее, торопясь уйти. Она, вероятно, ожидает, что я постучу в дверь, но это не страшно. Я найду свой собственный ключ.

Запомнив номер комнаты, я сую карточку в карман и насвистываю, направляясь к лифту. Я проскальзываю внутрь вместе с группой пьяных девушек, украшенных лентами, на одной из которых написано «Будущая невеста». У них есть напитки с соломинками в виде пенисов, маленькие фальшивые диадемы и самые короткие и сексуальные платья. Я не могу не улыбнуться, откинувшись назад, понимая, что у меня никогда не было девичника. Не то чтобы я хотела его, но это только подчеркивает, насколько различны моя жизнь и этот брак.

Я пригибаюсь за ними на случай, если кто-нибудь проверит камеры, и, к счастью, они выходят на нужный мне этаж. Я иду за ними, пока они не упираются в один из своих номеров, а затем продолжаю идти, как будто знаю, куда иду, даже когда мои глаза сканируют пустой, хорошо освещенный коридор. Это хороший отель, и он кричит о богатстве, но это достаточно простое место, чтобы слиться с ним. Не слишком вычурно. Не слишком потрепанное.

Кто бы это ни был, он умен.

Я дважды прохожу по квадратному этажу, прежде чем вижу то, что мне нужно - горничную, выходящую из комнаты с тележкой. Она оставляет ее у следующей двери. Я наблюдаю, как она опускает ключ на бок, где он прикреплен к зажиму, и входит в комнату. Мои глаза на мгновение сужаются, пока формируется план. Я колеблюсь, пока не услышу ее, а затем делаю вид, что прохожу через ее тележку. Когда она возвращается, ее глаза расширяются, и она останавливается, увидев меня.

– Мисс, могу я вам помочь? – спрашивает она.

– Извините, мне нужны были дополнительные полотенца. – Я притворяюсь смущенной, мои щеки пылают, когда я отступаю назад, как будто меня поймали с поличным. Она нерешительно наклоняется к основанию тележки, где лежат полотенца. Я случайно задеваю ее, когда она выпрямляется и протягивает их мне, моя рука скользит вниз и отстегивает ключ.

– Большое спасибо, – говорю я, ухмыляясь, когда спешу уйти. Я чувствую, что она смотрит мне вслед, когда я поворачиваю за угол. Я бросаю полотенца перед случайной дверью и иду в конец, туда, где находится нужная мне комната. Рано или поздно она поймет, что ее ключ пропал, но она, надеюсь, решит, что он сломался или выпал.

Я сканирую карточку и жду, пока она вспыхнет зеленым, прежде чем нырнуть внутрь, вытаскивая при этом лезвие. Я жду у частично открытой двери, но там тихо и темно. Никакого движения, и шторы закрыты, почти затемняя комнату.

– Уборка, – зову я на всякий случай, и когда никто не шевелится, закрываю дверь и прохожу дальше в комнату, проверяя по пути все углы и ванную.

Постель промята, как будто на ней кто-то лежал. На ней также есть отпечаток ноутбука, что означает, что они отсутствовали недолго. Открыв шкаф, я вижу женскую одежду, от чего у меня поднимаются брови. Я не сексистка, женщины могут нанимать киллеров и быть убийцами не хуже мужчин - в конце концов, я тому яркий пример, – но почему-то я думала, что человек, жаждущий мести, – мужчина.

Вся одежда - дизайнерская и подходит для пожилой женщины. Я начинаю мысленно составлять ее портрет. Она носит золотые украшения, привыкла жить и путешествовать в роскоши, но явно имеет дело с этой стороной мира - темной стороной. Она привыкла к блеску, как и к смерти, и не боится запачкать руки.

Я нахожу в прикроватном ящике горящий телефон, на котором все еще записаны сообщения для меня. На подушке лежит длинный светлый волос, и когда я нюхаю его, то не чувствую ни красителей, ни химикатов.

Отступив назад, я осматриваю комнату. Итак, ухоженная пожилая блондинка наняла меня для убийства Волковых. Это было очень личное дело, поэтому я предположил, что это будет мужчина - деловой партнер, которого они поимели, или другая семья, в которой, как правило, все мужчины.

Я ошибалась.

Должно быть что-то, хоть что-то. Еще одна зацепка. Я провожу следующий час, обыскивая все укромные места, пока наконец не натыкаюсь на что-то.

Ключ.

Маленький, от банка, если я не ошибаюсь. На нем есть номер и больше ничего, но я все равно кладу его в карман. Она спрятала его в вазе, что означает, что она не хотела, чтобы кто-то его нашел, и не хотела рисковать потерять его, пока ее не было дома.

Значит, это важно, очень важно.

Я кладу все на место и делаю еще один осмотр, и в этот момент слышу щелчок дверного замка. Замерев, я медленно достаю пистолет и жду. В коридоре раздается звук шагов, и я понимаю, что не успел положить одежду на место.

–Здесь кто-то есть, – шепчет хриплый голос. Я слышу, как они достают свои пистолеты. – Зайдите в ванную. – Дверь захлопывается, и в комнату вбегают еще больше обутых ног.

Прямо на меня.

У меня есть всего секунда, чтобы нырнуть за кровать, когда раздаются выстрелы.

Черт, они знали, что я здесь!

Держа пистолет, я заглядываю за край кровати и вижу там четырех огромных мужчин. На них черные костюмы, что говорит о том, что это наемные телохранители. Отлично. Свернув шею, я приготовилась, пока они приближаются. Шансы невелики, но я знаю, что они не ожидают увидеть меня - Призрака, одичавшую суку. Я бросаюсь на первого из них, обрушивая пистолет ему на голову. Я катаюсь по его телу, используя его как щит, пока стреляю и попадаю еще в двоих. Один рушится на пол, другой падает в шкаф, разбивая стекло, и стонет.

Остается один.

Он стреляет, когда бросается на меня. Я опускаюсь ниже и подсекаю его ногу, а затем начинается бой. Он быстро поправляет себя, когда я выхватываю руку, размахивая пистолетом по комнате. Рыча, он хватает меня и швыряет в стену. Мне тяжело дышать, но я отталкиваюсь и направляюсь прямо к нему. Я изворачиваюсь от его удара и пробираюсь сквозь его руки. Он силен, но медлителен, и это все преимущество, которое мне нужно. Я быстра. Я бью по задней части его ноги, отправляя его на колено, а затем бью еще раз. Дважды. Три раза. Он падает, но еще в сознании, поэтому я хватаю ближайший предмет, которым оказывается проводной телефон. Я обматываю его вокруг шеи и тяну, откинувшись назад, пока он бьется и борется, пока не перестает двигаться. Схватив с пола пистолет, я бросаюсь по коридору к входной двери и замираю перед дверью в ванную.

Однако я слышу, как мужчины встают, поэтому решаю жить и вернуться, чтобы узнать правду.

– Я иду за тобой, – кричу я, ударяя в дверь, когда прохожу мимо.

Лучше прожить еще один день и найти правду, чем умереть без нее. В отеле раздается сигнал тревоги. Люди кричат и выбегают из своих номеров, и я вливаюсь в это безумие. Направляясь к лестнице, я поднимаюсь по двое за раз, но, когда слышу новые крики, поднимаю голову и вижу двух мужчин, преследующих меня с оружием наготове.

Только что стало интересно. Я понимаю, что улыбаюсь, когда хватаюсь за перила лестницы и перепрыгиваю через них, скатываясь на площадку внизу. Я продолжаю делать это, пока они рычат и кричат, пробиваясь сквозь паникующую толпу, пытающуюся убежать от них. Я задыхаюсь, когда оказываюсь на первом этаже, но мое сердце колотится от адреналина и возбуждения, когда я протискиваюсь через дверь и попадаю в главную зону казино. Она приводит меня в бар, где все начинают эвакуироваться из-за сирен и выстрелов, но, когда люди паникуют, они становятся глупыми. Они бегут не в том направлении, дерутся друг с другом и наступают друг на друга. Это хаос, и это именно то, что мне нужно, чтобы исчезнуть.

Я вижу двери сквозь безумие, но, когда я оглядываюсь назад, я также вижу мужчин, которые идут с лестницы, прорываясь сквозь толпу. Они не остановятся, пока не найдут меня. В конце концов, теперь за мою голову назначена не только цена, но и то, что их босс хочет моей смерти.

Пробираясь сквозь толпу, я держу голову высоко поднятой и смотрю вперед, когда они в панике бросаются вперед. Я двигаюсь вместе с ними, выхватывая шляпу у молодой девушки, прежде чем она успевает заметить. Я натягиваю шляпу на голову и прячу волосы. Затем я переворачиваю куртку, повязываю ее вокруг талии, беру со стула выброшенную куртку и надеваю ее. Он длинный, красный и клетчатый, и свисает до колен. Я застегиваю его, чтобы скрыть свой наряд, стираю помаду и пригибаю голову, пока мы все быстро идем к входной двери. Даже если они ищут меня, они не смогут легко меня заметить.

Я плыву по течению, выхожу через парадную дверь на тротуар, где сходятся люди, громко воют сирены, направляясь в нашу сторону.

Освободившись от толпы, я бегу так далеко, как только могу. Когда я оказываюсь по крайней мере в двух кварталах от отеля, я сбрасываю одежду и забегаю в кафе. Мне нужно немного передохнуть, но, когда я смотрю на часы, я почти стону. Уже поздний вечер. Захар, несомненно, будет проверять меня.

Черт.

Мне нужно вернуться, пока они не начали волноваться... или еще хуже. Однако если я выйду на улицу сейчас, они могут меня найти. Вместо этого я остаюсь и все время смотрю на часы и дверь. С течением времени мое беспокойство только растет. Возможно, я нашла какую-то информацию и избежала, покушения на свою жизнь, но это ничто по сравнению с теми вопросами, с которыми я столкнусь, когда вернусь в казино. Раздумывая, я делаю единственное, что могу. Я жду, но не бездействую. Нет, я отправляю фотографию ключа старому другу, который может найти ответы на мои вопросы, а затем набираю номер телефона, который я украла.

– Алло? – отвечает темный, знойный женский голос.

– Большая ошибка, что ты от меня отвернулась, – небрежно говорю я. Возникает пауза и легкий вдох.

– Понятно. Значит, ты все еще жива.

– Прошу тебя, люди пытались убить меня годами. Тебе придется сделать это лучше.

– О, я сделаю, – прошипела она. – Ты предала наш контракт...

– Ты не дала мне времени, но, тем не менее, сейчас это не имеет значения. Ты нарушила контракт. Ты пришла за мной. Ты пожалеешь об этом еще до конца недели, когда мой пистолет будет направлен в твою голову. В конце концов, ты наняла меня, потому что я лучшая. Потому что ни одна цель не может обогнать или превзойти меня. Потому что я могу проникнуть туда, куда другие не могут. Ты облажалась по-крупному. На моих руках будет не их кровь, а твоя. Скоро увидимся. – Я кладу трубку, раздавливаю телефон под ногой и смотрю на часы. Мне действительно нужно двигаться. Им не понравится, что я ускользнула у них из-под носа, когда сказала, что мне нужно побыть одной и отдохнуть. Они склонны не доверять людям, а я только что дала им повод не доверять мне.

Отлично.

Волковы убьют меня.

По крайней мере, секс должен быть хорошим.